Chương 622 — Gió mây nổi dậy

Trong lúc trầm tư, ông ngẩng đầu nhìn lên, thấy Wales?Morne ngồi ở đầu dài bàn với vẻ mặt lạnh như nước, vị vương trữ ấy dường như đang lặng lẽ quan sát tất cả chuyện này, ánh mắt sâu thẳm, không chút biểu cảm, cũng chẳng ai đoán được trong lòng vị vương trữ này đang nghĩ gì.

Ngay cả Baiyu?Franklin cũng không đoán được.

Hai bên dài bàn, những người thực sự nắm quyền lực Vương Đô, nắm trong tay phần quân đội còn lại của vương quốc, họ cũng không tham gia nhiều vào cuộc tranh luận ồn ào ấy.

Một số người trong bọn họ dồn sự chú ý vào Baiyu?Franklin, những người khác thì đang dõi theo Wales?Morne.

Còn ở ngoài thành bảo, một đội ngũ vốn đã dự định tiến tới Hành lang Thung Lũng đã dừng lại trước khi ra khỏi thành, một đoàn kỵ sĩ Giáo đình đang im lặng cũng vì mệnh lệnh đột ngột ban xuống mà dừng bước.

Không ai biết vận mệnh tương lai của kinh đô này sẽ ra sao, người ta chỉ biết rằng ngày đen tối nhất của nó đã đến.

Cùng lúc đó, tại Thánh đường Diệu Tiêu, trong Đại Quang Minh sảnh, những lời cầu nguyện trầm thấp đã tạm lắng, ánh thánh quang huy hoàng vẫn còn dập dềnh trong dư chấn của năng lượng, trong tầng mây thánh quang bao trùm vòm trần cả đại sảnh, những âm thanh thánh khiết và phiêu diêu mãi chưa dứt.

»Chúng ta đã tổn thất rất nhiều kỵ sĩ Giáo đình và chiến đấu thần quan,« một vị Minh Xu giáo tóc bạc râu trắng sau khi cầu nguyện nói với Thánh tòa ở giữa đại sảnh, »họ đều là những tín đồ ưu tú nhất và thành kính nhất, là những chiến sĩ trung thành vô úy của Chúa, thưa Bệ hạ, chúng ta nên phá lệ phong tặng danh hiệu Thánh đồ cho những người tuẫn đạo xuất sắc nhất trong số họ.«

»Hành vi tuẫn đạo đầy vinh quang của họ là sự phụng sự lớn nhất dành cho Chúa, họ đã thực hiện lời thề với Thánh quang, bảo vệ vương quốc và dân chúng của Chúa, họ thực sự xứng đáng được nhận danh hiệu Thánh đồ,« giọng nói già nua của Giáo hoàng Thánh Ivan III vọng xuống từ Thánh tòa, »hãy đi soạn thảo danh sách đi, những hành vi trung thành và trong sạch phải được nêu rõ.«

Lại có một vị giám mục bước lên: »Bệ hạ, đội quân khinh nhờn đang tiến sát thành phố thánh này, chúng ta nên ứng phó thế nào?«

»Chúa đã mặc khải cho ta rằng phải chiến đấu để bảo vệ nó,« giọng của Thánh Ivan III gần như không chút do dự, »đây là sự thử thách đối với niềm tin trung thành của chúng ta — những ngày đen tối đã đến, và ánh Thánh quang đầu tiên chính là bừng sáng trong khoảnh khắc tối tăm nhất, giờ đây, chúng ta phải thực hiện lời thề với Chúa.«

Các giám mục trong Đại Quang Minh sảnh lập tức đồng thanh nói: »Ánh Thánh quang đầu tiên bừng sáng trong khoảnh khắc tối tăm nhất... thực hiện lời thề với Chúa.«

Trên Thánh tòa ở giữa đại sảnh, khuôn mặt già nua của Thánh Ivan III dường như hiện lên một tầng ánh sáng hư ảo, hàng mày ông rủ xuống, khẽ cầu nguyện: »Đã đến lúc... dốc lòng trung thành với Chúa...«

Bên cạnh vị Giáo hoàng thành kính này, Virodai Morn chỉ đứng lặng lẽ, như thể cũng đang cầu nguyện trong im lặng, ánh sáng tuôn xuống từ tầng mây thánh quang quấn quanh người nàng, rực rỡ hơn bao giờ hết.

»Đủ tối tăm... thì sẽ đủ sáng láng...«

Vị Thánh nữ công chúa này khẽ mở môi, nói nhỏ bằng giọng chỉ mình nàng nghe thấy.

......

Ansou đã rơi vào một thảm họa gần như diệt đỉnh.

Thế nhưng tuyến thương mại giữa Cecil và Tifon lại mở ra đúng kỳ hạn một cách kỳ diệu, và ngay từ đầu đã phát triển cực nhanh.

Trong mắt Hoàng đế Tifon là La Nghiễn, đây là một chuyện hết sức quỷ dị.

Dường như cái »Công quốc« kỳ diệu kia đã hoàn toàn chống đỡ được thiên tai nhân tạo xảy ra bên cạnh họ, thậm chí còn bước vào trạng thái phát triển nhanh chóng trong cuộc chiến do thiên tai ấy gây ra, thương nhân, máy móc, xe cộ, mọi thứ của họ đều không ngừng vượt qua biên giới, theo những kênh thương mại được mở riêng mà tiến vào lãnh thổ Tifon, còn lượng lớn hàng dệt bông và sản phẩm công nghiệp mà Tifon xuất sang cho họ thì đều bị họ nuốt trọn.

Công trình tu bổ Bức tường Hùng Vĩ do Tifon đảm trách đã kết thúc trước thời hạn, La Nghiễn cũng đã trở về đế đô của mình, ngồi trong thư phòng của Cung Hắc Diệu Thạch, vị Hoàng đế hùng tài đại lược này đang chăm chú xem những tài liệu tình báo do đoàn cố vấn thu thập và chỉnh lý, trên đó đã tổng hợp một cách chính xác và rõ ràng toàn bộ những dữ liệu then chốt trong quá trình thương mại giữa Ansou và Tifon, cùng một số tài liệu mà nhân viên tình báo đã khó khăn lắm mới lấy được từ Ansou.

»Sản xuất công nghiệp phát triển với tốc độ chóng mặt do bị chiến tranh kích thích...

»Nguyên nhân là do số lượng lớn ngành công nghiệp gắn liền với quân sự, họ đã phổ biến việc dùng máy móc ma đạo trong lĩnh vực chiến tranh, nhu cầu quân sự đã kích thích toàn bộ hệ thống công nghiệp...

»Bản thân Cecil dường như không bị cuốn vào chiến tranh trực tiếp, họ tác chiến ở bên ngoài lãnh thổ...

»Cecil đã nuốt trọn một lượng hàng dệt bông đáng kinh ngạc, nhưng không rõ họ dùng những thứ này vào việc gì, chỉ có thể xác định một phần trong đó được dùng cho hao tổn trên chiến trường...

»Những sản phẩm ma đạo giá rẻ loại dùng hằng ngày do người Cecil chế tạo được hoan nghênh nhiệt liệt trong lãnh thổ đế quốc...«

La Nghiễn Augustus đặt những tài liệu ấy xuống, trên mặt hiện lên vẻ trầm tư.

Thương mại giữa đế quốc và người Cecil đã mở ra với thế thái thuận lợi ngoài dự liệu, và đà phát triển cũng rất tốt.

Đế quốc trong quá trình này dường như thực sự đã thu được lợi ích to lớn như dự kiến, xuất khẩu một lượng lớn hàng dệt bông, các xưởng dệt ở vùng Aldnan vì thế mà thu lợi kếch sù, đế quốc cũng thu được kỹ thuật giao thông tiên tiến của người Cecil, hơn nữa gần đây Hiệp hội Công tạo còn có tiến bộ dài trong dự án mô phỏng xe ma đạo...

Mọi thứ dường như đều đang phát triển theo chiều hướng tốt đẹp.

Thế nhưng La Nghiễn Augustus lại mơ hồ cảm nhận được một vũng lầy, một vũng lầy không nhìn thấy được.

Đúng lúc này, giọng của thị tùng vọng vào từ ngoài cửa: »Bệ hạ, Đại sư Daniel đã đến rồi.«

La Nghiễn Augustus lập tức chỉnh đốn lại thần sắc của mình, ông tiện tay đặt tài liệu sang một bên, hắng giọng:

»Mời Đại sư vào.«

:. :