Chương 514 — Trở lại đế đô

Ánh mặt trời khổng lồ vừa lên buổi sớm mai chiếu rọi lên vùng đồng bằng rộng lớn Aldnan, dưới sức nóng mà ánh nắng mang lại, không khí bắt đầu chuyển động, màn sương dày đặc thường thấy vào mùa này theo dòng khí lưu mà hiện ra những vòng xoáy kỳ diệu, rồi dần dần trở nên mỏng manh – trong làn sương đang dần tan ấy, ba cỗ xe ngựa đen do nô lệ rối điều khiển đang lăn bánh trên con đường mới tu sửa, hướng về phía đế đô.

Ba cỗ xe, đều là kiểu dáng rất thường thấy ở Typhon, thiết kế song mã tịnh hành cùng khoang xe kéo dài rộng rãi khiến mẫu xe kinh điển này có thể chở thêm hành khách và hàng hóa, cũng khiến nó được những lữ khách khá giả ưa chuộng, còn dấu ấn đôi mắt xanh và phù văn vây quanh được vẽ trên thùng xe thì nhắc nhở những lữ khách qua lại – ba cỗ xe này là tài sản riêng của một vị đại pháp sư nào đó.

Ba cỗ xe ngựa đen từ tây sang đông, mang theo cơn gió lạnh và làn sương mỏng của tiết đầu đông, phần đáy xe tỏa ra ánh sáng xanh nhạt yếu ớt, ánh sáng lan khắp thùng xe, tạo thành một tầng hộ thuẫn mỏng manh bao trùm toàn bộ cỗ xe, tầng hộ thuẫn mỏng ấy ngăn cách hơi lạnh bên ngoài, giữ cho trong khoang xe luôn ấm áp dễ chịu.

Mary cẩn thận hé mở một khe hẹp trên tấm chắn bên hông khoang xe, nhìn phong cảnh bên ngoài – khung cảnh hoang vu hơi tiêu điều lùi dần về phía sau hai bên đường, phía xa là làn sương mùa đông mờ ảo, nàng nhìn rất lâu, nhưng gần như chẳng thấy được mấy người đi đường và xe cộ, chỉ thỉnh thoảng bắt gặp những cỗ xe chở hàng treo huy hiệu quan phương nào đó vội vã lướt qua: trong tiết lạnh đã vào đông này, ngay cả Typhon cũng chẳng có mấy thường dân dư dả để tùy tiện ra khỏi cửa, trên con đường rộng rãi đến thế, phần lớn thời gian lại chỉ có ba cỗ xe ngựa trong tầm mắt nàng đang chạy.

Trong lòng nữ đồ đệ trẻ dấy lên một tia bất an, nhưng cũng có một tia mong chờ.

Nàng cuối cùng đã rời khỏi tòa pháp sư tháp tối tăm, âm u, đáng sợ kia, cũng rời khỏi vùng quê ấy, nàng sắp tiến về tòa đế đô trong truyền thuyết, sắp được thấy một trời đất khác.

Tuy nàng vẫn chưa thoát khỏi người thầy của mình, nhưng một cảm giác hưng phấn khó tả vẫn luôn thấp thoáng song hành, nàng không biết mình đang mong chờ điều gì, nhưng nàng cảm thấy… cuộc đời mình dường như cuối cùng cũng sắp có chút thay đổi.

»Mùa này trên đường chẳng có gì đáng xem.«

Giọng nói hơi âm u và khàn đặc của người thầy bỗng vang lên từ phía sau, Mary giật mình, nàng không nhịn được khẽ run lên, vội vàng đóng tấm chắn cửa, ngồi trở về chỗ của mình.

Lão pháp sư Daniel ngồi ở giữa khoang xe, ông vẫn khoác bộ trường bào đen to dày ấy, như một bức tượng không chút sinh khí, hai đồ đệ khác thì cẩn thận ngồi nép ở góc khoang, cúi đầu nhìn cuốn 《Đại số》 trong tay.

Mary liếc nhanh về phía người thầy, nàng không thấy chút giận dữ nào trên gương mặt lão pháp sư, lòng cũng yên tâm trở lại.

Những gì cảm nhận được trước đây quả không phải ảo giác, tính khí của người thầy thật sự đã tốt lên rất nhiều.

Tuy ông vẫn mang khí chất âm trầm, vẫn có chút cay nghiệt khắt khe, vẫn nghiên cứu những tri thức cấm kỵ khiến người ta rùng mình, nhưng vị lão pháp sư này đã rất lâu không còn rơi vào điên cuồng, cũng đã rất lâu không tùy tiện trừng phạt đồ đệ nữa.

Những chuyển biến ấy không thể khiến Mary và các đồ đệ khác hoàn toàn thả lỏng, cũng không thể khiến mọi người phóng to gan dạ mà thân cận với người thầy, nhưng ít nhất, bây giờ Mary dám chủ động hỏi người thầy vài câu: »Thưa thầy, chúng ta sẽ ở đế đô bao lâu ạ?«

Tâm trạng lão pháp sư hôm nay dường như tốt hơn bất cứ lúc nào trước đây, ông nhìn Mary một cái, thuận miệng nói: »Đừng nghĩ mấy chuyện vô ích ấy – cứ ngoan ngoãn theo ta là được.«

Mary vội vàng cúi đầu: »Vâng… vâng ạ.«

»Sửa cái tật dạ dạ vâng vâng ấy đi,« lão pháp sư nhìn Mary, »trước mặt ta thì không sao, trước mặt người khác đừng lúc nào cũng run rẩy thế – ngẩng đầu lên, ngươi là pháp sư, thầy của ngươi là đại pháp sư, ngươi ở đế đô cũng có thân phận.«

Mary sững người một chút, rồi đáp: »Vâng ạ.«

»Các ngươi cũng phải chú ý,« lão pháp sư hơi nâng cao giọng, nói với hai đồ đệ còn lại trong khoang xe, »đừng có bộ dạng nhà quê – nhưng cũng đừng không biết kiêng dè. Các ngươi vừa phải có sự kiêu hãnh của siêu phàm giả, vừa phải biết giữ mình, đừng gây rắc rối cho ta, cũng không được để người ta bắt nạt.«

Đám đồ đệ sững người một chút, cũng vội vàng gật đầu.

Người thầy vậy mà lại đang dạy mọi người đạo lý làm người ở đế đô – Mary kinh ngạc nghĩ thầm.

Còn lão pháp sư sau khi dặn dò vài câu thì không nói nữa, ông móc từ trong ngực ra một tấm gương bằng đồng, lặng lẽ nhìn ngắm.

Tấm gương ấy dường như là một món ma pháp vật phẩm, trên đó khắc đầy những ký hiệu và hoa văn phức tạp huyền ảo, ngay cả mặt gương nhẵn bóng cũng không ngoại lệ, Mary ở bên cạnh chỉ liếc nhanh một cái, liền vội vàng quay đầu đi –

Tấm gương ấy là do người thầy làm trước khi lên đường, nhưng không đồ đệ nào biết tác dụng của nó là gì, lão pháp sư không cho phép bất cứ ai chạm vào gương, thậm chí nhìn từ xa một cái cũng không được, Mary chỉ biết, người thầy gần như ngày nào cũng lấy tấm gương ra nhìn vài lần – mà mỗi lần nhìn xong tâm trạng ông đều tốt lên một chút, ngay cả tính khí của ông, dường như cũng là do tấm gương ấy thay đổi.

Cho nên bất kể tác dụng cụ thể của tấm gương là gì, nó chắc chắn là một thứ tốt.

Daniel không bận tâm trong đầu đồ đệ mình đang xoay chuyển những ý nghĩ gì, ông chỉ chăm chú nhìn những ký hiệu và hoa văn huyền ảo thần bí trên mặt gương, đắm chìm trong tiếng sóng biển dịu êm và cảm giác thư giãn tinh thần khoan khoái, nhờ đó xoa dịu tinh thần có phần căng thẳng của mình – thực tế đã chứng minh những ký hiệu thần bí mà chủ nhân ban cho có hiệu dụng phi thường, hơn nữa dù đã chuyển từ bức tường trong căn phòng sang tấm gương đồng nhỏ bé, hiệu quả vẫn không hề suy giảm chút nào.

Nhờ sự trợ giúp của những ký hiệu và hoa văn ấy, ông hoàn toàn thả lỏng, sau đó mặc cho tinh thần mình lan tỏa, cảm ứng tình hình bên ngoài.

Sương đã tan đi rất nhiều, nhưng vẫn còn một tầng sương mỏng bao phủ trời đất – vùng trung bộ Typhon sau khi vào đông chính là như vậy, ngay cả lúc nắng ráo nhất cũng thường có sương mỏng, mà làn sương mỏng ấy cũng chính là nguồn gốc của hai chữ »Sương Nguyệt« – trong sâu thẳm làn sương ấy, tường thành sừng sững của đế đô Aldnan đã gần kề.

Đã rời khỏi thành Huyền Khuyết bao lâu rồi?

Mười mấy năm? Hay hai mươi mấy năm?

Daniel nhất thời có chút nhớ không rõ, nhưng ông biết mình quả thật đã rời đi rất lâu, trong mười mấy hai mươi năm ấy, ông từ một đại pháp sư đang lẫy lừng trong Hiệp Hội Pháp Sư Hoàng Gia, trở thành một hắc vu sư tự lưu đày, ẩn cư nơi thôn dã, cô độc âm trầm, ông không biết trong đế đô còn bao nhiêu người nhớ đến mình, nhưng chắc hẳn những kẻ năm xưa từng chèn ép ông, từng chế giễu ông, thậm chí từng âm thầm hãm hại ông đều sẽ không quên…

Vị đại pháp sư Daniel say mê lý thuyết ma pháp tương tác thần kinh, nhưng nửa đời chẳng thành sự nghiệp gì, đã trở về – mang theo ý chí của chủ nhân mà trở về.

Trên đường phố Aldnan phủ kín sương mỏng, ba cỗ xe ngựa đen lăn bánh trên nền đá lát ẩm ướt bằng phẳng, hướng về phía Hiệp Hội Pháp Sư Hoàng Gia.

Khi mặt trời khổng lồ vượt qua điểm cao nhất trên bầu trời, Daniel dẫn đồ đệ Mary đến tổng bộ Hiệp Hội Pháp Sư Hoàng Gia.

Các đồ đệ khác thì đã được sai đi sắp xếp hành lý, dọn dẹp chỗ ở – theo Daniel thấy, những đồ đệ ôm khư khư những tri thức vĩ đại mà chủ nhân ban cho, gặm nhấm cả nửa năm vẫn không theo kịp tiến độ, tất thảy đều là kẻ tầm thường, dẫn ra ngoài cũng chỉ làm mất mặt mình, duy chỉ có Mary là phần nào có chút thiên phú về toán học, mới có thể dẫn ra ngoài mở mang tầm mắt.