Chương 415 — Vấn đề kỹ thuật đằng sau thiết bị liên lạc

»Đúng vậy, trường ma lực tiêu chuẩn do phương bia ma năng tạo ra đối với nó giống như ›mặt hồ‹ mà ngài đã miêu tả, những gợn sóng do thiết bị liên lạc tạo ra lan truyền trong trường ma lực, từ một phương bia ma năng tới một phương bia khác, vì thế chúng ta có thể gọi cách liên lạc này là ›liên lạc Ma Võng‹,« Kamel giải thích, »tôi đã tìm ra một phương án dùng phương bia ma năng làm ›trạm chuyển tiếp‹ để truyền tín hiệu liên tục, và đã thành công trong phạm vi nhỏ, nhưng hiệu quả cụ thể sau khi khoảng cách truyền tăng lên thì vẫn còn phải kiểm chứng…«

»Những thiết bị liên lạc này được ghép cặp hoặc nhận diện bằng cách nào?« Cao Dương lại hỏi, »nếu ta có một trăm thiết bị như thế phân bố khắp các nơi, làm sao ta dùng một thiết bị trong số đó để liên lạc chính xác tới một thiết bị cụ thể khác?«

Đây cũng là điều Cao Dương hết sức tò mò — loại thiết bị liên lạc Kamel chế tạo khác hẳn pháp thuật truyền tin truyền thống hay Bức tường Huy Hoàng của tinh linh; nó là sản phẩm kết hợp giữa thuật truyền tin và kỹ thuật của Kẻ Vĩnh Miên, hơn nữa môi giới truyền tin của nó là ›trường ma lực tiêu chuẩn‹ do phương bia ma năng — thứ kỹ thuật hiện nay vẫn còn được coi là cao tinh nhọn — tạo ra. Xét theo nguyên lý vận hành, nó giống một loại thiết bị ›phát thanh‹ không phân biệt đối tượng hơn: thông qua việc phát tín hiệu của mình trong trường ma lực để mọi thiết bị cùng loại đều có thể nghe được; nếu không có một phương thức ghép cặp hay nhận diện tương ứng, thì mọi tín hiệu sẽ lan truyền công khai không mã hóa, biến toàn bộ trường ma lực thành một nồi cháo vô cùng hỗn loạn — như vậy rất khó thực hiện được chức năng ›mạng lưới liên lạc‹ mà Cao Dương yêu cầu.

»Chúng tôi đã tham khảo kỹ thuật thời Cổ Gondo,« Kamel dường như đã sớm đoán được Cao Dương sẽ có nghi vấn này, hắn lập tức đưa ra câu trả lời, hơn nữa trong giọng nói còn khá tự hào, »ngài cũng là người của đế quốc, hẳn phải biết Tổng mạng thông tin đế quốc năm xưa — ngay từ thời đại Tinh Hỏa, nó đã vận hành rồi.«

Cao Dương gật đầu, nói ra kiến thức vừa trích ra từ trong ký ức: »Ồ, cái này thì ta biết, hồi còn làm học việc kỵ sĩ ta thường nghe nhạc kịch phát từ đế đô trong nhà thầy mình, ta nhớ thiết bị ấy không chỉ nhận được phát thanh mà còn có thể nói chuyện với người ở tận đế đô. Hồi đó chỉ nhà quý tộc hoặc đại thương nhân mới có một ›thiết bị đầu cuối Thâm Lam‹, nhưng so với thời đại này thì đó đã là mức phổ cập ghê gớm lắm rồi.«

Kamel còn chưa kịp mở miệng thì đã nghe thấy giọng Rebecca vọng ra từ thiết bị liên lạc (nàng vẫn chưa cúp máy, còn liên tục làm mặt quỷ trong lúc Cao Dương và Kamel trò chuyện): »Oa! Thì ra hồi đó loại thiết bị liên lạc này phổ cập đến thế cơ à?«

»So với số lượng thuật truyền tin và thiết bị truyền tin hiện nay… thì kỹ thuật liên lạc của người Gondo năm xưa đúng là như kỳ tích,« Kamel khẽ thở dài, rồi nói tiếp, »tôi đã thêm vào thiết bị này một kết cấu ›cộng hưởng‹, chỉ những tín hiệu phù hợp điều kiện cộng hưởng mới có thể truyền giữa các thiết bị. Để thực hiện sự cộng hưởng này, tôi dùng bốn phù văn cơ bản hệ Phong và bốn phù văn cơ bản không thuộc tính, rồi xáo trộn tám loại phù văn ấy và sắp xếp ngẫu nhiên trên một bảng nền có ba nhân ba ô trống; chúng không tạo thành bất kỳ kết cấu phù văn nào, cũng chẳng có hiệu quả pháp thuật nào, nhưng theo nguyên lý cộng hưởng pháp lực, khi một tổ phù văn khác được sắp xếp theo cùng quy luật tham gia vào chấn động ma lực, thì ›bảng nền cộng hưởng‹ này sẽ sinh ra phản ứng tương tự…«

Nói đến đây, Kamel ngừng lại, dường như để cho Cao Dương và Hattie có chút thời gian tính toán và suy nghĩ, rồi nói tiếp: »Tám loại phù văn trên bảng nền ba nhân ba có vô số cách sắp xếp tổ hợp, mà khi dùng một thiết bị gọi tới một thiết bị khác, chỉ cần dùng một bộ gạt phù văn giống như ›bảng pha màu bàn thí nghiệm‹ là có thể dễ dàng tổ hợp ra kết cấu phù văn của mục tiêu cần gọi. Vừa rồi tôi trực tiếp dùng ma lực của mình để khống chế quá trình này; nếu người thường sử dụng thì bộ gạt phù văn ở đây, phía bên hông thiết bị này…«

»Quay số, quá trình này chúng ta có thể gọi là quay số,« Cao Dương cảm thấy Kamel dùng một đống danh từ Cổ Gondo và danh từ ma pháp hiện đại để giải thích một quá trình đơn giản như vậy thật sự quá rắc rối, bèn dứt khoát lên tiếng, »ngoài ra, tám loại phù văn chúng ta có thể đánh số cho chúng từ không đến bảy, như vậy mỗi thiết bị liên lạc sẽ có một chuỗi số đặc trưng để đánh dấu nó, và người dùng thiết bị liên lạc cũng có thể ›quay số‹ dễ dàng hơn. Dù sao thì nhớ số vẫn dễ hơn nhớ phù văn một chút, hơn nữa số cũng thích hợp để ghi vào bảng biểu hơn phù văn.«

Bất luận là Kamel hay Hattie, hoặc Rebecca ở đầu bên kia thiết bị liên lạc, mỗi người dường như đều đã quen với biểu hiện »hễ thấy món gì mới lạ là lập tức tỏ ra như đã dùng nhiều năm, kinh nghiệm dày dặn« của Cao Dương, tất thảy đều rất bình thản tiếp nhận đề nghị này.

Nói thật lòng, Cao Dương vẫn còn thấy khá không quen…