Chương 401 — Truy kích và đào vong

Lãnh chúa dường như đã sớm liệu trước cục diện của cuộc chiến này, thậm chí liệu trước cả hướng đi và phần lớn phản ứng của kẻ địch sau khi thất bại; quân đội Cecil cứ như thể đang truy đuổi và xé xác một bầy cừu yếu ớt, chiến tranh trong quá trình này biến thành một thứ chẳng liên quan gì tới vinh dự, nhưng lại ngày càng hiện lên mùi máu tanh và sự tàn khốc đậm đặc hơn.

Là một kỵ sĩ chính thống theo đuổi tinh thần kỵ sĩ, Phillips vẫn chọn chấp hành những mệnh lệnh ấy, không chỉ vì lòng trung thành của anh, mà còn vì lý trí của anh – lý trí nói với anh rằng, hành động trông có vẻ tàn khốc này thực ra mới là cách để Nam cảnh sớm giành lại hòa bình, chỉ khi đám quý tộc ngu xuẩn kia hoàn toàn bị đánh gục, anh mới không phải tiến hành thêm một lần pháo kích Toái Thạch Lĩnh nữa sau vài năm.

Quân đội lên đường, cuộc truy đuổi và chạy trốn dường như không có hồi kết lại một lần nữa diễn ra trên vùng đất rộng lớn của Nam cảnh, những chiến binh Cecil trang bị súng tia nhiệt năng, thể lực dồi dào, ý chí chiến đấu hừng hực bắt đầu tiếp tục truy kích đám tàn quân quý tộc như chim sợ cung kia.

Sau trận pháo kích hủy thiên diệt địa ba ngày trước, liên quân quý tộc đã sớm bị tiếng rít và tiếng nổ của loại đạn pháo ấy dọa vỡ mật; trong quá trình tháo chạy, bọn chúng căn bản không có tâm sức dư thừa để suy nghĩ cách đối phó, dẫu có số ít người còn giữ được khả năng tư duy lý trí, cũng sẽ bị mấy vạn tên lính đào ngũ chỉ nghĩ đến việc chạy trốn cuốn theo mà chạy một mạch; trong tình cảnh ấy, binh lính Cecil gần như không gặp phải bất kỳ sự phản kháng nào ra hồn của kẻ địch.

Vào giai đoạn đầu của cuộc truy kích, số ít những đơn vị trong đám tàn quân quý tộc vẫn còn duy trì được sức chiến đấu cũng từng phản kích, nhưng những đơn vị quay đầu phản kháng ấy nhanh chóng trở thành vật hy sinh dưới làn đạn tập trung của súng tia nhiệt năng, số ít người sống sót trong đó trở thành lô tù binh đầu tiên mà đội truy kích tiếp nhận, và cùng với việc cuộc truy kích tiếp diễn, những sự phản kháng này ngày càng ít đi, cũng ngày càng yếu ớt.

Cũng giống như nỗi hoảng loạn, cái đói cũng đang dần dần gặm nhấm thể lực và ý chí của tất cả mọi người trong liên quân quý tộc này.

Để chạy trốn, liên quân quý tộc buộc phải vứt bỏ một lượng lớn quân nhu tiếp tế, trong đó phần lớn lương thực cũng bị chúng bỏ lại trên đường chạy trốn; không ai từng nghĩ người Cecil lại tiến hành kiểu truy sát đáng sợ, không chừa đường sống ấy, trong cuộc đào vong không có hồi kết này, chẳng mấy chốc bọn chúng đã gần như tiêu hao hết lương khô mang theo, mà hỏa lực và những đợt quấy phá gần như không bao giờ ngừng của người Cecil khiến bọn chúng căn bản không có chút thời gian nào để dừng lại ăn uống bình thường.

Liên quân quý tộc đang chạy trốn từng toan lui về những bức tường cao trong lãnh địa Carroll để tìm chỗ nương thân, nhưng người Cecil ngay trước mặt bọn chúng đã dùng "pháo" phá hủy tường thành của chúng, sau đó liên quân như một bầy cừu bị ép buộc lùa thẳng về phía tây để chạy trốn; bọn chúng từng toan thu được tiếp tế từ các điểm đóng quân dọc đường và các nông trang trong lãnh địa của từng người, nhưng "đạn pháo" của người Cecil luôn như hình với bóng giáng xuống đầu bọn chúng, đám lính quý tộc ấy sau khi chạy vào nông trang và kho lương của mình thậm chí chưa kịp cắn một miếng bánh mì, đã bị hỏa lực pháo trong cơn hốt hoảng xua tới một nơi khác – còn lương thực của bọn chúng, thì sẽ trở thành quân lương của người Cecil.

Đám quý tộc đào vong dần dần bắt đầu hiểu ra, hiểu ra rằng những người Cecil ấy căn bản không có ý định kết thúc chiến tranh, bọn họ không định dừng lại đàm phán, không định thấy lợi thì dừng, vị anh hùng truyền thuyết thời cổ đại chưa từng tuân theo quy tắc quý tộc kia lần này cũng không định tuân theo quy tắc quý tộc – cuộc chiến này không phải trò chơi của quý tộc, mục đích của nó là không chết không thôi.

Thế nhưng đám quý tộc đã tỉnh ngộ ra thì chẳng có cách nào cả, bọn chúng chỉ có thể tiếp tục chạy trốn, không ngừng chạy trốn, trước khi mệt chết cũng không dám dừng bước.

Trong những ngày tháng đào vong lặp đi lặp lại ngày này qua ngày khác, thể lực và ý chí của bọn chúng bắt đầu rơi xuống đáy vực.

(Trời ơi!!)