Chương 394 — Ầm

Bá tước Hossman cưỡi ngựa thong thả tiến lên, ông ta không muốn hạ mình làm những việc phải gào thét, mất phong độ; là một bá tước, ông ta có cố vấn quân sự ưu tú, nhiều việc đương nhiên đã có cố vấn quân sự và các kỵ sĩ lo liệu.

Một tiếng trầm đục mơ hồ, dường như phát ra từ nơi xa xôi tận cùng, lọt vào tai vị bá tước; tuy xung quanh khá ồn ào, tiếng trầm đục ấy vẫn thu hút sự chú ý của ông ta. Ông ta hơi tò mò nhìn về hướng phát ra âm thanh — phải chăng trận mưa thứ ba của mùa xuân này sắp tới? Sấm đánh vào tiết này đâu phải điềm lành gì.

Mạch suy nghĩ của bá tước Hossman lan man, rồi ông ta nghe thấy trên cao truyền xuống một thứ âm thanh kỳ lạ khác, đó là một tiếng động chói tai, tựa như tiếng còi, hơn nữa âm điệu ngày càng cao, ngày càng sắc nhọn, cứ như có thứ gì trên trời đang tới gần vậy.

Sau đó, sấm đánh — ngay trên mặt đất.

Một tiếng nổ kinh hoàng vượt ngoài sức tưởng tượng bỗng chốc nổ tung trên cánh đồng bằng; không ai nhìn rõ thứ gì đáp xuống bên cạnh bọn họ. Cùng với tiếng nổ long trời lở đất ấy, vô số đá núi, đất bùn bay lên trời, trong đó còn lẫn cả thi thể người và chiến mã vừa bị xé toạc. Bá tước Hossman cảm thấy mình như bị một chiếc búa khổng lồ vô hình đập trúng, bay vọt lên; trên chiếc áo choàng bá tước lộng lẫy của ông ta bùng lên đủ màu ánh sáng ma pháp, những pháp khí hộ thân được cất giữ cẩn thận trong khoảnh khắc ấy gần như đều nổ vụn; ngay sau đó ông ta cảm thấy luồng xung kích đáng sợ ấy đánh thẳng vào thân mình. Nội tạng ông ta run rẩy, xương cốt cũng run rẩy, và trong cơn run rẩy ấy vỡ tan tành. Trong tầm nhìn ngày càng cao, ông ta thấy thêm nhiều ›tiếng sấm‹ đang nổ vang lần lượt từng quả một trên vùng đất trống.

Những đợt bùng nổ liên tiếp ập tới, cứ như có hàng trăm hàng nghìn vị đại pháp sư giận dữ đang vung rải ma pháp hủy diệt khắp bầu trời; cả vùng đất trống gần như trong chớp mắt đã bị lửa, khói bụi, tàn hài và tiếng khóc than của những kẻ hấp hối phủ kín. Các kỵ sĩ trong nỗi kinh hoàng và sửng sốt gào thét vang trời, binh lính và chiến mã mất kiểm soát lao loạn khắp chiến trường địa ngục ấy; các pháp sư uổng công dựng lên đủ loại pháp thuật hộ thân, nhưng những tấm khiên ma pháp thưa thớt yếu ớt của họ trên khắp chiến trường chỉ như vài đốm lửa nhỏ trong bóng tối, bé mọn và vụt tắt trong chớp mắt — những viên đạn ma tinh nặng tới mấy chục ký khi nổ tung có thể dễ dàng xé nát lớp phòng ngự họ vội vàng dựng lên; hơn nữa, do ảnh hưởng của pháp lực tuẫn bạo và dòng xoáy hỗn loạn, nhiều pháp sư dựng khiên lại chết còn nhanh hơn: xung kích ma lực mạnh mẽ phá hủy môi trường thi pháp của họ, hệ thần kinh yếu ớt của con người căn bản không thể khống chế nổi những năng lượng cuồng bạo ấy trong tình cảnh này; hết pháp sư này tới pháp sư khác chết sau lớp khiên của mình, máu trào ra từ bảy lỗ, khiên của họ chưa tắt, mà não họ thì đã bị pháp lực của chính mình thiêu thành tro bụi.

Trong những đợt nổ, bá tước Hossman cuối cùng cũng đáp xuống đất — hay nói đúng hơn, phần thân thể có cái đầu của ông ta cuối cùng cũng đáp xuống đất. Ông ta không cảm nhận được tay chân mình đang ở đâu, nhưng ông ta cảm thấy sinh mệnh mình đang tiêu vong nhanh chóng. Trước khi tầm nhìn hoàn toàn tối đen, ông ta thấy một mảnh kim loại cháy xém méo mó bỗng rơi xuống trước mắt, trên mảnh kim loại ấy mơ hồ hiện ra một hàng chữ:

... Đây là luận cứ của phe ta.