Chương 379 — Hòa bình?

Sau khi con rồng khổng lồ hoàn toàn lao ra khỏi tầm quan sát, Cao Hành mới chịu từ bỏ ý định, kết nối lại với vệ tinh, chỉnh ống kính và lùng sục thêm hơn mười phút quanh khu vực ấy, cuối cùng đành bất lực buông xuôi và chấp nhận sự thật rằng mình đã mất dấu nó.

Sau đó hắn liếc mắt xác nhận tình hình Pháo Đài Khế Ước một lần nữa, chắc chắn nơi đó không nổ tung rồi mới hoàn toàn thoát khỏi trạng thái kết nối.

Màn đêm đã buông sâu, nội thành lãnh địa Cecil chìm trong một sắc đêm tĩnh lặng nhưng không hề tối tăm; những ngọn đèn ma tinh thạch sáng rực xua tan bóng tối, ánh sáng từ ngọn đèn xa xa cùng chút ánh sao le lói theo ô cửa sổ rộng lớn tràn vào phòng, Cao Dương không bật đèn, mà trong không gian tối om ấy để cho ý thức mình lắng lại thật rõ ràng, chìm vào trạng thái suy tư.

Con rồng khổng lồ cuối cùng lại xuất hiện, đúng như Cao Dương dự liệu trước đó, sự quan tâm của Long tộc đối với đại lục này vẫn chưa kết thúc.

Tuy không biết chủng tộc thần bí kia vì mục đích gì mà để mắt tới đại lục này, nhưng dù nhìn từ góc độ ghi chép lịch sử hay từ những gì Cao Dương tận mắt chứng kiến, rõ ràng họ đều dõi theo tình hình trên đại lục, và lần này vị trí con rồng xuất hiện vừa khéo khẳng định điều đó — vào lúc Cao Dương nhìn thấy, con rồng đang bay ngang qua phía trên Pháo Đài Khế Ước, Cao Dương cho rằng đây không thể là sự trùng hợp.

Còn lần xuất hiện trước của con rồng, chính là tại hiện trường cuộc xâm lược thế giới loài người lần đầu tiên của đám Dị Biến Thể sau bảy trăm năm xa cách các quốc gia nhân loại.

Trong lúc suy nghĩ, Cao Dương đặt ra một giả thuyết — lẽ nào chỉ cần trong các quốc gia nhân loại, hay nói rộng hơn là trong các quốc gia phàm nhân, xảy ra một »điểm đặc trưng mang tính lịch sử« nào đó, thì những con rồng kia sẽ xuất hiện? Nhưng họ xuất hiện để làm gì? Chỉ để đứng nhìn thôi sao…

Nếu không phải vừa nãy chính mình còn đang dùng góc nhìn vệ tinh lén nhìn Pháo Đài Khế Ước, Cao Dương thật sự muốn chê bai cái thú vui quái đản này của đám rồng, nhưng giờ đã là đồng đạo với nhau cả rồi, hắn cũng chỉ đành cảm thán rằng ai nấy đều rảnh rỗi đến thế…

Bất kể mục đích của con rồng kia là gì, có một điều chắc chắn: loài »rồng« quả thật xứng với danh hiệu tồn tại mạnh mẽ cấp truyền thuyết, chúng lại có thể cảm nhận bằng trực giác cả sự quan sát từ vệ tinh trên quỹ đạo đồng bộ, tuy trông như con rồng ấy cũng chẳng có cách nào với kiểu quan sát vệ tinh này, chỉ đành chạy trốn khắp nơi, nhưng thế đã đủ khiến Cao Dương kinh ngạc.

Điều duy nhất đáng mừng là mối liên hệ giữa Cao Dương và vệ tinh không ai hay biết, ngay cả con rồng trong truyền thuyết cũng không thể men theo tín hiệu vệ tinh bay tới tìm hắn để truy cứu chuyện rình rập… chắc là vậy…

Hơn nữa nói cho cùng, cả hai đều là kẻ treo trên trời nhìn người ta họp bàn, đều là cáo cùng một núi, ai tố cáo được ai chứ!

Nghĩ thông vấn đề này rồi, Cao Dương chợt thấy lòng thông suốt, và thấy lần sau mình cũng có thể đường đường chính chính, đàng hoàng mà tiếp tục theo dõi con rồng kia — nếu đối phương vừa khéo lại đâm đầu vào vùng giám sát. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, mức độ cảnh giác và khả năng cơ động của con rồng ấy đúng là một rắc rối lớn, đến giờ Cao Dương vẫn không hiểu nổi một sinh vật to lớn nhường ấy làm sao thực hiện được động tác bổ nhào xoắn ốc khoa trương đến thế giữa không trung… nhanh đến mức hắn chỉnh tiêu cự còn không kịp.

Một cơn gió nhẹ thoảng qua cửa sổ cắt ngang mạch suy nghĩ của Cao Tùng, hắn ngẩng đầu lên, trong cảm giác của một kỵ sĩ truyền kỳ, hắn thấy một bóng đen mờ ảo đang rón rén nhảy xuống từ bậu cửa sổ.

Nhân đúng khoảnh khắc bóng đen ấy sắp đứng vững và chạm đất, Cao Thiệu lập tức lớn tiếng hỏi: »Nửa đêm nửa hôm nhảy cửa sổ vào làm gì thế?!«

Rồi quả nhiên hắn nghe thấy một tiếng »bịch«, Hổ Phách gần như sấp cả người xuống hiện ra từ trong không khí, vị tiểu thư bán tinh linh lồm cồm bò dậy trong bộ dạng thảm hại, lập tức liền múa may vuốt vuốt lao về phía Cao Dương: »Anh dọa chết tôi rồi!! Nửa đêm không bật đèn, anh ngồi lén một mình trong thư phòng, bỗng nhiên cất tiếng là dọa người chết được đấy anh có biết không!«

Cao Quân nhẹ nhàng đè đầu Hổ Phách xuống, để cái thân lùn ấy nhảy nhót cách mình một mét, móng vuốt của đối phương vung đến mức tối đa cũng không với tới vai hắn: »Cô là một kẻ ẩn hành mà lại sợ có người nói chuyện với mình trong bóng tối à?«

»Lúc tôi làm việc bình thường làm gì có ai nói chuyện bên cạnh chứ!«

e… Cao Dương cứ thấy câu này của Hổ Phách có rất nhiều tầng nghĩa để giải thích…

»Có chuyện gì thế?« Trong lòng thầm phỉ báng một chút xong, Cao Dương buông tay ra, tiện tay thắp sáng ngọn đèn ma tinh thạch trong thư phòng — trước đó hắn tắt đèn là vì sau bữa tối cứ chăm chú theo dõi tình hình Pháo Đài Khế Ước, không để ý bật đèn, lúc này đương nhiên cũng không cần giữ bóng tối nữa, »Cô hiếm khi tới báo cáo tình hình vào giờ này.«

»Tác Tễ Lâm đã trở về,« Hổ Phách vừa vuốt lại mái tóc bị Cao Dương làm rối, vừa nói, »và mang về một tin tình báo khá quan trọng, tôi thấy cần để anh biết càng sớm càng tốt.«

»Về nhanh thế cơ à?!« Cao Dương ngẩn người, »Tin gì?«

»Bọn họ phát hiện ở tận cùng phía nam Pháo Đài Nghịch Bội có một cánh cửa kiểu cách ly, bên kia cánh cửa chắc hẳn là một khu thí nghiệm quy mô lớn chưa được phát hiện, theo ký hiệu trong di tích, khu thí nghiệm ấy tên là ›Khu Thí Nghiệm Ám Ảnh‹,« Hổ Phách nói, »Tác Tễ Lâm nghi đó là một khu vực lớn kiểu Pháo Đài Nghịch Bội, vì chuẩn bị chưa đầy đủ, anh ấy đã dẫn đội quay về, định chỉnh đốn xong sẽ thăm dò lại.«

»Một khu vực lớn mới?« Cao Dực khẽ nhíu mày, không ngờ lần thăm dò di tích đầu tiên sau khi thời tiết ấm lên đã có phát hiện lớn đến vậy, »Hiện giờ còn ai biết chuyện này?«

»Chỉ báo cáo cho anh thôi,« Hổ Phách nói, »Mai có cần thông báo cho Karmair không?«

»…Không cần, anh ta không hiểu tình hình bên ngoài Pháo Đài Nghịch Bội,« Cao Dương lắc đầu, rồi liếc Hổ Phách một cái, »Nói đi cũng phải nói lại… Khu Thí Nghiệm Ám Ảnh à, hình như cô khá sành về phương diện ám ảnh đấy nhỉ?«

»Ơ?«

Đông cảnh An Tô, Pháo Đài Khế Ước, cuộc đàm phán chính thức đầu tiên kéo dài đằng đẵng cuối cùng cũng kết thúc.

Những người thống trị hai quốc gia cùng đoàn tùy tùng của họ vắt óc, mài môi múa lưỡi trên bàn đàm phán, dùng mấy tiếng đồng hồ để trình bày yêu cầu và lý niệm của riêng mình, và trong quá trình ấy đạt được nhận thức chung sơ bộ — hoặc cũng có thể nói là sau khi cạn kiệt sức lực đành phải tạm thời thu binh im tiếng, mà trong quá trình đó, Công tước Silas Loren cảm thấy thân tâm mình mỏi mệt rã rời.

Cái cảm giác chu toàn, xoay xở với người khác trên bàn đàm phán ấy quả thật còn mệt hơn cả chém giết trên chiến trường.

Điều duy nhất đáng mừng là ông không phải chủ soái trên chiến trường đàm phán này — vị quốc vương già nua nhưng minh triết Francis II mới là kẻ xông pha trận mạc. Thật khó tưởng tượng, một ông vua già như vậy lại có thể thể hiện trên bàn đàm phán mạnh mẽ, dẻo dai, kiên cường bất khuất đến thế, đến mức Đại đế La Nghiễn và cả đoàn cố vấn ông ta mang theo đều không thể chiếm được chút lợi thế nào từ An Tô trong cuộc đối đáp bằng lời.

Giờ đây, cuộc đàm phán cuối cùng cũng kết thúc, bất kể là những người ngồi bên bàn đàm phán, hay những người chờ đợi bên ngoài đại sảnh, ngoài tòa thành, đều không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Sau đàm phán là dạ yến, một cuộc đàm phán gian nan nên được kết thúc bằng một bữa tiệc linh đình, mà những hoạt động giao tế trong bữa tiệc, theo một nghĩa nào đó, cũng có thể coi là sự tiếp nối của đàm phán. Hiểu rõ điều đó, Silas Loren cầm một ly vang đỏ đứng trong sảnh yến tiệc, tùy tiện trò chuyện với những người An Tô xung quanh, nhưng ánh mắt thì chưa một khắc rời khỏi trung tâm sảnh yến tiệc.

Francis II đang ở vị trí đó, vị bệ hạ của Tifon cũng ở đó, ngoài ra chỉ có một số ít người tùy tùng đứng bên cạnh họ, mà những người tùy tùng ấy chắc chắn đều là thị vệ.