Chương 372 — Cuộc sống mới tại Sở Nghiên cứu

Pháp sư Cohen bước đi trên hành lang rộng rãi và sáng sủa của Sở Nghiên cứu Kỹ thuật Ma đạo, những nhà nghiên cứu mặc áo choàng ngắn màu trắng của kỹ thuật viên ma đạo qua lại bên cạnh hắn, thỉnh thoảng có người dừng lại chào hỏi nhau, rồi sau đó hẹn nhau cùng đi đến phòng thí nghiệm nơi mình làm việc.

Cohen trên người cũng mặc chiếc áo choàng trắng giống hệt.

Từ cổng lớn của Sở Nghiên cứu đến tiền sảnh phải đi bảy mươi hai bước, từ tiền sảnh đến Phòng Nghiên cứu Kỹ thuật Thực dụng thứ nhất phải đi một trăm lẻ hai bước, ở giữa đi qua ba cánh cửa và một hành lang, Cohen thong thả bước đi trên lộ trình mà hắn đã bắt đầu quen thuộc này, mỗi bước chân đặt xuống đều chuẩn xác vô cùng.

Hắn cúi đầu nhìn bản thân mình, chiếc áo choàng ngắn màu trắng này thật ra gần như chẳng có chút trang trí nào, chỉ là trước ngực áo cài một tấm thẻ do kim loại dập ra, trên thẻ in tên của chính hắn và một chuỗi số hiệu, hơn nữa đây cũng chẳng phải pháp bào gì có hiệu quả ma pháp, nó chỉ là một chiếc áo vải mà thôi, nếu nhất định phải nói có gì đặc biệt, thì đó là trong tòa Sở Nghiên cứu này gần như mỗi một người đều mặc loại y phục tương tự, và bộ y phục này trên mảnh đất này mang một ý nghĩa hết sức phi thường.

Thân phận mà bộ y phục này đại diện chính là »kỹ thuật viên ma đạo«, một cách xưng hô chưa từng nghe thấy bao giờ, độc nhất vô nhị trên mảnh đất này.

Từ khi đến mảnh đất này cho tới nay, Cohen đã làm việc tại Sở Nghiên cứu Kỹ thuật Ma đạo hơn bốn tuần, tức là hơn bốn mươi ngày, đối với vị áo thuật sư cấp ba đến từ Vương đô này mà nói, cuộc sống ở Lãnh địa Cecil không hoàn toàn giống như hắn tưởng tượng ban đầu, hắn ở đây đã được như nguyện gặp vị áo thuật sư cổ đại mạnh mẽ kia, cũng gặp được vị anh hùng khai hoang trong truyền thuyết ấy, hắn còn gặp được Ma võng, Ma năng động cơ cùng những kỳ vật được cho là kỹ thuật đã thất truyền nào đó, nhưng gạt những thứ này sang một bên, hoàn cảnh mà hắn đang ở lại khác hẳn với những gì hắn tưởng tượng.

Đây không phải một vùng đất khai hoang gian khổ hoang vu, người Cecil đã bén rễ ở đây từ lâu, hơn nữa còn phồn vinh đến mức khó tin, nhưng đồng thời đây cũng không phải một vùng đất tuân theo lễ chế cổ điển, mặc dù người sáng lập ra nó là một vị anh hùng cổ đại chân chính, thế nhưng quy củ của Cecil trong mắt Cohen - một pháp sư Vương đô - lại gần như có thể hình dung bằng bốn chữ ly kinh phản đạo.

Sự tự do tuyệt đối mà bình dân được hưởng, chế độ quý tộc lui về hàng thứ yếu, sự quản chế hiệu quả cao của Sảnh Chính vụ… Lãnh địa Cecil nằm ngay ở phía nam Ansu, thế nhưng mọi thứ xảy ra ở đây lại cứ như thể là ở một xứ lạ phương xa nào đó, chỉ có trong câu chuyện mới xuất hiện, Cohen vốn tưởng mình được mời đến đây với thân phận một pháp sư, để chui vào trong những di vật cổ xưa nào đó và những điển tịch tỏa mùi ẩm mốc mà cắm đầu nghiên cứu, nào ngờ vừa đến đây hắn đã thành một »học đồ kỹ thuật viên ma đạo«, phải học lại từ đầu một bộ tri thức chưa từng nghe thấy, hơn nữa còn là học cùng với một đám học đồ pháp sư, thợ thủ công, học giả.

Trong lĩnh vực này, mọi người đều có cùng một vạch xuất phát, kẻ siêu phàm cũng chẳng còn đặc quyền.

Nói thật, lúc đầu thật sự rất khó thích nghi, nhưng bây giờ Cohen đã dần quen rồi, hắn vốn chẳng phải con cháu của gia tộc cao quý gì, cũng chẳng phải pháp sư thiên tài tư chất xuất chúng, hắn chỉ là con của một thương nhân may mắn nào đó mà thôi, trong giới pháp sư Vương đô hắn cũng chưa từng được hưởng đặc quyền siêu phàm gì, ở đây đương nhiên thích nghi dễ dàng hơn nhiều. Hơn nữa hắn còn sáng suốt nhận ra một điều, đó là cho dù những chuyện xảy ra trên mảnh đất này có ly kinh phản đạo đến đâu, hắn cũng chẳng có tư cách đặt câu hỏi, bởi vì trật tự của mảnh đất này là do Cao Dương Cecil đặt ra, và người đặt ra những trật tự ấy, bảy trăm năm trước cũng đã đặt ra trật tự của Ansu.

Tất cả những cái gọi là »quy củ của xã hội văn minh« ở Ansu hiện nay, chẳng qua đều chỉ là kết quả diễn biến sau một chặng thời gian dài dằng dặc của những lời nói tùy tiện của vị anh hùng cổ đại kia vào bảy thế kỷ trước mà thôi, cho nên ở Lãnh địa Cecil bàn luận cái gì là »chính thống lễ nghi« căn bản chẳng có ý nghĩa gì, lời mà vị Công tước khai quốc nói ra, chính là chính thống.

Cohen trong lòng đã sớm xác định rõ tín niệm này, nhưng bản thân hắn cũng không biết tín niệm ấy có phải được sinh ra sau khi tận mắt nhìn thấy vị đại sư Carmel kia cúi người chào kính Cao Dương Cecil hay không…

Trong lòng xoay chuyển vài ý nghĩ viển vông, Cohen đến trước cửa Phòng Nghiên cứu Kỹ thuật Thực dụng thứ nhất, nhưng trước khi hắn đẩy cửa ra, một cô gái trẻ để tóc đuôi ngựa đơn màu lanh từ hành lang chạy tới, trong tay còn vung vẩy một cuộn giấy đã cuộn tròn: »Cohen! Báo Cecil tuần này đây! Ta mua cho ngươi rồi, nhớ lát nữa mời ta ăn cơm đấy nhé!«

Cohen giơ tay đón lấy tờ báo từ tay cô gái, thuận miệng đồng ý, rồi nhìn cô gái vui vẻ chạy về phía một phòng nghiên cứu khác ở cuối hành lang.

Cô gái ấy tên là Media, là một học đồ pháp sư đến từ Lãnh địa Kant, cô đến sớm hơn Cohen, thế là thành »tiền bối« trong Sở Nghiên cứu Kỹ thuật Ma đạo, cuộc sống của Cohen trong Sở Nghiên cứu nhờ cô chăm sóc không ít. Media là một cô gái nhiệt tình, hơn nữa dường như chịu ảnh hưởng tư tưởng của lãnh chúa rất sâu sắc, vui lòng giúp người và chẳng mấy bận tâm đến thứ bậc, nhiều người trong Sở Nghiên cứu đều rất thích cô gái tràn đầy nhiệt huyết này.

Cohen cười lắc đầu, vừa nhìn tờ báo trong tay vừa bước vào phòng thí nghiệm nơi mình làm việc.

Báo, đây cũng là thứ độc nhất trên mảnh đất này, thời gian nó xuất hiện không sớm lắm, tính đến nay cũng mới ra được ba kỳ, nhưng Cohen rất hứng thú với nó, đọc báo không giống như đọc sách ma pháp tiêu hao tinh lực, mà nội dung trên đó lại rất thú vị và thiết thực, Cohen coi nó như một thứ đọc giải trí để điều tiết tinh lực, hắn biết nhiều người trong Sở Nghiên cứu cũng làm như vậy.

Hơn nữa Cohen biết, dự án mà hắn và các đồng nghiệp trong Sở Nghiên cứu gần đây đang tiến hành cũng có liên hệ không nhỏ với thứ gọi là »báo« này.

»Cohen chào buổi sáng,« vừa bước vào phòng thí nghiệm, gần đó lập tức truyền đến tiếng chào hỏi của đồng nghiệp, một kỹ thuật viên ma đạo thường ngày khá thân thiết chào Cohen, vị kỹ thuật viên ma đạo này thấy tờ báo trong tay Cohen, không nhịn được tò mò, »lần này trên đó viết gì thế? Ta còn chưa kịp xem.«

Một kỹ thuật viên ma đạo khác bên cạnh cười nói: »Ta hy vọng được thấy phần tiếp theo của truyện quái đàm rừng núi phía bắc kỳ trước, ta thật không ngờ ở vùng phía bắc Vương quốc lại còn nhiều truyền thuyết kỳ quái cổ lạ đến thế.«

»Chú ý nhiều hơn đến tin tức hữu ích đi,« Cohen liếc nhìn vị kỹ thuật viên ma đạo này, giơ tờ báo trong tay lên, »trên đây nói bệ hạ của chúng ta đã lên đường đến biên giới để đàm phán với Hoàng đế Typhoon, hơn nữa ngài Godwin phán đoán bọn họ tuần sau sẽ gặp nhau.«

»Chậc, ngày này rốt cuộc cũng đến,« vị kỹ thuật viên ma đạo mở lời trước tiên chép miệng, »xem ra bệ hạ của chúng ta cũng rất sốt ruột đây.«

Một kỹ thuật viên ma đạo thứ hai vừa nói vừa cười ha hả: »Chẳng ai thích đánh trận cả, nhất là bệ hạ, ông ấy phải bỏ ra không ít tiền đâu, mười năm trước ông ấy sửa sang Ngân Bảo đã tiêu sạch tiền tiết kiệm của mình rồi!«

Cohen không tham gia vào cuộc trò chuyện tiếp theo, hắn chỉ cười lắc đầu, gấp tờ báo lại cẩn thận rồi bỏ vào tủ của mình.

Trên vùng đất khai hoang ở biên giới phía nam xa xôi, hai kẻ xuất thân chẳng qua chỉ là thợ thủ công và học đồ pháp sư lại tự nhiên bàn tán về chuyện bệ hạ đàm phán với hoàng đế nước láng giềng như vậy, hơn nữa cuộc đàm phán này nào phải chuyện cũ của mấy năm trước, mà là chuyện đang diễn ra trong mấy ngày nay, đây thật sự là một cảnh tượng khó tin.

Người Cecil dường như đã quen với việc tiếp nhận đủ loại thứ khó tin, nhưng vị pháp sư đến từ Vương đô này muốn hoàn toàn thích nghi với tất cả những điều ấy, e rằng còn cần thêm một chút thời gian nữa.

Đúng lúc này, một người bước vào phòng thí nghiệm, các kỹ thuật viên ma đạo đang trò chuyện khắp nơi, sắp xếp cất giữ đồ dùng cá nhân lập tức im lặng.