Kapitel 372 — Ein neues Leben im Institut für Magietechnik

Der Magier Cohn schritt durch den breiten, hellen Korridor des Instituts für Magietechnik; Forscher in weißen kurzen Roben der Magietechniker kamen und gingen an ihm vorbei, hier und da blieb jemand stehen, tauschte einen Gruß aus, und dann verabredeten sie sich, gemeinsam zu ihren jeweiligen Labors zu gehen.

Auch Cohn trug eine solche weiße Robe.

Vom Tor des Instituts bis zur Vorhalle waren es zweiundsiebzig Schritte, von der Vorhalle bis zum Ersten Labor für Angewandte Technik hundertzwei Schritte, dazwischen lagen drei Türen und ein Gang; auf dieser Strecke, die ihm bereits vertraut zu werden begann, ging Cohn gemächlich, und jeder seiner Schritte saß auf das Genaueste.

Er warf einen Blick an sich hinab: Diese weiße kurze Robe war eigentlich beinahe ohne jeden Schmuck, nur eine aus Metall geprägte Karte war ihr auf der Brust angesteckt, auf der sein Name und eine Nummernfolge eingeprägt waren, und es war auch kein magisches Gewand mit irgendwelcher Zauberwirkung, sondern schlicht ein Stoffgewand – wenn man durchaus etwas Besonderes daran nennen wollte, dann dies, dass in diesem Institut fast jeder ähnliche Kleidung trug und dass dieses Gewand auf diesem Boden eine ganz und gar ungewöhnliche Bedeutung besaß.

Dieses Gewand stand für den Stand des »Magietechnikers«, einer Bezeichnung, die er noch nie gehört hatte und die es einzig auf diesem Boden gab.

Seit seiner Ankunft auf diesem Boden arbeitete Cohn nun schon über vier Wochen im Institut für Magietechnik, also mehr als vierzig Tage, und für diesen Arkanisten dritten Grades aus der Hauptstadt war das Leben in der Herrschaft Cecil keineswegs ganz so, wie er es sich anfangs vorgestellt hatte. Hier hatte er, wie er es sich erhofft hatte, jenen mächtigen alten Arkanisten zu Gesicht bekommen und ebenso jenen legendären Pionierhelden; er hatte auch das Magische Netz, den Magieenergie-Motor und andere wunderbare Schöpfungen gesehen, die angeblich einer verlorenen Technik entstammten – doch von all dem abgesehen war die Umgebung, in der er sich befand, grundverschieden von dem, was er sich ausgemalt hatte.

Dies war kein karges, unwirtliches Pionierland; die Cecilianer hatten hier längst Wurzeln geschlagen, und zwar in einem kaum fassbaren Wohlstand. Zugleich aber war dies kein Boden, auf dem die klassischen Riten und Ordnungen galten – obwohl es ein wahrhaftiger Held der Antike gewesen war, der es gegründet hatte, ließen sich die Regeln Cecils für Cohn, den Magier aus der Hauptstadt, beinahe nur als ketzerisch und ordnungsfeindlich bezeichnen.

Die ungeheure Freiheit, die das gemeine Volk besaß, das Zurücktreten des Adelsstandes, die hocheffiziente Verwaltung durch die Kammer für Zivilangelegenheiten … Die Herrschaft Cecil lag im Süden Ansus, doch alles, was hier geschah, gemahnte an ein fernes, fremdes Land, wie es nur in Geschichten vorkam. Cohn hatte geglaubt, man habe ihn als Magier hierher gebeten, damit er sich in irgendwelche uralten Relikte und modrig riechende Bände vergrabe und forsche; stattdessen war er hier zum »Magietechnik-Lehrling« geworden, sollte von Grund auf eine nie gehörte Wissenslehre erlernen, und zwar gemeinsam mit einem Haufen Magierlehrlinge, Handwerker und Gelehrter.

Auf diesem Gebiet standen alle an derselben Startlinie, und auch die Übermenschen hatten ihre Vorrechte verloren.

Ehrlich gesagt war das anfangs wirklich schwer zu verkraften, doch inzwischen hatte Cohn sich allmählich daran gewöhnt. Er war kein Spross aus vornehmem Geschlecht und kein mit überragender Begabung gesegneter Magier, sondern nur der Sohn eines glücklichen Kaufmanns; in den Magierkreisen der Hauptstadt hatte er nie die Vorrechte eines Übermenschen genossen, weshalb ihm die Eingewöhnung hier naturally um vieles leichter fiel. Und er begriff mit klugem Sinn noch etwas anderes: So ketzerisch die Dinge auf diesem Boden auch sein mochten, stand es ihm doch nicht zu, sie in Frage zu stellen – denn die Ordnung dieses Bodens war von Gaoyang? Cecil geschaffen worden, und der Schöpfer dieser Ordnungen hatte vor siebenhundert Jahren auch die Ordnung Ansus geschaffen.

All das, was heute in Ansu als »Regel der zivilisierten Gesellschaft« galt, war nichts als das Ergebnis einer langen Entwicklung jener Worte, die jener antike Held vor sieben Jahrhunderten beiläufig gesprochen hatte; über eine »rechte Form der Etikette« zu streiten, war in der Herrschaft Cecil daher schlicht sinnlos – was der Gründungsherzog gesagt hatte, das war die rechte Form.

Cohn hatte diese Überzeugung früh in seinem Herzen gefestigt, doch wusste er selbst nicht, ob sie erst entstanden war, nachdem er mit eigenen Augen gesehen hatte, wie Meister Kamael vor Gaoyang? Cecil eine Verbeugung vollzog …

Mit allerlei wirren Gedanken im Kopf kam Cohn vor die Tür des Ersten Labors für Angewandte Technik, doch ehe er sie öffnen konnte, kam ein junges Mädchen mit einem flachsfarbenen Pferdeschwanz den Korridor entlanggelaufen, in der Hand eine zusammengerollte Papierrolle schwenkend: »Cohn! Die neue Ausgabe der Cecil-Wochenzeitung! Ich habe sie dir mitgebracht – vergiss nicht, mich später zum Essen einzuladen!«

Cohn streckte die Hand aus, nahm der Jüngeren die Wochenzeitung ab, sagte beiläufig zu, und sah dann zu, wie das Mädchen vergnügt zum anderen Labor am Ende des Korridors lief.

Das Mädchen hieß Media, war eine Magierlehrlingin aus der Herrschaft Kant und früher hier als Cohn, weshalb sie im Institut für Magietechnik zur »Vorgängerin« geworden war; Cohn hatte in seinem Leben im Institut manche Fürsorge von ihr erfahren. Media war ein warmherziges Mädchen und schien zutiefst von den Gedanken des Lehnsherrn geprägt, hilfsbereit und ohne viel Standesdünkel, und viele im Institut mochten diese überschwängliche junge Frau sehr.

Cohn schüttelte lächelnd den Kopf und trat, die Zeitung in der Hand betrachtend, in das Labor, in dem er arbeitete.

Zeitungen – auch das etwas, das es einzig auf diesem Boden gab. Sie waren noch nicht lange im Umlauf, bislang waren erst drei Ausgaben erschienen, doch Cohn interessierte sich sehr für sie; eine Zeitung zu lesen kostete nicht so viel Kraft wie ein Zauberbuch, und ihr Inhalt war höchst unterhaltsam und praktisch. Cohn betrachtete sie als entspannende Lektüre zum Ausgleich der Kräfte – und er wusste, dass viele im Institut es ebenso hielten.

Und Cohn wusste auch, dass das Projekt, an dem er und seine Kollegen im Institut in letzter Zeit arbeiteten, in nicht geringem Zusammenhang mit diesem Ding namens »Zeitung« stand.

»Cohn, guten Morgen«, erklang sogleich nach dem Eintreten die Begrüßung eines Kollegen in der Nähe; ein Magietechniker, mit dem er sich im Alltag einigermaßen gut verstand, grüßte Cohn, und als dieser die Zeitung in Cohns Hand erblickte, konnte er seine Neugier nicht zügeln: »Was steht diesmal drin? Ich bin noch nicht dazu gekommen, sie zu lesen.«

Ein anderer Magietechniker daneben sagte lachend: »Ich hoffe, ich sehe die Fortsetzung der seltsamen Geschichten aus den nördlichen Bergwäldern von der letzten Ausgabe – ich hätte wirklich nicht gedacht, dass es im Norden des Königreichs noch so viele wunderliche Sagen und Geschichten gibt.«

»Kümmert euch lieber um nützliche Nachrichten«, sagte Cohn, warf dem Magietechniker einen Blick zu und hob die Zeitung in seiner Hand, »hier steht, dass unser König bereits an die Grenze gereist ist, um mit dem Kaiser von Typhon zu verhandeln – und Meister Godwin schließt daraus, dass sie sich nächste Woche treffen werden.«

»Na sieh an, dieser Tag ist also doch gekommen«, schnalzte der Magietechniker, der zuerst gesprochen hatte, mit der Zunge, »unser König scheint es wohl auch mächtig eilig zu haben.«

»Niemand mag Krieg, am wenigsten Seine Majestät der König – er muss dafür eine Menge Geld drauflegen«, sagte der zweite Magietechniker und lachte schallend, »als er vor zehn Jahren die Silberburg herrichten ließ, hat er seine ganzen Ersparnisse aufgebraucht!«