Chương 350 — Sự khuấy động của Thánh Quang

Sau khi trở về phủ lãnh chúa, Cao Dương bảo Hổ Phách mang đến toàn bộ tình báo thu thập được trong thời gian qua liên quan đến Giáo hội Diệu Thần cùng hoạt động của những kẻ tà giáo ở các nơi.

Nhận thấy sắc mặt Cao Dương âm trầm nghiêm túc, Hổ Phách liền biết hắn chắc chắn đã đánh hơi được điều gì đó từ những động thái gần đây, nàng không nhịn được tò mò: »Sao thế? Ngươi nghĩ Giáo hội Diệu Thần có âm mưu gì à?«

»Xem ra để ngươi quản tình báo cũng có chút tiến bộ đấy,« Cao Dương liếc Hổ Phách một cái đầy tán thưởng, »Ngươi cũng cảm thấy không ổn rồi?«

Hổ Phách xua tay: »Ồ, thế thì không, ta chỉ thấy bọn thần côn ấy sống là để giở trò âm mưu thôi.«

Cao Dương: »…«

»Này này, nói đi nói đi,« Hổ Phách mặt dày lại ghé sát vào, »Ta đúng là thấy hành động của Giáo hội Diệu Thần dạo gần đây quá khích thật, nhưng đó là thay đổi ai cũng nhìn ra được, cũng là do tình hình gần đây thúc đẩy. Ngươi còn nhìn ra được gì nữa?«

»Từ khi thủ lĩnh các đại giáo phái ký kết Thánh Minh Ước trên đỉnh Minh Sầm, tuy lý niệm các giáo phái khác nhau, giữa họ có bất đồng, nhưng vẫn giữ được hòa bình suốt bảy trăm năm. Trong bảy trăm năm ấy, không phải chưa từng có lúc tà giáo hoành hành, nhưng khi đó không một giáo phái nào từng chĩa mũi nhọn về phía các chính giáo khác. Giáo hội Diệu Thần đúng là có ưu thế đặc biệt trong việc đối kháng thế lực tà ác, thanh tẩy ô uế, còn những giáo hội thiên về bóng tối, tiêu cực thì lực bất tòng tâm khi đối đầu tà giáo, nhưng từ trước đến nay, Giáo hội Diệu Thần luôn lấy thân phận kẻ dẫn đường, giúp đỡ, hướng dẫn những giáo hội yếu thế cùng nhau tác chiến.«

Cao Dương vừa nói vừa đặt tài liệu trong tay sang một bên: »Đó cũng là lựa chọn bình thường nhất, đúng đắn nhất, bởi chức trách xã hội mà mỗi giáo phái đảm nhiệm đều khác nhau. Thánh Quang có thể đối kháng tà ác, Phong Nhiêu có thể đảm bảo nông nghiệp, Chiến Thần che chở chiến sĩ, dẫn dắt trật tự chiến tranh và tái thiết sau chiến, Huyết Thần tiết chế tư dục, giám sát hành vi khế ước. Sự sinh tồn của nhân loại đâu chỉ có mục tiêu đối kháng tà giáo, khi có tà giáo thì Giáo hội Diệu Thần đứng ra, gặp phải phiền toái khác thì các giáo hội khác đương nhiên cũng có giá trị của riêng mình. Đạo lý này ta hiểu, các thần quan của Giáo hội Diệu Thần trên lý thuyết cũng nên hiểu.«

Hổ Phách bĩu môi: »Nhưng bây giờ bọn họ rõ ràng là đang đè ép các giáo phái khác mà.«

»Đúng vậy, đè ép các giáo phái khác,« Cao Dương gật đầu, »Từ mùa thu năm ngoái, khi tà giáo hoạt động ngày càng thường xuyên trong nội địa An Tô, Giáo hội Diệu Thần đã luôn mượn danh nghĩa đảm kích tà giáo để phát triển, bành trướng chóng mặt, rồi đến cuối đông, bọn họ bắt đầu đè ép, bài xích những giáo phái tỏ ra kém cỏi trong quá trình đối kháng tà giáo, tình hình này gần đây càng lúc càng dữ dội. Dân chúng đôi khi mù quáng, nhất là trong trạng thái hoang mang, khi mối đe dọa từ tà giáo ngày một tăng, gần như tất cả mọi người đều dung túng, ngầm cho phép cách làm của Giáo hội Diệu Thần, thậm chí không ít người còn vỗ tay tán thưởng.«

»Những giáo hội bị bài xích đâu có ngồi chờ chết,« Hổ Phách nói, »Ở không ít nơi, thành viên các giáo hội bị bài xích đã nổ ra xung đột trực diện với thần quan Thánh Quang. Giáo phái Diệu Thần tuy lớn, nhưng chưa đến mức thiên hạ đệ nhất, tăng lữ chiến đấu và kỵ binh giáo hội đâu phải chỉ nhà bọn họ mới có.«

»Ta thì lại nghi ngờ… Giáo hội Diệu Thần chính là đang chờ mọi người phản kháng,« Cao Dương đặt tay lên bàn, chân mày nhíu chặt, »Việc họ bài xích các giáo phái khác quá rõ ràng, cũng quá gấp gáp. Nếu việc này do ta làm, ta nhất định sẽ không trực tiếp đè ép tất cả dị đoan trên phạm vi cả nước như họ, mà sẽ trước tiên lôi kéo một bộ phận giáo hội có độ thân hòa cao với Thánh Quang, rồi đánh những giáo hội thiên về bóng tối thành dị đoan, kéo một nhóm đánh một nhóm để tan rã đối thủ. Nhưng hành vi hiện tại của Giáo hội Diệu Thần… nói là muốn từ từ suy yếu các giáo phái khác thì không đúng, biểu hiện bây giờ càng giống như đang ép các giáo phái khác liên kết lại, đánh thẳng một trận chiến tranh tôn giáo với họ để cả hai cùng tổn thất…«

»Không thể nào…« Hổ Phách nhìn Cao Dương đầy nghi ngờ, »Nói không chừng không phức tạp thế đâu, các thần quan Thánh Quang ấy vốn thẳng ruột thiếu mưu, chỉ muốn xông lên đánh một trận thôi. Dù sao đâu phải ai cũng xảo quyệt như ngươi, nào là phân hóa, nào là tan rã, mấy cái vòng vo tam quốc ấy ai mà hiểu được.«

»Ngươi nghĩ kẻ có thể leo lên cao tầng giáo hội lại không tim không phổi như ngươi à?« Cao Dương lườm nửa tinh linh này một cái, »Kéo một nhóm đánh một nhóm đâu phải mưu kế cao minh gì, ta tin kẻ nắm quyền trong Thánh đường Diệu Tiêu chắc chắn nghĩ được đến bước này. Nay đã không làm thế… thì ta không thể không nghi ngờ họ đang toan tính mục tiêu lớn hơn. Đương nhiên, cũng không loại trừ khả năng Giáo hội Diệu Thần quá tự tin, cho rằng mình có thể dựa vào sức một mình mà đánh đổ mọi tín ngưỡng trên thế gian…«

Vừa nói như vậy, trong đầu Cao Dương lại không khỏi hiện lên một bóng hình.

Mái tóc dài vàng nhạt, bộ thần bào mộc mạc, khí chất siêu phàm đến mức không giống người, cùng hơi thở Thánh Quang luôn quẩn quanh bên mình…

Vị »Thánh Nữ Công chúa« ấy, Veraide? Morn…

Nàng vừa ở cao tầng Giáo hội Diệu Thần, lại đồng thời mang thân phận vương thất, liệu có liên quan đến hoạt động của Giáo hội Diệu Thần hiện nay không? Nàng đóng vai trò gì trong quá trình này? Nếu tất cả những thay đổi này có sự thúc đẩy của nàng, thì sau này lãnh địa Cecil khi giao thiệp với vị »Thánh Nữ Công chúa« kia phải hết sức chú ý…

Thánh đường Diệu Tiêu, đại sảnh Quang Minh, Thánh Quang thuần khiết lơ lửng trôi trên vòm của đại sảnh này, phủ lên mặt vòm khắc họa cảnh tượng thần quốc một tầng hào quang khẽ lay động, như mặt nước, rực rỡ huy hoàng như mọi khi.

Các giám mục báo cáo tiến triển của việc trừ tà diệt ác, đè ép dị đoan trên khắp vương quốc thời gian gần đây, giọng nói ôn hòa trầm ổn của họ giống như luồng Thánh Quang trôi trên vòm kia, nhưng nội dung họ báo cáo lại không ôn hòa như giọng nói của họ.

»Bệ hạ, tà đồ bị Thánh Quang tịnh hóa ngày một đông, sức mạnh của Chúa đã được tỏ rõ, nhưng những tín đồ dị giáo ngoan cố, ngu muội kia đang trở thành phiền toái mới,« một vị giám mục đầu đội mũ miện cao nói, »Tại Cự Thạch thành, từ khi Huyết Thần giáo đường bị bọn tà giáo ngầm thao túng bị phá hủy, có rất nhiều tín đồ dị giáo thờ Huyết Thần từ chối tiếp nhận tín ngưỡng chính đáng, từ chối cơ hội lãnh tẩy, tịnh hóa, sửa mình đổi mới. Những tín đồ ấy bị trục xuất khỏi thành, nhưng lại lang thang gây loạn trong hoang dã, hóa thân thành thổ phỉ tập kích các giáo sĩ chúng ta phái đi truyền bá Thánh Quang.«

Một giám mục khác tiếp lời: »Vùng đồng bằng phía tây cũng xuất hiện tình hình tương tự, tín đồ Ám Ảnh Thần sau khi bị lưu đày bắt đầu tập kích thần quan của chúng ta, thậm chí tập kích cả tín đồ Thánh Quang bình thường. Bọn chúng đã gây ra nỗi hoảng loạn lớn tại địa phương.«

Thánh? Ivan III già nua khẽ nhấc mí mắt, trong giọng nói không nghe ra chút hỉ nộ ái ố nào: »Hành vi của bọn chúng chẳng phải đã chứng minh phán quyết của chúng ta sao?«

»Bị lưu đày, chứng tỏ bọn chúng có hiềm nghi, mà chúng ta cho bọn chúng cơ hội cải đạo, đó chính là cơ hội để bọn chúng tự chứng minh trong sạch. Kẻ không bị tà ác xâm nhiễm đương nhiên không sợ ôm lấy Thánh Quang, sợ ôm lấy Thánh Quang chính là bằng chứng sa ngã vào tà ác.

»Bọn chúng thành thổ phỉ, tập kích thần quan, tập kích kẻ vô tội, lại từng từ chối ôm lấy Thánh Quang, từ chối cải đạo, điều đó chứng minh bọn chúng đúng là đồ tà ác. Chỉ cần chúng ta chỉ rõ điểm này, thế nhân tự nhiên sẽ phân biệt được đúng sai.«

»Trí tuệ của người đã quét sạch mê hoặc của chúng con,« vị giám mục mở lời đầu tiên cúi đầu xuống, »Chúng con xin tuân theo ý chí của người.«

Sau đó các giám mục tiếp tục báo cáo, báo cáo tiến triển mở rộng kỵ sĩ giáo hội, báo cáo số lượng tín đồ gia tăng, báo cáo tình hình truyền bá tín ngưỡng Thánh Quang ở các vùng miền, cùng tiến độ thu gom tiền bạc của chế độ »tiền chuộc tội« mới được thi hành…