Chương 321 — Bộc lộ tài năng

Thành Huyễn Xu, đã lâu không gặp; vẻ nguy nga lộng lẫy ấy, đã lâu không gặp; những tòa lầu điện các ấy, đã lâu không gặp.

Pháp sư Daniel đứng trên con phố của tòa thành tráng lệ hùng vĩ này, nhìn những công trình nguy nga trải dài trước mắt cùng dòng người qua lại tấp nập trên phố, trong lòng không khỏi bồi hồi xúc động.

Ông đã trở lại nơi này, sau một chuỗi thử thách và “truyền thừa”, cuối cùng ông đã được vị Lãng khách Vực ngoại đáng sợ kia công nhận, giành được sự cho phép kết nối lại với Mạng Tâm linh, được hoạt động trong thành Huyễn Xu.

Nhưng ông biết, mình chẳng hề tự do, và từ nay về sau, mỗi ngày trôi qua, những hoạt động của ông trong Mạng Tâm linh sẽ không bao giờ còn tự do nữa.

Lãng khách Vực ngoại đã để lại dấu ấn tinh thần của Ngài trong đầu ông, và là ở nơi sâu thẳm nhất, ông mãi mãi không thể nào thoát khỏi dấu ấn ấy. Từ nay về sau, ông phải hành động như một tên tôi tớ của Lãng khách Vực ngoại: không được nói ra bí mật của chủ nhân, không được làm điều chủ nhân cấm, không được mưu toan thoát khỏi sự khống chế của chủ nhân, càng không được trong Mạng Tâm linh, dưới bất kỳ hình thức nào, cầu cứu người khác hay cảnh báo những Kẻ Vĩnh Miên khác.

Ông không cần phải bận tâm chuyện dùng hành động bí mật và tự thôi miên để lách qua quy tắc, bởi ông biết dù mình có làm kín đáo đến đâu cũng không thể thoát khỏi sự giám sát của Lãng khách Vực ngoại. Sự giám sát ấy nằm sâu trong tiềm thức, con người không thể tự lừa dối tiềm thức của chính mình, dù là trong Mạng Tâm linh này hay ở thế giới hiện thực bên ngoài. Chỉ cần trong tiềm thức ông vô tình chạm phải “từ khóa” mà Lãng khách Vực ngoại để lại, thì hình phạt đáng sợ kia ắt sẽ giáng xuống.

Nhưng Daniel đã không còn bận tâm nữa.

Ông đã tận mắt chứng kiến sức mạnh vĩ đại của Lãng khách Vực ngoại, lại đã tiếp nhận những truyền thừa tri thức khó tin ấy; đối với ông của hiện tại, thân phận quan trọng hơn cả là tôi tớ của Lãng khách Vực ngoại, chứ chẳng phải tín đồ Trường Minh nào, càng chẳng phải pháp sư Typhon gì.

Lão pháp sư tái tạo hình ảnh của mình thành dáng vẻ ông thường dùng trong Mạng Tâm linh: một pháp sư trung niên nho nhã, rồi bước về phía những nơi tụ họp của tầng lớp tín đồ trung và thấp trong thành.

Ông lạnh lùng đứng nhìn những Kẻ Vĩnh Miên qua lại trên đường phố, nhìn những kẻ chẳng hề hay biết gì về sức mạnh vĩ đại của Lãng khách Vực ngoại vẫn tiếp tục cuộc sống tầm thường của họ, trong lòng bỗng dâng lên một tia đắc ý kỳ quái:

Ta đây là kẻ phụng sự cho một tồn tại vĩ đại không thể gọi tên, ta đây là một trong những sứ giả đầu tiên mà chủ nhân dùng để tái tạo thế giới này! Khi thời đại mới đến, trên đỉnh cao của trật tự sẽ có một chỗ cho ta. Đến lúc đó, tòa thành Huyễn Xu trông thì phồn hoa nhưng thực chất hư ảo này có đáng kể gì?

Lão pháp sư thấy cảm giác bỗng dưng xuất hiện ấy của mình thật kỳ lạ, nhưng cuối cùng, ông chọn tận hưởng nó.

Một tòa nhà lớn với mái nhọn cao vút và bức tường ngoài màu vàng nhạt hiện ra phía trước. Đó là một nơi tụ họp, trước cửa xếp hai hàng tượng người khổng lồ đang thổi tù và, rất nhiều tín đồ mặc áo hoa lệ ra vào cánh cổng lớn tráng lệ ấy. Daniel chỉnh lại y phục, thản nhiên và kiên định theo dòng người bước về phía cổng.

Đó là nơi tầng lớp tín đồ trung và thấp tụ họp, trao đổi tri thức và tình báo, cũng là bước đầu tiên để ông thực thi ý chí của chủ nhân.

Những lời chủ nhân dặn dò trước khi ngắt kết nối vang vọng trong lòng Daniel:

Ngươi đã là một Kẻ Vĩnh Miên trưởng thành rồi, phải học cách tự mình bộc lộ tài năng, khiến bốn phía phải kinh ngạc, lấn át cả quần hùng, rồi bước lên đỉnh cao của cuộc đời.

Daniel bước vào hội quán. Đại sảnh tầng một của hội quán rộng rãi và sáng sủa, những dãy bàn dài bày đầy mỹ vị và rượu ngon bố trí quanh đại sảnh; lớp bên trong đại sảnh là những chiếc bàn tròn và các ô ngăn nhỏ nửa hở để khách tùy ý ngồi nghỉ, bàn chuyện, thư giãn; còn ở chính giữa, có thể thấy từng cột pha lê: đó là các cổng kết nối với mạng cao cấp, để tải lên, phát hành và đọc thông tin.

Daniel phớt lờ những mỹ tửu và đồ ăn ngon quanh mình, cũng phớt lờ hai nữ Kẻ Vĩnh Miên dung mạo kiều diễm, thân hình yêu kiều đang bước tới chỗ mình. Ông đi thẳng tới trước cột pha lê, đặt tay lên đó, phát hành một thông tin có trọng số cao nhất mà cấp bậc của ông được phép phát hành:

“Chia sẻ tri thức quan trọng — phát hiện lớn của cá nhân — mong được quan tâm.

“Tôi cho rằng Mạng Tâm linh mà chúng ta đang sử dụng thực ra tồn tại những khiếm khuyết an ninh rất nghiêm trọng. Khách truy cập không được phép một khi đã kết nối vào mạng thì cực kỳ khó bị phát hiện, hơn nữa chúng ta cũng không thể xác định được trạng thái thực sự của từng khách truy cập trong mạng…

“Tôi có một bộ phương án xây dựng quy phạm an ninh mạng, và cũng có một số ý tưởng có thể nâng cao hiệu quả quản lý nút…

“Ngoài ra, việc quản lý kho tư liệu của chúng ta cũng thiếu ngăn nắp, hỗn loạn vô cùng, khi tra cứu thông tin thì cho người ta cảm giác vừa rườm rà vừa không có manh mối… Cùng với sự phát triển không ngừng của mạng, lượng thông tin chúng ta lưu giữ sẽ ngày càng nhiều, tình trạng hỗn loạn của kho tư liệu tất nhiên sẽ ngày càng trầm trọng. Về điểm này, tôi có một số đề xuất quy phạm hóa kho tư liệu, tôi đặt tên cho nó là quản lý cơ sở dữ liệu…

“Mong được các nút cấp trên quan tâm.”

……

Daniel gửi đi những thông tin đã được ấp ủ, biên tập từ lâu ấy, rồi lập tức rời khỏi nơi này.

Ông không lo thông tin của mình sẽ bị nhấn chìm trong khối dữ liệu khổng lồ của Mạng Tâm linh, bởi ông biết tầng trên của giáo đoàn Trường Minh — những Giám mục Ác mộng, những Diệu Cực giáo — lúc nào cũng dõi theo mạng lưới này, thậm chí cả bản thân Giáo hoàng cũng duy trì kết nối với mạng suốt ngày đêm. Những Kẻ Vĩnh Miên mạnh mẽ ấy có thực lực tương xứng với địa vị của mình, họ sẽ không bỏ qua bất kỳ thông tin nào lưu chuyển trên mạng, và có thể lập tức chú ý tới những thứ đáng chú ý.

Dẫu đối phương chỉ lướt mắt qua, ông cũng tin rằng những vấn đề mình chỉ ra có thể thu hút sự quan tâm lớn của tầng cao giáo đoàn.

Tuy chủ nhân từng dặn ông trước tiên hãy thu hút sự chú ý của những Kẻ Vĩnh Miên cùng tầng lớp hoặc cao hơn một bậc, sau đó mới từ từ tìm cách gây chú ý tới tầng cao nhất của giáo đoàn, nhưng ông biết có cách tốt hơn để mình nhanh chóng lọt vào tầm mắt của tầng cao giáo đoàn, và hành động này đã được chủ nhân cho phép.

Daniel từng có lòng kính sợ và sùng bái vô hạn đối với các giám mục ấy, ông rất khâm phục thực lực mạnh mẽ của họ. Nhưng sau khi được xem những tri thức chủ nhân truyền dạy, biết thế nào là kiến trúc cơ sở dữ liệu, chỉ mục mục lục, quy tắc gọi lệnh, thì lòng kính sợ của ông đối với các giám mục đã tiêu tan không còn dấu vết. Dùng trí lực mạnh mẽ và thực lực ma pháp để khống chế cả mạng lưới, hành vi ấy thực chẳng khác nào dã thú dùng sức lực mà đánh nhau.

Đúng như Daniel dự liệu, chưa đầy mấy phút sau, những thông tin ông phát ra đã được Giám mục đoàn Kẻ Vĩnh Miên chú ý.

Trong một cung điện tráng lệ nằm ở khu trung tâm thành Huyễn Xu, một đại sảnh hình tròn bỗng bừng sáng đèn, trên mặt chiếc bàn tròn khổng lồ giữa đại sảnh hiện lên vô số đường vân huyền ảo (thực ra chỉ là hiệu ứng ánh sáng), và từng bóng người lần lượt hiện ra quanh bàn tròn.

Đó chính là các giám mục Kẻ Vĩnh Miên phân bố khắp nơi trên đại lục.

Một giám mục đầu đội vương miện vàng lên tiếng: “Trong mạng xuất hiện thông tin quan trọng.”

Có người bên cạnh đáp: “Chúng ta đang chú ý rồi.”

“Một Đạo sư Ác mộng tên là Daniel đã phát hiện ra mối hiểm họa an ninh trọng đại trong mạng, mạch suy nghĩ mà hắn đưa ra đang nằm đúng vào điểm mù tư duy của chúng ta…”

“Bước đầu đã xác định, những lỗ hổng ấy đều là có thật, nhưng không một ai để ý tới, càng không một ai đưa ra phương án giải quyết.”

“Chúng ta nên thấy may mắn, vì trước khi lỗ hổng gây ra đại nguy cơ, một đồng bào tài hoa đã kịp thời phát hiện vấn đề…”