Chương 296 — Sol và Belna

Trước lời mời cùng đi của Belna, Tác Tễ Lâm chỉ do dự một thoáng rồi liền đồng ý.

Hắn quả thực vẫn còn nghi hoặc với tinh linh đột nhiên xuất hiện trước mắt này, nhưng hắn hiện giờ cũng thực sự rất cần giấy thông hành. Dẫu du hiệp bậc cao có vô số cách vượt qua phong tỏa, thì an toàn và hợp pháp mà vượt biên vẫn tốt hơn hẳn những ‹phương án dự bị› kia, huống chi……

Hắn đã rời quê hương bảy trăm năm, được thấy đồng tộc xuất hiện trước mắt quả thực là chuyện khiến người ta vui mừng.

»Nơi này ồn ào quá, chúng ta qua chỗ ta trú chân thì hơn?« Belna nhíu mày nhìn quanh một vòng, đám mạo hiểm giả và lính đánh thuê vừa thô tục vừa cứ thích bắt chuyện kia rõ ràng khiến cô tinh linh trẻ tuổi này rất không quen, »Ta có một căn phòng khá được ở quán trọ Tiếu Xám.«

Tác Tễ Lâm vốn có chỗ trú khác trong thành, nhưng hắn thấy nhân dịp này dò hỏi đôi chút về tinh linh trước mắt cũng không tệ, bèn vui vẻ nhận lời Belna. Hai vị tinh linh ‹nữ› sĩ xinh đẹp cùng nhau rời khỏi tửu quán nhỏ ấy, còn đám mạo hiểm giả và lính đánh thuê còn lại trong quán thì chẳng hề có gì thay đổi vì cái tiểu chen ngang này.

Bọn họ tiếp tục uống say sưa, thỏa thích vung những đồng xu dư trong túi và những đề tài dư trong bụng, bàn tán tình thế nơi biên giới một năm qua và kế sinh nhai sau mùa xuân. Hai tinh linh mà thôi, chẳng quan trọng bằng món làm ăn tiếp theo có thể nhận được.

Tác Tễ Lâm thì theo Belna băng qua những ngõ phố lạnh lẽo, chẳng mấy chốc đã đến quán trọ Tiếu Xám ở khu đông nam thị trấn.

Cô tinh linh trẻ tuổi này quả thực đã thuê một căn phòng không tồi, trong khách phòng sạch sẽ ngăn nắp lại còn có một lò sưởi nhỏ và tấm thảm thô. Xem ra tình hình kinh tế của cô khá là sung túc, hoặc là cô vẫn chưa từng nếm trải nỗi khốn khó tiêu sạch lộ phí trong thế giới loài người.

»Vẫn là nơi này yên tĩnh,« Belna bước vào phòng, ném mấy khúc củi vào lò sưởi, vừa nhóm lửa vừa nói, »Loài người đúng là một chủng tộc ồn ào quá, phải không? Ồ, ta không phải không thích loài người, chỉ là đôi khi thấy bọn họ quá ầm ĩ……«

»Động tĩnh còn nhỏ hơn người lùn nhiều,« Tác Tễ Lâm tiện miệng nói, và tùy ý liếc qua cách bài trí trong phòng, có dấu vết từng ở, hơn nữa gần đây chỉ có mùi của tinh linh, »Gặp được tinh linh Bạch Ngân ở vùng phía bắc đâu phải chuyện dễ, ngươi mới đến nơi này gần đây thôi à?«

Belna cuối cùng cũng nhóm xong lửa, cô vỗ tay, vừa cười mãn nguyện vừa nói: »Đúng vậy, ta mới đi đến đây gần đây. Ta khởi hành từ cổng phía đông của Bình Phong Mật Lâm mà du ngoạn, cứ men theo thương đạo đi thẳng lên phía bắc, vượt qua đồng bằng phì nhiêu và gò đồi phía bắc của Tifon, cuối cùng mới tới được chỗ này…… Nhưng ta không định đi tiếp lên bắc đâu, nơi này lạnh quá, đi thêm nữa thì ta chết cóng mất. À phải rồi, tỷ tỷ Sol, tỷ không cởi áo choàng ra sao?«

Tác Tễ Lâm tiện tay cởi áo choàng, lộ ra bộ trang phục nữ thợ săn bên trong. Một du hiệp ưu tú có thể ngụy trang trong bất kỳ hoàn cảnh nào, váy chiến và ủng da cao cổ đều là một phần của bộ trang bị chiến thuật. Tác Tễ Lâm rất hài lòng với kỹ năng ngụy trang của mình, và vẫn không tài nào hiểu nổi tại sao Cao Dương cứ tỏ ra kinh ngạc như thế mỗi khi thấy hắn mặc đồ nữ thi hành nhiệm vụ, chẳng phải đây là nhu cầu bình thường của nhiệm vụ hay sao?

Hắn treo áo choàng lên móc bên cạnh, lại nhìn trang phục của Belna một cái, tò mò hỏi: »Ngươi là đức lỗ y à?«

»Đúng vậy, ta thuộc phái Tâm Linh Cây Cối,« Belna tự hào nói, tấm bùa hộ mệnh đeo trước ngực lóe lên một tia sáng phép thuật, »Sư phụ ta là đại sư Tâm Gai ở thung lũng Mặt Trăng, chuyến du ngoạn lần này của ta là do sư phụ sắp đặt.«

»Đại sư Tâm Gai? Bà ấy vẫn còn dạy đồ đệ sao? Chẳng phải nói bà đã quy ẩn, không còn đích thân chỉ dẫn học trò nữa rồi à?«

»Ồ, sư phụ ta một trăm năm trước đánh bài với nhà tiên tri thung lũng Mặt Trăng, thua sạch tiền dưỡng già, thế là lại xuất sơn, một hơi chiêu tám đức lỗ y học trò và bốn mươi người học nấu ăn……«

»Sao lại chiêu bốn mươi người học nấu ăn?«

»Đức lỗ y học trò ít quá, học phí thu về không đủ trả nợ cờ bạc……« Belna chẳng bận tâm nói ra những ‹bí mật tinh linh› mà người ngoài nghe thấy có lẽ sẽ kinh ngạc, nhưng Tác Tễ Lâm sau khi nghe xong lại chỉ cảm thấy một sự ấm áp và hoài niệm: rất nhiều người không rõ chân tướng luôn cho rằng tinh linh vốn cổ hủ, câu nệ thủ cựu, quan niệm thời gian kém cỏi lại còn không giỏi giao tiếp với người khác, nhưng thực ra tinh linh là một chủng tộc rất biết hưởng thụ cuộc sống và tự làm vui mình, chỉ có điều phần lớn bọn họ trong việc bày tỏ tình cảm không nhiệt tình và chủ động như loài người, mới khiến người ta có những ảo giác ấy.

Đương nhiên, Belna trước mắt dường như là một tinh linh không bình thường lắm: cô nhiệt tình hệt như loài người, có lẽ đó cũng chính là lý do sư phụ cô yên tâm để cô ra ngoài du ngoạn: tính cách như thế, thích ứng với xã hội loài người là chuyện rất dễ dàng.

»Nói mới nhớ…… tỷ biết đại sư Tâm Gai, nhưng lại không biết chuyện bà tái xuất,« Belna tò mò nhìn Tác Tễ Lâm, »Tỷ rời khỏi đế quốc Bạch Ngân lâu lắm rồi à?«

»……Lâu lắm rồi,« Tác Tễ Lâm gật đầu, »Ít nhất đã sáu bảy trăm năm chưa về lại.«

»A, vậy có dịp tỷ nhất định phải về quê xem thử, vương thành thay đổi lớn lắm, nữ vương đã hạ lệnh xây một khu thành mới, đó là lần đầu tiên vương thành mở rộng kể từ sau thủy triều ma……« Belna hào hứng nói, nhưng nói được nửa chừng thì đột nhiên lại chuyển sự chú ý, cô đưa mắt đánh giá Tác Tễ Lâm từ trên xuống dưới, tò mò hỏi, »Nói mới nhớ tỷ tỷ Sol, ta vẫn luôn thấy mùi trên người tỷ rất đặc biệt…… Đó không giống mùi đất ở vùng này, trong đó lại lẫn mùi hạt cỏ Kim Song, hình như đó là một loại hương liệu thương nhân Ansu bán phải không? Hồi ta ở Tifon có ngửi thấy một hai lần ở chỗ một tay buôn lậu.«

Tác Tễ Lâm hơi kinh ngạc, hắn biết tinh linh Bạch Ngân khứu giác rất mạnh, nhưng khả năng phân biệt mùi đến mức này của Belna cũng thật quá giỏi, có điều vừa nghĩ đến việc đối phương là hệ phái ‹Tâm Linh Cây Cối› thân cận với thực vật nhất trong các đức lỗ y, hắn liền không còn kinh ngạc nữa: đức lỗ y của hệ phái này rất nhạy cảm với hương liệu chiết xuất từ thực vật.

»Trước đây ta có ở Ansu một thời gian ngắn,« Tác Tễ Lâm gật đầu, »Cho nên lúc ta qua cửa ải mới khó khăn đặc biệt như thế. Bọn lính Tifon cảnh giác đặc biệt với bất kỳ ai đến từ phía Ansu, dù là tinh linh cũng không ngoại lệ.«

»Tỷ thật sự đã ở Ansu à?« Belna trợn to mắt, mặt mày đầy vẻ vui mừng, »Vậy tỷ có nghe nói chuyện anh hùng truyền kỳ rất lợi hại ở Ansu kia, người tên Cao Dương Cecil chết đi sống lại không? Tỷ có gặp hắn chưa?«

Trong lòng Tác Tễ Lâm nhảy một cái, nhưng vẻ mặt lại hết sức nhạt nhòa: »Ta đến từ vùng đông Ansu, không rõ lắm chuyện này. Nhưng ta cũng có nghe nói, bảo rằng sau khi sống lại hắn đã dựng một lãnh địa khai khẩn ở gần Dãy Núi Hắc Ám.«

Tin tức về lãnh địa khai khẩn Cecil đã lan truyền, chuyện này không có gì cần phải giữ bí mật, nhưng nếu không cần thiết, Tác Tễ Lâm không định để lộ mối liên hệ giữa mình và lãnh địa Cecil, dù là đối mặt với đồng tộc của mình cũng không được.

Đây không phải cảnh giác quá mức, mà là một trách nhiệm cảm, hắn biết mình hiện đang gánh vác nhiệm vụ, hơn nữa còn có thân phận nhạy cảm, để tránh rắc rối quá nhiều, ít nhất trước khi trở về lãnh địa Cecil phục mệnh với Cao Dương, hắn đều phải duy trì sự cảnh giác này.

Belna thì không bận tâm chuyện Tác Tễ Lâm nói năng mập mờ, cô chỉ một mực ngưỡng vọng mà lẩm bẩm: »Anh hùng khai quốc chết đi sống lại a…… chuyện thế này cứ như trong truyện của người hát rong kể vậy, thật không biết đó là người thế nào. Nghe nói Cao Dương Cecil kia còn quen biết với bệ hạ nữa. À phải rồi, tỷ tuy chưa gặp hắn, nhưng tin tức tỷ nghe được ở Ansu chắc nhiều hơn ta chứ? Nghe nói vị anh hùng sống lại kia không những dựng lãnh địa khai khẩn mà còn định thu hồi toàn bộ phong địa Cecil ở nam cảnh? Hắn còn lập quân đội vì chuyện này nữa, có thật không?«