Chương 4 — Tỉnh dậy đã thấy mình trong mớ bòng bong

Cao Dương cảm thấy trạng thái của mình đang hồi phục nhanh chóng, đại não dần dần tỉnh táo, khả năng khống chế cơ thể cũng đạt đến mức hoạt động tự do tự tại, cuối cùng mới có tinh lực để ý tới cô gái vẫn đang bị áp giải kia: »Này… chuyện này là thế nào?«

Cô thiếu nữ bán tinh linh trước đó vẫn luôn cố gắng giảm bớt sự tồn tại của mình, hy vọng những người nhà Cecil này sẽ quên đi chuyện có kẻ đào mộ tổ nhà họ trong cú sốc quá lớn khi »diện kiến lão tổ tông«, nhưng chưa kịp tìm cơ hội chuồn đi thì Cao Dương đã đưa mắt nhìn tới, thế là vị tiểu thư trộm cắp xui xẻo này đành phải rụt cổ, lộ ra vẻ mặt đáng thương: »Tôi chỉ muốn vào đây trốn một chút thôi…«

»Trốn một chút mà phải chui tận vào mộ thất sâu nhất sao!« Herty lập tức trợn mắt, nói với Cao Đại: »Lão tổ, chính tên trộm mộ đê tiện này đã xúc phạm nơi yên nghỉ của ngài, quấy nhiễu giấc ngủ của ngài!«

Cao Dương sững người một lát, ánh mắt nhìn về phía cô thiếu nữ bán tinh linh kia trở nên kỳ quái: »Nói cách khác… là cô đã gọi ta ›tỉnh‹ dậy?«

Nếu không phải do cấu tạo cơ thể con người hạn chế, lúc này tiểu thư trộm cắp có lòng rụt cả đầu vào trong xương chậu, giọng nói của cô run rẩy: »Tôi thật sự không làm gì cả! Ban đầu tôi thật sự chỉ muốn tìm một nơi an toàn để trốn, ai ngờ sau khi chui vào thì bệnh nghề nghiệp bỗng dưng tái phát mới chui vào mộ thất, nhưng vào mộ thất rồi tôi cũng không làm gì…«

Cao Dương nghĩ một hồi, rất nghiêm túc nói: »Tóm lại, cảm ơn nhé.«

Tiểu thư trộm cắp: »… Hả?«

Tất cả mọi người, kể cả Rebecca và Herty: »… Hở?«

»Khụ khụ, thả cô ấy ra đi, bốn gã đàn ông to con các người áp giải một cô gái nhỏ như vậy cũng không đẹp mắt chút nào,« Cao Đại sau khi nói xong lời cảm ơn cũng nhận ra có gì đó không đúng, nhưng lại khó đổi lời, đành phải cắn răng tiếp tục, »không hợp tinh thần kỵ sĩ, ừm, tinh thần kỵ sĩ.«

Trên mặt Herty thoáng qua vẻ do dự: »Nhưng lão tổ, cô ta chính là…«

»Ta thì lại muốn cảm ơn cô ấy vì đã đánh thức ta khỏi giấc ngủ sâu,« Cao Dương xua tay nói, »thả đi, ta không có ý kiến gì mà ngươi còn nói gì nữa?«

Kỵ sĩ Byron nhìn vị »lão tổ Cecil« này với ánh mắt kỳ quái, cuối cùng dưới ánh mắt ra hiệu của Herty mới thu lại thanh trường kiếm của mình, ba binh sĩ bên cạnh cũng theo đó lùi lại.

Cô thiếu nữ bán tinh linh nhìn quanh bốn phía, xác nhận kỹ càng tình cảnh trước mắt không phải là trò đùa ác ý, lúc này mới cẩn thận đứng dậy, và xác nhận lại với Cao Dương: »Cái đó, ngài là bề trên, phải nói lời giữ lời, ngài không được đổi ý đâu đấy!«

Khóe mắt Herty lập tức giật một cái, phải dùng tu dưỡng quý tộc được vun đắp nhiều năm mới miễn cưỡng kiềm chế được xúc động muốn đánh cho tên trộm mộ này một trận nhừ tử.

Cao Dương tò mò nhìn cô gái, từ ký ức vừa kế thừa, hắn có thể phán đoán chủng tộc của đối phương hẳn là tinh linh lai: »Cô tên là gì?«

Cô thiếu nữ bán tinh linh chớp chớp mắt: »Hổ Phách.«

Cao Dương sờ cằm: »Hổ Phách? Cũng có chút phong cách của tinh linh rừng…«

Lúc này Herty bỗng lên tiếng, cắt ngang cuộc trò chuyện giữa Cao Dương và cô bán tinh linh tự xưng là Hổ Phách: »Lão tổ, ta không thể không ngắt lời ngài, hiện tại không phải lúc trò chuyện, chúng ta hiện tại không an toàn!«

Cao Dương cố gắng đưa mình vào thân phận mới, hắn nghiêm túc nhìn Herty: »Bên ngoài xảy ra chuyện gì rồi?«

»Là quái vật!« Rebecca ở bên cạnh nãy giờ không lên tiếng lớn giọng nói, »Quái vật từ hướng ngã tư Selin và khu mỏ tràn tới! Quân đội và đội trị an trên lãnh địa đều không phải đối thủ của bọn quái vật đó, hiện giờ bên ngoài e rằng đã hoàn toàn bị lũ đó chiếm đóng rồi…«

»Chúng ta đã cố hết sức tổ chức kháng cự, và trước khi cục diện hoàn toàn sụp đổ đã để kỵ sĩ Philip dẫn một phần binh sĩ yểm hộ dân thường đi lánh nạn, nhưng trước khi đội lánh nạn thứ hai xuất phát, lũ quái vật đã phá hủy cầu treo,« Herty bổ sung, »Ta và Rebecca không hề làm nhục danh dự gia tộc Cecil, những chiến sĩ dũng cảm này cũng vậy, chúng ta đã chiến đấu trong lâu đài đến giây phút cuối cùng, cho đến khi cổng nội viện cũng bị công phá, chúng ta mới buộc phải rút lui về đây.«

Sau đó Cao Dương lại hỏi thêm vài câu, cuối cùng cũng ghép lại được toàn bộ đường nét của sự việc:

Đây là lãnh địa lão tổ của gia tộc Cecil được truyền từ vị tổ tiên đầu tiên đến nay, mà cô gái nhỏ bên cạnh cầm cây trượng sắt trông chẳng khác nào nữ sinh trung học kia – Rebecca – lại chính là lãnh chúa hiện tại của vùng đất này. Khi quái vật ập đến, vị tiểu thư lãnh chúa trẻ tuổi này quả thực đã cố hết sức tổ chức kháng cự, nhưng rõ ràng là thất bại, quái vật cuối cùng đã phá hủy toàn bộ lực lượng phòng thủ, và tàn sát tất cả nhân loại trên đường đi. Sau khi nhóm người sống sót đầu tiên được sơ tán, Rebecca – người tuân thủ nghĩa vụ lãnh chúa – cùng những binh sĩ cuối cùng bị vây khốn trong lâu đài, họ kiên trì chiến đấu một thời gian dài, nhưng cuối cùng lâu đài cũng bị công phá, họ mới buộc phải rút lui vào mộ tổ tiên dưới lâu đài.

Rồi vừa hay gặp phải mình đang »giả chết«… à không, nhập xác.

Còn vị quý phu nhân xinh đẹp tên Herty kia, thực ra là cô của Rebecca.

Nhưng những mối quan hệ vai vế này đối với Cao Dương đều chẳng có ý nghĩa gì, dù sao cũng đều là chắt chắt chắt… chắt gái, thêm một chữ chắt bớt một chữ chắt cũng chẳng khác gì.

Còn về cô bán tinh linh tên Hổ Phách kia, cô ấy quả thực là một tên trộm, nhưng lần này đúng là cô ấy đến tìm chỗ trốn nạn, chỉ có điều kỹ năng nghề nghiệp của vị tiểu thư trộm cắp này thật sự quá cao siêu, lại có thể chui một mạch đến tận mộ thất sâu nhất trong mộ tổ tiên gia tộc Cecil…

»Vừa tỉnh dậy đã thấy một mớ bòng bong thế này sao…« Cao Dương xoa trán, vừa suy nghĩ cách giải quyết nguy cơ trước mắt vừa tra cứu những tài liệu có thể giúp ích từ kho ký ức trong đầu, »Vậy tức là, lũ quái vật đó đã hoàn toàn chiếm đóng bên trên rồi, ra ngoài là chết chắc chắn. Mà này, cứ quái vật quái vật mãi, rốt cuộc lũ đó là thứ gì?«

»Ta suy đoán đó là một loại á nhân của ác ma,« Herty nói, »nhưng ác ma đã nhiều năm không xuất hiện ở thế giới vật chất chính, lại còn quy mô lớn như vậy, ta cũng không dám khẳng định.«

Rebecca thì nắm chặt cây trượng, ánh mắt đầy hy vọng nhìn Cao Dương: »Lão tổ, lẽ nào với sức mạnh của ngài cũng không thể giải quyết lũ quái vật bên ngoài sao?«

Cao Dương sững người: »Ta?«

»Đúng thế! Trong truyền thuyết ngài chẳng phải là kỵ sĩ mạnh nhất của vương quốc Ansu, thậm chí là cả đại lục phía bắc sao?« Đôi mắt Rebecca gần như bắt đầu lấp lánh, »Nghe nói năm xưa ngài một kiếm đã chém chết đại đô thống man tộc Gurg…«

Cao Dương vội vàng tra cứu ký ức của mình, kết quả kinh ngạc: Cao Dương Cecil lại là một nhân vật dữ dội cấp truyền kỳ!

Ông là nhân vật anh hùng vĩ đại nhất thời kỳ khai phá vương quốc Ansu, cũng là một trong những người khai phá sớm nhất của thời kỳ »khai phá lần thứ hai«.

Trong thời đại đen tối khi đế quốc Gondor cổ đại sụp đổ, những di dân của đế quốc quay về với hỗn loạn hoang man, ngọn đèn văn minh nhân loại dần bị thủy triều ma hỗn mang lan ra từ trung tâm đại lục nuốt chửng, vị Cao Dương Cecil này cùng một nhóm nhân vật dữ dội cùng thời đã dẫn dắt những con người sống sót chạy thoát khỏi phế tích đế quốc sụp đổ, và tiến quân về bốn hướng, trong đó một nhánh tiến về phía bắc chính là những tiên dân của vương quốc Ansu, Cao Dương Cecil nằm trong số đó.

Cuộc đời ông cực kỳ ngắn ngủi, nhưng huy hoàng vô cùng: khởi hành với thân phận thiếu niên mười lăm tuổi, trở thành kỵ sĩ khai phá trẻ nhất năm đó; cùng những kỵ sĩ khai phá khác và vị vua Ansu đời đầu tiên phá rừng mở đường, dùng mười năm xây dựng một quốc gia mới ở phía bắc đại lục, và đưa nhân loại trở lại với văn minh và trật tự; sau khi Ansu lập quốc trở thành một trong bảy vị tướng quân của vương quốc, trấn thủ biên cương phía nam, chống đỡ hết lần này đến lần khác hơn mười lần phản công của thủy triều ma hắc ám, chưa từng thua một trận nào…

Chỉ có điều, cuộc đời huy hoàng như vậy giống như ngọn nến cháy quá mạnh, nhân vật truyền kỳ này cuối cùng chỉ sống đến ba mươi lăm tuổi, trong trận chiến cuối cùng chống lại thủy triều ma hắc ám, Cao Dương Cecil đã kiệt sức mà chết.