Bölüm 33 — On Bin Kılıç Ruhu Göğü Yarıp Çınlıyor

Köyün her yanı su birikintileriyle, her yanı keskin kılıçlarla doluydu; neredeyse adım atacak yer yoktu. Cesetler de insana tüyler ürpertici bir his veriyordu. Muhtar çevresine bakındı, kaşlarını çattı ve söze başladı: »Topal İhtiyar, git şunları toparla, kefenleyip tabutlara koy. Cesetleri vahşi doğada açıkta kalmasın, nehirden aşağı gönderiver. Kâğıttan yuanbao paraları, mumları, kâğıt kayıkları ve turnaları da onlar için yak.« Topal İhtiyar topallayarak ilerledi, Kör İhtiyar'a bir bakış attı ve gülümseyerek: »Şiir düzmeye bak sen, bir de şiir okuyor; okuduğu da beş para etmez zırva.« dedi. Kör İhtiyar öfkeden bıyıklarını uçuracak kadar kızdı: »Sen şiir düzmek istesen beceremezsin ki! Üç harfi bir araya getiremezsin sen!« Nine Zhu hemen atıldı: »Topal İhtiyar, kefenlerken değerli şeyleri sakla, tabutun içine koyma! Nasılsa biraz para ederler, bir dahaki sefere satıp biraz yağ, tuz, sirke alırız!« »Tamam!« Harabelerde en pahalı şey altın, gümüş ya da mücevher değil; yağ, tuz, sirke, ipekli kumaş ve atlastı. Bu tür şeyler harabelerde bulunmazdı; ancak kervanlarla dış dünyadan Kızıl Ejder Şehri'ne getirilir, harabelerin sakinleri de bunları nadide hazineler ve hayvan postlarıyla değişirdi. Tuzun altından bile pahalı olduğunu söylemek mümkündü. Nine Zhu her seferinde bir araba dolusu hazine ve birkaç hayvanla Kızıl Ejder Şehri'ne gider; hayvanları ve hazineleri satıp ancak biraz yağ, tuz, sirke alabilirdi. Ecza Ustası öne çıktı, Shen Mu'nun elindeki yaraya ilaç sürüp sardı ve başını sallayarak: »Boş elle kılıç tutmak... Öz enerjin henüz o kadar güçlü değil. Bir dahaki sefere gücünü zorlamayacaksın.« dedi. Shen Mu'nun avuç içi serin ve uyuşuktu, ağrıyı hissetmiyordu: »Kılıç yönetme tekniğim iyi değil. Lanjiang Tarikatı'ndaki o adam kadar çevik olamıyorum. İçimde bir güç olduğunu hissediyorum ama bir türlü dışarı vuramıyorum.« »Çok normal. Kasap herifin kılıç yönetme tekniği berbat, sana öğretecek hali yok.« Ecza Ustası gülümseyerek: »Köyümüzde çok üstün bir kılıç yönetme tekniği bilen biri var; ne yazık ki sana öğretmek istemiyor.« dedi. Muhtar'ın yüzü biraz gölgelendi, sert bir tonla: »Ecza Ustası, buraları su bastı, beni odama götür!« dedi. Ecza Ustası gülerek: »Öyleyse Muhtar biraz bekleyecek; daha Mu'nun yarasını sarmayı bitirmedim.« dedi. Yarası sarıldıktan sonra Shen Mu, Dilsiz Demirci'nin yerden kılıçları topladığını gördü. Birini alıp hafifçe salladı; binlerce uçan kılıç kendiliğinden uçup geldi ve çın çın seslerle Dilsiz'in elindeki kılıçla çarpıştı. Sonra bu kılıçların hepsi birden kaybolup tek bir kılıçta birleşti. Shen Mu hayretle dilini şaklattı. O da ilerleyip bir kılıç aldı ve hafifçe salladı; ama hiçbir şey olmadı. Dilsiz ağzını açıp güldü; ağzında dili yoktu, iki kez »aa aa« diye ses çıkardı. Sonra iki eliyle elindeki kılıcı ovuşturmaya başladı. Kılıç ovuşturdukça küçüldü ve göz açıp kapayıncaya kadar parmak ucu büyüklüğünde küçücük bir gümüş bilyeye dönüştü. Shen Mu elindeki kılıca baktı; o da ovuşturup küçük bir gümüş bilyeye dönüşüp dönüşmeyeceğini görmek istedi. Ecza Ustası hemen atıldı: »Ovuşturma sakın, yara daha yeni sarıldı! Dilsiz, onu kışkırtma, yoksa seni zehirlerim!« Dilsiz katıla katıla güldü, Shen Mu'nun elinden uçan kılıcı kaptı ve o gümüş bilyeyi Shen Mu'nun avucuna sıkıştırdı. Çat. Shen Mu omzundan hafif bir çat sesi duydu; sonra avucundaki gümüş bilyenin ağırlığıyla yere kapaklandı. Dilsiz korkuyla irkildi, alnına bir tokat attı. Az önce bunun binlerce kılıcın bir araya gelip dövülmesiyle oluşan On Bin Kılıç Ruhu olduğunu unutmuştu. Binlerce kılıcın toplam ağırlığı ne kadar da fazlaydı! Shen Mu hazırlıksız yakalanmıştı; doğal olarak kolu çıktı ve bütün bedeni yere serildi. Dilsiz tam Shen Mu'nun kolunu yerine takacaktı ki, o sırada yaklaşan Nine Zhu'nun tekmesiyle köyün dışına fırlayıp gitti; nereye düştüğü bilinmiyordu. Köyün dışından gelen »aa aa« sesleri giderek uzaklaştı. Nine Zhu yüzü karanlık bir ifadeyle Shen Mu'nun kolunu yerine taktı ve öfkeyle: »Konuşamayanların hepsi kötü yaradılışlıdır, içleri kötülük doludur! Mu, bu kılıçlar ana-yavru kılıçlardır. Binlerce kılıç içinde bir tanesi ana kılıçtır, geri kalanlar yavru kılıçlardır. Ana kılıcı bulduğun anda bütün yavru kılıçları geri çağırabilirsin. Ama Lanjiang Tarikatı'nın On Bin Kılıç Ruhu çok ağırdır, sen şimdilik onu kaldıramazsın.« dedi. Bir kılıç aldı ve Dilsiz gibi hafifçe salladı; binlerce kılıç şangır şungur uçup gelerek o ana kılıcın içinde birleşti. Nine Zhu: »Ana kılıcı tekrar On Bin Kılıç Ruhu'na dönüştürmek için ovuşturmana gerek yok; Dilsiz seninle dalga geçiyor. Sadece öz enerjini ana kılıçla bütünleştirmen yeterli, o zaman On Bin Kılıç Ruhu'na geri küçülür. Aynı şekilde bu yöntemle ana kılıcın içindeki yavru kılıçları da salıverebilirsin.« dedi. Shen Mu avucundaki On Bin Kılıç Ruhu'na baktı, gözlerini kırpıştırdı ve şaşkınlıkla: »Nine, senin odanda da böyle gümüş bilyeler var gibi... Hem de epeyce!« »Öyle mi?« Nine Zhu bulanık gözlerini kırpıştırdı, şaşkınlıkla. »Var!« Shen Mu hatırladı; Nine Zhu'nun odasında bu gümüş bilyelerden görmüştü. Hem de az değildi. Kimisi yatağın altına atılmıştı, kimisi giyilmeyen ayakkabıların içindeydi, köşelerde de epeyce vardı. Küçükken bu gümüş bilyeleri misket diye oynamış, oradan oraya yuvarlamıştı. Hatta Nine Zhu'nun beslediği yaşlı tavuğun bu gümüş bilyeleri çakıl taşı sanıp midesine indirdiğini bile görmüştü! Şimdi düşününce gerçekten korkunçtu; ya o gümüş bilyelerden biri yaşlı tavuğun karnında aniden »fışş« diye bir kılıca dönüşüverse, ortaya çıkacak manzara dehşet verici olurdu. Neyse ki böyle bir şey olmamıştı. Nine Zhu'nun gözleri parladı: »Küçükken onları kaldırabildiğine göre elbette sıradan gümüş bilyelerdi, On Bin Kılıç Ruhu değil.« Shen Mu pek inanmamıştı: »Dilsiz Dede'nin demirci dükkânında da kocaman bir sandık görmüştüm; sandık ağzına kadar bu gümüş bilyelerle doluydu.« Nine Zhu bulanık gözlerini kırpıştırdı; Shen Mu'dan bile daha hızlı kırpıştırıyordu, gülümseyerek: »Sence Dilsiz bu kadar zengin olabilir mi?« Shen Mu onun sözleriyle biraz şaşkına döndü. Dilsiz gerçekten de öyle zengin, eli açık birine benzemiyordu; o sadece demir dövüp gücünü harcayan zavallı bir işçiydi. Nine Zhu: »Fazla düşünme. Köyümüzün hepsi sıradan insanlar; hepsi beş parasız züğürtler, üstelik hepsi yaşlı sakatlar. Biz sadece sıradan bir köyüz, her şey gayet normal. Dilsiz'in o sandığının On Bin Kılıç Ruhu olduğundan şüpheleneceğine, köşedeki su küpünün de bir hazine olduğundan şüphelen bari!« Shen Mu onun sözünü ettiği su küpüne baktı. Küp, demirci dükkânının saçak altına yerleştirilmişti; yağmur yağdığında yağmur suyunu toplamak için kullanılıyordu. Ama işin tuhafı, Shen Mu o küpün suyunun hiçbir zaman dolduğunu görmemişti; ne kadar şiddetli yağmur yağarsa yağsın küpün içi her zaman yarıya kadar suyla doluydu! Üstelik küpteki su hiç eksilmemiş, dibini de hiç göstermemişti. Dilsiz demir döverken çok su kullanır, kova kova su çekerdi; ama küpteki suyun miktarı hep aynı kalırdı! Nine Zhu onun gözlerindeki şüpheyi görünce bu örneğin pek de yerinde olmadığını anladı ve hemen ekledi: »Yoksa Ecza Ustası'nın kapısının önündeki kırık çömlek yığınının da hazine olduğunu mu düşünüyorsun?« Shen Mu Ecza Ustası'nın kapısının önündeki kırık çömleklere baktı. Çömleklerin içinde bilinmeyen şifalı otlar vardı; içlerinde örümcek, ipek böceği, kırkayak gibi küçük böcekler besleniyordu. Az önce su her yanı kaplamış, çömleklere su dolmuştu; birkaç böcek dışarı çıkıp çömleğin kenarına tırmanmış, orada birbirleriyle dövüşüyorlardı. Aniden kara örümceklerden biri öfkelendi; bütün bedeni alevler içinde kaldı. Sonra örümcek şişip bir masa büyüklüğüne ulaştı ve diğer böceklere ateş püskürttü. Alevlerin içinde birkaç altın renkli ipek böceği kanat çıkarıp bir karıştan uzun bir boya ulaştı; ateşin içinden uçup örümceğin üstüne atıldılar ve cızır cızır ısırmaya başladılar. Ecza Ustası başını uzatıp bir azarladı; böcekler hemen bedenlerini küçültüp çömleklerine döndüler ve uslu uslu oturdular. Shen Mu'nun şüphesi daha da arttı. Nine Zhu iki kez kur