Bölüm 1505: İki Güçlünün Karşılaşması

Wei Suifeng ve ötekiler, onların Pixiang Sarayı'nda ne yaşadığını bilmiyorlardı; Shen Mu ise dişlerini gıcırdatıyor, besbelli azımsanmayacak bir darbe yemişti. Shen Mu onlara Yujing Kenti'nin yerini söyledi. Bir yandan Topal İhtiyar'ın yaralarını kontrol ederken bir yandan da şöyle dedi: »Siz önden gidin. Pixiang Sarayı'nı Yujing Kenti'ne ulaştırır ulaştırmaz üzerindeki mühür tetiklenecek ve hemen oradan ayrılacaksınız. Sakın oyalanmayın.« »Merak etme, oraya daha önce gittim. En derinine giremesem de iç düzenini az çok bilirim.« Shu Jun hızla atıldı: »Ben önde olursam işler ters gitmez.« Wei Suifeng Pixiang Sarayı'nı toplayıp onunla birlikte hızla uzaklaştı. Shen Mu şifalı otları çıkarıp hap hazırladı ve Topal İhtiyar'a yutturdu. Topal İhtiyar'ın soluğu zayıf ve cansızdı; Shen Mu'yu sırtında taşıyıp Pixiang Sarayı'nın mührünü aşarken canından kaybetmiş, kökenine zarar gelmişti; Shen Mu'nun bakımıyla ancak biraz toparlanmıştı. Ama eski doruğuna dönmesi bir süre daha bakım gerektirecekti. Shen Mu başka haplar hazırlayıp türlerine göre ayırdı, Büyükanne Zhu'ya verdi ve Topal İhtiyar'a ne zaman vermesi gerektiğini anlattı. Büyükanne Zhu şaşkınlıkla bakarken Shen Mu, Kristal Mavi Gök Sancağı'nı çıkarıp Yan'er'e verdi; dikey gözünden Güney İmparatoru Zhuque, İmparator Ming ve diğerlerinin ruhlarını çıkarıp bakmaları için Lan Yutian ile Xu Shenghua'ya teslim etti. Büyükanne Zhu irkildi, telaşla Shen Mu'yu kolundan çekti ve kaygıyla: »Yavrum, beni korkutma. Yoksa sarayda iyileşmez bir yara mı aldın?« Shen Mu başını salladı: »Bir tuzağa düştüm. Büyükanne, bu birkaç gün sürekli rüyada kalmam gerekiyor; Buda öğretisiyle Miluo Sarayı'nın Büyük Bilgesi'nin saldırısına karşı koyacağım. Siz bana nöbet tutun. Eğer rüyamda bütün benliklerimi sutra okurken görürseniz...« Bir an duraksadı, ilahi yayı çıkarıp Büyükanne Zhu'ya verdi, dişlerini sıkarak: »O zaman asıl ruhumu vurup öldürün!« Büyükanne Zhu'nun rengi attı, yayı bir kenara fırlattı. Shen Mu telaşla: »Asıl ruhum vurulup yok olsa da ölmem; ruhumu yeniden yoğurabilirim. En kötü ihtimalle asıl ruh gücümü kaybeder, yeniden kültive ederim. O Miluo Sarayı'nın Büyük Bilgesi, benim gücümü kullanarak Pixiang Sarayı'ndan çıkacak olursa, korkarım On Göksel Efendi bir araya gelse bile ona diş geçiremez! Büyükanne, gerektiğinde asıl ruhumu vurup öldür; tereddüt etme!« Büyükanne Zhu'nun yüzü karmaşıklaştı; sessizce ilahi yayı yerden aldı ve Kör İhtiyar'a uzattı. Kör İhtiyar yayı aldı, bir an düşünüp başını salladı: »Bunu yapamam.« Yayı Sessiz Usta'ya vermek istedi; Sessiz Usta da başını salladı: »Kendi büyüttüğüm çocuğa elimi kaldıramam...« »O zaman bunu ben yapayım.« Büyükanne Zhu ilahi yayı geri kaptı, derin bir nefes aldı ve kesin bir dille: »Shen'er'i yıllar önce ben bulmuştum; bu işi bizzat benim yapmam daha iyi. Ben katı yürekliyim!« Birkaç kez hırıltılı soluk aldı; belli ki yüreği söylediği kadar katı değildi. Shen Mu, Lan Yutian'a döndü: »Kendi ruh kalıntınla birleşip birleşmeyeceğine karar vermek sana kalmış; başka hiç kimse senin yerine bu kararı veremez.« Lan Yutian tereddüt etti, sonra başını salladı. Yan'er, Güney İmparatoru Zhuque'nin ruhunu alıp götürdü. Ana kız sonunda kavuşmuştu; elbette söyleşecek çok şeyleri vardı. Yalnızca İmparator Ming'in ruhu bu yabancı topraklarda başıboş dolanıyor, şaşkınlıkla: »Burası neresi? Ben ölmedim mi?« diyordu. Göğe, yere baktı; bu dünya ona öylesine yabancıydı ki ne zamandır ölü olduğunu, neden buraya geldiğini bile bilmiyordu. »Buradan ayrılma!« Küçük bir kız önünü kesti, ona başını kaldırıp bakarak berrak ve hoş bir sesle: »Burası Yüz Bin Kutsal Dağ. Youdu'nun gölgesinin erişemediği yer. Sen bir hayaletsin. Buradan ayrılırsan Toprak Efendisi seni alıp Youdu'ya götürür! Sen Pixiang Sarayı'na hapsedilmişsin; demek sağken pek çok kötülük yapmışsın, öyle mi? Toprak Efendisi kırbacı alır, kıçına acı acı indirir!« İmparator Ming ne diyeceğini şaşırdı, durdu ve sordu: »Kimsin sen? Neden karşıma dikildin?« »Benim adım Hua Xuanxiu. Bu da Wenyuan, tarikattaki ağabeyim.« Kız, narin yüzlü bir delikanlıyı çekip getirdi ve gülerek: »O, Göksel Kutsal Tarikat'ımızın genç lideri. Birkaç yıl daha sınandıktan sonra tarikat liderliğini devralabilecek. Elbette yaşlı lider hâlâ yaşıyor. Tarikatımızın kuralına göre genç liderin, tarikatı meşru biçimde devralabilmesi için yaşlı lideri ortadan kaldırması en iyisidir. Korkarım Wenyuan'ın bu şansı olmayacak; bizim yaşlı lider sapasağlam...« Üstat Wenyuan çaresizce: »Bu, nesiller boyunca liderlerin Üstat Wei'nin öğretisini yanlış yorumlamasıyla ortaya çıkmış kötü bir gelenek. Üstat Wei geri döndüğüne göre bu kural kalktı. İmparator Ming, şu an fiziksel bir bedenin yok; hayalet durumundasın. En iyisi burada kal. Lider uyandığında eski bedeninin parçalarını bulursa, senin için yeni bir beden inşa eder ve seni diriltir.« İmparator Ming, bu iki çocuğun saf ve sevimli hâllerini görünce içinde istem dışı bir yakınlık duydu ve: »Ben şu an yapayalnız, kimsesiz bir hayaletim; üstümde başımda bir şey de yok. Size iki kardeşe kendi eşsiz sanatımı öğreteyim; bu bir tazminat olsun...« Hua Xuanxiu ile Wenyuan birbirine baktı, aynı anda başlarını kaldırıp: »Kusursuz Yaratılış Gizli Sanatı mı?« dediler. İmparator Ming afalladı, başını salladı, içinden kuşkuyla: »Küçücük çocuklar bile benim Kusursuz Yaratılış Gizli Sanatımı biliyor mu? Bu nasıl bir çağ? Yoksa kimseye açmadığım sır, lahana gibi herkesin malı mı oldu?« »Biz çoktan öğrendik.« Üstat Wenyuan bir şeyler düşünüp: »Evet, lider senden söz ederken, öldürülme sebebinin Kusursuz Yaratılış Gizli Sanatı'nı asıl ruhuna kadar işleyememen; asıl ruhunun bedenle birlikte değişip üç başlı, altı kollu hâle gelememesi olduğunu söylemişti. Madem şu an gidemiyorsun, biz de sana Kızıl İmparator'un Üç Asıl Ruhun Yok Edilemez Bilinç Sanatı'nı öğretelim.« İmparator Ming'in gözleri faltaşı gibi açıldı, kafası allak bullak oldu; elinde olmadan başını salladı, sonra birden kendine gelip: »Siz iki küçük dostlar, şu an hangi çağdayız?« diye sordu. »Yankang!« dediler Hua Xuanxiu ve Üstat Wenyuan ağız birliğiyle. Lan Yutian ise öteki benliğine, Yutianzun'a bakıyordu. O an Yutianzun, onun milyon yıl önceki anılarını taşıyan bir ruh kalıntısından ibaretti. Lan Yutian'ı kararsız kılan şey, bu ruh kalıntısıyla birleşip Yutianzun'a dönüşüp dönüşmemesiydi. Yutianzun da ona bakıyordu. İki gencin çehresi neredeyse tıpatıp aynıydı. Elbette Lan Yutian biraz daha topluydu; Yan'er varken zayıflaması kolay değildi. Yüzünde hâlâ bir çocuk saflığı vardı. Yutianzun ise çok daha olgun görünüyordu; ne var ki bedeni hayal gibiydi, etten kemikten bir bedeni yoktu, ruhu da feci biçimde eksikti. Lan Yutian, geçmişteki bu kendine şaşkınlıkla baktı. Ruhları aynı olsa da, bilinci de bu bedenden doğmuş olsa da, kendisinin Yutianzun olmadığını hissediyordu. Yutianzun onun şaşkınlığını sezmiş gibi yumuşak bir gülümsemeyle: »Bana bu yıllarda neler yaşadığını anlatır mısın?« dedi. Lan Yutian bir an duraksadı, ardından başını salladı. Bir insan ile bir ruh kalıntısı sarp bir uçurumun kenarına oturdu. Lan Yutian, son yıllarda başından geçenleri ağır ağır anlattı: yeniden dirilip bütün anılarını kaybettiği andan, Youtianzun'un onu Youdu'ya geri götürmesine, ardından onu Youdu'dan çıkarıp Shen Mu'ya emanet etmesine; Shen Mu'nun onu akademilere, okullara götürüp temel rünler öğretmesine; sonra Shen Mu'nun onu Yincan Köyü'nün ihtiyarlarına emanet etmesine ve onlarla çalışmasına; Yankang Felaketi patlak verdiğinde Youdu'ya dönmesine, felaketten sonra Topal İhtiyar'ın onu Youdu'dan kaçırmasına dek. O an fark etti ki son yıllarda yaşadıkları öylesine renkli, öylesine sıra dışıydı ki. Dört bir yanda dolaşıp Dao'yu kavradığını, nice öğrenci topladığını, nice dostlar edindiğini anlatırken istem dışı gülümsedi; ruh kalıntısına tuhaf güçlerini, karmakarışık düşüncelerini ve hayallerini kekeme bir dille anlatmaya çalıştı. Öğrencilerini birer birer saydı; dostlarıyla yaşadıklarını anlattı: Koca Kafalı Shu Jun'un simya ustası tarafından yakalanıp onunla birlikte ilaç fıçısına ko