Bölüm 253 — Kabullenemeyiş

Dou Ming, Han'ın tuhaf hâlini fark etmemişti; paravanın öte yanında oturan Dou Bingheng ve diğerleri Song Yan'a sorular soruyorlardı.

»...O sıralar babam, Bayan Yu'dan bana ilk dersleri vermesini istemişti, ama Bayan Yu bin bir mazeretle bunu kabul etmedi.« dedi Song Dan. »Tam o gün Hanlin Akademisi'nde İmparator'la karşılaşmıştık. Babamın öfkeden köpürdüğünü gören İmparator bir soruverdi. Babam da öfkesinin ortasında Bayan Yu'yu bir güzel çekiştirdi. İmparator bunu duyunca kahkahalarla güldü ve Bayan Yu'nun ›dik başlı bir katır‹ olduğunu, beni ona emanet edip küçük bir dik başlı katır yetiştirmektense başka bir hocadan ders almamın daha hayırlı olacağını söyledi. O sırada Sadakat ve Yiğitlik Dükü İmparator'un yanındaydı; İmparator benim ilk eğitimimi ona verdi. O günden sonra her gün yin saatinde saraya girer, you saatinde çıkardım; veliahtla ve birkaç şehzadeyle birlikte ders okurdum. On yaşıma geldiğimde Sadakat ve Yiğitlik Dükü hastalığı yüzünden görevinden ayrılınca ancak deliksiz bir uyku uyuyabildim.«

Sesi hafif ve rahattı; hiçbir hoşnutsuzluk sezilmiyordu, aksine bir parça özlem ve hayıflanma taşıyordu. Bu, Dou Bingheng ve diğerlerinin durmadan başlarını sallamasına yol açtı; onlara göre ilim tahsilinin gerektirdiği tavır işte buydu.

»Ben de diyordum, sen nasıl Sadakat ve Yiğitlik Dükü'nün kapısına kabul edildin?« diye güldü Dou Heng. »Meğer böyleymiş! Bu da senin talihinmiş.« Sonra veliaht ile şehzadeleri sordu: »...İlimleri nasıl?«

Song Yan nasıl değerlendirebilirdi ki; gülümseyerek dedi: »Benden biraz daha iyiler.«

Dou Heng daha soracaktı ki Dou Bingheng bunun sırası olmadığını düşündü; gülümseyerek söze karıştı ve artık Akademi Başkanı olan Yu Li'yi anlatmaya başladı: »...Babanın gözü varmış doğrusu. Bayan Yu'nun ilmi birinci sınıftır, ama bu dik başlılığı da birinci sınıftır. İmparator'un ona ›Edebiyatın Görkemli Büyük Öğretisi‹nin derlenmesini emanet etmesi, herkesi liyakatine göre kullanmak sayılır.«

Derken konu yine İmparator'un insan tanımadaki isabetine kaydı; Dou Heng hatta şöyle dedi: »Bayan Yu yaşlandı, takati tükeniyor. İmparator'un ›Edebiyatın Görkemli Büyük Öğretisi‹nin derlenmesini yeni birine devretmeyi düşündüğünü duydum. Bayan Yu'nun mizacı göz önüne alınırsa, içten içe hoşnutsuz olsa da İmparator isterse mutlaka kabul eder. Bakalım Hanlin Akademisi Başkanlığı'nı kim üstlenecek?«

Dou Huaiying de duymuş olacak ki güldü: »Nasıl olsa senin benim kıdemimizle bu Hanlin Akademisi Başkanlığı hiçbir zaman bize nasip olmaz!«

Dou Bingheng böyle bir söylentiyi ilk kez duyuyor gibiydi; kaşlarını hafifçe çattı ve dedi: »Bunu kimden duydunuz?«

Dou Heng güldü: »Kaynağını kestirmek imkânsız, Hanlin Akademisi'nde herkesin dilinde.«

Dou Bingheng, iki vurdumduymaz kardeşinin karşısında elini alnına götürmekten kendini alamadı.

Hanlin Akademisi Başkanlığı'na ancak kıdemle mi gelinebilirdi; öyleyse Başkan'dan daha derin kıdemi olan o yaşlı Hanlin âlimleri ne olacaktı?

Ama yan masa başında oturup gözleri parlayarak onları dinleyen Dou Wenchang ve diğerlerine bakınca Dou Bingheng söyleyeceklerini yuttu.

Song Yan bunu görüp hafifçe gülümsedi ve dedi: »Herhâlde geçenlerde İmparator'un Bayan Yu'yu huzuruna çağırmasından kaynaklanıyor. Bayan Yu'nun romatizması olduğunu, son yıllarda giderek ağırlaştığını, sol elinin serçe parmağını artık düzeltemediğini duymuşlar. İmparator, Bayan Yu'nun yaşının ilerlediğini gözetip onu büyük saray toplantısından muaf tuttu; söylenti de bundan çıkmış olmalı.« Sonra takılarak ekledi: »Kitap yazıp eser bırakmak, âlimlerin bir ömürlük şerefidir; hele İmparator'un önsöz yazıp yayımlatacağı bir kitap! Bayan Yu ne kadar dürüst ve ne kadar iktidar sevdasız olsa da herhâlde şu anda görevinden ayrılmaz! Kayınpeder bey ile Altıncı Amca boşuna yol azığı hazırlamaya telaş etmesinler!«

Dou Huaiying kahkahayla güldü: »Bu söz yerinde!«

.

Dou Bingheng'in ise gözleri parladı; sakalını bükerek gülümsedi.

Wei Fan bir yanda oturuyordu, söze hiç karışamıyordu.

Paravanın ötesindeki hareketlere Dou Yan, yenge ve Zhao Zhangru da kulak kabartıyorlardı.

Yenge bunu duyunca rahat bir nefes aldı.

Zhao Zhangru ise Dou Yan'a göz kırptı ve kulağına fısıldadı: »Eniştenin senin için bulduğu bu küçük damat hiç fena değil!«

Dou Yan, iki kez dünyaya gelmiş olsa da yüzü istemsizce kızardı. Bir bahar böreği alıp Zhao Zhangru'nun kâsesine koydu ve sitemle dedi: »Hepsi senin sevdiğin şeyler, hâlâ ağzını kapatmaya yetmiyor!«

Zhao Zhangru kıkırdayarak güldü.

Dou Ming'in yüzü ise mosmordu.

Öğle yemeğinden sonra Dou Yan ile Song Yan, dul kaldığı için böyle bir ortamda bulunması müsait olmayan İkinci Büyük Hanım'a baş eğmek üzere Huaisu Sokağı'na gideceklerdi.

Beşinci Hanım doğal olarak onlara eşlik edecekti; Dou Huaiying, Dou Yan'ın Ji ailesine gelin gitmesini bizzat İkinci Büyük Hanım'ın savunduğunu düşünüyordu; yaşlı da olsa çocuk gibiydi ya, İkinci Büyük Hanım bir de Song Yan'a yüz gösterirse arada gidip ortamı yumuşatabilirdi. Dou Heng ise Dou Yan'ın üç günlük gelin ziyaretini bahane edip hepsinin izinli olduğunu, öyleyse bu fırsatla annelerini görmeye gidebileceklerini düşünüyordu; ama böyle olunca Ji ailesinden olan kadın da gidip hürmette bulunmak zorunda kalacaktı... Dou Bingheng herkesin Huaisu Sokağı'nda akşam yemeği yemesini önerdi: »Herkes bir aradayken annem de sevinsin!«

Kafile büyük bir kalabalık hâlinde yağmurun altında Huaisu Sokağı'na gitti.

Dou Huaiying'in Dou Yan'ın evliliği konusunda takındığı sert tutum İkinci Büyük Hanım'ı huzursuz etmişti; Dou Yan'ın kocasını getirip kendisine hürmet edip etmeyeceğinden emin olamıyor, evde oturup huzursuzluk içinde bekliyordu. Ansızın bunca insanın geldiğini görünce sevincinden havalara uçtu. Bilhassa yanı başındaki inci gibi parlayan Song Yan'ı görünce şaşkınlığını dizginleyemedi; bir Dou Yan'a baktı, bir Song Yan'a baktı, yüzü hafifçe gölgelendi ve içinden uzun uzun bir ah çekti.

Eğer o Dou Huaiying olsaydı, o da Song Ke'nin elinden tutup yakalardı, değil mi?

Beşinci Hanım ise İkinci Büyük Hanım'ın havayı bozacak bir şey söylemesinden korktu; aceleyle yaşlı hanımı pencerenin önündeki büyük yükseltili yatağa oturttu ve Liu Dadı'ya minderi getirmesini söyledi: »Dördüncü damat ile Dördüncü Hanımefendi hanımefendiye baş eğecekler!«

Liu Dadı çoktan hazırlamıştı; Beşinci Hanım'ın sözü bitmeden gülümseyerek minderi İkinci Büyük Hanım'ın önüne koydu.

Dou Yan ile Song Yan, İkinci Büyük Hanım'a baş eğip hürmetlerini sundular.

İkinci Büyük Hanım tanışma hediyesi olarak ikisine birer cam kadeh verdi.

Bu tür cam kadehler yabancıların gözünde çok nadir bir şeydi, ama Ji ailesiyle hısımlık bağı olan Dou ailesi için sadece epeyce değerli bir eşyaydı; yine de efendilerinin gönlünü okumaya alışkın hizmetçi kadınların gözünde bu, bakışıp gülüşmelerine yetmişti.

Geçenlerde Beşinci Damat ile Beşinci Hanımefendi İkinci Büyük Hanım'a baş eğmeye geldiğinde, yaşlı hanım yüz kırk tael değerinde bir banknot bahşiş vermişti. Bu, o bir çift cam kadehin hatırına nasıl erişirdi?

Dou Yan ile Song Yan'a ikram edilen çay yine aynı çay, tatlılar yine aynı tatlılardı; yalnızca gülümsemeler daha nazik, sesler daha yumuşak, tavırlar daha ihtiyatlıydı.

Dou Bingheng, Dou Heng'i, Dou Huaiying'i, Song Yan'ı ve Wei Fan'ı çalışma odasına sohbete çağırdı; başkalarına bu hak tanınmadı. Ama en son olarak Wei Fan'ı davet etti ve onu davet ederken bir an tereddüt etti.

Wei Fan bir şey hissetmedi, ama küçük yaşından beri herkesin gözü önünde yaşamış olan Dou Ming bunu açıkça gördü.

Yüzü beyazladı; İkinci Büyük Hanım'ın Dou Zhi'yi elinden tuttuğunu, herkesin yıldızların ayı çevrelemesi gibi etraflarına toplanıp gülümseyerek hoşbeş ettiğini görünce sessizce çalışma odasının dışındaki revaka çekildi.

Dou Bingheng, Song Yan'la sohbet ediyordu; konuştukları ise şaşırtıcı biçimde saray meclisindeki birkaç büyük âlimin fıkralarıydı.