Bölüm 1500 — Özel Bir Buluşma Düzenlemesi

Sınırlı teknik koşullar altında, hâlihazırda kullanılabilir olanın üzerine, kullanılabilecek her türlü kaynağı seferber ederek, ilk duyulduğunda neredeyse gerçekleştirilemez gibi görünen bir mucize nasıl tamamlanabilirdi?

Bunun yolu, başlangıçtan itibaren bu «mucize»nin gözünü korkutmamasıydı — ana gezegen bariyerinin teknik gereksinimleri ve sağduyunun çok ötesindeki hayret verici ölçeği gerçekten de pek çok kişinin gözünü korkutmuştu. Tüm gezegeni saran bir savunma katmanının ayakta tutulması gerektiğini öğrendiklerinde, Luo Yan ve Belantia gibi isimler bile ilk anda bir anlık afallamış, hemen yanlarındaki âlim danışmanların ilk tepkisi ise derhal gezegen ölçeğinde bir kalkanın ayakta tutulmasını gerektirmeyen bir «alternatif çözüm» aramak olmuş, ana gezegen bariyerinin fizibilitesinden en başından vazgeçilmişti.

Ama bu onların suçu değildi; bu, normal bir insanın normal tepkisiydi. Onlarla kıyaslandığında, aklının hayal gücü kapıları hep atmosferin dışında açık duran Gao Yang asıl tuhaf olan taraftı — üstelik yanında da kendisiyle aynı ölçüde açık düşünen bir sürü tuhaf insan vardı.

Ama neyse ki hep atmosferin dışında kalan o hayal gücü sayesindeydi ki, o ve peşinden gelen fikirleri serazat bir avuç takipçisi, dağınık duran o teknoloji ve miras yığınından ana gezegen bariyerini hayata geçirecek bir planı bir araya getirebildiler — Yola Çıkanlar'ın geride bıraktığı yıldız halkası, Nöbetçiler'in bıraktığı rün taşları, fanilerin inşa ettiği sinir ağı ile aktarma dizisi, gökten yere uzanan iletişim sistemi, ejderhalar, deniz kızları ve demir adamlar gibi zihin mührüyle bağlanmayan «yetişkin ırklar», ve Noyiler'in gönderdiği plan.

Şimdi, faniler ellerine geçirebilecekleri her kâğıdı almıştı; artık bu desteyi bir araya getirme vaktiydi.

Engin beyaz çiçek denizinin ortasında, yuvarlak masanın çevresindeki suretler kısa bir sessizlik içindeydiler; o sessizlikte düşünüyor, Gao Yang'ın ortaya attığı türlü ihtimalleri akıl yürütüp doğruluyor, bu devasa, karmaşık ama birbirine kenetlenmiş planda başarısızlığa yol açabilecek bir boşluk — ya da başarıya götürecek bir geçit — bulmaya çalışıyorlardı. Böylece birkaç dakika geçti; sessizliği ilk bozan, altın ejderha Hragor oldu.

Gao Song'un gözlerine baktı: «Eğer — yani eğer, Nöbetçiler'in bıraktığı rün taşı sistemi de gezegen kalkanını başarıyla ayakta tutamazsa, ya da Gökkubbe İstasyonu'na yerleştirilen yayın dizisi gezegen kalkanını ana gezegen bariyerine dönüştürmeyi başaramazsa, plan değişikliği için ne kadar şansımız kalır? Ana gezegen bariyeri planı ile çeşitli sığınak planları arasındaki fark fazlasıyla büyük; ana gezegen bariyerinde kullanılan temel mühendislik işlerinin acil durumda sığınaklara aktarılması pek mümkün görünmüyor.»

«…Gerçekten de öyle. Ana gezegen bariyeri, hiçbir sığınakla bir arada var olamayacak bir yol tuttu,» diye başını dosdoğru salladı Gao Yang. «Birkaç sığınak planı arasında az ya da çok fark olsa da, bazı temel işleri ortaktır; bir sığınak planında büyük bir aksaklık çıkarsa, ittifak belki başka bir planı acilen devreye sokmaya yetişebilir. Ama ana gezegen bariyeri için, ister rün taşı düğümlerini kontrol eden yer kontrol merkezi olsun, ister uzaydaki yayın dizisi, bu temel mühendislik işlerinin hiçbiri sığınaklarda kullanılamaz… Bunu kabul etmek gerek.»

Hafifçe soludu, iki elini masaya koydu, bakışlarını yuvarlak masanın çevresindeki herkesin üzerinde gezdirdi; sesi derin ve ağırbaşlıydı: «Bu yüzden, ana gezegen bariyerini devreye sokma kararı verildiği anda, ittifakın tüm gücü bu tek yönlü yola odaklanmak zorunda. Bütün kaynaklara, bütün üretim kapasitesine, bütün araştırma-geliştirme gücüne, fanilerin elindeki bütün kâğıtlara ihtiyacımız var; hiçbir ülke en ufak bir şeyi esirgeyemez. Ancak böylece ana gezegen bariyerinin başarı olasılığını azami ölçüde artırabiliriz… Bu, tek seçenekli bir soru.»

Luo Yan Augustus derin düşüncelere daldı, ardından hemen yanında oturan Windsor Maple ile hızla alçak sesle konuşmaya başladı; öte yandan Belantia, Vilania ile görüşmesini çabucak tamamlamıştı. Gümüş İmparatoriçe başını kaldırıp Gao Yang'a baktı: «Diğer büyük büyücülerle daha derinlemesine tartışıp akıl yürütmem gerekiyor; şimdilik bir cevap veremem.»

«Biz de öyle,» diye o da Windsor Maple ile konuşmasını bitirdi Luo Yan. «Bazı çözümler öngörünün ötesine geçiyor; ülkedeki daha fazla âlimin görüşüne başvurmam şart.»

Gao Yang buna şaşırmadı; bu, dünyanın nihai kaderini belirleyecek bir karar olacaktı ve bu kararın içerdiği teknik ayrıntılar ile toplumsal işleyiş, tek bir bireyin zekâsının tasarlayabileceği alanın çok ötesine geçiyordu. Gümüş İmparatoriçe ve Tifon İmparatoru gibi şahsiyetler bile bir anlık değerlendirmeyle körü körüne hiçbir planı destekleyemez ya da reddedemezdi — o iki ejder lideri de büyük ihtimalle aynı durumdaydı.

Neticede o da böyle gizli bir toplantıyla her şeyin bir çırpıda karara bağlanmasını beklemiyordu; bu gerçekçi değildi — elbette bu mesele yine de bir an önce karara varılmasını gerektiriyordu.

«Nihai kararı bir an önce vermeliyiz,» diye başını salladı Gao Yan. «O 'geri sayıma' giderek yaklaşıyoruz.»

«Evet, zaman değerli; öyleyse nihai plan kesinleşmeden önce bazı işler şimdiden başlatılabilir,» dedi bu sırada Hragor. «Hiç değilse hangi plan olursa olsun büyük ölçekli sinir ağlarına, tanrısallık karşıtı bariyeri 'tersine çevirecek' cihazlara, malzeme stoklarına ihtiyacımız olacak; bir de Mingcen Zirvesi'ndeki o gözlem düzeneği… Yapılacak iş çok fazla.»

Bu ejder liderinin sözlerini herkes onayladı; ardından Gao Yang nihayet toplantının sona erdiğini duyurdu.

Belantia ve diğerleri birer birer ayağa kalktı, suretler akışkan bir ışık gölgesine dönüşerek Gao Yang'ın önünde kayboldu. Ama yuvarlak masanın çevresinde kendisinden başka yalnızca iki ejder lideri kaldığı sırada, Gao Yang birden çevrimdışı olmaya hazırlanan Hragor ile Batel'i durdurdu: «Bir dakika.»

«Başka bir şey mi var?» diye duraksadı Hragor, şaşkınlıkla. Gao Yang'a baktı: «Ejderhaların daha önce önerdiği plana dair bir soru mu?»

«Hayır, sizinle görüşmek isteyen biri var,» dedi Gao Dai, burada bir durakladı; sanki zihninde başka bir sesle bir şeyler müzakere ediyordu, ardından hafifçe başını salladı. «Biraz ani gelebilir ama bu fırsatın nadir olduğunu söyledi.»

Hragor ile Batel birbirlerine baktılar, ama kısa süre sonra sanki bir şey hatırlamış gibi ikisinin de yüz ifadesi anında hafifçe değişti. Neredeyse aynı anda, bu ağ uzayında öncekilerden tamamen farklı bir… «esinti»nin belirdiğini hissettiler; bu şekilsiz güç, uzak çiçek denizinin ucundan bir anda süpürüp geçti. Çıplak gözle ayırt edilemese de, iki kadim ejderha çevredeki ortamın bu esintiyle dönüşüme uğradığını keskin bir biçimde sezdiler: buraya yönelen bazı bağlantılar kopmuş, çiçek denizinin sınırında birtakım özel esintiler belirmişti — ama Hragor için dikkati artık çevredeki değişimden, havadan sessizce beliren bir ışık gölgesine kaymıştı.

Bu, gökten sarkan bir kutup ışığı gibi inen soluk altın rengi bir perdeydi; perdenin içinden ince uzun ve zarif bir suret çıktı, bulanıklıktan giderek belirginleşti: yere kadar uzanan soluk altın bir elbise, yere değen görkemli altın saçlar, dingin ejderha altını gözler, her daim sakin ve zarif bir yüz — bu, Hragor'un fazlasıyla tanıdığı, bir daha asla karşılaşmayacağını sandığı bir «kişi»ydi.

İki ejder liderinin bedeni aynı anda biraz kasıldı; az önce ne olacağını sezmişlerdi, ama gerçek şunu gösteriyordu ki bazı şeyler için yalnızca «zihinsel hazırlık» fazlasıyla yetersizdi — koşullanmış refleks denilen şeye ejderhalar bile dayanamıyordu.

Ama Hragor tuhaf bir ifadeyle nasıl söze başlayacağını bilemezken, sessizliği bu kez Enya kendiliğinden bozdu. Bir zamanların ejderha tanrısının insani yönünün yeniden yoğrulup hayat bulmasıyla var olan bu «Tanrısal Yetki Konseyi Kıdemli Danışmanı» gülümsedi; Wenjin bir zamanların rahibine baktı: «Rahat olun, biz artık geçmiş çağı bitirdik, değil mi?»