Bölüm 1195 — Davet ve Buluşma

Üstat Mojin inanılmaz bir insandı ve son zamanlarda seferlere çıkan maceracı grupları arasında hatırı sayılır bir ün kazanmıştı — bunun başlıca nedeni elbette on yedi korkunç büyüyle bir element lorduyu doğrudan kül etmesiydi, ama yaşlı beyefendinin namını daha da yayan bir başka sebep daha vardı: Lora ve arkadaşlarının kampa döndükten sonra birkaç kez hiçbir çabayı esirgemeden yaptıkları propagandalar.

Elbette genç kadın avcıya göre, propagandanın asıl ağırlığı kendisinin o pek de güvenilir olmayan arkadaşlarından geliyordu — kendisi elbette dürüst, güvenilir, sözünü tartan ve her yönüyle ihtiyatlı biriydi.

O güvenilmez arkadaşlarının anlatımında ise yaşlı büyücü Mojin'in hikâyesi yavaş yavaş ›on yedi büyüyle element lorduyu yok etmek‹ten ›tek bir yasak büyüyle alev devini paramparça etmek‹e, oradan da ›bir ateş topu atıp bütün vadiyi havaya uçurmak (alev devi de dâhil)‹e evrilmişti; en yeni sürüm ise şöyleydi:

Çatışma sırasında yaşlı büyücü Mojin bir kükreme salmış, gelişigüzel bir ışık büyüsü savurmuş, ardından asasını kavrayıp ileri atılarak element lorduyu paramparça etmiş; hemen sonrasında element yarığına dalmış, alev elementleri diyarında oraya buraya saldırıp sayısız can almış, bütün lav ovasını süpürüp temizledikten sonra alev elementlerinin prensinin kafasını magma nehrine bastırmış, onu güzelce patakladıktan sonra sakin sakin ayrılmış ve bu arada element yarığını da mühürlemiş (giderken kapıyı da kapatmış)…

Elbette bu en yeni sürüme kimse inanmaya cesaret edemiyordu; bu sürüm bir maceracının son derece ağır bir içki âleminden sonra ortaya çıkmıştı ve maceracılar arasında dolaşan şu özlü sözü fazlasıyla kanıtlıyordu: ne kadar çok içersen sahne o kadar büyür, ne kadar erken sarhoş olursan elin o kadar çabuk olur.

Ama bu rengârenk rivayet sürümleri ne kadar tuhaf ve acayip olursa olsun, kamptaki maceracıların en azından bir konuda ortak görüşe vardıkları kesindi: yaşlı büyücü Mojin güçlüydü, kamptaki herkese saygı ve korku salabilecek bir güçtü — kimlik kartında hâlâ ›meslek seviyesi belirlenecek‹ yazıyor olsa da, neredeyse herkes bu huysuz yaşlının efsanevi seviyeye ulaştığına inanıyordu.

Peki böyle güçlü bir efsanevi büyücü neden gönüllü olarak maceracıların arasına karışıp duruyordu… Yaşlı büyücünün dışarıya verdiği açıklama ›maceranın peşinde olmak‹tı, ama kamptakilerin neredeyse hiçbiri buna inanmıyordu; bu işin ardındaki sır hakkında şimdiye dek sayısız tahmin sürümü kulaktan kulağa dolaşmıştı ve her seferinde bir ›işin içindeki‹ meyhanede sarhoş olup yığıldığında, birkaç yeni sürüm daha ortaya çıkıyordu.

Güçlü büyücü Mojin bu dedikoduları biliyor muydu? Muhtemelen biliyordu. Lora bu seviyede bir güçle pek fazla temas kurmamış olsa da, kamptaki bu başıbozuk güruhun ›kendi arasında‹ saydığı sohbetlerin bir efsanenin algısından gizli kalabileceğine inanmıyordu. Yine de yaşlı büyücü bu konuda hiçbir zaman bir şey söylememişti; hep neşeyle oraya buraya koşturup herkesle selamlaşıyor, sıradan bir maceracı gibi kayıt yaptırıyor, işleri devrediyor, erzakını değiştiriyor ve yeni arkadaşlar ediniyordu — sanki muazzam bir hazza dalmış da oradan çıkamıyor gibiydi. Nitekim şu anki hâli de tam buydu: yüzünde koca bir sevinç ve merakla, diğer maceracılarla birlikte Kristal Kaya Tepesi'nin olağanüstü manzarasını seyrediyordu.

Kısa bir dinlenmenin ardından birkaç maceracı grubu yeniden dağıtılmış, Kristal Kaya Tepesi'nin çevresindeki açık arazide nöbet görevini üstlenmeye başlamışlardı; onlarla birlikte gelen ejderha savaşçıları ise bu hâkim noktada Yeni Agondor'dan getirdikleri çeşitli tesisat ve düzenekleri kurmaya koyulmuştu. Lora o ›tepeye‹ baktı; sivri kristal kaya sütunlarının arasından göz kamaştıran alevlerin zaman zaman fışkırıp yükseldiğini görüyordu — ejderhalar nefesleriyle sağlam alaşım levhaları kaynak ediyorlardı. Önce yeni toplanma noktasında birkaç çapraz savunma duvarı kuracaklar, ardından bu duvarların içine temel enerji istasyonunu, kalkan üreticilerini ve yüksek güçlü iletişim cihazlarını yerleştireceklerdi; bu da uzun sürmemeliydi.

Kristal Kaya Tepesi'nde aslında hâlihazırda küçük bir geçici iletişim istasyonu kurulmuştu: bu güvenli geçit açılmadan önce seçkinlerden oluşan bir ejderha öncü kolu canavarlar ve element yarıklarıyla dolu ovanın üzerinden doğrudan uçmuş, tepenin zirvesine küçük bir iletişim kulesi ile enerji istasyonu yerleştirmiş, böylece Agondor ile Batı Kıta kıyısındaki nöbetçi karakolu arasındaki iletişimi güçlükle sürdürmüştü. Ancak geçici istasyonun gücü sınırlıydı, ikmali zordu ve serseri canavarlar tarafından her an ana kampla bağlantısının kesilme ihtimali vardı; bu yüzden Yeni Agondor tarafı ancak o zaman takviye bir ekip göndermişti. Amaç bu güzergâhı açmak ve burada gerçek bir kamp kurmayı denemekti.

Mojin ile Lora birlikte yürüyorlardı; yaşlı büyücü zaman zaman başını kaldırıp gökyüzüne bakıyor, bakışlarını o bulanık bulut katmanları üzerinde gezdirdi. Bu toprakların kutup gündüzü sona eriyordu; önümüzdeki altı ay boyunca sürecek gece perdesi bütün Tarlund'u kaplayacaktı. Solgun gök ışığı yaşlı büyücünün çökük göz çukurlarının derinliklerine yansıyordu; aniden bir iç çekişle konuştu: »Hiç kolay değil ama…«

Lora bu başı sonu belirsiz iç çekişle biraz afalladı: »Ne dediniz? Ne kolay değil?«

»Şu kıtanın üzerini kaplayan o devasa kaotik enerji alanını görebiliyor musun? Bayan Lora, sen de olağanüstü bir varlıksın; dikkatini toplarsan onları sen de görebilmelisin,« dedi yaşlı büyücü ağır ağır. »Bu enerji alanları savaşın geride bıraktığı kalıntılar. Ejderhaların onları tamamen etkisizleştirip arındırmak için ne kadar zamana ihtiyacı olacağını bilemiyorum; ama tamamen dağılmadan önce bu topraklarda uzun mesafeli iletişimi sürdürmek hiç de kolay değil… Kristal Kaya Tepesi gibi yüksek güçlü bir iletişim istasyonu, bugünün ejderhaları için çok ağır bir yüktür; yine de inatla bu kadar zorlu bir ortamda düzeni yeniden kurmak istiyorlar, bu toprakları terk etmeyi hiç akıllarından geçirmemişler…«

»…Belki ejderhalar da insanlar gibi memleketlerine bir bağlılık duyuyordur,« dedi Lora, biraz düşündükten sonra hafifçe başını sallayarak. »Ejderhalar hakkında pek bir şey bilmiyorum doğrusu; ama siz, aradığınız şeyi bulabildiniz mi?«

Lora'nın sorusunu duyunca Mojin bir an sustu, sonra hafifçe gülümsedi: »O kadar kolay mı sanıyorsun… Yıllardır bu hayaletimsi yönlendirme duygusu ve kendi hatıralarıma dair şaşkınlık beni perişan ediyor. Sayısız kez perdeyi aralayacak bir umut gördüm, ama sonunda hepsi boşuna zaman kaybından ibaret kaldı. Bu yüzden bu topraklara gelmiş olsam bile kısa sürede bir cevap bulmayı hiç ümit etmedim — hatta belki de o sözde cevap diye bir şey hiç yoktur.

»Bayan Lora, onu henüz bulamadım; kaybettiğim şeyin ne olduğunu hâlâ bilmiyorum, bu topraklarla aramda ne gibi bir bağ olduğunu da bilmiyorum. Adım adım gideceğiz… Aslında sonunda hiçbir şey bulamasam da sorun değil, bundan pişmanlık duymuyorum; bu nihayetinde olağanüstü bir macera, hiç değilse burada daha önce hiç tatmadığım nice görüşler edindim.«

Yaşlı büyücü oldukça iyimser görünüyordu; bu serbest tavrı, teselli etmek isteyen Lora'nın nasıl konuşacağını bilememesine yol açtı. Sonunda o da bir gülümsemeyle karşılık verip hafifçe başını salladı: »Tarlund'da geçirdiğim bunca günde, bana bir zamanlar söylediğiniz o sözü yavaş yavaş anlamaya başladım — her macera yolculuğunun kendi değeri vardır; bilinmeyen alanları keşfetme sürecinin kendisi, en yüce kazançtır.«

Sözleri henüz bitmişti ki, yükseklerden ani bir kanat çırpma sesi geldi ve ikisinin arasındaki sohbeti kesti. Lora sese doğru baktığında gökyüzünden ağır ağır inen devasa kara bir siluet gördü; muazzam bir baskı yayan kara bir ejderha gökten süzülüyordu. İnişi sırasında bir ışık huzmesiyle sarıldı; huzme dağıldığında ejderha artık ağırbaşlı, içine kapanık bir mizaca sahip, kulak hizasında kesilmiş kısa siyah saçlı, siyah elbiseli bir kıza dönüşmüştü ve Mojin'e doğru yürüyordu.