Bölüm 1040 — Ateş Hırsızı

Kamail son derece saf bir bilim insanıydı; çağdaş insan devletleri ile farklı ırkların krallıkları arasındaki o girift güç dengelerinden çok, sıradan bir insanın bir bakışta başının döneceği verileri laboratuvarda çözümlemekte ustaydı — ama yine de Gao Song'un sözlerini duyduğunda, bu testlerin ardında yalnızca akademik bir anlam değil, aynı zamanda siyasi bir hesap da yattığını fark etmişti.

Cecil, kıtanın dört bir yanındaki ırkları aşan, tüm ölümlü türleri kucaklayan yeni bir uluslararası ilişki düzenini hayata geçirmeye çalışıyordu; bu düzenin çıkış noktası, ölümlü ırkların «tanrı felaketi» gibi dünya çapındaki afetler karşısında ortak bir çıkar talebine, hep birlikte ilerleyip geri çekilmeyi gerektiren bir yaşam-ölüm zincirine sahip olmasıydı. Şu aşamada bu, daha çok Gao Yang'ın ortaya attığı bir siyasi çağrıydı — ama eğer biri laboratuvarda tüm ölümlü ırkların ruhlarının tanrıların karşısında bir tür «eşzamanlılık» taşıdığını, tanrıların dalgalanmalarının ırkı ve zaman-mekân mesafesini hiçe sayarak dünyadaki bütün akıllı canlıları etkileyebildiğini kanıtlayabilirse, o zaman bu «ortaklık» kavramı artık yalnızca bir siyasi çağrı olmaktan çıkacaktı.

Doğrusunu söylemek gerekirse, Kamail siyasetle ilgilenmiyordu.

Ama yine de Gao Yang'ın, kendisinin arzu ettiği o yeni düzeni kurmasına yardım etmekten büyük keyif alıyordu — bir Başkaldıran olarak, bu, o ve soydaşlarının bin yıl önce hayalini kurduğu güzel bir gelecekti.

Ölümlülerin birleşerek dünya kriziyle ortaklaşa yüzleşmesi, tanrı felaketi ve büyü dalgası içinde inatla hayatta kalması.

»Anladım,« dedi bu kadim büyük büyücü hafifçe belini bükerek; rünik zırhlarındaki plakalar çarpışırken berrak bir ses çıkardı. »Bu testleri en kısa sürede tamamlayıp sağlam ve güvenilir kanıtlar ortaya koyacağız.«

Gao Yang başını salladı, kısa bir düşünmenin ardından konuştu: »Ayrıca benim için hazırlık yap; Başkaldırı Kalesi'nin avlusuna gideceğim.«

»Amoen'i mi göreceksiniz?« diye hemen karşılık verdi Velodai. »Size eşlik etmemi ister misiniz?«

»Gerek yok, bu kez kendim gideceğim,« dedi Gao Yang başını sallayarak. »Sadece onunla konuşacağım — Savaş Tanrısı çoktan düştü; acaba bunu hissedebiliyor mu, ya da bu konuda bir görüşü var mı, merak ediyorum.«

»Anlaşıldı,« dedi Velodai başını eğerek. »Öyleyse ben hemen geçit kapısının durumunu kontrol etmeye gidiyorum.«

……

Gölge Âlemi'nden bile daha derin ve karanlık olan parçalanmış dünyada, Gölge Âlemi'nin Başkaldırı Kalesi avlusunda, küçük bir dağ büyüklüğündeki kutsal beyaz geyik her zamanki gibi sessizce, havada yüzen molozlar ile çaprazlama uzanan kadim kalıntılar arasında yatıyordu; yoğun beyaz ışıltı sanki ince bir tül gibi çevresinde dalgalanıp yükseliyor, binlerce yıldır en ufak bir değişime uğramamıştı.

Bu neredeyse donmuş «ölü sessizliği» ne kadar süre devam etti bilinmez, Amoen aniden gözlerini açtı.

Işıktan dövülmüş kristali andıran o gözler avlunun girişine doğru baktı; özel bir «insan» ona doğru yürüyordu. Bu eski tanrı birkaç saniye sustu, karşısındaki yaklaştıktan sonra sesini zihin yoluyla yaydı: »Gao Yang Cecil… uzun zaman oldu. Küçük avluma hoş geldin — kusura bakma, hareket edemediğim için seni ayakta karşılayamıyorum.«

»Nüktedanlığın her zamanki gibi,« dedi Gao Yang hafif bir gülümsemeyle, Amoen'in önünde tam uygun bir mesafeye gelerek. »Buralarda her şey yolunda mı?«

Amoen'in sesi doğrudan zihninde yankılandı: »Gezintiye çıkamamak dışında her şey yolunda — sessiz, huzurlu, düşüncelerimi sonu gelmez ölümlü fikir akıntıları rahatsız etmiyor; bu sayılabilir güzel bir tatil.«

»İyi o zaman,« dedi Gao Yang gülümseyerek, sonra lafı dolandırmadan söze girdi. »Öyleyse neden geldiğimi doğrudan söyleyeyim — Savaş Tanrısı düştü; birkaç gün önce oldu.«

Amoen bir süre sustu.

Tam bir dakika sonra bu eski tanrı, iç çekişe benzer bir edayla sessizliği bozdu: »Öyle mi… Olsun, hiç de kötü bir son değil belki de.«

»Sen hissedemedin mi?« diye merakla ona baktı Gao Yang. »Bu olay büyük yankı uyandırdı; etkisinin Gölge Âlemi ile Gölge Diyarı'nın engellerini aşmaya yettiğini düşünüyorum.«

»Birkaç gün önce gerçekten birtakım dalgalanmalar sezdim, ama bunların Savaş Tanrısı'nın düşüşünden kaynaklandığını düşünmemiştim… Gerçi bana O'nun kontrolün yitirme eşiğinde olduğunu, ölümlülerle Savaş Tanrısı arasında er ya da geç bir hesaplaşma yaşanacağını söylemiştin, ama açıkçası böyle bir başarıyı birlikte gerçekleştireceğinizi hiç beklemiyordum,« dedi Amoen yavaşça. »Senin haline bakılırsa, bu iş yolunda gitti?«

»Ağır bedeller ödedik, birçok kişi öldü, kaynak tüketimi de hesapsızdı,« dedi Gao Yang başını sallayarak. »Bunun 'yolunda' sayılıp sayılmayacağını bilmiyorum.«

»Ah, bu epey yolunda sayılır, insanların imparatoru; siz bir tanrıyı doğrudan doğruya yendiniz,« dedi Amoen'in ses tonunda yürekten gelen bir takdirle. »Gurur duy, bu gurur duyulacak bir şey. Ama sanırım bugün beni bulmana sadece bunu anlatmak için gelmedin?«

»Doğru, bir şey daha var,« dedi Gao Yang başını sallayarak. »Savaş Tanrısı'nın düşüşünden sonra, geride bıraktığı beden kalıntılarının… artık ölümlüler üzerinde ruhsal kirlenme yaratmadığını fark ettik.«

Amoen sanki iki saniye donakaldı, sonra hafif bir şaşkınlıkla konuştu: »Savaş Tanrısı'nın parçalarının ruhsal kirlenme özelliğini mi yitirdiğini söylüyorsun?«

»Hayır, o parçalar kirlenme özelliğini yitirmedi; ölümlüler artık onlardan etkilenmiyor,« dedi Gao Yang hemen düzelterek. »Savaş Tanrısı'nın parçalarında doğası gereği bir değişiklik olmadı; değişen ölümlülerin kendisi, arada özsel bir fark var.«

Amoen yine sustu; görünüşe göre ciddi ciddi düşünüyordu. Yarım dakika sonra yeniden konuştu: »Yani demek istediğin şu: gerçek bir 'tanrı öldürme' eylemiyle ölümlüler artık Savaş Tanrısı'nın etkisinden tamamen kurtuldu; yalnızca tanrısal büyüleri kullanma, söz ve davranışlarında özgürlük kazanmakla kalmadılar, hatta Savaş Tanrısı'nın kalıntılarına karşı ruhsal bir bağışıklık da elde ettiler — üstelik bu 'etki' yalnızca savaşa katılan askerlerde değil, herkeste mi görüldü?«

»Evet, dünyadaki her bireyi test etmemize imkân yok ama herkesin bu değişimi geçirdiğini tahmin ediyoruz; hatta insan dışındaki ırklar da buna dâhil olabilir.«

»…Görüşlerinizi daha ayrıntılı dinlemek istiyorum,« dedi Amoen, gözlerini Gao Yang'a dikerek; ses tonu eskisinden çok daha ciddileşmişti. »Neler keşfettiniz, tahminleriniz nedir ve neyi doğrulamaya hazırlanıyorsunuz — sakıncası yoksa hepsini bana anlat.«

Gao Yang'ın buraya gelme amacı tam da buydu, bu yüzden Amoen'in isteğini memnuniyetle kabul etti. Sonraki onlarca dakika boyunca, teknik ekiplerin laboratuvarda tespit ettiği çeşitli olguları, çeşitli haber kanallarından toplanan bilgileri ve Kamail ile diğerlerinin tahminlerini tek tek ayrıntılı biçimde anlattı.

Anlatım boyunca Amoen son derece sessiz kaldı, hatta tek bir sözle bile araya girmedi; ta ki Gao Yang nihayet sözlerini bitirdikten sonra, uzun ve anlam yüklü bir iç çekiş bıraktı.

Birkaç saniye sonra bu eski tanrı sessizliği bozdu: »Anlaşılan o zamanki planımda küçük bir açık varmış, ölümlülere 'kendi elleriyle yapma' fırsatını verecek bir aşamayı atlamışım. Öyleyse… benim karşı koyamayacağım bu durumdan yararlanıp adam toplayıp içeri girerek beni bir kez daha 'öldürmeyi' mi planlıyorsunuz?«

»Öhö öhö…« Gao Yang hemen boğazını temizledi; bir an Amoen'in bu sözünün içten mi, yoksa bu eski tanrının kendine özgü nüktedanlığından mı kaynaklandığını kestiremedi. »Elbette öyle bir şey yapmayacağız, fazla düşünmüşsün.«

Sonra bir an duraksadı; daha önce laboratuvarda Amber'a açıkladığı şeyleri Amoen'e de bir kez daha açıkladı. Onu rahatlatmak amacıyla sonunda özellikle vurguladı: »…Genel olarak, bizim asıl amacımız yalnızca ölümlü ırkların bu dünyada hayatta kalabilmesini sağlamak; Başkaldırı planını yeniden başlatmış olsak da tanrılara karşı gerçekte hiçbir öznel düşmanlık beslemiyoruz — seçeneğimiz olsaydı, asla aşırı yöntemlere başvurmazdık.«