Kapitel 1040 — Der Feuerräuber

Kamael war ein zutiefst reiner Gelehrter. Weniger als die verworrenen Machtverhältnisse zwischen den modernen Menschenreichen und den Königreichen der fremden Völker lag ihm die Analyse jener Daten im Labor, bei deren bloßem Anblick einem gewöhnlichen Menschen schwindelig wurde – doch selbst er begriff, nachdem er Gao Songs Worte gehört hatte, dass hinter diesen Tests nicht nur eine akademische Bedeutung steckte, sondern auch eine politische Erwägung.

Cecil war dabei, eine neue Form internationaler Beziehungen voranzutreiben, eine Ordnung, die alle sterblichen Völker des Kontinents überspannte und sämtliche sterblichen Spezies umfasste; ihr Ausgangspunkt war die Einsicht, dass alle sterblichen Völker angesichts weltumspannender Katastrophen wie der »Götterplage« ein einheitliches Interesse teilten und durch eine Schicksalskette auf Leben und Tod miteinander verbunden waren. Gegenwärtig war dies noch überwiegend ein politischer Appell, den Gao Yang erhoben hatte – doch wenn es jemandem im Labor gelänge zu belegen, dass die Seelen aller sterblichen Völker vor den Göttern eine gewisse »Synchronizität« besaßen, dass die Schwingungen der Götter unabhängig von Rasse und von Raum und Zeit alle intelligenten Wesen der Welt erreichen konnten, dann wäre dieser Begriff der »Gemeinschaft« nicht länger nur ein politischer Appell.

Ehrlich gesagt interessierte Kamael sich nicht für Politik.

Dennoch half er Gao Yang bereitwillig dabei, die von diesem ersehnte neue Ordnung zu errichten – als ein Widersacher war das jene schöne Zukunft, von der er und seine Gefährten vor tausend Jahren geträumt hatten.

Dass die Sterblichen sich vereinten, gemeinsam der Krise der Welt entgegentraten und inmitten von Götterplage und Dämonenflut zäh das Überleben sicherten.

»Ich verstehe«, sagte der große Erzmagier des Altertums und neigte sich leicht; die Runenpanzerplatten klirrten hell aneinander. »Wir werden diese Tests so rasch wie möglich abschließen und gründliche, verlässliche Beweise vorlegen.«

Gao nickte und sprach nach kurzem Nachdenken: »Außerdem bereitet mir alles für eine Reise vor – ich möchte in den Hof der Widersacherfestung.«

»Ihr wollt Amorn sehen?«, reagierte Velodai sogleich. »Soll ich Euch begleiten?«

»Nicht nötig, diesmal gehe ich allein«, schüttelte Gao Yang den Kopf. »Nur ein Gespräch mit ihm – der Kriegsgott ist gefallen, und mich interessiert, ob er etwas wahrnehmen konnte oder was er zu dieser Sache meint.«

»Verstanden«, senkte Velodai den Kopf. »Dann prüfe ich sogleich den Zustand des Portals.«

…

In der Widersacherfestung, die in der Schattenwelt lag – einer zersplitterten Welt, noch tiefer und dunkler als die Schattenwelt selbst –, lag der heilige weiße Hirsch, dessen Leib einem kleinen Berg glich, wie stets reglos zwischen schwebenden Gesteinstrümmern und kreuz und quer verlaufenden Relikten der Vorzeit; ein dunstiger weißer Glanz wallte wie ein Schleier um ihn auf und nieder, unverändert durch die Jahrtausende.

Diese nahezu erstarrte »Totenstille« hielt wer weiß wie lange an, bis Amorn plötzlich die Augen öffnete.

Die Augen, wie aus lichtgegossenem Kristall, richteten sich auf den Eingang des Hofes, wo ein besonderer »Mensch« auf ihn zukam. Der einstige Gott schwieg einige Sekunden und ließ erst, als der andere näher getreten war, seine Stimme durch bloßen Willen hinausdringen: »Gao Yang Cecil … lange nicht gesehen. Willkommen in meinem kleinen Hof – verzeih, dass ich mich nicht erheben und dir aufwarten kann.«

»Dein Humor ist unverändert«, zeigte Gao Yang ein Lächeln und blieb in genau dem rechten Abstand vor Amorn stehen. »Ist alles wohl hier?«

Amorns Stimme erklang unmittelbar in seinem Geist: »Bis auf die Unmöglichkeit, spazieren zu gehen, ist alles wohl – still, friedlich, und kein unablässig wogender Strom sterblicher Gedanken stört das Nachdenken. Ein ganz erträglicher Urlaub.«

»Das ist gut«, lächelte Gao, dann kam er ohne Umschweife zur Sache. »Dann sage ich dir gleich, weshalb ich komme – der Kriegsgott ist gefallen, vor einigen Tagen.«

Amorn verstummte für eine Weile.

Erst nach einer vollen Minute durchbrach der einstige Gott mit einem Anflug von Seufzen das Schweigen: »So ist das … Nun, vielleicht kein schlechtes Ende.«

»Hast du es nicht gespürt?«, sah Gao Yang ihn neugierig an. »Die Sache hat gewaltiges Aufsehen erregt; ich denke, ihre Wirkung reichte aus, um die Schranken zwischen Schattenwelt und Zwielichtwelt zu durchdringen.«

»Vor einigen Tagen habe ich tatsächlich gewisse Schwingungen wahrgenommen, doch ich hätte nicht gedacht, dass sie vom Fall des Kriegsgottes herrühren … Du hast mir zwar einst gesagt, er stehe am Rand des Kontrollverlusts und früher oder später werde es zwischen den Sterblichen und dem Kriegsgott zum Kampf kommen, aber ehrlich gesagt hätte ich nicht erwartet, dass ihr eine solche Heldentat einfach so vollbringt«, sprach Amorn langsam. »Deinem Aussehen nach ist die Sache glatt verlaufen?«

»Wir haben einen hohen Preis gezahlt, viele sind gestorben, und der Verbrauch an Mitteln war unermesslich«, schüttelte Gao Yang den Kopf. »Ob das ›glatt‹ zu nennen ist, weiß ich nicht.«

»Ah, das ist bereits überaus glatt, Kaiser der Menschen – ihr habt einen Gott im offenen Kampf besiegt«, in Amorns Ton lag etwas wie aufrichtige Anerkennung. »Seid stolz darauf, das ist eine Sache, auf die man stolz sein darf. Doch ich vermute, du bist heute nicht allein deshalb zu mir gekommen, um mir das zu berichten?«

»Gewiss, es gibt noch etwas anderes«, nickte Gao. »Nach dem Fall des Kriegsgottes stellten wir fest, dass die Überreste seines Leibes … den Geist der Sterblichen nicht länger verunreinigen.«

Amorn schien zwei Sekunden zu erstarren, ehe er mit einem Anflug von Überraschung sprach: »Du meinst, die Splitter des Kriegsgottes haben ihre geistverunreinigende Wirkung verloren?«

»Nein, nicht die Splitter haben ihre verunreinigende Wirkung verloren, sondern die Sterblichen werden nicht mehr von ihnen beeinflusst«, verbesserte Gao sogleich. »Die Beschaffenheit der Splitter des Kriegsgottes hat sich nicht verändert; verändert haben sich die Sterblichen selbst – darin liegt ein wesentlicher Unterschied.«

Amorn verstummte erneut; er schien ernstlich nachzudenken, und erst nach einer halben Minute sprach er wieder: »Du meinst, durch eine wahrhafte ›Gottestötung‹ haben sich die Sterblichen nun endgültig vom Einfluss des Kriegsgottes befreit – nicht nur die Freiheit im Gebrauch göttlicher Künste und in Wort und Tat gewonnen, sondern sogar eine geistige Widerstandskraft gegen die Relikte des Kriegsgottes? Und diese ›Wirkung‹ tritt nicht nur bei den kämpfenden Soldaten auf, sondern bei allen?«

»Ja. Zwar können wir nicht jeden einzelnen Menschen der Welt prüfen, doch wir vermuten, dass alle diese Veränderung durchgemacht haben, möglicherweise sogar die Völker jenseits der Menschen.«

»… Ich möchte eure genauere Auffassung hören«, blickte Amorn Gao Yang an, und sein Ton wurde ernster als je zuvor. »Was habt ihr entdeckt, was vermutet ihr, und was gedenkt ihr zu überprüfen – wenn es dir nichts ausmacht, erzähl mir alles.«

Genau das war Gao Yangs Absicht gewesen, und so stimmte er Amorns Bitte gern zu. In den folgenden Jahrzehntminuten – nein, in den folgenden Dutzenden von Minuten – erzählte er ihm ausführlich von all den Erscheinungen, die die Techniker im Labor entdeckt hatten, von den Informationen aus den verschiedensten Kanälen und von den Vermutungen Kamaels und der anderen.

Während der gesamten Erzählung blieb Amorn außerordentlich still und warf nicht einmal ein Wort ein; erst als Gao Yang endlich geendet hatte, stieß er einen langen, bedeutungsschweren Seufzer aus.

Nach einigen Sekunden durchbrach der einstige Gott das Schweigen: »Wie es scheint, hatte mein damaliger Plan eine kleine Lücke – es fehlte der Schritt, der die Sterblichen ›eigenhändig Hand anlegen‹ ließ. Nun … gedenkt ihr, die Gelegenheit zu nutzen, da ich mich nicht wehren kann, Leute herbeizuschaffen und mich ein zweites Mal zu ›töten‹?«