Bölüm 953 — »Seçilmiş« Amber

Ejderha Tanrısı bunu oldukça ciddi bir tavırla söylemişti; şakaya benzeyen hiçbir yanı yoktu — ve doğal olarak, bir tanrının Amber'le böyle bir şaka yapmasına da gerek yoktu.

Amber'in yüzündeki o ışıl ışıl ifade bir anda dondu.

»Demek öyle,« dedi Gao Yang kendini tutamayıp Amber'e bir göz atarak, gelişigüzel bir tonda; »senin bu gölge seçilmişliği hissin yoksa yine fazla içtiğin bir gecenin ürünü mü?«

»Yo… olmamalı!« Amber hemen heyecanlandı, Ejderha Tanrısı'nın karşısında bile sesini yükseltmekten kendini alamadı: »Ben gerçekten seçilmişim, kırk elli yıldır seçilmişim ben… Tanrıçayla sohbet bile ettim, Tanrıça bana bir sürü şey öğretti…«

Gao Yang gülmekle ağlamak arasında kaldı: »Tanrıça sana ne öğretti bakalım?«

»Tavada çevirme falan… bir de küçük krepler pişirme…« dedi Amber hemen, ama lafın yarısına gelince sesi birden kısıldı, giderek daha da alçaldı: »Elbette sadece bunlar değil, elbette… elbette bir de epey etkileyici şeyler vardı…«

Gao Yang: »…?«

Bu çağın en zengin hazırcevaplık dağarcığına sahip Gao Yang bile bu noktada Amber'in söylediklerini giderek saçmalaşmış buldu — Amber'e o »Gölge Tanrıçası«ndan tam olarak neler öğrendiğini hiç ayrıntılı sormamıştı; şimdi birden duyunca yarım dakika tepki veremedi. Artık Amber'in gerçekten de ciddi bir sarhoşluğun ardından gölge seçilmişliği yanılsamasına kapıldığından giderek daha çok şüpheleniyordu; nihayetinde normal bir insan yanında iki fıstık olsa bile bu kadar sarhoş olmazdı…

Ama Amber'in sesi kısık olsa da yüzündeki ifade hiç sarsılmamıştı.

»…Çocuğum, söylediklerin oldukça… ilginç,« dedi Ejderha Tanrısı sonunda kendini tutamayıp sessizliği bozarak. Tuhaf bir ifadeyle Amber'e bakıyordu; Gao Yang ile Virodai'nin fark etmediği şey şuydu: İfadesinde gülünç bir şey duymanın verdiği küçümseme ya da inkâr yoktu, aksine bir tür… yoklama ve gözlem vardı. »Ama biliyor musun, benim bildiğim o Gölge Tanrıçası… bu çağda insan dünyasında bir seçilmiş yetiştirebilecek durumda değil. İnsan dünyasının inancına bile istikrarlı biçimde karşılık veremiyor; öyleyse sence böyle bir tanrının seninle sohbet etmesi, hatta sana o tuhaf… bilgileri öğretmesi mümkün mü?«

Amber'in gözleri yavaşça büyüdü, bir an ne yapacağını bilemedi. Sonra bakışları yeniden Gao Yang'a döndü; o bakışta bir yardım çağrısı bile vardı — belli ki hâlâ bunca zamandır inandığı şeyde diretmek istiyordu, ama bugün hayatında karşılaştığı en çürütülmez, en güçlü sorgulamayla yüz yüze gelmişti: Bir tanrı, insan dünyasında kalmış bir tanrı, ona bunca zamandır inandığı şeyin esasında mümkün olmadığını kendi ağzıyla söylüyordu.

Her zaman neşeyle dolu olan Amber bu an neşeli görünemiyordu.

Gao Yang, Amber'in hâlindeki değişimi fark etti. Tereddütle omzuna dokundu, sonra birden kaşlarını çatıp Ejderha Tanrısı Enya'ya baktı: »Gölge Tanrıçası'nın insan dünyasının inancına istikrarlı biçimde karşılık bile veremediğini mi söylüyorsun?«

»Loren Kıtası'nda sayısız mezhep var, fanilerin büyük çoğunluğunun bir inancı var — ama Gölge Kilisesi'nin olgunlaşmış bir öğretisi ve sıkı bir örgütlenmesi olduğunu duydunuz mu hiç? Ölçekli Gölge tarikatları, dört bir yanda vaaz veren Gölge rahipleri duydunuz mu?«

Yanındaki Virodai başını salladı: »Hayır — gölge inancı tarihi kayıtların başlangıcından beri hep zayıf ve… karmakarışık olagelmiştir. Gerçi gölge eğilimli tanrısal yankılar da var, ruhsal yetenekleriyle tanrısal sanatlara benzer gölge mucizeleri sergileyebilen olağanüstü yetenekli kişiler de var; ama bu şekilsiz inanç etkinlikleri hiçbir zaman resmî bir kilise oluşturmamıştır. Bildiğim kadarıyla gölge inancı yalnızca ücra bölgelerde faaliyet gösteren birkaç gevşek, gizli küçük mezhep biçiminde varlığını sürdürüyor; öğretileri allak bullak, çoğu sadece cahil köylüleri kandıran dolandırıcı çetelerinden ibaret. İmparatorluk İlahiyat Yönetim Dairesi kurulduğundan beri böyle gruplardan birden fazlasını çökerttik bile.«

Buraya gelince başını hafifçe çevirip Amber'e bir göz attı: »İstihbarat dairesinin başı olarak bunları sen de biliyor olmalısın.«

»Ben… gerçekten biliyorum,« dedi Amber biraz keyifsiz bir sesle, »ama bu da kanıtlamaz ki…«

»Tanrı güçlü bir geri bildirim vermediği için kilise istikrarlı ve bütünlüklü bir tanrısal sanatlar sistemi oluşturamıyor; ama tanrının zayıf geri bildirimi de hep varlığını sürdürdüğü için inananlar kendi anlayışlarına, hatta kendi sanrılarına göre türlü türlü, hatta çelişkilerle dolu öğretiler geliştirmişler. Gölge Tanrıçası'nın bugünkü hâli budur,« dedi Ejderha Tanrısı sakin bir sesle. »Dolayısıyla sana karşılık vermesi mümkün değil, seni seçilmiş mertebesine yükseltmesi ise hiç mümkün değil.«

»Gölge Tanrıçası neden böyle bir durumda?« diye hemen üsteledi Gao Yang — anlatılanlardan bakılırsa Gölge Tanrıçası'nın bu hâli hiç de normal değildi; ayrıca Gölge Tanrıçası normal olsun ya da olmasın, tanrılarla ilgili her türlü istihbarat onun asla kaçırmayacağı türdendi. »Kaldı ki Gölge Tanrıçası güçlü geri bildirim veremiyorsa, bir seçilmiş yükseltemiyorsa, o hâlde Amber'in bunca zamandır inandığı ve bağlantı kurduğu… kimdi?«

»Evet, evet,« diye hemen Ejderha Tanrısı'na dönüp sordu Amber; sonra birden toparlandı, hızla Gao Yang'a dönüp şaşkın bir ifadeyle: »Aa, sen… sen benim tanrılarla bağlantı kurabildiğime hep inanmıyordun ki…«

Gao Yang ona bir göz attı: »Şimdi inanabilirim.«

Ejderha Tanrısı Gao Yang ile Amber'e baktı; onların konuşması ilgisini çekmiyor gibiydi. Yalnızca gelişigüzel yanıtladı Gao Yang'ın sorusunu: »Gölge Tanrıçası'nın durumuna gelince… gerçekten çok şey biliyorum, ama yanıtlamadan önce sana bir şey sormak isterim: Kadim Çağ tanrılarının sırları hakkında ne kadar biliyorsun?«

»Kadim Çağ tanrılarının sırları mı?« Gao Yang'ın içi kıpırdadı; karşısındakinin bir şeye işaret ettiğini hissetti, ama dışarıya karşı yine de sakin tavrını korudu: »Hangi açıdan?«

»Örneğin…« dedi Ejderha Tanrısı Gao Yang'ın gözlerinin içine bakarak, ağır ağır, »bir zamanlar Yol Açanlar adında güçlü varlıklardan oluşan bir topluluk, yüz seksen yedi bin yıl önceki o medeniyet çağının neredeyse bütün tanrılarını öldürdü…«

Büyük salon bir anda büsbütün sessizleşti.

Amber'in gözleri fal taşı gibi açıldı; Virodai şaşkınlıkla doğruldu. İkisi de bir an kulaklarının kendilerini yanılttığından kuşkulanıyor gibiydiler — tanrıların da ölebileceğini zaten biliyorlardı, ama belli ki Kadim Çağ'daki tanrı öldüren filoyu ve neredeyse bütün tanrıların ölümüne yol açan o savaşı bilmiyorlardı.

Gao Yang'ın yüzünde de şaşkınlık okunuyordu — önünde oturan tanrıya dimdik bakıyordu; ne var ki Ejderha Tanrısı'nın söylediklerinden kuşkulanmıyordu, çünkü anlattığı şeyi o zaten biliyordu. Sadece karşısındakinin bunu birden ortaya atacağını beklemiyordu.

Ejderha Tanrısı'nın o tanrı öldürme savaşını bilmesi… aslında Gao Yang'ı pek şaşırtmamıştı; çünkü bu tanrının Kadim Çağ'dan beri etkin olduğunu zaten tahmin etmişti. Ejderha soyu birbiri ardına gelen şeytani dalgalara göğüs germiş, birbiri ardına gelen medeniyet değişimlerine tanıklık etmiş ve »Yol Açanlar«la yakın ilişki içindeyse, o hâlde inandıkları tanrının da medeniyetlerle birlikte aynı uzun yılları yaşamış olması kaçınılmazdı.

Tanrı ile medeniyet aynı yaşta — bu, Gao Yang ve ekibindeki uzmanların tanrıların işleyişini ayrıntılı biçimde inceledikten sonra çıkardığı kuraldı.

Ama Ejderha Tanrısı bunu işte böyle, bu kadar açık, bu kadar hiç çekinmeden söyleyivermişti…

Gao Yang birden fark etti ki bu Tar'rond gezisi belki de verdiği en isabetli kararlardan biriydi; artık… en azından Kadim Çağ'daki o tanrı öldürme savaşının kesin tarihini biliyordu — yüz seksen yedi bin yıl önce.

»Yol Açanlar… yüz seksen yedi bin yıl önceki o medeniyet çağının neredeyse bütün tanrılarını mı öldürdü?« Virodai sonunda kendini tutamayıp sessizliği bozdu: »Bu…«