Bölüm 914 — Tanrılarla İlgili Bir Mesele

»Tanrılarla bir ilgisi olabilir« sözünü duyar duymaz Kamil ile Virodei'nin üzerine yedi sekiz katlık bir gerginlik çöktü.

Son bir yılı aşkın süredir Cecil, »tanrılarla bir ilgisi olan« olaylarla fazlasıyla karşılaşmıştı zaten.

Gao Yang, ortamı başarıyla gerdiğini görünce daha fazla lafı dolandırmadı, doğrudan konuya girdi: »Daniel'den rapor geldi. Typhon'da son zamanlarda savaş tanrısının rahiplerinin kiliselerde esrarengiz şekilde ölmesi gibi birkaç olay yaşanmış — henüz ayrıntıları öğrenememiş, ama ölenlerin sayısının kesinlikle beşi geçtiğinden emin — üstelik hepsi son yarım ay içinde yoğunlaşmış.«

»Rahiplerin esrarengiz ölümü mü?« Hedi bunu duyunca önce kaşlarını çattı. »Yalnızca rahiplerin esrarengiz ölümüyse… kiliseye yönelik bir tür suikast saldırısı da olabilir… Teokratik çatışmaların şiddetli olduğu, halkın sert mizaçlı olduğu yerlerde böyle şeyler görülebilir, özellikle de daha ücra bölgelerde.«

»Bu ihtimal büyük ölçüde elendi,« dedi Gao Yang başını sallayarak. »Olay çıkan kilise tek değil; savaş tanrısı tarikatının egemen olduğu bölgeler de var. Üstelik kâfirlerin saldırısına uğramış olsalardı, savaş tanrısı kilisesi bunu şehitleri yüceltme fırsatı bilip ballandıra ballandıra yayardı — ama gerçek şu ki ölümlerin hiçbiri açıklanmadı, hatta olay yerleri bile kordon altına alındı. Daniel bu bilgileri özel kanallardan edinmiş.«

Bu cevabı duyan odadakiler birbirine bakakaldı.

»Typhon'da savaş tanrısı inancı egemen mezhep; savaş tanrısının rahipleri toplumlarında çok yüksek bir mevki tutar. Geçtiğimiz yüz yıl boyunca ölen savaş tanrısı rahibi aslında az değil, ama hepsi öğretiye uyarak türlü savaş alanlarında can vermiş. Suikast gibi saldırılarla esrarengiz şekilde ölüp de ölümlerinin ardından açıklanamadığı vakalar bir elin parmakları kadar az — benim ulaşabildiğim kayıtlar yalnızca on iki tane, üstelik o on iki olay tam iki yüzyıllık bir zaman aralığına yayılmış,« diye sözü Amber aldı; askerî istihbarat dairesinin analizlerinden çıkan bilgileri aktarıyordu. »Bizim taraftaki görüşlerden biri şu: Typhon'daki savaş tanrısı tarikatının içinde bir sorun var, rahiplerin ölümü bir tür iç çekişmenin sonucu olabilir, bu yüzden açıklanamıyor. Yalnız…«

»Yalnız bu tahmin hâlâ dayanaksız,« diye Amber'ın sözünü devraldı Gao Yang. »Öncelikle elimizdeki istihbarata göre Typhon savaş tanrısı kilisesi içinde yıllardır birlik ve istikrar hâkim. Şu an görevdeki Papa Malm Dunith sağlıklı, piskoposlar kurulunun her düzeydeki kilise üzerindeki denetiminde de aksaklık yok. Üstüne Typhon'un iç durumu da sakin; savaş tanrısı kilisesinin iç çekişmeye girmesi için bir sebep yok.«

»Demek ki bu yön pek tutmuyor,« dedi Virodei düşünceli bir tavırla, gözleri Gao Yang'ın yüzüne kilitlenmişti. »Ama sadece rahiplerin esrarengiz ölümüne bakarak, bunun tanrılarla ilgili olabileceğini neden düşünüyorsunuz?«

»…Bazıları çıldırmış.« Gao Ji bunu sakin bir sesle söyledi.

Virodei'nin bakışları anında ciddileşti; platin asasını kavrayan parmakları hafifçe gerildi. Yanındaki Kamil ise birden parladı, öyle ki diğerleri gözlerini kısmak zorunda kaldı.

»Ölüm mahallerine temas etmiş birkaç rahip sonradan akıl sağlığını yitirmiş. Zamanlamaya bakılırsa, o can veren rahiplerin ölüm anına tanık olmuş olmalılar; ya da… görmemeleri gereken bir ›değişim‹ görmüşler. Savaş tanrısı kilisesi haberi bastırmak için elinden geleni yapsa da hâlâ birtakım söylentiler dolaşıyor. Bunu doğrulayan bir başka işaret de Aldernan'daki savaş tanrısı büyük mabedinin aniden kapalı kapılar ardında bir toplantı yapması; açık gününde dış galeriyi kapatmışlar…«

»Açık gününde dış galeriyi kapatmak, üstelik bunca olaydan sonra…« Virodei birden gözlerini kıstı. »Bu… gerçekten olağan dışı.«

»İşte bu yüzden sizin gibi uzmanların ne düşündüğünü duymak istiyorum,« dedi Gao Yang, Virodei ile Kamil'e bakarak. »Özellikle senin düşünceni, Virodei — modern toplumda kilisenin işleyişi hakkında biraz bilgin olmalı.«

»En kötü ihtimalden hareket edersek, esrarengiz şekilde ölen rahiplerin hepsi ›tanrı cezası‹ ya da benzeri bir tanrısal güç yüzünden can vermiştir. Ölüm hâlleri mutlaka saygısızlık, kirlenme belirtileri taşıyordur ve denetlenemez ikincil bir kirlenmeye yol açıyordur; bu yüzden her yerdeki kiliseler haberi bastırmak zorunda kalmıştır,« diye hemen kendi görüşünü dile getirdi Virodei. »Rahiplerin ›tanrı cezası‹na uğramasına ya da tanrısal gücün ters tepmesine yol açan genellikle iki sebep vardır: ya kendi kasten öğretiye aykırı işler yapmış ve etkili bir korunmaya sahip olmamışlardır, ya da güçlü bir kuvvet onların inanç temelini bozarak tanrıların lütfunu yitirmelerine sebep olmuştur — güçlü bir kötü ruhun zihnini ele geçirdiği rahipler sık sık böyle bir sonla karşılaşır.«

Sonra bir an durdu ve hemen ekledi: »Ama bu ikisi de pek olası değil. Birincisi, Typhon'un savaş tanrısı kilisesi şu an istikrarlı, inanç temeli sağlam; kısa sürede farklı bölgelerdeki birkaç rahibin art arda tanrısına sırt çevirmesi mümkün değil. İkincisi… rahiplerin zihnini ele geçirebilecek kötü ruhlar kutsal emanetlerin gücünden korkar; onlar ancak vahşi doğada musallat olur, oysa o rahipler kilisenin içinde ölmüş.«

Gao Yan başını salladı, sonra birden bir ayrıntıya değindi: »Ha, bir şey daha var. Daniel'in edindiği bilgiye göre, olay çıkan rahiplerin hepsi yalnız başına dua ederken kötü bir sonla karşılaşmış.«

Virodei'nin yüz ifadesi anında biraz değişti: »Yalnız başına dua ederken mi?!«

»Aynen öyle,« diye ciddi bir ifadeyle yanıtladı Gao Yang.

»O hâlde… korkarım üçüncü bir ihtimal var,« dedi uzun süredir suskun olan Kamil, nihayet ağır bir sesle konuşarak. »Hem de en çok korktuğumuz ihtimal…«

Virodei platin asasını sımsıkı kavradı, gözlerini hafifçe kapattı ve Kamil'in söylemek istediğini dile getirdi: »Savaş tanrısı… bir sorun yaşıyor.«

»Şimdi böyle bir sonuca varmak için henüz erken, ama tetikte olmalıyız,« dedi Gao Yang, yüzünde eşi görülmemiş bir ciddiyetle. »Typhon tarafını bizim uyarmamıza gerek yok; Augustus hanedanı aptal değilse bu saatte tuhaflığı çoktan sezmiş olmalı. Onlar tanrıların lanetinin acısını fazlasıyla çekmişler, bu konuda hassastırlar — asıl mesele bizim hazırlıklı olmamız.

»Cecil topraklarında savaş tanrısı inancı pek güçlü değil. Belli bir ölçekte inananları olsa da çok nüfuzlu bir kilise ve rahip kadrosu yok; üstelik şu an sivil işler dairesinin yeniden düzenlemesine de tâbi, denetlenmesi görece kolay — bu işi Amber'a bırakıyorum; ülkedeki savaş tanrısı rahiplerinin kıpırtılarını dikkatle izlemeli;

»Rahiplerin gözetlenmesinin yanı sıra inananların durumuna da bakmalıyız. Typhon'dan gelen haberler şu an esrarengiz şekilde ölen rahiplerde yoğunlaşsa da, inananların da etkilenip etkilenmediğini söylemek zor. Bu tarafı da sen ayarla, Hedi.

»Kamil, sen ve Jenni deniz kızı rünleri konusundaki araştırmalarda epey yol katettiniz; zihinsel koruma sistemleri gerçek çatışmalarda sınandı, şimdi onların yeniden işe koyulma vakti — daha fazla ve daha etkili zihinsel koruma sistemine ihtiyacımız var, hiç değilse önce tüm ordunun ihtiyacını karşılayalım. Pek çok asker savaş tanrısına inanıyor, aralarında samimi müminler de var; bu tarafta bir aksilik çıkmasını önlemeliyiz…«

Gao Cen maddeler hâlinde kendi düzenlemelerini anlattı; bitirdikten sonra düşünmeye başladı, acaba gözden kaçırdığı bir şey var mıydı diye. Tam o sırada, çalışma masasının yanında duran büyülü ağ terminali aniden yanıp vızıldamaya, tıkırdamaya başladı; hemen ardından bembeyaz saçları ayak bileklerine kadar uzanan bir siluet odanın ortasında birdenbire belirdi.

»Narithil?« Amber şaşkınlıkla bu birdenbire beliren siluete baktı. »Sen ne zamandan beri buradasın?«

Narithil hemen başını salladı: »Ben gizlice dinlemiyordum…«

»Ah, onu ben çağırmıştım ama görünmezlikte kaldığı için neredeyse unutuyordum,« dedi Gao Yun alnına hafifçe vurarak, sonra gözlerini karşısındaki eski tanrıya çevirdi. »Narithil, söylemek istediğin bir şey mi var?«