Bölüm 861 — Canlanış

Ejderha soyundan gelenler, iki ülke arasında resmî diplomatik ilişkilerin kurulduğunu belgeleyen bir belgeyle birlikte bir dizi ticari plan, diplomatik plan, teknoloji ve kültür alışverişi programını da yanlarına alarak ayrıldılar.

Kutsal Ejderha Dükalığı ile diplomatik ilişki kurulduğuna dair resmî haber ise kısa sürede Xuan Yao Kenti'nin sokaklarına ve arka sokaklarına, imparatorluğun yeni iletişim ağının ulaşabildiği her vilayetine ve her kentine, büyü ağının yayınlarına ve vatandaşların elindeki gazetelere yayıldı; halkın önümüzdeki günlerde çay sohbetlerinin başlıca konusu, tüccarların önümüzdeki aylardaki yatırım ilhamı oldu ve nihayetinde imparatorluğun konsülleri ile kâtiplerinin uzun yıllara yayılacak kariyerlerinde kalıcı bir tortu olarak çökecekti.

Giderek ısınan günlerde, kent dışındaki tarlalar çoktan yeşile bürünmüştü; ovalardan ve tepelerden esen rüzgârda artık soğukluk kalmamıştı, yalnızca yazın yaklaşmakta olduğunun hissi her geçen gün daha belirginleşiyordu.

Açık iniş alanının üzerinden hafif bir esinti geçti; kara ejderha gökyüzünü yararak geçti ve beyaz yansıtıcı boyayla işaretlenmiş alana istikrarlı bir şekilde indi. Kara çelik zırhın yan yüzeyinde ışıklar akıyor, çeşitli sınır testleri nedeniyle biriken atık enerji kristal kafes yapısı üzerinden sürekli havaya salınarak ejderhanın çevresinde kararsız ve kavurucu sıcak hava akımlarıyla dönen bir girdap oluşturuyordu.

Girdap yavaş yavaş dağıldıktan sonra, tek parça elbisenin üzerine beyaz kısa bir cübbe giymiş Rebecca ile açık yeşil dar av kıyafeti içindeki Soyu ancak o zaman ileri yürüdüler ve başını eğmiş teçhizatını denetleyen Maggie'nin önüne geldiler.

»Çok güzel bir uçuştu, Maggie!« dedi Rebecca neşeyle gülerek, »Özellikle son bölümdeki hızlanma!!«

»Ama yine de ›füze sınırını‹ aşamadım,« dedi Maggie başını sallayarak, biraz hayıflanarak, »Sanki çok az bir fark kaldı, ama hızlanmanın son aşamasında büyü gücü hep dağılıp gidiyor…«

»Evet, yine azıcık kaldı,« dedi Rebecca saçlarını kaşıyarak, »Köken Laboratuvarı'nda hiç sorun olmuyordu hâlbuki… o sınır hıza neden bir türlü ulaşamıyoruz ki?«

Gümüş İmparatorluk'tan gelen, hâlen Cecil ile Gümüş İmparatorluk arasında elçi olarak görev yapan ve aynı zamanda Cecil'in hava aracı projesine danışmanlık yapan Soyu, Rebecca'nın söylenmelerini dinlerken kendini tutamayıp başını salladı ve hafif bir iç çekişle sessizce konuştu: »Havada uçan nesnelerin sınır hızı… bu da elfleri yüzyıllardır meşgul eden bir sorun.«

»Işın türü yahut şimşek büyüsü gibi ›anında ulaşan büyüler‹ ile lanet, yanılsama gibi ›yolu olmayan büyüler‹ dışında, bütün füzeler, ateş topları, buz sivri uçları gibi gerçek anlamda uçması gereken büyülerin hepsinde var olan bir hız üst sınırı…« dedi Maggie, devasa bedenini hafifçe kaydırarak yavaş yavaş yere uzandı ve rahat bir sohbet mesafesinde konuştu, »›Füze sınırı‹ adı gerçekten çok yerinde.«

»Biz elfler aslında ona ›katı cisim uçuş hızı bariyeri‹ demeyi tercih ederiz,« dedi Soyu yanı başında, »Çünkü bu hız sınırına takılan yalnızca büyüsel uçan nesneler değil; binlerce yıllık gözlem ve istatistiklerimize göre, doğadaki uçabilen hiçbir canlı da bu hızı aşamıyor, hatta ejderhalar bile aşamıyor gibi görünüyor — katı olan her şeyin bir sınırı vardır, işte bizim vardığımız sonuç bu.«

Rebecca gözlerini kırpıştırdı ve biraz sıkıntıyla başını tuttu.

Mevcut uçuş teknolojisinin uçuş yüksekliği ve hızındaki sınırlarını test etmek ve aşma yönü aramak, büyü mühendisliği araştırma enstitüsünün hava aracı alanındaki bir sonraki keşif hedefiydi; Rebecca'nın yönettiği ekip bunun için bir dizi test başlatmıştı bile. Bugün burada test edecekleri şey, Çelik Kanat'ın sınır hızıydı — sonuçlar her zamanki gibi hayal kırıklığı yaratıyordu.

»Bir sonuç çıkaramazsak, Zuyan halkı kızacak… en azından nedenini bulmamız lazım…«

»Bir kez daha deneyelim,« dedi Maggie birden canlanarak, başını kaldırıp. Uzaktaki yemyeşil kırlara ve daha da ötedeki karanlık dağ silsilesine bakarak ses tonunu biraz yükseltti, »Bir kez daha uçalım!«

Rebecca ona biraz endişeyle baktı: »Biraz dinlenmek istemiyor musun?«

»Yeterince dinlendim — ejderha soyunun iyileşme hızı sizin insanlarınızınkinden çok daha yüksek, üstelik ben uçarken zamanın çoğunda işi makine yapıyor,« dedi Maggie gülümseyen bir tonla, »Hem ben de bir kez daha uçmak istiyorum — Canlanış Ayı sonuna yaklaşıyor, uzaktaki Dev Ağaç Ormanı'nın bile gürleştiğini görüyorum, orada çok güzel manzaralar var, uçup bir bakacağım~~«

Rebecca, öbürünün anlattığı manzarayı dinlerken keyfi hemen yerine geldi (keyfi her zaman kolayca yerine gelirdi), o da uzaktaki manzaraya baktı ve yüzünde neşeli bir gülümsemeyle dedi: »Gerçekten de, her yer yeşil olmuş, Canlanış Ayı'nın son haftasına yakışır… Peki o zaman, bir kez daha test edelim. Aa, birden bir fikir geldi aklıma!«

»Fikir mi?« Maggie önce Rebecca'nın son nidasıyla ürktü, ama çok geçmeden öbürünün fikirlerinin her zaman taze ve ilginç olduğunu hatırladı ve hemen meraklandı, »Ne fikri?«

»Yanına görüntü kaydedebilen bir büyü ağı terminali alıp yukarı çıksan, havadan Dev Ağaç Ormanı ile Karanlık Dağ Silsilesi'ni çeksen nasıl olur?« dedi Rebecca heyecanla el kol hareketleri yaparak, »Bak, ejderha süvarilerimiz olsa da sıradan insanların gökyüzünde uçma hissini yaşama şansı hâlâ çok az, nesiller boyu yaşadıkları toprakların neye benzediğini bile bilmiyorlar — bir bölüm kaydet, sonra onu büyü ağı yayın merkezine gönderelim, Bayan Gipri kesin çok sevinir.«

»Büyü ağı görüntüsü mü…« Rebecca'nın hayal gücüne şaşıran Maggie önce bir an donakaldı, ama kısa sürede düşünceyi yakaladı ve yirmi sekiz azı dişi görünen, yarım metre genişliğinde bir gülümseme takındı, »Harika fikir!«

……

Gorgon Nehri'nin doğu yakasındaki İmparatorluk Yolu'nda, kılıç ve saban armasını taşıyan bir kervan nehir kıyısı ile ova arasından geçiyordu.

»Xuan Yao Kenti'nden çok uzaklaştık, hatta büyü enerjili trenlerin bile ulaşmadığı bir mesafeye geldik,« dedi kızıl saçlı Ejderha Mührü cadısı Ashalena, pencerenin kenarına oturmuş Sör Golosh'a biraz çaresizlikle bakarak, »Eğer gerçekten ayrılmak istemiyorsan, Xuan Yao Kenti'ndeyken Maggie ile daha çok konuşmalıydın — çok konuştuk demeyin bana, kastettiğim, baba ile kızın güzelce oturup günlük hayattan konuşması, birlikte yemek yiyip satranç oynaması, üst ile ast gibi görüşmek yerine normal bir aile gibi bir araya gelmesi.«

»Ben…« Golosh bakışlarını pencerenin dışından çekti, ağzını açtı, ama sonunda ancak elini sallayabildi, »Denedim…«

»Öyle tabii, çabaladığın belli,« dedi Ashalena başını sallayarak, »Bunca yıl başkalarından şaka yapmayı ve sohbet etmeyi öğrenmek için az uğraşmadın, üstelik seni tanıdığım kadarıyla, Xuan Yao Kenti'ndeki o günlerde Maggie ile geçirdiğiniz zaman, baba kızın son onlarca yıldaki en uyumlu günleri sayılır herhalde.«

»Sayılır herhalde,« dedi Golosh biraz düşünerek, hafif bir çaresizlik ama aynı zamanda bir huzurla, »Bana gülümsemeye bile razı oldu.«

»O bir nezaket… neyse,« dedi Ashalena sözünün ortasında elini sallayarak, »Bu bile çok iyi, sonuçta herkesin durumu farklı.«

Sör Golosh bir an sustu, sonra birdenbire bir rahatlamayla hafifçe gülümsedi ve bakışlarını yeniden pencereden dışarı çevirdi, ama bu kez artık arkada bırakılan güneye bakmıyordu — bakışları Gorgon Nehri'nin doğu yakasındaki engin ovayı, güneş ile esintinin altında uzanan geniş kırları, suyu bol nehirleri ve gölleri, uzaktaki inişli çıkışlı dağları süpürdü; nehir ile kırlar arasında dumanlar yükseliyor, metal dökümden kuleler güneş altında pırıl pırıl parlıyordu.

Cecil halkının imparatorluk başkentinde yarım ay kalmıştı ve bu yarım ay, insan ülkesinin mevsim değişiminin en belirgin olduğu evresine denk gelmiş gibiydi — sıcaklık gün geçtikçe yükseliyor, bitkiler gün geçtikçe gürleşiyor, bütün toplumsal faaliyetler ve inşaat işleri yoğunlaşıyordu. İlk kez pencereden Kutsal Ruh Ovası'na baktığında, gökle yer arasında hâlâ kışın artçı gücünün bıraktığı bir hüzün vardı; bu kez kırlara baktığında ise dışarısı çoktan canlılık doluydu.