Bölüm 821 — Sürüp Giden Hikâye

Uzun uzun düşündükten sonra Gao Yang eğilip Tiel'in kulağına yaklaştı (varsayalım ki işitme organı gerçekten kulağıydı) ve alçak sesle mırıldandı: »Bisküvilerin bitti.«

Tiel bir anda irkilerek uyandı; darmadağın kuyruğu yerde yuvarlandı, bütün gövdesiyle beceriksizce yere kapaklandı, sonra çırpınarak bağırmaya başladı: »Ne, ne, kim dedi? Ben daha…… ey?«

Tiel sonunda kendine geldi, gövdesinin üst kısmını yüz seksen derece çevirip yanında duran Gao Yang'a baktı; ancak o zaman sabahın geldiğini fark etti ve burada uyumasının nedenini hatırladı: »Sen…… döndün mü? Oradaki durum nasıl?«

»Ne yazık ki,« diye başını salladı Gao Yang, gülümser gibi ama gülümsemeyen bir ifadeyle, »boşuna beklemişsiniz.«

Tiel bir an donakaldı, sonra Gao Yang'ın sözlerinin ne demek istediğini anladı; ama bisküvilerini kaybeden bu deniz kızı birden gülmeye başladı ve büyük bir sevinçle dedi: »Bu iyi bir şey değil mi?«

Sonra belini doğrulttu, uzun yılan kuyruğu açılarak yavaşça kapıya doğru kıvrıldı; kıvrılırken bir yandan da elini sallıyordu: »Öyleyse ben gidip kız kardeşlere haber vereyim, ne kadar erken haber verirsem o kadar erken dönüp biraz uyurum…«

Deniz kızı hanım gitti; odada yalnızca Gaocen halkından olanlar kaldı. Şafak yavaş yavaş aydınlanıp parlak güneş ışığına dönüştü, eğik bir şekilde geniş Fransız penceresinden odaya süzüldü. Gaoyang arkasını döndü, devasa güneşin getirdiği ışığa karşı gözlerini hafifçe kıstı.

Cecil'de şafak söküyordu, ama Orlandell bölgesinde sabah olmuş olmalıydı; eğer her şey plana göre gidiyorsa, Ebedi Uyuyanlar'ın nakli çoktan başlamış olmalıydı.

Bundan sonra Cecil'in bu devasa makinesi gizlice işleyecekti; son iki yılda Typhon'da başarıyla kurulan Askeri İstihbarat Bürosu'nun alt birimleri de eş zamanlı olarak faaliyete geçecekti. Demiryolu Yatırım Şirketi, ›Yörünge Planı‹ muhbirleri ve ›Yirmi Beş‹ adlı üç birim iş birliği yapacaktı; son zamanlarda artan ticaret siparişlerinin perdesi altında, Luoyan Augustus farkına varmadan Ebedi Uyuyanlar'ın en kritik teknik personelini ve teknik belgelerini Cecil'e nakledecek, ardından bir yıl içinde önceliği daha düşük olan rahipleri daha yavaş ve daha gizli bir şekilde sürekli olarak taşıyacaktı; ta ki nakil tamamlanana ya da eylem zorla durdurulana kadar.

Her şey için önceden planlar yapılmıştı; Amber'in yönettiği Askeri İstihbarat Bürosu ve Hedi'nin bizzat kontrol ettiği yurt dışı demiryolu kuruluşu bunun için tüm hazırlıkları tamamlamıştı; geriye Ebedi Uyuyanlar'ın mükemmel bir uyum sağlayıp sağlayamayacağını görmek kalmıştı.

Umarım önümüzdeki ilhak ve dönüşüm sürecinde yeterince iyi bir performans sergilerler… Selena ve Megor III de akıllı insanlar, ne yapmaları gerektiğini biliyorlar.

»İyi bir şey mi…« Gaoyang gözlerini kısarak, gökyüzü ile yeryüzünü aydınlatan o parlak güneş ışığına baktı ve alçak sesle kendi kendine konuştu.

Bazı hikâyeler sona erdi, bazı hikâyeler… ise devam etmek zorunda.

……

Luoyan Augustus Obsidyen Sarayı'nın en yüksek kulesine geldi; üzerinde sayısız rün kazınmış, mücevherler ve büyülü iletken metallerle süslenmiş bir kapıyı iterek açtı ve kulenin tepesinde bulunan büyü laboratuvarına girdi.

Laboratuvarın içi geniş ve aydınlıktı; simya deney tezgâhları ve büyü çemberleri kazınmış gizem bilimi deney tezgâhları düzenli ve temizdi, her türlü derin ve değerli kitap ile parşömen duvar boyunca uzanan büyük raflara sınıflandırılarak yerleştirilmişti. Rün zırh plakaları ve bronz gövdelerden birleştirilmiş iki büyülü kukla, hafif ve sessiz hareketlerle bir takım ıvır zıvırı telaşla düzenliyordu.

Luoyan'ın içeri girdiğini gören iki kukla hemen eğilerek selam verdi, ardından işlerine geri döndü.

Luoyan doğrudan odanın derinliklerine baktı; oradan ağırbaşlı ve vakur bir tavırla, açık mor büyü cübbesi giymiş bir hanım geliyordu. Bu hanım, Typhon Kraliyet Büyücüler Birliği'nin mevcut başkanı ve İmparator Luoyan'ın baş büyü danışmanı, efsanevi büyücü Windsor Maple'dı.

Obsidyen Sarayı'ndaki bu büyü laboratuvarı ona aitti; hem çalıştığı yerlerden biriydi hem de son yıllarda ender görülen olağanüstü bir dahi olarak imparatorlukta gördüğü özel muamelenin ve sahip olduğu statünün bir simgesiydi.

»Size hürmetlerimle, ey İmparatorum,« dedi Windsor Maple, Luoyan'ın önünde eğilerek, »emriniz nedir?«

Luoyan başını salladı: »Lanet gücünün azaldığını hissediyorum, o şey sakinleşti.«

Typhon kraliyet ailesinin ›delilik‹ laneti yarı açık bir sırdı; kuşaklar boyunca Kraliyet Büyücüler Birliği başkanları, imparatorluğun en seçkin gizem bilimi uzmanları olarak doğal olarak bu sırrın doğrudan bilicisiydiler. İki yüzyıl boyunca bu seçkin büyücüler, laneti analiz etme ve ona karşı bir çözüm bulmaya çalışma görevini üstlenmişlerdi; bugüne kadar kayda değer bir sonuç alınamamış olsa da kraliyet ailesi onlara olan güvenini hâlâ sürdürüyordu.

Kapalı kapılar ardında, Typhon'un kraliyet ailesi üyeleri sık sık Windsor Maple ile doğrudan ›delilik laneti‹ konusunu konuşurlardı.

»Azaldı mı?« Windsor, İmparator Luoyan'a biraz şaşkın bir ifadeyle baktı, »az önce mi oldu?«

»Sabah uyandıktan sonra onun yavaş yavaş azaldığını hissettim; birkaç saat sonra önceki ›normal‹ durumuna geri döndü, ne bir geri tepme oldu ne de azalma devam etti,« diye hissettiklerini ayrıntılı bir şekilde anlattı Luoyan. Windsor Maple'ın karşısında kendisini sıradan bir hasta olarak görüyordu; bu, efsanevi büyücünün durumu daha iyi değerlendirmesine yardımcı oluyordu, »bence bu değişimin ardında mutlaka gizem bilimi alanına ait bir neden vardır, benim için bir kontrol yapmanı istiyorum.«

»Elbette… hemen başlayabiliriz.«