Bölüm 794 — Kirlenmenin Yayılması

Tifon topraklarında, Ebedî Uyuyanlar'ın karargâhının derinliklerindeki gizli yeraltı sarayının en kuytu köşesinde.

Beyaz cübbeler kuşanmış, hâli vakur ve nazik olan Başrahip You Yaoheng, bir grup rahiple birlikte uzun ve derin koridordan hızla geçiyordu.

Koridordaki büyülü kristal lambalar parlak bir ışık saçıyordu, ama bu ışık Yao Sırası Tarikatı'nın yüzünde birikmiş kasveti dağıtmaya yetmiyor gibiydi; yüzü asıktı, bakışları son derece ciddiydi, deri çizmelerinin yere vuruşu sıkı bir davul ritmi gibiydi, kadim koridorda yankılanıyor, yanındaki her rahibin yüreğinde yankılanıyordu.

Mekanik düzeneğin ince gıcırtısı arasında, derin dua salonuna açılan büyülü kapı iki yana açıldı; Yuri Charvin, duvarlarında türlü gizemli kadim runelerin resmedildiği yarım ay biçimindeki salona girdi ve bakışlarını hızla salonun tamamında gezdirdi.

Beyaz cübbe ya da uzun elbise giymiş onlarca rahip, salonun dört bir yanındaki minderlere dağınık biçimde çökmüş oturuyordu; hepsi genç rahiplerdi, ama üzerlerinde son derece belirgin, hatta yer yer kontrolden çıkmış güçlü bir büyü akımı dalgalanıyordu; her birinin hâli biraz bitkindi, az çok ruhsal hasar görmüş gibiydiler ve yanlarında mutlaka onlarla ilgilenen biri vardı.

Salonda bekleyen Ebedî Uyuyanlar'dan bir rahip Yuri'yi görünce hemen yanına geldi: »Yao Ji Tarikatı...«

Yuri elini kaldırıp selamını kesti ve oldukça hızlı bir tempoyla konuştu: »Ruhani İlahi Korosu'nun durumu nasıl?«

Gelen Ebedî Uyuyanlar rahibi dönüp salondaki manzaraya bir göz attı, sesinde bir kaygı vardı: »Ruhani İlahi Korosu'nun tamamı ağdan ayrıldı ve gerçek dünyaya döndü, hepsi burada. İyi haber şu ki kimse yaralanmadı ya da ölmedi; kötü haber ise... öncü birliklerin geri çekilişini korurken ruhsal kirlenmeye maruz kaldılar.«

Başrahip You Yaoheng'in kaşları anında çatıldı: »Ruhsal kirlenme? Tamamı mı?«

Ruhani İlahi Korosu'nun üyeleri hep güçlü zihin ustalarıydı; özellikle zihin katmanından kaynaklanan kirlenmeye karşı koymakta, türlü rüya dünyalarında yoldaşlarını korumakta uctaydılar; ama şimdi... koca bir Ruhani İlahi Korosu bir araya gelmişken hepsi birden ruhsal kirlenmeye mi uğramıştı?

Yuri de yanındaki rahipler de buna inanmak istemiyordu, ama gerçekler onları bu durumu kabullenmeye mecbur bırakıyordu —

»Tamamı kirlendi, hiçbiri kurtulmadı,« dedi derin dua salonunu yöneten rahip ağır bir sesle, »yüksek zirve seviyesindeki ›İlahi Şarkı‹ Leydi Wendy dahil.«

Yuri Charvin dayanamayıp derin bir soluk aldı; tam iki saniye sonra yavaşça o ağır nefesi dışarı verdi ve ağırbaşlı bir sesle sordu: »Kirlenmenin derinliği ne kadar... hayır, açık konuşun, burada Üst Anlatıcı'nın kaç müridi var?«

Salonu yöneten rahip kederli bir yüzle başını salladı; aynı anda Yuri'nin bakışları onu aşıp arka taraftaki salonda, bakım altında olan ›Ruhani İlahi Korosu‹ üyelerine yöneldi.

Sayısız ›şarkıcı‹ arasında, ince işlemeli, gösterişli altın desenli beyaz tül uzun elbisesi ve zarif yüz hatlarıyla genç bir kadın onun bakışını fark etti; başını kaldırdı, yumuşak ve sakin bir gülümseme gösterdi, ardından sağ elini kaldırıp önünde yatay tuttu, avuç içi aşağı bakıyor, sanki görünmez toprağı örtüyordu; hafifçe mıknatıslı bir tonda, sanki doğrudan insanın kalbine işleyen bir sesle konuştu: »Beyefendi, izin verirseniz biraz zamanınızı alıp size her şeyi bilen, her şeye kadir Rabbimizi, dünyadaki tüm canlıların kurtuluşunu, Üst Anlatı...«

Güzel kadının sözü henüz bitmemişti ki, yakında bakım ve gözetimle görevli Ebedî Uyuyanlar rahipleri üşüşüverdiler; biri omzunu tuttu, biri ağzını zorla açtı, biri hızla ağzına bir tür iksir boşalttı, bir başka güçlü rahip de altın bir sivri ucu havaya kaldırdı ve tereddüt etmeden o sivri ucu kadının ensesine saplarken yüksek sesle haykırdı: »Kusura bakmayın, Leydi Wendy!«

Yuri istemeden gözlerini kapattı — onun için bu manzara, az önce ›İlahi Şarkı‹ Wendy'nin birden dışarıya Üst Anlatıcı'nın inancını yaymaya başlaması kadar korkunçtu.

Bu kısa kargaşa sırasında birkaç Ruhani İlahi Korosu üyesi daha Wendy'nin etkisine kapılmış gibiydi ve birden çevrelerindeki yoldaşlarına şevkle Üst Anlatıcı'nın öğretisini yaymaya başladılar; hemen yanlarındakilerin acil müdahalesiyle karşılaştılar: kiminin konuşma yetisi büyülü sivri uçlarla zorla kesildi, kimi yere bastırılıp ağzına iksir döküldü, kimi de güçlü bir büyüyle doğrudan uykuya daldırıldı.

Müdahale zamanında yapıldığı için kargaşa yayılmadı.

Tam o sırada bir kadın sesi aniden Yuri'nin kulağına geldi: »Görünüşe göre derin dua salonunun yasaklayıcı runeleri onların gördüğü ruhsal kirlenmeyi baskılamaya yetmiyor; bu kirlenmiş yoldaşların bir arada kalmasına izin vermeye devam etmek durumu daha da kötüleştirmekten başka işe yaramaz.«

Yuri gözlerini açtı ve Selina Gerfin'in ne zaman salona ›geldiğini‹ gördü; şu an yanı başında duruyordu, elindeki fener gerçek ile hayalin ayırt edilemediği bir ışık saçıyor, Yuri'nin biraz huzursuzlaşan gönlünü hızla yatıştırıyordu.

Çevredeki rahipler ya Selina'nın gerçek durumunu önceden biliyordu ya da onun ›ansızın belirmesini‹ olağan karşılıyordu; şu an hiçbiri anormal bir tepki vermedi, hepsi düzenli biçimde eğilip saygı gösterdi: »Selina Yao Zhen Tarikatı.«

Selina kısaca başını salladı, bakışlarını salondaki Ruhani İlahi Korosu üyelerine çevirdi ve hafifçe iç çekti.

»En üst düzey ›tecrit‹ uygulanacak; ruhsal kirlenmeye maruz kalan tüm personel sarayın derin bölgesindeki ayrı odalara nakledilecek. Ortamlarının konforlu, ruhsal durumlarının iyi tutulması koşuluyla, hiçbir ilgisiz kişiyle temas kurmaları ve konuşmaları yasaktır.

»Bakım personeli her altı saatte bir değişecek; uzun süreli temasın kirlenmeye yol açmasını önlemek için, bakıcılar her koşulda üç kişilik gruplar hâlinde olacak: biri doğrudan temas kuracak, biri yanda destek verecek, biri odanın dışından gözlemleyecek. Tek başına temas kesinlikle yasaktır — tek başına temas olursa, temas ne kadar sürmüş olursa olsun, temas eden konuşmuş olsun olmasın, temas eden kişi için de aynı düzeyde tecrit uygulanacak.

»Şu andan itibaren yeraltı sarayında rüya denetimi uygulanacak; izinsiz rüya gezinmeleri yasaklanacak. Tecrit edilenler dışında hiç kimsenin derin bölgede uyumasına izin verilmeyecek — yanlışlıkla uykuya dalan olursa, rüyaya girmiş olsun olmasın, kendisine aynı düzeyde tecrit uygulanacak.

»Yukarıdakiler Papa Hazretleri'nin emridir.«

Selina, Megor Üçüncü'den gelen talimatları tek tek dağıtıyordu; önlemlerin bu denli sert olması Yuri'nin yüz ifadesini ister istemez biraz değiştirdi, ama sonunda bu emirlere dair en ufak bir tereddüt dile getirmedi.

Çok iyi biliyordu ki, şu an olağanüstü bir dönemdi; her türlü sert tecrit ve denetim önlemi zorunluydu, çünkü...

Üst Anlatıcı'nın etkisi yavaş yavaş Birinci Kum Havuzu'nu aşmaya başlamıştı; O, o duvarı kırmayı ve gerçek dünyaya adım atmayı denemeye başlamıştı bile.

Salondaki Ebedî Uyuyanlar, Papa Megor Üçüncü'nün emirlerini uygulamaya koyuldular; zihinleri bulanık, Üst Anlatıcı tarafından kirlenmiş durumdaki Ruhani İlahi Korosu üyeleri sersemce düzenlemeleri kabulleniyor, geriye kalan akıllarının sürüklemesiyle kendilerini bekleyen ›tecride‹ ellerinden geldiğince uyum gösteriyorlardı.

Selina ise bakışlarını Yuri'ye çevirdi: »Öncü birliklere saldıran şeyin ne olduğunu artık anladınız mı?«

Yuri iç çekti, başını salladı: »Az önce Ruh Süvarileri'nin dinlenme alanından döndüm — Ruhani İlahi Korosu'nun koruması sayesinde kirlenmeye uğramamışlar, neyse ki; ama algıları ve anıları ciddi biçimde kaymış durumda. O anı belli belirsiz hatırlayabilen az sayıda kişi çok tuhaf bir manzara anlattı: kendi gölgeleri tarafından saldırıya uğradıklarını söylüyorlar.«

»Kendi gölgeleri... kulağa zihinsel bir geri tepme gibi geliyor...« diye mırıldandı Selina, düşüncelere dalarak. »Bunun dışında? Başka ayrıntılar var mı?«

Yuri biraz düşündü, başını salladı: »Belki işe yarar, belki yaramaz bir ayrıntı var — öncü birlikler, Birinci Kum Havuzu'nda gece çöktükten sonra saldırıya uğramış.«