Bölüm 510 — Bilginin Yayılışı

Xuanyao Şehri'nin idari merkezi olan Siyaset Salonu'nda Norris, birkaç yardımcısını alarak Haber ve Propaganda Dairesi'nin ofisine geldi.

Bir zamanlar hayatının büyük bölümünü toprakla ve ekinlerle geçirmiş bu dürüst çiftçi, bir gün böyle bir odada duracağını asla hayal edemezdi — ferah ve aydınlık bir bina, büyük adamların çalıştığı bir yer, sağlam ve şık masalar, sandalyeler, kitaplarla ve dosyalarla dolu raflar, bir de tavanındaki büyülü kristal lamba. Eskiden bir malikâne sahibinin koca konağında bile böyle bir oda bulmak mümkün değildi — oysa şimdi o, tam buradaydı, hem de gerçekten.

Üstelik unvanı da tarım dairesinin sorumlusuydu, lord adına tarım işlerini yöneten kişiydi — eski deyimle, "üst tabakadan biri".

Temiz ve düzgün giysiler kuşanmış, Siyaset Salonu'nda diğer memurlarla görüşmeye az çok alışmış olan Norris, fark ettirmeden bir nefes verdi. Artık böyle bir yerde dururken gerilmiyordu, ama daha geçen yıla kadar topraklardaki şövalye efendileri görünce hâlâ kekeliyordu.

Birkaç yardımcısı sessizce kenarda duruyordu; bunların hepsini Norris'in kendisi seçmişti — gençlerdi, okuma yazma biliyorlardı, üstelik çiftçilikten de anlıyorlardı. Bu iki özelliği bir arada taşıyan insanı bulmak hayli zordu, bu yüzden Norris son yarım yıldır eline her fırsat geçtiğinde onları yanında götürüyor, bu gençlerin bir an önce yetişmesini istiyordu.

Yaşlandığını biliyordu — bu yaş olağanüstü varlıklar arasında hâlâ olgunluk çağı sayılsa da o bir olağanüstü varlık değildi; üstelik gençliğinde çok çile çekmiş, çok açlık görmüştü. Vücudundaki onca dert, iki yıldır karnının doyması, sırtının sıcak durması ve iki şişe simya iksiri içmesiyle telafi edilebilecek şeyler değildi. Belki birkaç yıl geçmeden bu görevden ayrılacaktı.

Buna pek de üzülmüyordu doğrusu, çünkü şu birkaç yıl içinde bir ömür boyu hayal bile edemeyeceği güzel günler görmüştü. Yine de böyle giderse lordun ona duyduğu güvene layık olamayacağını düşünüyordu — gücü kuvveti yerindeyken hiç değilse tarım dairesindeki şu toy gençleri tek başlarına iş görecek hale getirmek, hiç değilse tarım dairesinin başına geçtiğinden beri aştığı engelleri ve işlediği hataları sonradan geleceklere olabildiğince anlatmak, bir de yarım ömürde biriktirdiği türlü bilgiyi ve deneyimi devretmek istiyordu…

Tarım bakanının kafasında bu düşünceler dönüp dururken, birden kapının dışından bir ayak sesi duyuldu; hemen ardından ofisin kapısı açıldı. Kırlaşmış sakalı, âlim cübbesi ve zarif, ağırbaşlı haliyle Godwin Orlando içeri girdi: »Ah, Bay Norris — sizi beklettiğim için çok özür dilerim, son günlerde gerçekten biraz meşgulüm…«

»Ne demek efendim,« dedi Norris hemen karşılamaya yürüyerek — bu topraklarda onun mertebesi Godwin Orlando'yla eşitti, ama ömrünün ilk yarısındaki hayat tecrübeleri ona "âlim"i her zaman tam bir üst tabaka insanı olarak görmeyi alışkanlık haline getirmişti; şimdi eşit şartlarda bir araya gelebilse bile karşısındakine yine de bir saygıyla yaklaşıyordu, »Biz on dakika kadar erken geldik — zaman şimdi tam yerinde.«

»Oturun — beyler, hepiniz oturun,« diyerek herkesi yerleştirdi Godwin, sonra doğrudan konuya girdi, »O halde hiç vakit kaybetmeyelim — lordumuzun ve Leydi Hetti'nin yeni bir planı var, bu plan çok önemli, gerçekten çok ama çok önemli; sizi bu yüzden buraya çağırdım. Öğleden sonra Bay Hammer'ı ve Bayan Jenny'yi de davet edeceğim, bu iş birçok kişinin işbirliğini gerektiriyor.«

Norris bir an şaşkına döndü: »Tarım, maden işleme, bir de Rün Araştırma Enstitüsü?«

»Önce şuna bir bakın, hemen anlayacaksınız,« diyen Godwin masanın çekmecesini açıp içinden ince bir kitapçık çıkardı, »Bay Norris, bunu siz yazmış olmalısınız, değil mi?«

Norris kitapçığı aldı; üzerinde kolay anlaşılır harflerle şunlar yazıyordu: *Tatlı Odun Kökü ve Baklagillerin Ekimi ile Hasadı.*

»Elbette, ben yazdım. Lordum toprak ekme deneyimlerimi kitapçık haline getirip başka çiftçilere öğretmemi istedi, ben de kendi kendime düşünüp böyle bir… kitap yazdım,« dedi Norris, ama sözlerinde bir utanç vardı; çünkü karşısında başkentte bile adı bilinen büyük bir âlim oturuyordu. Sayısız eser vermiş bu âlimin karşısında kendi yazdığı "kitap"tan bahsetmek gerçekten de insanın özgüvenini zorlayan bir işti, »Ne oldu, bu… bir sorun mu var?«

»Elbette sorun yok, üstelik artık daha fazla kitapçığa ihtiyacımız var,« dedi Godwin Orlando; bu büyük âlimin yüzünde genç bir adamınki gibi bir ışıltı belirmişti, »Matbaayı övelim — tabii matbaayı icat eden o saygıdeğer insanları daha da övelim — bilginin büyük yayılışı başladı. Lordumuzun emriyle 'Her Şeyin Temeli' adında bir kitap dizisi hazırlayacağız. Bu dizi tarım bilgisi, büyülü sanayi, toplum bilgisi, büyü bilgisi, doğa bilgisi, tanrıbilim bilgisi ve coğrafya ile tarih olmak üzere yedi ana kategoriyi kapsayacak; ileride daha fazlasını da kapsayabilir. Bay Norris, eskiden yazdığınız bu küçük kitapçık çok işe yaradı; Xuanyao Şehri'nde birçok çiftçi sizin öğrettiğiniz bilgiler sayesinde bol ürün aldı. Ama şimdi işiniz bir adım daha ileri gitmeli —«

Norris, Godwin Orlando'nun her sözünü dikkatle dinliyordu; bedeni hafifçe öne eğilmişti. Yüzünde yarım ömür boyunca rüzgârın ve yağmurun bıraktığı kırışıklıklar, tarladaki karıklar gibiydi; sanki bütün geçmişini kaydediyorlardı. Bir an dalıp gitti, sonra aniden kavradı — ne yapması gerektiğini kavradı.

Gerçekten de devredecek bir şeyleri vardı —

»Bay Norris, ben yalnızca yazıdan anlarım, çiftçilikten anlamam; bu yüzden bu kısımda sizin ve çıraklarınızın yardımını almak istiyorum,« dedi Godwin Orlando içtenlikle. Eskiden bir çiftçiye gidip bilgi istemeyi aklının ucundan bile geçirmezdi; şimdiyse bir çiftçiden ders almanın neresinin yanlış olduğunu düşünecek takati bile yoktu — coşkusu tutuşmuştu, aklında yalnızca "bilginin büyük yayılışı" sözleri vardı, »Sizin bilginize ihtiyacımız var.«

……

»Sizin bilginize ihtiyacımız var…«

Büyülü Ağ Yayın Merkezi'nin dinlenme odasında Jenny, birkaç gün önce Leydi Hetti'nin kendisine söylediklerini hatırlayıp istemsizce bir kez daha derin bir nefes aldı; sonra başını eğdi ve birkaç gecedir ancak düzenleyebildiği müsveddeleriyle belgelerine bakmayı sürdürdü.

Makine ve teçhizatın ayarını yapmakla görevli mekanik lisans öğrencileri ile büyülü rehber teknisyenleri hâlâ yan odada koşturuyorlardı; dinlenme odası bu yüzden fazlasıyla sessizdi, hatta yalnızca kâğıt hışırtısı duyuluyordu. Tam bu sırada Jenny aniden birinin koluna dokunduğunu hissetti.

Şaşkınlıkla başını kaldırdı; Rebecca'nın ne zaman yanına oturduğunu gördü. Bu vikontes bir eliyle bir tomar kâğıt tutuyor, diğer eliyle de birkaç şeker uzatıyordu: »Heyecanlı mısın? Heyecanlıysan biraz şeker ye!«

»Ah… teşekkür ederim,« diyerek teşekkür etti Jenny, şekeri alıp ağzına atarken bir yandan da merakla Rebecca'nın elindeki kâğıtlara baktı, »Sen de birazdan… 'program' kaydedecek misin?«

»Evet, senden sonra kaydedeceğim,« dedi Rebecca elindeki müsveddeyi sallayarak, sonra köşedeki makine modelleri yığınını işaret etti, »Birkaç yaygın büyülü mekanik aygıtın nasıl tanınacağı ve kullanım kılavuzu, bir de en ilkel itici pistonlu büyü motorunun şeması.«

Daha önce birlikte rünbilim çalışmış, bir de ilk baskı "Alt Kademe Büyüler - Rün Dizisi Karşılaştırma Tablosu"nu birlikte derlemiş oldukları için Jenny ile Rebecca'nın arası çok iyiydi. Enstitüde hep kapanıp çalışan, her zaman beyaz saçlı bu rün ustası, gerginliğini saklamadı: »Ben… birazdan ne diyeceğimi bilemezsem ne olacak?«

»O zaman yeniden kaydederiz,« dedi Rebecca elini sallayarak, »Bugün canlı yayın değil ki — birkaç kez kaydedince illa tuttururuz. Ama üç gün sonra ilk canlı yayını yapacağız; o zaman dikkatli olmalısın.«

Jenny biraz rahatlamış göründü, hemen ardından dayanamayıp hayıflandı: »Bayan Jibril'e gerçekten hayranım… Duyduğuma göre ilk seferinde canlı yayın yapmış.«