Bölüm 219 — Yeni Bir İş

Andrew Vikont baktıkça daha da şaşırıyordu. Madenleri bilirdi, madencilikle ilgili her şeye aşinaydı; ama Gao Yang'ın sözünü ettiği "maden ekipmanı"nın böyle bir sürü... çelik canavar olacağını hiç mi hiç aklına getirmezdi. O devasa makinelere baktı ve kısa sürede bu görünüşte kaba saba demir kütlelerinin üzerindeki inanılmaz inceliklere dikkat kesildi: kusursuz birbirine geçen parçalar, tam bir uyum içinde çalışan biyel kolları, kimsenin kumanda etmediği halde şimşek gibi değişen sihirli çemberler... Bu canavarlar nasıl üretilmişti ki?!

"Bu... kadim Gondor İmparatorluğu'nun sihir teknolojisi mi?!" Nihayet Andrew Vikont, tek olası akla yatkın açıklamayı bulduğunu sandı. Yavaşça başını çevirip Gao Yang'ın gözlerine bakarak sordu.

"Bunu ben ve bölgemdeki teknik uzmanlarla birlikte tasarladık. Elbette, kadim Gondor İmparatorluğu'nun ilk kuşak kalıntılarından biri olduğum için benim bildiğim tekniği kadim Gondor tekniği sayıyorsanız... o şekilde anlamanızda da bir sakınca yok," dedi Gao Yang, bilerek biraz muğlak bir açıklamayla geçiştirdi; sonra Andrew Vikont'un tepkisini süzdü: "Nasıl, bu 'büyülü düzenekler'e ilgi duyuyor musunuz?"

"Yeter ki satmaya niyetiniz olsun!" dedi Andrew Vikont, gözleri fal taşı gibi açılarak.

"Anlamışsınızdır, bu makinelerin ayrıntılardaki işçiliği insanı korkutacak kadar zorlu, bir tanesini üretmenin maliyeti hayli yüksek. Dolayısıyla satış fiyatı da doğal olarak yüksek olacak. Boyutlarına ve üretim zorluğuna göre sadece maliyeti bile birkaç yüz ila birkaç bin Cecil altın sikkesi arasında değişiyor. Üstelik bunları üretmek için üstün insanların katılması gerekiyor; işçilik maliyeti... siz tahmin edin," dedi Gao Yang, ağır ağır. Ama Andrew Vikont'un gülümsemesi yavaş yavaş kaybolmadan hemen önce sözünü değiştirdi: "Elbette, ben bu fiyatı ancak başkalarına satarken uygularım. Söz konusu komşuya satmak olunca, yalnızca malzeme maliyet fiyatını alırım. Hatta sıkıntıda olursanız ödemeyi cevherle bile kapatabilirsiniz."

Andrew Vikont'un yüreği büyük bir istekle hopladı.

Bu makineler ucuz değildi, bunu elbette çok iyi biliyordu; ama bu makinelerin çalışırken kaç kişinin gücüne bedel olduğunu da çok iyi biliyordu!

Bir tek çekme makinesi onlarca, yüzlerce köle işçinin gücüne bedeldi; bir kırıcının yarım günde öğüttüğü cevher, Tanzan Madeni'ndeki bütün taş kırma kölelerini işsiz bırakabilirdi! Bu makineleri satın almak elbette büyük bir para gerektiriyordu, ama yatırımını geri dönüşü çok hızlı olacaktı; maliyeti çıkardıktan sonra ise Tanzan Kasabası, hatta bütün Leslie Bölgesi eşi görülmemiş bir kâr gelirine kavuşacaktı!

Üstelik bu makinelerin sihir bölümü de pek karmaşık görünmüyordu; yatırımını geri aldıktan sonra belki bir grup run ustası ve sihir çemberi uzmanı tutmayı, bu şeylerin nasıl hareket ettiğini araştırmayı deneyebilirdi...

Tam bu sırada Gao Yang'ın sesi düşüncelerini böldü: "Ha, Vikont Andrew, size bir şey daha söylemeliyim: bu makineler kendi kendilerine çalışamazlar. Fark etmiş olmalısınız, burada makinelere enerji veren hiçbir büyücü yok..."

"Hı... ben de zaten tam bunu merak ediyordum," dedi Andrew Vikont, çenesini ovuşturarak. "Bu makineleri denetleyen ya da onlara enerji yükleyen tek bir büyücü bile görmedim... İçlerinde yüksek kapasiteli büyü depolama kristalleri mi var?"

"Onların bir de beraberinde gelen bir 'büyü ağı' teknolojisine ihtiyacı var. Bu teknoloji üzerine sizinle güzelce konuşmam gerekiyor..."