Bölüm 98 — Kutsal Işığın İnancı

Eğer burada duran, yedi yüz yıl önceki o hakiki Gao Yang Cecil olsaydı, şu anda içi burkulmuş, hatta bir parça hüzünlenmiş olmalıydı; çünkü yedi yüz yıl önceki insan krallıkları sonraki kuşakların çelişkilerinden tamamen yoksundu. O zamanlar hepsi Gondor'un çorak topraklarından kaçıp kurtulmuş hemşerilerdi; yalnızca doğal afetler onları bölüp ayrı yerlere savurmuştu. Birkaç krallık el ele verip savunma hattını birlikte örmüş, kaynaklarını paylaşmıştı; hatta Typhon İmparatorluğu ile Ansu Krallığı'nın balayı dönemi beş yüz yılı aşkın bir süre devam etmişti.

O günlerde kimsenin aklına, bir gün birbirlerine kılıç çekecekleri gelmezdi.

Ne var ki şimdi burada duran hakiki Gao Yang Cecil değildi; gökten düşüp buraya konmuş bir uydu ruhuydu yalnızca. Gao Yang içinden bir ah çekmesi gerektiğini biliyordu, ama ne yazık ki role bir türlü giremiyordu; o yüzden çaresiz, yüzüne katı ve ciddi bir ifade vermeye çalıştı, bu da olsa olsa "en büyük keder, gönlün ölmesidir" misali bir ifade oluyordu: »Yani savaş ilan edildi mi şimdiden?«

»Kıl payı kaldı,« dedi Kont Cohen başını hafifçe sallayarak. »Bütün diplomatik kanallar kesildi, iki taraf da asker yığıyor. Bu saatten sonra söylenecek bir söz kalmadı; kim önce davranırsa o kazanır. Hepimiz tahmin ediyoruz ki bir yıl içinde, insan krallıkları arasında patlak verecek ilk büyük savaş başlayacak.«

Yanındaki Rebecca daha fazla dayanamadı: »Ama karşımızda olan şey büyülü dalga! Eğer Yüce Duvar gerçekten çökerse, o Typhon İmparatorluğu sapasağlam kalabilecek mi sanıyorlar? Gondor'un çorak topraklarından canavarlar fışkırırsa, o canavarlar senin hangi ülkeden olduğunu ayırt eder mi?«

»Aslında diplomatik ilişkiler kesilmeden önceki son yazışmada babam İmparatorluğa bir uyarı göndermişti,« dedi Verodai alçak bir sesle. »O kibirli İmparatorluk halkını, Gondor'un çorak topraklarının değişmekte olduğu ve Ansu sınırında sapkın varlıkların izlerine rastlandığı konusunda uyardı. İmparatorluk halkının, gerçek bir tehlike karşısında o aptal kinlerini bir yana bırakmasını umuyordu…«

Amber aceleyle sordu: »Sonra ne oldu?«

Verodai göz kapaklarını indirdi: »Sonra Typhon tek taraflı olarak sınırdaki büyülü haberleşmeyi kesti ve bir otuz bin asker daha yığdı.«

»Bu akla mantığa sığmaz!« dedi Rebecca hemen. »Typhon'un Ansu'ya ne kadar kin beslediği var ki, işi bu noktaya kadar götürsünler? Hem inanmasalar bile, hiç olmazsa bir açıklama yaparlardı. Haberleşmeyi doğrudan kapatmak ne demek…«

»Çünkü insan denen canlı zaten pek de akıllı bir yaratık değildir; hele işin içine siyaset ve soyluluk düzeni girince, beyinleri çoğu zaman çıkar, yüz, aile ve savaş alışkanlığı gibi şeylerle tıkanıp kalır,« dedi Gao Yang başını sallayarak. »Hem Ansu büyülü dalganın geldiğini söylüyor da, Typhonlular neye dayanıp inansın? Onlar senin bu bahaneyle zaman kazanmaya ya da savaşa hazırlanmaya çalıştığına inanmayı yeğler. İnansalar bile… büyük ihtimalle büyülü dalganın bir an önce Ansu merkezli patlak vermesini dört gözle bekliyorlardır.«

Rebecca gözlerini kırpıştırdı; kurtlar tarafından pataklanmış o kafası bu konuda tıkandı kaldı: »Neden?«

Gao Yang omuz silkti: »Çünkü o zaman Ansu'nun işi biter de ondan. Kalan kırıntıları doğrudan paylaşabileceklerini düşünüyorlar.«

Rebecca Gao Yang'ın gidişatına daha da ayak uyduramadığını hissetti: »Bunu olası mı görüyorlar? Büyülü dalganın karşısında…«

»O sapkın varlıkları kendi gözünle görmeden önce, o canavarların gücünü hayal edebilmiş miydin? Cecil Toprakları elementler tarafından çoraklaştırılmadan önce, kaos büyü enerjisinin gerçek gücünü hayal edebilmiş miydin? Oysa şu ana kadar gördüklerin, gerçek büyülü dalganın bir artçı dalgasının bile binde biri etmez.«

Rebecca: »…«

Gao Yang bir iç çekti; bu sözleri yalnızca Rebecca'ya değil, yanındaki Verodai ile iki arkadaşına da söylüyordu: »İşte sebep bu. Yedi yüz yıl geçti, insan ise kısa ömürlü ve dar görüşlü bir tür. Bugün o elfler dışında herkes büyülü dalgayı bir tür kadim efsane olarak görüyor. Ansu kraliyet ailesi hatta güney bölgesinin tamamından vazgeçti. Söyleyin bakalım, bugün bu öncü bölge dışında Ansu'nun neresinden Yüce Duvar'ı doğrudan görebiliyorsunuz?«

Kont Cohen'in yüz ifadesi hafifçe değişti; Verodai ise iki elini göğsünün üzerinde birleştirip başını öne eğdi ve alçak bir sesle konuştu: »Kutsal Işık Tanrısı cahil kullarını bağışlasın… İnsanlık güvenli topraklara sığındı, uygarlığın sınırları geriledikçe geriledi. Herkesin ölüm kalımına bağlı olan o duvar, çoktan gözlerinin önünden silinip gitti…«

»Bugün sanırım yalnızca elfler hâlâ görevlerini sadakatle yerine getirip Yüce Duvar'daki düğüm noktalarına göz kulak oluyor; ama ne Ansu ne de Typhon bunlarla ilgileniyor,« dedi Gao Yang iç geçirerek, sonra sözünü çevirdi: »Ama şunu da söyleyeyim, Typhon İmparatorluğu'nun tepkisi gerçekten biraz tuhaftı. İnsanın cahil olduğu zamanlar olur, ama onların tepkisi… gerçekten de gözle görülür bir aşırılık belirtisi gösteriyor.«

Kont Cohen gözlerini hafifçe araladı: »Yani diyorsunuz ki, onlar hem Ansu topraklarında canavarların göründüğünü biliyor, hem de Gondor'un çorak topraklarından gelen tehdide inanıyorlar; ama yine de önce insanlar arası bir iç savaşı seçiyorlar?«

»Ben hiçbir şey demedim, çünkü bugünkü Typhon İmparatorluğu'nun ne hale geldiğini bilmiyorum. O yıllardan tanıdığım o eski kurtlar çoktan ölüp gitmiş,« dedi Gao Yang ellerini açarak. »Typhon'u bırak, ben Ansu'da bile aylardır kafamı toparlayamadım. Siz bu birkaç yüzyılda resmen vahşice büyümüşsünüz. Bizim zamanımızdan kalanların resimlerini duvarlara asan onca insanı kendi gözümle görmesem, bu toprakların gerçekten bizim zamanımızda açılmış olduğuna inanmazdım…«

Verodai: »…«

Bunun ardından Gao Yang, başkentten gelen konuklar için bir karşılama ziyafeti düzenledi.

Öncü kamp hâlâ bataklığını kurutmaya çalışan bir yerleşim durumundaydı. Yakındaki dağ ve ormanlarda avlanan birkaç yaban hayvanı dışında, kamptaki erzak büyük ölçüde Tansan Kasabası'ndan satın alınıp nehir yoluyla buraya getiriliyordu. İlk geldiklerinde bir sürü hayvan ve kümes hayvanı da getirmişlerdi, ama bu hayvanların hepsi üreme içindi; bu aşamada kesip yemeye kıyamıyorlardı. Üstüne erzak çeşidinin kıtlığı da eklenince, bu ziyafet elbette pek de görkemli olamazdı. Ama belli ki Verodai bu konularda kusur arayan, huysuz bir soylu değildi; onunla gelen tanrıça rahibesi Sandy ile şövalye birliğinin yardımcı komutanı Kont Cohen de işini bilen insanlardı. Kimse Cecil ailesinin konukseverliğinde en ufak bir kusur görmüyordu.

Daha da önemlisi, genel olarak herkes Xuanmai Tarikatı'nın kusurunu bulmaya utanıyordu; yedi yüz yıllık bir kıdem söz konusuydu.

Devir teslim işlemleri tamamlandıktan sonra Verodai ve iki arkadaşı burada konaklamayacaktı; ama ayrılmadan önce Gao Yang onlara önce kampta bir tur attıracaktı. Bunun sırlarını ortaya çıkaracağından endişe etmiyordu, çünkü buradaki pek çok proje henüz başlangıç aşamasındaydı; konunun uzmanı birisi gelse bile muhtemelen buradan pek bir şey çıkaramazdı. Kaldı ki iki rahip ile bir savaş büyücüsü bu işin uzmanı değildi; ilkel bir ocağın neye benzediğini bile bilmiyorlardı, bırakın ocak bölgesinde Rebecca kristalinin pişirilme sürecini anlamayı.

Dahası, servet ve toprak sergilemek bu dünyadaki soyluların âdeti ve ölçütüydü. Onları kampta dolaştırmazsa, burası daha çok şüphe uyandırırdı.

Elbette, o topun bulunduğu çadırı gezi programının dışında tutmuştu; o topu açıklamak gerçekten de pek kolay değildi…

Haliyle, bu yol boyunca Gao Yang'ın dikkati bir defadan fazla Verodai'nin yanındaki Sandy'ye kaydı. Bunda yapacak bir şey yoktu: yanı başında holografik bir projeksiyon gibi ışık saçan bir canlı duruyor, üstelik onun tuhaflığını yalnızca sen fark edebiliyorsun. Bu, kimin başına gelse kendini tutamazdı. Gao Yang böyle birkaç kez daha göz attı ve Verodai sonunda bunu fark etti.

»Sandy'nin suskunluğunu mu yadırgıyorsunuz?« dedi Verodai konuyu üstü kapalı biçimde açarak. »Lütfen kusuruna bakmayın, o hep böyledir.«