Bölüm 63 — Kıpırtı

Büyü Ağı Bir Numara'nın inşası oldukça sorunsuz ilerliyordu. Bunun bir nedeni Rebecca'nın bu konuda gerçekten de kayda değer bir yeteneğe sahip olmasıydı; öteki nedeni ise »Büyü Ağı«nın kullandığı temel düzenlemelerin neredeyse tamamen en ilkel rünlerden oluşmasıydı. O yaban büyücüsü, kendi hesap gücü ve yaratıcılığıyla bu akıl almaz büyü çemberini neredeyse en yalın hâline indirgemiş, hatta çemberin gerektirdiği malzemeleri bile inanılmaz bir düzeye düşürmüştü: ana malzeme olarak sıradan halkın bile satın alabileceği kuvars kumu kullanılabiliyor, kilit düğümlerde ise iletken malzeme olarak yalnızca bir tutam gümüş ve obsidyen yetiyordu. Maliyet, bugünkü Cecil topraklarının kaldırabileceği sınırların tamamen içindeydi.

Ne de olsa o yaban büyücüsü vaktiyle son derece sefil durumdaydı; Büyü Ağı'nı bu ölçüde yalınlaştırmasaydı, bu sistemi hiçbir şekilde ortaya koyamazdı.

Ama bir projenin sorunsuz yürümesi, o projeyle ilgili baskıların da peşinden geleceği anlamına geliyordu.

Gao Yang'ın tasavvurunda toprakların öncelikle yeterli çelik üretimini güvence altına alması gerekiyordu; çelik varsa silah olur, teçhizat olur, çalışma aletleri ve bir sonraki aşamanın ürünlerini yapmak için gereken altyapı olur. Dahası, sadece izabe tesislerini kurmak yalnızca ilk adımdı; daha da önemlisi doğu maden bölgesinin inşasını tamamlayıp kesintisiz bir cevher akışını sağlamaktı.

Maden ocağını inşa etmek ise daha da fazla malzeme gerektiriyordu. Ağır makinelerin yokluğunda, dağları yalnızca insan gücüyle delip taş çıkarmaktan başka çare olmadığından, aynı zamanda daha fazla elemana da ihtiyaç vardı.

Bir yandan da kamp tarafındaki inşaatın hızlandırılması şarttı; çadırları ahşap barakalarla değiştirmek bile geçici bir çözümdü yalnızca. Gerçekten sağlam ve güvenli bir kamp ahşaptan kurulamazdı, ama bu çağda daha pratik ve hızlı bir inşaat tekniği ya da yapı malzemesi var mıydı ki?

İşleri tek tek gözünün önüne serince, Gao Yang sıfırdan bir iş kurmanın ne denli zor olduğunu ancak o zaman anladı. Büyünün yardımı ve şimdilik sıkıntısız bir mali rezerv olsa bile, bomboş bir arazide yeni bir yurt kurmak kolay değildi.

İşte o anda Francis'in ikinci söz verdiği yardım partisini özellikle bekler oldu; bir yanda erzak ve kumaş vardı, ama daha önemlisi o yüz zanaatkâr ve çıraktı. Yüz kişi! İçlerinde çoğu, dışlanmaya uğradığı için güneye toprak açmaya mecbur kalmış talihsizler olsa da, yine de yüz teknik yetenek demekti bu!

Bugünlerde toplam nüfusu ancak sekiz yüzü aşkın olan Cecil toprakları için yüz teknik yetenek ne demekti?

Gao Yang'ın uykusunda bile gülümseyerek uyanmasına, üstelik kapıda nöbet tutan askeri de korkutmasına yetecek bir şey demekti.

Ne yazık ki en erkeni bile yarım aydan fazla sürecekti.

Yetenekten söz açılmışken, Amber yola çıkalı iki gün olmuştu… Hâlâ hiçbir ses seda yoktu. Yoksa o edep nedir bilmez, her şeyin utancı denen mahluk gerçekten birkaç külçeyle tüyüp kaçmış olmasın?

Kampın ortasındaki büyük çadırda Gao Yang'ın kafasında düşünceler kaynaşıyordu; bir yandan da dikkatini önündeki çizimlere ve tablolara toplamaya çalışıyordu. Beti ise az ötede mindere oturmuş, başı bir öne bir arkaya düşerek uyukluyordu.

Gao Yang'ın önündeki çizimde tasarlamakta olduğu yeni tip izabe ocağı vardı. Dünya'daki yüksek fırınlara biçim ve kısmen yapı bakımından benziyordu, ama içindeki işleyiş düzeni bambaşka bir şeydi. Büyü çemberinin işlev görebilmesi için boşluk bırakılmalı, ocağın üstündeki büyü yönlendirme yapısının yerde gömülü »Büyü Ağı Bir Numara«ya olabildiğince yakın olması hesaba katılmalı, bir yandan da erimiş demirin ocağın gövdesindeki büyü desenlerine zarar vermemesi gözetilmeliydi…

Bu, Büyü Ağı'ndan da su değirmeninden de tamamen farklı bir şeydi; Gao Yang bu tasarımı ancak iki dünyanın bilgisini birleştirerek tamamlayabilirdi. »Büyü Ağı« Cecil topraklarının temel taşıysa, işte böylesine tuhaf bir »melez izabe ocağı« tasarlamak da Gao Yang'ın kendi »temel taşı« olacaktı.

Gao Yang çok iyi biliyordu ki bunu tamamlamadıkça, kafasındaki bir sürü hayalî fikrin gerçeğe dönüşmesi mümkün olmayacaktı; bu konuda da ona kimse yardım edemezdi.

Yanma odasıyla erimiş demir akıtma bölümünün tasarımını bitirdi; ardından Gao Yang Cecil'in bilgisine dayanarak büyü çemberini çizmek için gereken boşluğu ayırdı, sonra şakağını ovuşturup yana doğru elini uzattı: »Beti, şu çizimleri koyduğum deri keseyi getir bana… kırmızı ipli olanı.«

Yanından hiçbir karşılık gelmedi; yalnızca hafif bir horultu duyuldu. Dönüp bakınca, uykulu hizmetçi kızın minderde küçücük bir yumak olup kıvrıldığını, tatlı tatlı uyuduğunu gördü.

Anlaşılan onu burada kendisiyle birlikte boş boş oturmaya zorlamak gerçekten de sıkıcı bir işti.

Gao Yang gülmekle ağlamak arasında başını salladı; kalkıp deri keseyi kendi almaya tam hazırlanmıştı ki Beti'nin gözleri kapalı hâlde birden doğrulduğunu gördü. Ardından sersem sersem çadırın köşesine yürüdü, sandığı açtı, deri keseyi çıkardı ve yalpalaya yalpalaya önüne geldi…

Bütün bu süre boyunca gözlerini neredeyse hiç açmadı…

Gao Yang keyifle gülümseyerek keseyi aldı; bir yandan çizimleri toplarken bir yandan da Beti'nin gözlerini açmaya çabalayışını izledi: »Uykun varsa önce uyu, benim daha ne kadar çalışacağım belli bile değil.«

Beti bu sırada nihayet kendine geldi, var gücüyle gözlerini açıp kuvvetle başını salladı: »Uyumam, efendim uyumadı, ben uyumam!«

Sonra başını eğip Gao Yang'ın masaya yaydığı o müsveddelere baktı, sanki çok ciddi bir iş yapıyormuş gibiydi. Bunu gören Gao Yang'ın merakı uyandı: »Bunları anlayabiliyor musun?«

»Anlayamıyorum…« diye başını salladı Beti, »Ben harf bilmiyorum…«

»Öyleyse bunlara bakmak sana kesinlikle çok sıkıcı gelmiştir,« dedi Gao Yang gülerek, »Demek az önce o yüzden uyuyakalmışsın.«

»Uyumadım!« diye hemen başını salladı Beti, ama gözleri yine istem dışı o yazı dolu müsveddelere kaydı, »Efendim, siz çok harf biliyorsunuz…«

Az önce uykudan ölecek gibiydiyse de şimdi masa dolusu müsveddeye bakarken uykusu sanki geçmiş gibiydi. Bu Gao Yang'a eğlenceli geldi, denemek için sordu: »Harf öğrenmek ister misin?«

Beti farkında olmadan başını salladı, ama hemen ardından biraz tedirginlikle başını sallayıp hizmetçi kıyafetindeki bir düğmeyi tuttu: »Bayan Hanson der ki, hizmetçiler harf bilmemeli, işini iyi yapması yeterliymiş.«

»Bunların hepsi saçma sözler, herkes harf öğrenebilir!« diye hemen düzeltti Gao Yang; sonra içinden geldiği gibi, »Öğrenmek istersen sana biraz öğretebilirim,« dedi.

Beti'nin bakışları yine kendini tutamayıp o kâğıtlara kaydı, ama bu kez başını sallamadan önce başını salladı hayır anlamında: »Ama Şövalye Philip der ki, topraklarda kâğıt ve kalem çok kıymetliymiş, onları benim için harcamamalıymışız…«

Gao Yang bir an dondu; »Burada kâğıt çok nasılsa« demek üzereydi ki hemen ardından Şövalye Philip'in sözünde de bir mantık olduğunu fark etti: topraklar kendi kendine yetemiyordu, Tansan Kasabası'yla ulaşım da ancak habercilerin atla gidip gelmesiyle sağlanabildiğinden, bu malzemeler gerçekten de her kullanımda biraz daha azalıyordu. Beti'ye yazı çalıştırmak gerçekten de biraz lüks kaçardı.

Üstelik bu kızın gerçekten öğrenip öğrenemeyeceği de belli değildi ya; ne olur ne olmaz, sırf şımarıklık olsun diye tutturmuş olabilirdi?

Yine de küçük kızın o sersem hâline bakınca Gao Yang kendini tutamayıp yine güldü: »Sen burada biraz bekle.«

Gidip bir dal parçası aldı; elini dalın üzerinde gezdirdi, şövalye gücünün etkisiyle bütün pürüzler ve çatallar tertemiz hâle geldi. Ardından küçük bıçakla bir ucunu kabaca budadı ve dala Beti'ye uzattı: »Önce yerde çalış, iyice öğrenince gerisine bakarız.«

Beti şaşkınlıkla dalı aldı; dönüp baktığında Gao Yang'ın masadan bir kâğıt alıp hızlı hızlı yazmaya başladığını gördü. Kısa sürede sararmış kaba bir kâğıda iri harflerle temel alfabeyi, altına da kocaman bir kelime yazıp bir »yazı örneği« hazırlamıştı bile.

Gao Yang kâğıdı Beti'ye uzattı: »Üstteki alfabe, alttaki senin adın. Buna bakarak çalış; anlamadığın olursa bana sor.«