Bölüm 161 — Pusu

Ming Li'nin yüzündeki ifade kıpırdadı; ama hemen ardından homurdandı, yüzünde bir parça daha kibir belirdi, sanki o vaktiyle nam salmış Bin Kılıç Yalnızı hiç yokmuş gibi doğruca adımını attı. Bin Kılıç Yalnızı doğruldu, ellerini arkasında birleştirip dikildi; onun da geri çekilmeye niyeti yoktu.

İkisi gitgide yaklaşırken Bin Kılıç Yalnızı birden kaşlarını çattı, bedeni yerden havalandı. Neredeyse aynı anda, ayaklarının altındaki toprak boğuk bir sesle inledi, bir anda yarıldı; soğuk, koyu mavi bir karanlık ışıkla parıldayan Yutucu Ruh, hemen ayaklarının altındaki topraktan fışkırarak peşinden atıldı.

Bin Kılıç Yalnızı havadaydı, bedeni sallanıyordu; birden yüksek sesle haykırdı, çevreyi titretti. Meğer havada, eli boş, kanat gibi açılmış avuçlarıyla uçup gelen Yutucu Ruh'a doğru atılmıştı. Yutucu Ruh'un ucundaki Kan Yutan İnci'nin kırmızı ışığı bir anda doruğa vardı; ince ince, tel tel koyu kırmızı kan damarlarının hepsi parladı, kara ışığa karışıp hiç duraksamadan doğruca hücum etti.

Kara hava dalgalandı, kırmızı ışık karanlıkta parladı; bir anda çevre sanki kararmıştı. Ama Bin Kılıç Yalnızı dimdik aşağıya atıldı; bütün o karanlık, uğursuz soluklar ona hiç işlemiyor gibiydi. Ming Li'nin yüzü değişti; böyle bir mertebeyi ilk kez görüyordu denebilirdi.

Bin Kılıç Yalnızı'nın dünyanın bu azgın yaratığını avucuna alması an meselesiydi; ama tam o anda, kara hava ile kırmızı ışığın arasında, Yutucu Ruh'un ucundaki Kan Yutan İnci'nin yüzeyinde, birden incinin derinliklerinden tuhaf bir desen belirdi; küçüktü, büyüdü; karanlıktı, aydınlandı; bir anda kara hava ile karanlık ışığın içinden sıyrılıp çıktı. Altın gibi parıldıyordu; bu, Budist bir gerçek söz olan ›卐‹ işaretiydi. Yoğun, saf ve uyumlu bir güç, içine karışmış bir tuhaflıkla Bin Kılıç Yalnızı'nın avucunu olduğu gibi geri savurdu.

Bin Kılıç Yalnızı ile Ming Li aynı anda geri çekildiler; havadaki büyülü hazine Yutucu Ruh da uçup Ming Li'nin eline döndü. Bin Kılıç Yalnızı havada durdu, yüzü hafifçe solgunlaştı; gözlerini Ming Li'ye dikip kelime kelime dedi: »Büyük Fan Prajna'sı!«

Ming Li'nin yüzünde hiçbir ifade yoktu, ama içi sarsılmıştı. Önündeki bu kişinin mertebesi gerçekten dipsiz kuyu gibiydi; bu on küsur yıl içinde, Yutucu Ruh'un iblis gücüne eli boş karşı koyabilen birini ilk kez görüyordu.

Onun içi böyle sarsılırken, önündeki Bin Kılıç Yalnızı'nın da şaşkınlığı az değildi. Bin Kılıç Yalnızı vaktiyle kendisi de dehşetli yetenekli, eşsiz bir kişiydi; mertebesi aynı kapının öteki mensuplarından çok üstündü. Bir Dao Yan Zhenren onunla boy ölçüşebilirdi, onun dışında kimseyi gözüne kestirmezdi. Sonradan nice talihsizliklere uğradı, kaderi engebeliydi; ama bugün bu küçük neslin karşısında, içindeki o doğuştan gelen gurur yine eskisi gibiydi.

Yalnızca Ming Li ile bu kez tutuşması onu epey şaşırtmıştı. Kan Yutan İnci'nin iblis gücü tuhaf ve azgınca, dışarıdan bir şey belli olmasa da çoktan onun bütün özünü, kanını dalgalandırmıştı. Ardından Ming Li'nin sergilediği Budist gerçek yasası Büyük Fan Prajna'sı ise Daoist ve iblis tarikatlarının gerçek yasalarıyla birleşip kusursuzca kaynaşmış, aralarında hiç gedik bırakmamıştı. Onun mertebesindeki biri bile elinden bir şey gelmeyip geri püskürtülünce, içi şaşkınlıkla dolup taştı.

Soğuk rüzgâr ıslık çalarak meydanın üzerinden geçti, ince sis hafifçe salınarak çoktan dağılmaya yüz tutmuş bir görünüm almıştı.

Wan Jiangu, Ming Li'ye uzun bir süre baktıktan sonra başını salladı ve dedi: »Demek gerçekten her nesilde yetenekli insanlar çıkıyor; hayatımın geri kalanında senin gibi birini görebileceğimi hiç düşünmemiştim, bu da benim şansım olsa gerek.«

Ming Li kaşlarını çattı, Wan Jiangu'nun sözlerinin ne anlama geldiğini pek anlamamıştı; ancak arkada duran Gui Xiansheng alçak sesle bir iç çekti; sanki yıllar önceki eski dostunun içindeki o dik başlı hırsın hâlâ değişmediğine hayıflanıyordu. Ama tam da iç çektiği sırada, gözlerinde tuhaf bir ışık parladı ve bakışlarını sıkıca Wan Jiangu'ya dikti.

Ming Li soğuk bir sesle: »Çekil önümden,« dedi.

Wan Jiangu ona baktı; o gencin karşısında takındığı umursamaz ve kibirli ifade, o bakışlar, o tavır, bir anda ona ne kadar da tanıdık geldi. Aniden gülümsedi; yüzünde bir an burukluk belirdi, ama hemen ardından yerini bir yiğitlik duygusuna bıraktı ve yüksek sesle güldü: »Güzel, güzel, güzel! Demek gerçekten yiğit bir delikanlısın; dünyadaki insanlara zaten hiç göz ucuyla bile bakmamak gerek! Ama buradan geçmek istiyorsan, bunu kendi gerçek yeteneğinle yapacaksın.«

Ming Li yüksek bir ıslık çaldı, daha fazla konuşmadı, sıçrayarak ileri atıldı. Wan Jiangu'nun gözbebekleri daraldı, aniden geri çekildi, bedeni sık ormanın kenarına uçtu; sağ eliyle bir kucak dolusu kalınlığındaki bir çam ağacını kavradı ve yüksek bir nara attı. Bir anda çevre sarsıldı, gümbürtüler içinde o devasa çam ağacını kökünden sökerek havaya kaldırdı; dev bir kol gibi gökyüzünde yatay duruyordu.

Wan Jiangu o anda dev ağacı elinde tutarak gökyüzünün ortasında mağrurca duruyordu; artık eski o büzüşmüş, kambur hâlinden eser yoktu. Coşkuyla doluydu, yüz hatları heyecanla gerilmiş, kaşları gözleri açılmıştı; tıpkı yıllar önceki o yenilmez hâli gibiydi.

»Gel!« diye gürledi Wan Jiangu, sanki gök gürültüsü patlamıştı, »Sende Kan Yutan İnci var; bakalım benim bu Qingyun dev ağacına karşı ne yapacaksın?«

Bedeni sallandı, bir anda dev ağaç dans etmeye başladı; »vınn vınn« sesleri çıkıyordu. Göz açıp kapayıncaya kadar hızlandı; gökyüzü ağaç gölgeleriyle doldu, her yanı kaplayarak üzerine hücum etti. Rüzgârın sesi keskin ve şiddetliydi, artık başka hiçbir ses duyulmuyordu.

Ming Li'nin yüzü değişti; ağaç gölgeleri arasında savrulup duruyordu. O dev ağaç fırtınası, azgın dalgalar gibi ya da sonu gelmeyen bir gelgit gibiydi; bir dalga diğerini bastırıyor, biri diğerinden yükseliyordu, gök altında birbirini kovalıyor; dağdaki ince sis bile titriyor gibiydi.

Rüzgâr ağaç tepelerinden geçerken kasırgaya dönüşüyor, gökyüzünün ortasında girdaplara dönüşerek dünyadaki her şeyi yutuyordu. Ming Li o girdabın tam merkezindeydi; çevresi ağaç gölgeleriyle çevriliydi, sert rüzgâr yüzüne bıçak gibi çarpıyordu; sanki bir anlık dikkatsizlikte bu keskin şeyler onu paramparça edecekti.

Wan Jiangu kahkahalar atıyordu; sanki bir zamanlar dünyayı avucunda tuttuğu günlere geri dönmüştü. Yüzündeki ifade daha da heyecanlıydı, tüm dikkatini Ming Li'ye vermişti. Ming Li fırtınanın ortasında aniden dişlerini sıktı; önünden bir dağ gibi bastıran ağaç gölgesini bu kez kaçmak yerine sağ elini kaldırdı. Ruh Yutan, koyu kırmızı bir ışıkla parlayarak uçtu; binlerce ağaç gölgesi arasında »puf« diye bir sesle, tam isabetle ağacın gövdesine saplandı. Bir anda iblis gücü çılgınca dans etmeye başladı; Kan Yutan İnci'den sayısız kırmızı ışık yükseldi, gövdeye dolandı. Geçtiği her yerde gövde çatlıyor, kıymıklar havada uçuşuyordu.

Kısa sürede dev ağacın gövdesinin üçte biri bu iblis gücü tarafından yenmişti; ama Wan Jiangu'nun yüzünde korku değil, gülümseme vardı. Yüksek sesle güldü, sol eliyle havayı yatay keser gibi yaptı; gövde o görünmez rüzgârın etkisiyle bir anda tofu gibi kesilip ayrıldı. Kırmızı ışığın sardığı ön kısımdaki gövde, bir anda bir inilti çıkarır gibi oldu, toza dönüşerek rüzgârda dağıldı.

Ama öndeki Wan Jiangu geri kalan gövdeyi, gökyüzünü destekler gibi kaldırdı; heybetli ve yenilmez bir hâlde duruyordu. Gökyüzünü kaplayan ağaç gölgeleri bir anda kayboldu, fırtına dindi, rüzgâr durdu; dünyadaki her şey bir an nefesini tuttu, hepsi gökyüzünün ortasında salınan o siluete bakıyordu!

Gökten indi, nara atarak kütüğü aşağı doğru savurdu.

Rüzgâr keskin bir çığlıkla kulağı deldi; üç zhang genişliğindeki alanda »gümbürtü« diye bir sesle kum ve taşlar bir anda dışarı doğru uçuştu. Sadece Ming Li'nin giysileri dalgalanıyordu; yüzü bembeyaz kesilmiş, gökyüzünden inen dev ağaca dikkatle bakıyordu.