제33장 만인검혼, 허공을 가르며 울다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
아저씨처럼 날 수 있어요?« 주할머니가 고개를 끄덕였다. »바깥 사람은 다 날아.« 심목이 말했다. »바깥 사람도 우리 마을 사람들처럼 다 영체예요?« »전부 영체지!« »바깥 사람도 우리 마을 사람들처럼 대단해요?« »아주 대단해! 안 그랬으면 할머니와 눈먼 노인 같은 사람들이 폐허로 쫓겨 숨어들었겠니? 너는 자꾸 바깥으로 뛰어가려고 하지 마. 바깥에서 죽을까 봐 걱정이다. 바깥 사람들은 눈먼 노인보다 훨씬 사납다!« …… 심목은 반신반의했다. 폐허 바깥 사람이 정말 주할머니 말처럼 그리 대단하여 하늘도 땅도 마음대로 드나들 수 있다니? 강가에서 절름발이 노인은 시체를 수습해 관에 염습했고, 마 영감은 나무 못을 하나하나 관 뚜껑에 박아 관을 못 잠그고는, 관들을 하나하나 강으로 밀어 넣어 강을 따라 떠내려가게 했다. 강물이 깊어 급하고 아래쪽에는 암초와 바위가 여럿이라, 이 관들이 바다까지 흘러가기는 어려웠다. 도중에 부딪혀 깨지고 시체는 물에 가라앉아 용강의 큰 물고기 먹이가 될 터였다. »난강파, 남강에서 이름이 빠질지도 모르겠군.« 절름발이 노인은 멀어지는 관들을 바라보며 혼잣말처럼 말했다. »문주가 죽고 문중 고수들도 다 죽었으니, 이 문파가 살아남기 어려울 걸.« »내가 지금 걱정하는 건 그게 아니야.« 마 영감은 고개를 저어 멀리 바라보았다. »내가 지금 걱정하는 건 그 신 아래 제일인이다. 목비람은 남황오묘부의 부목이고, 연녕국사가 직접 그를 끌어들여 종2품 벼슬을 내렸다. 그가 죽고 난강오로도 죽었으니, 이 신 아래 제일인을 놀라게 하지는 않을까?« 절름발이 노인은 고개를 저으며 단호하게 말했다. »놀라게 할 거야! 하지만 그놈은 절대 폐허로 들어올 생각을 못 할 걸!« 마 영감은 그를 힐끗 바라보았다. »하나 잊지 마. 연녕국사 하나는 폐허를 어쩌지 못하지만, 국사 뒤에는 연녕국이 있다. 연녕국은 국가라는 이름을 걸친 거대한 문파다! 그런 괴물 같은 존재가 폐허를 그냥 두고 보겠어? 여기엔 헤아릴 수 없는 보물이 가득한 곳이 아니냐!«