제3489장 연단 신기

위소는 빙탕이 이렇게 짧은 시간 안에 돌파할 줄은 생각지 못했다. 그것은 그녀가 이미 전승을 성공적으로 깨우쳤다는 뜻이었고, 그전에 이미 대원만의 벽에 닿아 있었기에 전승이 끝나자마자 자연스럽게 돌파해 버린 것이었다!

그리고 빙탕은 위소의 손에 들린 여섯 알의 빙심옥골단을 보고 더욱 놀랐다! 그녀는 원래 위소에게 자신이 얼마나 대단한지, 이렇게 빨리 대원만을 돌파해 그와 같아졌다고, 그를 따라잡았다고 자랑할 생각이었는데.

그러나 위소의 손에 든 여섯 알의 단약을 보고 빙탕은 순간 좌절감에 빠졌다. 이 위소라는 자는 정말 요괴 같은 인간이었다! 이렇게 짧은 시간에 여섯 알의 단약을 연단하다니, 이게 무슨 속도란 말인가?

»와와와? 빙탕 사저, 위소 남편, 두 사람 참 죽이 척척 맞네? 혹시 뭔가 수상한 사이인 거 아니야?« 풍소소가 눈을 크게 뜨고 갑자기 외쳤다.

»응, 운계도에서 돌아오면 소소 언니한테 이 동생 많이 부탁해야겠어.« 빙탕은 제법 시원스러운 사람이라, 이 말을 할 때 얼굴이 좀 붉어지긴 했지만 그래도 전하려는 뜻은 분명히 밝혔다.

»아아아아! 설마? 위소 남편, 빙탕 사저 동생을 이미 접수한 거야?« 풍소소가 흥분해 비명을 질렀다.

빙탕 사저 동생? 이게 무슨 호칭인가? 빙탕은 순간 머리가 새까매졌지만, 확실히 충분히 뒤죽박죽이기는 했다!

»그 얘기는 그만하고, 위소, 너 어떻게 단약 연단 속도가 이렇게 빠른 거야? 설마 미리 연단해 놓고 나를 속여서 날 감탄하게 만들려는 거 아냐?« 빙탕은 도저히 믿기지 않았다. 연단 속도가 빠르면 성공률이 낮기 마련인데, 위소는 연단 속도도 빠르고 성공률도 엄청나게 높으니 이건 정말 사리에 어긋나는 일이었다!

»빙탕 사저 동생, 위소 남편은 널 속일 필요 없어. 방금 내가 직접 보는 앞에서 연단하는 걸 봤으니까, 게다가 여기 아직 연단할 때의 열기와 여운도 남아 있다고!« 그러면서 풍소소는 아까 위소가 단약을 연단하던 자리를 가리켰다.

빙탕은 천계의 고수답게 육식이 어찌나 예민한지, 아까는 문에 들어서자마자 위소에게 놀란 나머지 이런 자잘한 것들을 미처 살피지 못했지만, 지금 자세히 확인해 보니 과연 그랬다.

게다가 그녀도 위소와 풍소소가 이런 일로 자신을 속일 수 없다고 생각했지만, 그래도 말했다. »위소, 그럼 내게 대환단 재료가 좀 있는데, 너도 나 대신 연단해 줘? 나랑 소소, 두 여자애가 천계의 시련에 참가하러 가는데 그렇게 위험해서 만약 문제라도 생기면 어쩌려고? 그러면 결국 마음 아픈 건 너일 테니까, 지금 좀 수고해서 나랑 같이 연단해 줘?«

»나를 시험하는 거야?« 위소가 순간 쓴웃음을 지었다. »말해 봐, 몇 알 연단할까?«

»재료가 열 몫 있는데, 나한테 여덟 알만 연단해 주면 돼!« 빙탕은 말을 마치고 스스로도 좀 우스웠다. 다른 연단사라면 다섯 알만 연단해도 대단하다 할 텐데, 위소가 여덟 알이라니, 이 정도면 오히려 적게 말한 것이었다!

»좋아, 내가 열 알 연단해 줄게!« 위소가 말했다. »지금 시작할까? 그럼 너랑 소소는 나가서 기다려?«

»왜! 소소는 네가 연단하는 걸 볼 수 있는데, 나는 널 방해한다는 거야?« 빙탕이 순간 좀 불쾌해졌다. 그녀는 마음속으로 위소를 받아들였으니 위소를 자기 사람으로 여겼는데, 위소가 아직도 자신을 경계하니 매우 기분이 언짢았다.

어쨌든 그녀가 생각하기에 위소는 연단할 때 자신이 뒤에서 습격할까 봐 두려운 것이었는데, 그게 말이 되나? 자신과 위소가 이런 조그마조그마한 첩의 관계를 맺은 것도 차치하고, 설령 그렇지 않더라도 그녀는 그런 배은망덕한 짓을 할 수 없었다.

»아니야.« 위소는 빙탕의 반응이 이렇게 클 줄은 몰랐다. 한참 침묵하다가 위소는 빙탕을 바라보며 물었다. »진심이야?«

»그럼 넌 어떻게 생각하는데?« 빙탕이 위소를 노려보았다. »안 믿어지면 나를 끌어안아 봐.«

빙탕은 어렸을 때부터 빙궁에서 살아서 그녀 마음속으로는 낯선 남자와 끌어안는 것만 해도 이미 매우 친밀한 행동이었기에 그렇게 말한 것이었다.

»좋아 좋아, 사귀어 사귀어, 한번 안아 봐 한번 안아 봐!« 풍소소가 외쳤다.

위소는 무어라 해야 할지 몰랐다. 하지만 빙탕이 눈을 감은 채 꼼짝도 하지 않고 서 있는데, 속눈썹이 살짝 떨려 분명 긴장한 것이 눈에 보이자, 위소는 망설였다. 안아 줘야 하나, 말아야 하나?

안으면 빙탕이 서운해하지 않을까? 아까도 이미 서운해했는데? 그렇게 생각하자 위소는 결국 다가가 살며시 빙탕을 끌어안았다.

빙탕의 몸이 순간 물러졌다. 위소의 품에 쓰러진 빙탕의 호흡은 다소 불규칙했다. 분명 이런 일은 빙탕이 한 번도 겪어 본 적이 없는 듯했다.

아마 정이 든 탓인지 빙탕의 몸에서 서늘한 한기가 뿜어져 나왔다. 위소처럼 오행칠속성의 체질이 아니라면 아마 감당하지 못했을 것이다! 정이 깊어질수록 더 차가워진다니, 그렇다면 정말 침대 위에서는 얼음덩이로 얼어붙는 것 아닌가?

»소일, 왔구나?« 그때 보물고 입구에서 갑자기 청이모의 목소리가 들려왔다. 그녀는 앞서 위소가 왔다는 소식을 들었지만, 그때는 손에 좀 일이 있어서 풍소소를 먼저 보냈고, 일이 끝나고 나서야 이곳으로 달려왔다. 그런데 문에 들어서자마자 위소가 빙탕을 끌어안고 있는 모습이 보였으니, 그 친밀함이란 이루 말할 수 없었다!

청이모는 어리둥절했다. 빙탕은 청이모의 목소리를 듣고서야 정신을 차렸고, 무의식적으로 위소의 품에서 벗어나려 했지만, 곰곰이 생각해 보니 사실 별것도 아니었다. 빙궁에서 그녀는 권위적인 존재였으니, 그녀가 하고 싶은 일을 하면 그만이었다.

그래서 빙탕은 그저 눈을 뜨고 다소 쑥스럽게 청이모에게 미소를 지었다. 뺨에 얕게 팬 두 개의 보조개가 그녀가 지금 유난히 행복하다는 것을 느끼게 했다.

»괜찮아, 나는 그냥 좀 둘러보러 온 거니까, 그럼 나는 먼저 돌아갈게, 너희들 계속해.« 청이모는 웃으며 고개를 저었다. 그녀도 정말 머리가 좀 복잡해졌다. 빙탕과 위소는 줄곧 적대 관계가 아니었던가? 어떻게 몰래 끌어안고 있는 거지?

젊은이들의 세계는 참 이해할 수가 없구나, 나는 늙었어.

청이모는 왔다가 금방 떠났고, 빙탕은 다소 부끄러워하며 위소를 밀었다. »야, 너 먼저 연단해!«

»좋아.« 위소는 이제 빙탕을 완전히 믿게 되었다. 이 빙 아가씨는 정말 사랑도 미움도 거침이 없어서 위소는 다소 놀라웠다. »소소, 그럼 보물고 문 좀 닫아 줘. 청이모가 분명 다른 제자들에게도 일러서 아무도 이 근처에 얼씬 못 하게 했겠지만, 그래도 만전을 기하는 게 좋겠어.«

»응!« 풍소소가 고개를 끄덕이고 가서 보물고 문을 닫았다.

그리고 위소는 한정의가 준 자동 신농약정을 꺼내 눈앞에 놓았다.

»어? 이게 뭐야? 참 이상하게 생겼네.« 빙탕이 위소가 꺼낸 물건을 보며 물었다.

»연단 신기!« 위소가 말했다. »너희 빙궁에서는 내가 파는 일품, 이품 자동 약정을 산 적이 없어?«

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