Kapitel 3489 — Das göttliche Alchemiegefäß

Wei Zhao hätte nicht erwartet, dass Bingtang in so kurzer Zeit den Durchbruch schaffen würde; das bewies, dass sie die Tradition erfolgreich begriffen und in sich aufgenommen hatte. Zuvor war sie bereits an die Barriere zur Großen Vollendung gestoßen, und so hatte sie sich unmittelbar nach dem Abschluss der Überlieferung ganz von selbst durchgesetzt.

Und Bingtang war erst recht verblüfft, als sie die sechs Eis-Herz-Jade-Knochen-Pillen in Wei Zhaos Hand sah! Hatte sie ihm doch eigentlich vorführen wollen, wie großartig sie war, wie schnell sie die Große Vollendung erreicht hatte und ihm damit gleichgezogen war, ihn eingeholt hatte!

Doch beim Anblick der sechs Pillen in Wei Zhaos Hand beschlich Bingtang jählings ein Gefühl der Niederlage. Dieser Wei Zhao war wahrhaftig ein Ungeheuer! In so kurzer Zeit sechs Pillen zu brauen – was war das für ein Tempo?

»Wah, wah, wah? Schwester Bingtang, Wei-Zhao-Gatte, ihr zwei seid ja furchtbar eingespielt! Steckt da etwa eine kleine Techtelmechtel dahinter?« Feng Xiaoxiao riss die Augen auf und rief es plötzlich aus.

»Ja. Wenn ich von der Wolkenstufeninsel zurückkomme, darf ich mich wohl auf die Fürsorge der Schwester Xiaoxiao für dieses kleine Mädchen freuen.« Bingtang war eine geradlinige Person; obwohl sie bei diesen Worten etwas rot wurde, sprach sie doch aus, was sie sagen wollte.

»Ah, ah, ah, ah! Das gibt's doch nicht! Wei-Zhao-Gatte, du hast dir Schwester Bingtang schon als Schwestergemahlin einverleibt?« Feng Xiaoxiao kreischte aufgeregt.

Schwestergemahlin Bingtang? Was war das denn für eine Bezeichnung? Bingtang bekam augenblicklich eine schwarze Miene – allerdings war das Ganze wirklich reichlich verworren!

»Reden wir nicht davon. Wei Zhao, wieso braust du Pillen so schnell? Hast du sie etwa vorher schon fertiggestellt und willst mich nur zum Narren halten, damit ich dich bewundere?« Bingtang konnte es wahrhaftig nicht fassen. Schnelles Brauen und niedrige Erfolgsquote – das hätte sie ja noch hingenommen, aber ausgerechnet Wei Zhao braute nicht nur schnell, sondern hatte auch noch eine unvergleichlich hohe Erfolgsquote. Das war doch wirklich unheimlich!

»Schwestergemahlin Bingtang, der Wei-Zhao-Gatte braucht dich nicht zu betrügen. Ich habe eben mit eigenen Augen zugesehen, wie er sie gebraut hat, und außerdem hängt hier noch die Hitze und der Duft vom Alchemieren!« Damit deutete Feng Xiaoxiao auf die Stelle, an der Wei Zhao zuvor die Pillen gebraut hatte.

Bingtang war eine Meisterin der Himmelsstufe – wie scharf waren da erst ihre sechs Sinne? Zuvor hatte sie nicht darauf geachtet, weil sie beim Eintreten von Wei Zhao überwältigt worden war und diese kleinen Details übersehen hatte. Jetzt aber, bei genauerer Prüfung, verhielt es sich tatsächlich so.

Und sie glaubte auch nicht, dass Wei Zhao und Feng Xiaoxiao sie in dieser Sache belügen würden. Dennoch sagte sie: »Wei Zhao, ich habe da noch Material für einige Große-Rückkehr-Pillen. Braust du mir die auch? Xiaoxiao und ich, zwei Mädchen, gehen zur Prüfung der Himmelsstufe – das ist so gefährlich. Was, wenn etwas schiefgeht? Dann blutet dir doch das Herz. Sei jetzt einmal fleißig und brau sie mir mit!«

»Willst du mich damit auf die Probe stellen?«, fragte Wei Zhao mit einem bitteren Lächeln. »Sag mir, wie viele Pillen?«

»Es sind zehn Portionen Material. Brau mir acht Stück daraus, dann reicht es!« Als Bingtang das gesagt hatte, musste sie selbst ein wenig darüber schmunzeln. Für andere Alchemisten wäre es schon großartig, fünf Pillen herauszubekommen; dass Wei Zhao acht schaffte, war noch bescheiden ausgedrückt!

»Gut, ich braue dir zehn!«, sagte Wei Zhao. »Fangen wir jetzt an? Dann gehst du mit Xiaoxiao raus und wartest auf mich?«

»Was soll das! Xiaoxiao darf dir beim Alchemieren zusehen, und ich störe dich?« Bingtang war plötzlich ein wenig verstimmt. Sie hatte Wei Zhao in ihrem Herzen angenommen und behandelte ihn als einen der Ihren – und dass Wei Zhao sich noch vor ihr in Acht nahm, missfiel ihr sehr.

Schließlich glaubte sie, Wei Zhao fürchte, sie könne ihn während des Alchemierens hinterrücks überfallen. Aber wie käme sie denn dazu? Ganz abgesehen davon, dass sie und Wei Zhao nun dieses winzigwinzigwinzigkleine Verhältnis als Ehefrau hatten – selbst wenn nicht, wäre sie niemals zu einer solchen Undankbarkeit fähig.

»Nein«, sagte Wei Zhao. Er hatte nicht mit einer so heftigen Reaktion Bingtangs gerechnet. Nach langem Schweigen sah er sie an und fragte: »Ist das dein Ernst?«

»Was denkst du denn?«, entgegnete Bingtang und funkelte ihn an. »Wenn du mir nicht glaubst, dann umarme mich doch.«

Bingtang war von klein auf im Eis-Palast aufgewachsen. In ihren Augen war selbst eine Umarmung mit einem fremden Mann schon eine überaus vertrauliche Geste – deshalb sagte sie es so.

»Ja, ja, ja! Zusammen sein, zusammen sein! Umarmen, umarmen!«, rief Feng Xiaoxiao.

Wei Zhao wusste nicht, was er sagen sollte. Doch als er sah, wie Bingtang die Augen geschlossen hatte und reglos dastand, die Wimpern ein wenig zitternd, offensichtlich sehr nervös, zögerte er: sollte er sie umarmen oder nicht?

Wenn er sie nicht umarmte, würde Bingtang dann verstimmt sein? Eben war sie doch schon verstimmt gewesen? Bei diesem Gedanken trat Wei Zhao dennoch heran und umfasste Bingtang sacht.

Bingtangs Körper wurde augenblicklich weich und sank in Wei Zhaos Arme; ihr Atem ging etwas ungleichmäßig – offensichtlich hatte Bingtang so etwas noch nie erlebt.

Vielleicht weil sie in Wallung geraten war, strömte aus Bingtangs Körper eine eisige Kälte. Nur eine Konstitution wie Wei Zhaos, die die fünf Wandlungsphasen und sieben Eigenschaften in sich vereinte, vermochte das zu ertragen; ein anderer hätte es wohl kaum ausgehalten! Je mehr sie in Wallung geriet, desto kälter wurde es – wenn sie dann wirklich einmal im Bett lägen, würde man da nicht zum Eis am Stiel gefrieren?

»Xiaoyi, bist du da?« In diesem Augenblick ertönte am Eingang der Schatzkammer plötzlich die Stimme von Tante Qing. Sie hatte zuvor die Nachricht erhalten, dass Wei Zhao gekommen war, doch gerade etwas zu erledigen gehabt und deshalb Feng Xiaoxiao vorausgeschickt. Als sie fertig war, eilte sie herbei – und kaum hatte sie die Tür geöffnet, sah sie Wei Zhao, wie er Bingtang umarmte, so innig, wie es inniger kaum ging!

Tante Qing war verdutzt. Auch Bingtang, die Tante Qings Stimme hörte, kam jählings wieder zu sich und wollte sich instinktiv aus Wei Zhaos Armen lösen. Doch bei genauerem Nachdenken war es eigentlich nichts Besonderes – im Eis-Palast war sie die Autorität, und was sie tat, das tat sie nun einmal.

Also öffnete Bingtang nur die Augen und lächelte Tante Qing verlegen zu; die beiden flachen Grübchen auf ihren Wangen ließen sie in diesem Moment außergewöhnlich glücklich erscheinen.

»Schon gut, ich bin nur ein wenig spazieren gegangen. Ich gehe dann wieder, ihr macht nur weiter.« Tante Qing schüttelte lächelnd den Kopf. Ihr Verstand reichte wahrhaftig kaum aus: Waren Bingtang und Wei Zhao nicht stets verfeindet gewesen? Wie hatten sie sich nur heimlich umarmen können?

Die Welt der Jugendlichen war wirklich nicht zu verstehen. Sie selbst wurde eben alt.

Tante Qing war schnell gekommen und schnell gegangen. Da wurde Bingtang doch etwas schüchtern und stieß Wei Zhao an: »He, du sollst jetzt erst einmal die Pillen brauen!«

»Gut.« Jetzt glaubte Wei Zhao Bingtang endgültig. Dieses Eis-Fräulein liebte und hasste wirklich ohne Rückhalt; das verblüffte Wei Zhao ein wenig. »Xiaoxiao, mach du die Tür der Schatzkammer zu. Tante Qing hat vermutlich ohnehin schon die anderen Schüler verständigt, sodass niemand es wagen wird, sich hier zu nähern – aber ein wenig Vorsicht schadet trotzdem.«

»Ja!« Feng Xiaoxiao nickte und ging, um die Tür der Schatzkammer zu schließen.

Wei Zhao aber holte den automatischen Shennong-Arzneikessel hervor, den ihm Han Jingyi gegeben hatte, und stellte ihn vor sich auf.