Chapitre 1518 — De grandes choses

Un sourire lui échappa malgré lui ; il leva les yeux vers la plaine au pied de la montagne. Depuis les hauteurs du pic Mingcen, on voyait très loin : il distinguait la terre étincelante qui s'étendait à perte de vue, et, sur les friches lointaines, se dressaient des tours métalliques semblables à des carcasses de bêtes géantes, s'égrenant de part et d'autre de la plaine et dessinant vaguement les contours d'une structure plus vaste encore.

C'était là l'« anneau de réseaux de capteurs » qui entourait le pic Mingcen ; sa femme travaillait près de l'une de ces tours.

……

Sur son trône, Mirmína ouvrit les yeux ; aussitôt, les dispositifs automatiques répartis dans la « chambre de l'Observateur » se mirent en marche. La barrière anti-divinité surveillait sans relâche la puissante aura qui s'échappait de l'« ancienne déesse », et les nombreux systèmes de contrôle projetaient dans l'air, autour du trône, une multitude de paramètres — la plupart issus des quelque dix mille points de captation installés sur le pic Mingcen et dans les plaines alentour, le reste provenant des données transmises manuellement par les divers camps de chantier.

Un homme ordinaire, face à ces paramètres de surveillance brusquement rafraîchis et d'une ampleur gigantesque, en aurait eu la tête qui tourne à l'instant : loin de pouvoir y déceler le moindre problème, il lui aurait été malaisé même d'en lire le contenu. Mirmína, elle, s'en acquittait avec une aisance souveraine — en vérité, ces données projetées ne représentaient qu'une infime partie de son travail quotidien ; l'essentiel de son attention se portait à cet instant dans les profondeurs souterraines du pic Mingcen, sur le réseau de voies qui traversait la planète entière.

Chaque pulsation des flux d'un bleu profond signifiait une fluctuation d'énergie prodigieuse, et affectait en même temps l'ordre fragile et complexe de l'espace-temps au cœur de cette montagne — chose que même Mirmína, la « déesse de la magie », devait traiter avec prudence.

« … En fait, je n'ai vraiment pas le temps de regarder des séries… » La grande dame sur le trône exhala un soupir, ses doigts tambourinant machinalement sur l'accoudoir richement ornementé ; le métal résonnait clair sous ses coups. « Pourvu que le travail diminue un peu une fois que la ‹ coque › sur la montagne sera refermée ; au moins, à ce moment-là, je n'aurai plus à contrôler à la main les flux de la zone superficielle… »

« On dirait que tu n'es pas à la noce de ton côté », lança soudain une voix. Mirmína tourna légèrement le regard et vit apparaître près du trône la silhouette un peu brouillée d'Amon. « Tu veux que je te raconte quelques-unes des nouvelles séries sorties récemment ? Il y en a une de fantasy assez amusante, dont l'histoire se déroule sur une planète où la magie n'existe pas et où seules les lois de la physique élémentaire s'appliquent… »

« Tais-toi, tout ce que tu me racontes ne fait que m'agacer davantage », l'interrompit Mirmína sans ménagement, coupant net le bavardage du dieu de la Nature. « Je n'ai pas envie de consacrer mon peu de temps de repos à ruminer de la mauvaise humeur. »

« Bon, bon, je me tais. » Amon secoua ses bois, puis jeta un regard à gauche et à droite, comme s'il observait, à travers le champ limité de l'hologramme, l'environnement de la « chambre de l'Observateur » où se trouvait Mirmína. Ce ne fut qu'au bout d'un moment qu'il reprit la parole, d'un ton quelque peu songeur : « Les conditions de travail, chez toi, n'ont pas l'air fameuses… Tu comptes rester indéfiniment dans cette grotte ? »

« C'est déjà le mieux qu'ils aient pu me préparer dans le temps imparti », répondit Mirmína, qui savait Amon sans mauvaise intention et lui répondit donc avec calme. « Et puis, je ne suis pas la seule à travailler dur ici… je ne suis même qu'un des nombreux rouages de cet ensemble. »

« Ah ? » Amon parut surpris. « Il est rare de t'entendre tenir des propos aussi modestes. »

« La magie qui imprègne les monts et les plaines élargit mon champ de perception, me permettant de voir et de ressentir bien des choses… » Le ton de Mirmína était empreint d'émotion ; elle sembla ne pas relever la raillerie dans les paroles d'Amon. « Des dizaines de milliers de personnes sont rassemblées ici, des gens ordinaires et quelconques, qui ne sont ni des chefs héroïques comme Gao Yang Cecil, ni des érudits ou des sages au talent prodigieux comme Kamaïl ou Rebecca ; certains d'entre eux ne savent même pas précisément à quoi sert l'appareil d'observation, ni ne comprennent quelle œuvre grandiose ils accomplissent. Mais ils se rassemblent, et font converger tant de forces infimes et innombrables en un seul point, en un miracle…

« Amon, j'aimerais tant que tu viennes ici voir ces choses de tes propres yeux, voir ces mortels rassemblés, voir la grande œuvre qu'ils accomplissent — un spectacle que, jadis, sur nos trônes divins, nous n'aurions jamais pu voir, ni même imaginer. »

« … On dirait que tu es particulièrement sentimentale aujourd'hui ? »

« Je viens simplement de me dire que ma décision de quitter le trône divin fut l'un des choix les plus justes de mon existence. » Un sourire affleura aux lèvres de Mirmína.

De l'autre côté de la communication, Amon réfléchit un instant, puis répondit négligemment : « Bon, puisque tu en parles sur ce ton, je vais ranger deux ou trois affaires et venir. »

Mirmína ne s'attendait pas à une telle réponse ; toute son émotion retomba d'un coup, et elle s'empressa de lever la main : « Non, je disais ça comme ça — l'équilibre fragile d'ici ne supporterait pas la perturbation de deux ‹ anciens dieux › ! »

« Je le savais », fit Amon en secouant la tête ; de toute évidence, il venait de plaisanter. « En vérité, je suis très occupé de mon côté aussi ; même si les conditions étaient réunies chez toi, je n'aurais pas le temps de venir. »

« Tu es occupé, toi aussi ? » Mirmína parut étonnée. « À quoi peux-tu bien être occupé ? À chercher comment faire pousser des pastèques sur les arbres ? »

Amon ne releva pas la raillerie : « Hier, des gens du Conseil de la Souveraineté divine sont venus remplacer la barrière anti-divinité de la cour par un modèle plus récent, d'une puissance presque quadruple de celle de l'ancien équipement, et ils ont installé tout un tas de capteurs autour du chêne doré — mais sois tranquille, j'ai délimité l'endroit où tu te reposes d'habitude, cela n'a pas été touché. Désormais, je vais collaborer avec le Conseil à un travail de surveillance de longue durée. »

« Hein ? » Mirmína ne s'attendait vraiment pas à ce qu'Amon soit occupé à des affaires sérieuses. « Que s'est-il passé ? Qu'est-ce que le Conseil historique de la Souveraineté divine cherche à faire ? »

« C'est Gao Yang qui a pris les dispositions directement ; il pense que les plantes anormales apparues dans la cour pourraient être liées aux trois dieux de l'Abondance, ce qui pourrait devenir une brèche permettant au Conseil de la Souveraineté divine de réduire encore la menace du Fléau divin. Mais la situation exacte reste floue », dit Amon. « Hier après-midi, quand Ambre est venue cueillir des tomates, je l'ai un peu interrogée, et j'ai… tiré d'elle une information assez étrange. »

« Une information étrange ? » Mirmína se sentit un peu perdue. « Que t'a-t-elle dit ? »

« Elle a dit que les royaumes divins des dieux traversaient peut-être une crise nocturne, et qu'il fallait donc mettre en place davantage de canaux de plainte… »

Mirmína : « … Quoi ? »

« Ne fais pas ‹ quoi ›, j'y réfléchis depuis tout à l'heure sans rien comprendre ; après tout, c'est Ambre… »

Milmina fixa la projection d'Amoen d'un regard plutôt sceptique : « Sérieusement, est-ce que ce ne seraient pas tes légumes du jardin qui posent problème ? Je te disais bien que passer tes journées à étudier toutes sortes d'espèces nouvelles plus étranges les unes que les autres, ce n'est vraiment pas une idée fiable... »