Chapitre 1488 — Décalage

» Ce connaissance dont tu parles, ne serait-ce pas toi-même ? «

Cette phrase d'Ambre, tombée sans prévenir, réduisit aussitôt Wilder au silence ; bien que le grand aventurier ne fût pour l'heure qu'un livre noir posé sur une colonne de pierre, Ambre crut deviner une goutte de sueur froide sur la couverture d'encre, ce qui la conforta sur-le-champ dans sa conjecture : » Alors il n'y a plus de doute, ce connaissance dont tu parlais, c'est toi... «

» Pourquoi penses-tu cela ? « Ce ne fut qu'alors que la voix de Wilder s'éleva du livre, et le ton du grand aventurier semblait à la fois surpris et morose. » Je ne crois pourtant t'avoir livré aucune information utile — depuis le début, je ne t'ai adressé que quelques phrases, non ? «

» Le royaume de Violette a disparu dans une anomalie transcendante, la brume de ses frontières et les habitants de l'ombre qui en ont surgi désignent Dame de la Nuit, et avant cela, j'avais recueilli de la bouche de certains habitants de l'ombre quelques... informations intéressantes, « dit Ambre d'un air parfaitement serein devant l'immense grimoire à couverture noire ; devant le grand aventurier, elle n'avait nulle intention de dissimuler. » Et toi, tu m'as dit que le royaume divin de l'ombre se rapproche peu à peu du monde réel, ce qui prouve que tous deux convergent quelque part en ce moment même... «

Elle s'interrompit un instant, puis ouvrit la main : » En cet instant, une équipe d'exploration est en opération à la frontière de Violette, et dans cette équipe se trouve une personne au statut très particulier. D'une certaine manière... c'est bel et bien ta ‹ connaissance ›, et d'une proximité qui ne saurait être plus intime. Et à bien y réfléchir, monsieur le grand aventurier — quelle autre connaissance pourrais-tu encore avoir en ce monde ? «

» ... Un raisonnement étonnant, « soupira Wilder. » Il semble que je te connaissais mal, petite. «

» C'est mon métier, « répondit Ambre avec désinvolture ; puis son regard se fixa sur la couverture de Wilder, et elle prit un air vivement intéressé. » Bien plus que cette misérable déduction, ce qui m'intrigue à présent, c'est autre chose... Monsieur le grand aventurier, votre état semble avoir changé ? Vous ignoriez jusqu'ici l'existence de Mojin, tout comme lui ignorait la vôtre... Je suis certaine de ne t'avoir jamais rien révélé de tel. Se pourrait-il... que ce soit là aussi un effet du ‹ croisement des frontières › ? «

» À vrai dire, je n'en sais rien, « commença lentement Wilder. » Lorsque j'ai pris conscience du changement, des choses depuis longtemps oubliées étaient déjà revenues dans ma mémoire, et il semble que la même chose soit arrivée à ‹ l'autre moi ›. Comme tu dis, cela a peut-être trait au ‹ croisement des frontières ›, mais le principe demeure un mystère, et même Dame de la Nuit... ne paraît pas le savoir clairement. «

Ambre fronça les sourcils, puis se retourna malgré elle vers le trône imposant et désert, ainsi que vers le sceptre noir et blanc appuyé contre lui. Après un instant de réflexion, elle se tourna vers Wilder : » Où est passée Dame de la Nuit ? «

» Je l'ignore. Elle quitte souvent le trône ces temps-ci, comme si Elle se préparait à quelque chose de très important ; mais, comme je te l'ai dit la dernière fois, je ne suis ici qu'un visiteur, sans le droit de m'enquérir des affaires de la maîtresse des lieux, « dit Wilder avec résignation. » Je L'ai seulement entendue mentionner, une fois, par hasard... qu'Elle préparait pour ce monde un grand ‹ rite de passage ›. «

» Un grand ‹ rite de passage › ?! « À ces mots, Ambre sentit son cœur manquer un battement. L'expression ‹ rite de passage › revêtait un sens bien trop particulier, surtout entendue en pareilles circonstances, et surtout prononcée par une déesse ancienne ; l'oie d'assaut de l'ombre encaissa d'un coup un choc mental foudroyant. » Qu'est-ce que cela signifie ? A-t-Elle dit en quoi consisterait précisément ce rite ? A-t-Elle dit quand il aurait lieu ? «

» Comment le saurais-je — Elle fait tout de façon mystérieuse et prophétique, « dit Wilder avec résignation. » Elle a déclaré de sa propre bouche que bien des choses ne pouvaient être révélées aux mortels, qu'avant la venue d'un certain ‹ moment ›, Elle devait garder tous les secrets... Je sens que Dame de la Nuit porte une mission secrète et immémoriale, qu'Elle tient pour plus essentielle que sa propre existence. «

Ambre fixait le grand grimoire noir en fronçant les sourcils, mais elle savait bien qu'on ne pouvait en faire grief à son interlocuteur d'être peu fiable ; Dame de la Nuit... ce que faisait cette déesse ancienne avait sûrement ses raisons, et ce qu'Elle décidait de tenir secret, mieux valait ne pas chercher à le percer à la légère.

Pourtant, si les affaires de Dame de la Nuit demeuraient hors d'atteinte, autre chose, ici, éveillait sa curiosité.

» Monsieur le grand aventurier, « dit soudain Ambre après quelques secondes de réflexion, » puis-je de nouveau t'‹ ouvrir › pour y jeter un œil ? Comme la dernière fois. «

Wilder se présentait à cet instant sous la forme d'un livre, et d'un livre que l'on pouvait ouvrir ; certaines choses lui demeuraient inconnues, mais ses pages consignaient des secrets ignorés de tous. Lors de sa précédente visite, Ambre avait ouvert le grand grimoire à couverture noire et découvert, rempli sur toute son épaisseur, le mot ‹ méfie-toi de la Sentinelle › — cette sensation d'arrêt cardiaque, elle s'en souvenait encore parfaitement.

Mais à présent la Sentinelle avait disparu... Que révéleraient donc les pages de Wilder ? Ce mystérieux ‹ livre › changerait-il au gré du monde réel ? Ambre en éprouvait soudain quelque curiosité.

» Bien sûr que oui, « répondit Wilder en riant ; sa voix paraissait assez détachée et joyeuse. » Je suis moi aussi curieux de savoir ce qui est consigné en moi en ce moment — il faudra me dire ce que tu vois, naturellement, si toutefois c'est ‹ inoffensif ›. «

» Entendu. « Ambre accepta d'un mot, puis se frotta les mains et, le visage empreint d'attente et de plaisir, tendit les doigts vers l'épaisse couverture de Wilder.

Une faible lueur se répandit à la surface de la couverture d'encre, puis ce mystérieux ‹ livre de l'aventurier › s'ouvrit doucement sous sa main, et elle aperçut l'écriture sur les pages — comme prévu, ce n'était plus l'effarant ‹ méfie-toi de la Sentinelle › qui remplissait chaque feuille.

Elle vit d'emblée une grande ligne de caractères — ‹ L'Empereur recourait volontiers à d'étranges métaphores pour exposer ses idées ; il compara jadis la princesse Rebecca à une bille d'acier de l'Empire, expliquant ainsi : les perles brillent mais se brisent aisément, et les royaumes n'ont jamais manqué de ‹ perles › portées aux nues ; seule la bille d'acier est unique parmi les princesses de toutes les nations, dure, impétueuse, et capable de s'encastrer dans un roulement — d'autant que cette pauvre buse (voir la définition au chapitre VII, section 4) aime elle aussi les roulements... ›

D'un ‹ clac ›, Ambre referma le livre, le visage bouleversé, longtemps incapable de retrouver son calme — cette chose était encore plus stupéfiante que les pleines pages de ‹ méfie-toi de la Sentinelle › d'autrefois...

Car cette chose, elle la connaissait trop bien — c'était le dernier numéro de ‹ Gaoyang · Les Propos Sacrés et Truculents de l'Empereur Cécile › ; elle pouvait en réciter le contenu même en rêve, attendu que les deux tiers de ses revenus d'appoint en provenaient.

Wilder perçut aussitôt l'étrange réaction d'Ambre, et la voix du grand aventurier se fit tendue : » Que se passe-t-il ? Aurais-tu vu dans mes pages quelque chose d'effroyable ? «