Chapitre 1034 — Le bain des étoiles
La Lame de l'Aube Page 1 sur 3
Le temps figé depuis un million huit cent soixante-dix mille ans se désagrégea peu à peu.
La roue de l'histoire se remit à tourner ; tout ce qui avait été suspendu brisa ses entraves, l'eau de mer, jadis figée, se remit à ondoyer, des vents de plus en plus forts s'engouffrèrent de toutes parts dans le tourbillon, la « coque » qui recouvrait cet espace se brisa en silence et, avec les trombes d'eau, tombèrent aussi des rugissements sourds venus du lointain Talrond, comme chargés d'une folie et d'un chaos sans fin.
Le ciel s'effondra comme s'il se renversait ; l'immense muraille de nuages, le cyclone et les innombrables tonnes d'eau de mer entraînées dans le tourbillon qui formaient la Tempête Éternelle se muèrent en une effroyable tempête marine, éclairs et tonnerre, pluie battante, des rugissements de dragons montaient et retombaient au plus profond des nuées ; tout ressemblait à l'arrivée de l'apocalypse, et au sein de ce spectacle de fin du monde, l'antique vaisseau, de dimensions colossales, affrontant les vents furieux, continuait de s'élever lentement.
C'était un vaisseau stellaire intégrant en partie la technologie des Pionniers, un miracle que la civilisation des dragons, prodigieusement puissante il y a plus d'un million d'années, avait créé en y consacrant toute l'énergie de sa race ; ce miracle arrivait bien des années en retard, mais aujourd'hui, il partait enfin.
« La tempête provoque de fortes perturbations ; le moteur de correction d'assiette rajuste automatiquement l'inclinaison du vaisseau », dit Bar Yangor, assis devant le poste de pilotage du mécanicien en chef, tout en surveillant les données du panneau et en parlant à toute vitesse. « Son effet reste limité, en revanche : le "Talrond" a commencé à dévier de sa trajectoire prévue. »
« Il suffit qu'il décolle ; continue d'accélérer, continue de monter… Ne te soucie ni de la destination ni de la route précise, et pas davantage du retour : décoller, c'est réussir… », dit à voix basse Hragor, devant le siège du commandant. « Peux-tu le faire ? »
« Cela ne pose aucun problème », répondit Bar Yangor après un bref instant de réflexion, en hochant la tête avec assurance. « Mais les secousses qui suivent seront très violentes tout du long ; je crains de ne pouvoir éliminer toutes les vibrations et tous les écarts… »
Le navigateur Anqian se mit à rire : « Ces secousses ne sont pas grand-chose — c'est déjà incroyable que nous fassions voler ce mastodonte ; après tout, à l'origine, ce engin n'était pas conçu pour être piloté par trois personnes seulement. »
Tout en parlant, le vieux dragon se retourna et promena son regard sur la salle de contrôle vide derrière lui — dans cet immense espace s'alignaient une dizaine de sièges inoccupés, et sur l'écran de projection devant chacun d'eux scintillait un nom depuis longtemps effacé de l'histoire : ceux de ses frères qui auraient dû prendre le départ avec ce vaisseau… et qui, avant le départ, étaient tombés à jamais.
Hragor remarqua le regard d'Anqian ; suivant la direction de ses yeux, il balaya la salle de contrôle et, au bout d'un moment, rompit le silence : « Nous monterons voir pour eux. »
« Bien sûr, nous le ferons », dit Bar Yangor d'une voix sourde. « Mais… y parvenir ne sera sans doute pas si facile. »
Presque au moment où Bar Yangor achevait sa phrase, une secousse violente parcourut soudain tout le vaisseau, mêlée à d'innombrables grondements confus, à la fois hurlements et tonnerres ; une pression spirituelle indicible traversa la distance de l'espace lointain, transperça couche après couche de boucliers et d'alliages, et s'engouffra dans la salle de contrôle comme une vague déferlante.
Dans la salle, Hragor, Anqian et Bar Yangor ressentirent aussitôt cette puissance terrible qui agissait presque directement sur l'âme ; leurs sens furent emplis d'innombrables murmures, le savoir venu des dieux battait leurs défenses mentales, et dans leur champ de vision vacillant ils virent des visions : le vaisseau fonçant tout droit vers un abîme infernal embrasé de flammes ardentes, d'innombrables crevasses ténébreuses couvrant le ciel, des choses colossales, à faire sombrer tout mortel dans la folie, tendant à l'envi de longs membres, tentant de tirer et de détruire ce vaisseau qui cherchait à quitter la planète…
Les dieux les avaient rattrapés.
Mais l'instant d'après, ces choses terribles s'évanouirent brusquement ; Hragor et ses deux compagnons revinrent au monde réel, froid et sûr, haletants, jusqu'à ce qu'Anqian rompît le premier le silence : « Omega gagne du temps. »
« Ce ne sera que la dernière fois », dit Hragor d'un air sombre. « Je le sens… le dieu a quitté Talrond, il approche d'ici ; la prochaine fois, c'est son corps véritable que nous affronterons. »
Bar Yangor baissa les yeux sur les données des instruments, et parla à toute vitesse : « L'altitude ne suffit pas encore, nous ne sommes pas sortis — accrochez-vous, je vais lever toutes les limites des moteurs. »
Un instant plus tard, une vibration continue gagna la salle ; une sensation d'accélération et de vertige encore plus insupportable monta, l'immense vaisseau antique avait franchi la limite de la muraille de nuages de l'ancienne Tempête Éternelle, il s'éleva dans le ciel bleu et commença à ajuster lentement son angle pour prendre une inclinaison sur sa route ultérieure ; et presque au même instant, des rugissements furieux et confus parvinrent confusément à l'esprit de Hragor.
Anqian, à côté, entendait manifestement la même « voix » ; il secoua la tête avec un sourire amer : « On dirait que nous l'avons mis dans une belle colère… »
« Évidemment », dit Hragor en luttant péniblement contre la pression venue des couches de l'âme — bien que le pont entre les hommes et les dieux fût coupé, et que la puissance des « dieux » eût été affaiblie par Omega jusqu'en dessous du seuil critique, cette force spirituelle divine, une fois sa propre volonté recouvrée, lui donnait encore l'impression de pouvoir à tout instant sombrer dans la folie ; il serrait les dents, et bien qu'il ne pût voir son propre visage, il était sûr qu'il devait avoir en cet instant une expression hideuse. « Après tout… ce que nous faisons là est la "transgression" la plus ultime… »
Anqian, rassemblant ses forces, leva les yeux vers le ciel lointain projeté sur l'écran, et, au milieu de la pollution mentale qui affluait comme la marée, il laissa peu à peu apparaître un sourire —
La transgression la plus ultime…
Ce n'est ni violer les dogmes, ni renier la foi, ni même tuer les dieux — pour les dieux nés des pensées des mortels et régis par des règles, ces actes de rébellion sont en vérité loin de mériter le nom de « transgression » ultime.
La transgression la plus ultime ne survient que lorsque les mortels ont vaincu leurs chaînes et leurs tabous les plus primitifs, brisé leur premier berceau et leurs premiers langes, et franchi le pas d'une véritable « maturité ».
La « transgression » la plus ultime, c'est de pénétrer dans la mer des étoiles.
Cela signifie que la perception que les races mortelles ont du monde entier se bouleverse de fond en comble, qu'un enfant grandi dans son berceau possède enfin un geste véritable pour s'en arracher ; cela porte une signification symbolique sans pareille, cela mérite l'acclamation du monde entier — et cela dépasse les limites que tous les dieux peuvent supporter.
Car quel que soit le dieu, toutes les « informations » de sa naissance et de sa subsistance reposent sur cette planète — cela, même Anqian avait mis bien, bien des années à le comprendre.
Hragor sentit sa pensée s'apaiser peu à peu, et son cerveau, qui semblait près de bouillir, retrouva son calme ; il exhala doucement un souffle et posa la main au-dessus d'un panneau, à l'avant gauche de son siège.