Chapitre 920 — Le Vide

La divinité sur le trône saint ouvrit soudain les yeux, et ses prunelles verticales d'or portaient une majesté qui inspirait le respect.

Les prêtres-dragons postés près du trône saint se prosternèrent presque aussitôt, offrant leurs hommages au dieu qu'ils servaient ; et Hragor, le chef des prêtres-dragons, le plus haut en dignité et le plus proche du trône, ne fit pas exception.

Un instant plus tard, les prêtres-dragons entendirent la voix du dieu descendre d'en haut, comme accompagnée d'un léger soupir : » Il n'y a que Lui pour faire une chose pareille… «

» Mon Seigneur ? « Hragor releva prudemment la tête et regarda le dieu-dragon au-dessus de lui. » Que s'est-il passé ? «

» Ne vous en souciez pas, « dit Enya, le dieu-dragon, en promenant un regard indifférent sur les prêtres tremblants de la salle ; sa voix ne trahissait aucune émotion. » Cela ne concerne pas les dragons. «

……

Le hurlement strident retentit sans le moindre avertissement.

Avec ce sifflement dont nul ne connaissait l'origine, tous les appareils de la grande salle manifestèrent d'évidentes anomalies : les terminaux du Réseau magique se mirent à projeter des lignes et des motifs étranges, incompréhensibles pour l'esprit humain ; les signaux d'appel venus de tout l'Empire s'engorgèrent en un instant et sombrèrent dans une confusion totale ; le système d'alimentation énergétique fut lui aussi touché, et l'éclairage se mit à clignoter violemment — tout cela comme si une tempête invisible s'était brusquement abattue sur l'ensemble du Réseau magique, soulevant dans ce vaste système des vagues monstrueuses.

Sans surprise, le personnel de la salle fut pris d'un bref affolement.

Mais la panique ne dura pas deux secondes : après un instant de stupeur, Gao You réagit aussitôt. Il se leva d'un bond, et l'aura capable d'apaiser les esprits se déploya ; la compétence de chevalier du domaine légendaire couvrit toute la salle et força chacun à retrouver son sang-froid. Au même moment, la voix de Rebecca retentit depuis l'avant de la grande salle : » Gardez votre calme — que chaque système lance immédiatement son auto-vérification ! «

Puis la voix de Kamaïl s'éleva non loin de là : » Vérifiez d'abord l'état de la colonne vertébrale énergétique du bâtiment — y a-t-il un problème d'énergie ? «

Le sifflement perçant se poursuivait ; à l'abri de l'aura du chevalier, les techniciens s'étaient coupés de ces facteurs perturbateurs et vérifiaient tous les systèmes avec fébrilité et rapidité, selon les procédures d'urgence et leur propre expérience. Bientôt, des rapports s'élevèrent de toutes parts dans la salle : » La colonne vertébrale énergétique fonctionne toujours, aucun système principal n'est hors ligne… « » Quelques unités tampons et barrières de sécurité ont été transpercées, mais les équipements en aval sont encore en bon état. « » Nous rétablissons la liaison avec le nœud impérial… «

Le nœud impérial était la tour du Réseau magique située dans la cité de Xuanyao, le nœud suprême de tous les » nœuds principaux « . Lorsque le hurlement avait retenti, une sorte de puissante vague d'énergie avait affecté son fonctionnement, et il était désormais temporairement hors ligne.

» Le canal interne fonctionne-t-il encore ? « Gao Yang quitta son siège et rejoignit Rebecca en quelques pas ; il lui tapota doucement l'épaule. » Jette un coup d'œil à l'extérieur. «

Rebecca était visiblement un peu troublée, mais dès que la main de Gao Song se posa sur son épaule, elle retrouva soudain son calme.

» Le canal interne est isolé du réseau principal, je vérifie… « dit-elle d'une traite, tout en manœuvrant avec une habileté consommée la » palette « de runes devant elle ; après quelques manipulations, elle exhala un souffle : » Il fonctionne, j'ai basculé l'image — «

L'instant suivant, au-dessus du réseau de cristaux situé à l'avant de la salle, se projeta l'image captée par un dispositif de surveillance à la surface : dans l'hologramme parcouru de quelques parasites, une immense tour blanche se dressait sur les hauteurs proches de l'Institut de recherche sur l'énergie magique. La tour elle-même semblait intacte, mais les mécanismes et le réseau de cristaux à son sommet s'étaient arrêtés, et les cristaux qui auraient dû scintiller d'énergie chargée étaient à présent nettement ternis.

Gao Qi observait la scène, mais bientôt il vit ces cristaux assombris reprendre peu à peu de l'éclat.

La colonne vertébrale énergétique de la tour avait redémarré avec succès ; une énergie abondante fut de nouveau injectée dans chaque unité, et le gigantesque réseau de cristaux retrouva sa vitalité en quelques secondes. Les mécanismes qui s'étaient verrouillés en urgence se débloquèrent d'eux-mêmes et se remirent à tourner lentement pour se recalibrer. Dans la salle, un technicien s'écria : » Nous avons rétabli la liaison avec le nœud impérial ! «

Gao Yang laissa échapper un léger soupir de soulagement, mais son visage restait tendu ; Rebecca demanda aussitôt d'une voix forte : » Quelle est la situation des nœuds principaux dans les différentes régions ? «

» Impossible de les joindre pour l'instant… tous les canaux sont coupés, mais si nous avons pu redémarrer ici, ils devraient pouvoir le faire là-bas aussi… nous tentons des appels en ligne directe… «

» Continuez les appels, quoi qu'il arrive, établissez d'abord le contact avec les nœuds principaux des régions et confirmez qu'ils sont sains et saufs, « dit Rebecca d'un débit rapide. » Maître Kamaïl, veuillez contacter le centre de calcul et vérifier l'état du réseau neuronal ; Cohen, emmenez votre équipe au troisième sous-sol, le groupe énergétique de la base a besoin de renfort ; Malin, ouvrez la fenêtre publique du nœud impérial, les autres nœuds principaux pourraient nous appeler par ce canal… «

Elle avait retrouvé tout son calme et commençait à répartir les tâches avec méthode pour stabiliser la situation.

Gao Yang regardait, un peu surpris, cette Rebecca si différente de celle de tous les jours ; longtemps après, il laissa échapper dans son cœur un soupir d'admiration : son » aura d'esprit d'acier « était vraiment d'une efficacité remarquable.

……

Le phénomène de hurlement chaotique ne se produisit pas seulement dans le centre de contrôle de Xuanyao : il se manifesta sur chaque nœud principal et sur tous les terminaux du Réseau magique qui leur étaient reliés.

À cet instant, et durant les minutes qui suivirent, chaque nœud principal du Réseau magique sur le territoire impérial subit la même épreuve : un hurlement effroyable surgissait sans prévenir, de puissantes vagues d'énergie brisaient les liaisons tout juste établies, les équipements s'arrêtaient en masse, et les centres de contrôle sombraient dans le chaos. Une tempête invisible se déchaînait dans le Réseau magique qui couvrait tout l'Empire ; de la cité de Shilin à la forteresse de Changfeng, de Saint-Sunil à Fort-Hiver, les responsables de toutes les régions perdaient pied.

Une volonté glaciale descendit soudain, » gelant « comme un givre soudain les esprits de tous ceux qui se trouvaient dans la salle ; puis cette volonté glaciale se dissipa peu à peu, et les techniciens retrouvèrent rapidement leur sang-froid — les premiers à réagir levèrent les yeux vers l'estrade non loin de là : Victoria Wilde, la grande-duchesse, s'y tenait immobile, entourée de cristaux de glace limpides, le visage pareil à la neige, sans expression.

» Gardez votre calme et commencez le dépistage des pannes, « fit la voix froide de Victoria, qui résonna dans toute la salle. » Vérifiez d'abord l'état de l'énergie, puis tentez de redémarrer notre tour-nœud. «

» Madame, « le mage conseiller de haut rang Viktor vola directement jusqu'à l'estrade où se tenait Victoria, » nos communications avec la capitale impériale sont rompues — comme avec tous les autres nœuds principaux des régions. «