Capítulo 920 — El vacío

La deidad en el trono sagrado abrió de pronto los ojos, y en sus pupilas verticales de color dorado brillaba una majestuosidad sobrecogedora.

Los sacerdotes dragón que velaban cerca del trono se postraron casi de inmediato para rendir pleitesía a la deidad a la que servían, y ni siquiera Hragor, el sumo sacerdote dragón, el de mayor rango y el más próximo al trono, fue una excepción.

Al cabo de un instante, los sacerdotes dragón oyeron la voz de la deidad descender desde lo alto, y en ella parecía flotar un leve suspiro: «Solo Él sería capaz de algo así...».

«¿Mi señor?», Hragor alzó la cabeza con cautela y miró hacia el dios dragón que se alzaba sobre ellos. «¿Qué ha sucedido?».

«No os preocupéis por ello», Enya, el dios dragón, recorrió con una mirada indiferente a los sacerdotes que, mudos de terror, llenaban el templo; su tono no delataba la menor alteración. «Nada tiene que ver con los dragones».

……

Un aullido surgió de improviso.

Con aquel chillido de origen desconocido, todos los equipos de la sala comenzaron a mostrar anomalías evidentes: los terminales de la Red Mágica empezaron a proyectar toda clase de líneas y figuras grotescas que la mente humana era incapaz de comprender, las señales de llamada procedentes de todos los rincones del Imperio se agolparon en un instante y se sumieron en el caos, el sistema de suministro de energía falló también, y la iluminación comenzó a parpadear con violencia. Todo aquello era como si una tormenta invisible hubiera barrido de golpe toda la Red Mágica, levantando olas enormes dentro de aquel vasto sistema.

El personal de la sala no tardó en caer, como era de esperar, en un breve estado de desconcierto y tensión.

Pero el pánico apenas duró menos de dos segundos. Tras un instante de estupefacción, Gao You ya había reaccionado: se puso bruscamente en pie y desplegó el aura capaz de apaciguar los espíritus; la habilidad de caballero del ámbito legendario cubrió toda la sala y obligó a todos a recobrar el estado más sereno. Al mismo tiempo, la voz de Rebecca llegó desde la parte delantera de la sala: «¡Mantened la calma! ¡Que todos los sistemas inicien de inmediato su autocomprobación!».

Acto seguido, la voz de Kamael se dejó oír no muy lejos: «Primero confirmad el estado de la columna vertebral energética del edificio. ¿Hay algún problema con el suministro?».

El estridente aullido continuaba, y los técnicos, protegidos por el aura del caballero, se sustrajeron a aquel factor que perturbaba las mentes y comenzaron a inspeccionar todos los sistemas con premura y eficacia, conforme a los protocolos y a la experiencia de cada uno. Pronto empezaron a llegar informes desde los distintos puntos de la sala: «La columna vertebral energética sigue en funcionamiento y los sistemas principales no se han desconectado...». «Algunas unidades de amortiguación y barreras de seguridad han sido perforadas, pero el estado de los equipos posteriores es aceptable». «Estamos restableciendo la conexión con el Nodo del Imperio...».

El Nodo del Imperio era la torre de enlace de la Red Mágica situada en la ciudad de Xuan Yao, y constituía el nodo de rango superior de todos los «nodos maestros». Cuando el aullido irrumpió de repente, cierta poderosa oleada de energía afectó su funcionamiento, y en aquel momento se hallaba temporalmente fuera de línea.

«¿Sigue siendo utilizable el canal interno?», Gao Yang se levantó del asiento, se acercó en unos pasos hasta Rebecca y le dio una palmada ligera en el hombro. «Echa un vistazo a lo que pasa fuera».

Rebecca también parecía bastante alterada, pero en cuanto la mano de Gao Song se posó sobre su hombro, se serenó de golpe.

«El canal interno está aislado de la red principal, déjame ver...», dijo a toda velocidad mientras controlaba con suma destreza la «paleta» de runas que tenía delante. Tras una serie de maniobras, exhaló un suspiro: «Funciona. Ya he traído la imagen...».

Al segundo siguiente, sobre el conjunto de cristales situado en la parte delantera de la sala se proyectó la imagen captada por algún dispositivo de vigilancia de la superficie. En la proyección holográfica, salpicada de algunas interferencias, una enorme torre blanca se erguía sobre la elevación cercana al Instituto de Investigación de Energía Mágica. La torre en sí no parecía haber sufrido daño alguno, pero los mecanismos de su cúspide y los conjuntos de cristales habían dejado de funcionar, y aquellos cristales que debían brillar cargados de energía se veían ahora notablemente apagados.

Gao Qi frunció el ceño ante aquel espectáculo, pero muy pronto vio que los cristales apagados recobraban poco a poco su brillo.

La columna vertebral energética de aquella torre había logrado reiniciarse; la energía impetuosa volvió a fluir hacia cada unidad, y el vasto conjunto de cristales recobró la vitalidad en cuestión de segundos. Los mecanismos que antes se habían bloqueado de emergencia se desbloquearon por sí solos y comenzaron a girar lentamente y a recalibrarse, mientras cierto técnico de la sala exclamaba en voz alta: «¡Hemos vuelto a conectar con el Nodo del Imperio!».

Gao Yang se tranquilizó un poco, aunque su semblante seguía tenso. Rebecca, en cambio, preguntó de inmediato en voz alta: «¿Cómo están los nodos maestros de las demás regiones?».

«Por ahora no hay forma de contactar con ninguno... Todos los canales están cortados, pero si aquí hemos podido reiniciar, allí también deberían poder... Estamos intentando llamadas por línea individual...».

«Mantened las llamadas; no importa cómo, primero contactad con los nodos maestros de cada región y confirmad que están a salvo», dijo Rebecca muy deprisa. «Maestro Kamael, le ruego que se comunique con el centro de cálculo y confirme la situación del lado de la red neuronal. Cohen, lleve a su equipo al tercer sótano; el grupo de energía de la planta baja necesita ayuda. Malin, abra la ventana pública del Nodo del Imperio; es posible que otros nodos maestros intenten llamarnos por ese canal...».

Ya se había serenado por completo y comenzaba a repartir tareas y a estabilizar la situación con método y orden.

Gao Yang observó con cierto asombro a aquella Rebecca tan distinta de la de todos los días, y tras un largo rato se dijo para sus adentros, con satisfacción: su «aura de mente de acero» era, en efecto, muy eficaz.

……

El caótico fenómeno del aullido no se produjo únicamente en el centro de control de la ciudad de Xuan Yao; ocurrió en cada nodo maestro y en todos los terminales de la Red Mágica conectados a ellos.

En aquel instante, y durante los minutos que le siguieron, todos los nodos maestros de la Red Mágica dentro del Imperio padecieron lo mismo: el espantoso aullido irrumpía de repente, la poderosa oleada de energía destruía las conexiones recién establecidas, los equipos se detenían en masa y el centro de control se sumía en el caos. Una tormenta invisible asolaba la Red Mágica que cubría todo el Imperio; desde la ciudad de Shilin hasta la Fortaleza del Viento Largo, desde San Sunil hasta el Castillo del Invierno Riguroso, los responsables de todas las regiones se vieron desbordados.

Una voluntad gélida descendió de improviso y, como escarcha que se condensara de golpe, «congeló» la mente de todos los presentes en la sala. Después, aquella voluntad gélida se fue disipando poco a poco y los técnicos recuperaron la serenidad. Los primeros en reaccionar volvieron la vista hacia la plataforma no muy lejana, donde Victoria Wild, la gran duquesa, permanecía inmóvil, rodeada de cristales de hielo resplandecientes, con el rostro, blanco como la nieve, del todo inexpresivo.

«Mantened la calma y comenzad a rastrear las averías», la voz fría y clara de Victoria resonó por toda la sala. «Confirmad primero la situación del suministro energético y luego intentad reiniciar nuestra torre de enlace».