Chapitre 323 — Notre voie

La nouvelle apportée par Suojilin était de la plus haute importance.

Pour peu qu'on eût un tant soit peu de jugeote, on ne pouvait manquer de mesurer les conséquences qu'elle aurait sur la situation déjà explosive entre Typhon et Ansu.

Pour Gao Yang, c'était à la fois une mauvaise et une bonne nouvelle. La mauvaise allait de soi : depuis qu'il était sorti de son cercueil et avait découvert au-dehors des étendues d'anomalies — bon sang, tout ce qu'il avait accompli dans la version précédente était réduit à néant —, il redoutait précisément cela : le déclin progressif du Mur Majestueux, et ces anomalies qui, toujours plus nombreuses, s'échappaient des terres désolées pour venir attaquer le monde des humains. L'attaque aux frontières de Typhon signifiait que le dernier assaut des anomalies avait été bien plus grave qu'on ne l'avait imaginé ; les quelques milliers de monstres affrontés par le domaine de Cecil n'avaient été qu'une fraction de ceux qui avaient franchi le Mur Majestueux. Mais d'un autre côté, l'apparition de cet ennemi de toute civilisation pourrait bien retarder la guerre...

Retarder la guerre entre Ansu et Typhon.

Rebecca, peu encline à saisir ce genre de choses, ne comprit la portée de l'affaire qu'après que Hedy le lui eut fait remarquer. Elle cligna des yeux et dévisagea Gao Yang avec une curiosité naïve : — Zuyanren, si le roi et l'empereur de Typhon prennent tous deux conscience de la menace des anomalies, ils ne se feront plus la guerre, n'est-ce pas ?

Mais Gao Yang dut briser les illusions de la jeune fille : — Ansu et Typhon se livreront forcément bataille, tôt ou tard.

Telle était la conclusion à laquelle Gao You était parvenu après avoir analysé la situation actuelle des diverses nations humaines.

Rebecca, de toute évidence, ne voyait pas d'où pouvait bien sortir pareille conclusion ; même Amber, la plus fertile en idées saugrenues, affichait une mine déconfite. Seule Hedy, les sourcils légèrement froncés, laissait paraître un air pensif. Voyant cela, Gao Yang ne fit point de mystère et saisit l'occasion pour donner une leçon à l'assistance :

— Typhon se développe vite et est aujourd'hui extrêmement puissante ; mais en réalité, elle est parvenue à un tournant décisif, à ce seuil où l'on étouffe, et c'est pour elle l'instant le plus dangereux. Grâce à une succession de réformes intérieures couronnées de succès, Typhon a connu un essor considérable sur les plans démographique, économique et militaire. Pourtant, cette croissance rapide a laissé des germes de péril : d'un côté, l'accroissement des forces productives implique une consommation de ressources toujours plus efficiente, et ce Léviathan doit dévorer des quantités prodigieuses de ressources pour achever sa mutation sociale ; de l'autre, la population de Typhon croît à un rythme excessif, tandis que ses fonctionnaires et sa noblesse intérieure manquent de moyens de gestion modernes et efficaces. Cette masse démographique immense se transforme peu à peu en un fardeau écrasant pour l'Empire.

— Que ce soit pour absorber ces « nourritures » ou pour évacuer la pression, Typhon doit impérativement trouver un exutoire extérieur.

— Et il y a un point plus important encore : les réformes de l'empereur Luoyan ? Augustus ont atteint un degré qui touche aux intérêts de la noblesse. Qu'il s'agisse de ramener le pouvoir législatif au sein de la maison impériale ou de procéder à un nouvel inventaire des terres de tous les nobles du royaume, tout cela a cruellement irrité les nerfs susceptibles de l'aristocratie traditionnelle. Certes, l'empereur Luoyan, par la fermeté de sa poigne et la force de sa personne, a réprimé les résistances et fait appliquer les réformes jusqu'au bout ; mais cette pression n'a nullement été évacuée.

— Le développement économique intérieur a, il est vrai, apporté bien des avantages aux nobles terriens de Typhon ; mais ces avantages n'ont manifestement pas rassasié ces créatures avides qui, dans les réformes, ont perdu tant de privilèges. L'empereur Luoyan doit encore trouver davantage de dividendes, toujours plus de dividendes susceptibles de prouver la justesse de son grand dessein, pour nourrir ces vassaux encore mécontents — ou pour profiter du processus d'acquisition de ces dividendes afin d'« éliminer tout naturellement et raisonnablement ceux qui ne suivent pas le rythme du siècle ».

— Une guerre extérieure est le choix idéal ; elle résoudrait presque tous les problèmes auxquels Typhon se heurte après ses réformes.

— Typhon règne déjà sur la totalité des terres de l'est du continent ; son expansion ne peut désormais s'orienter que dans deux directions. Au sud se trouve le royaume de Gaoling, qui de toute évidence ne se prête pas à une attaque : le royaume de Gaoling entretient les liens les plus étroits avec l'Empire d'Argent, et le palais de la Voûte Céleste des elfes d'argent flotte juste au-dessus du détroit méridional, surveillant les vastes forêts ancestrales qui bordent le royaume de Gaoling. Croyez-vous que, si Typhon empruntait le passage des forêts ancestrales pour envahir un autre pays, les elfes d'argent resteraient les bras croisés ?

— Typhon n'a donc en réalité qu'une seule option : aller vers le nord et faire d'Ansu la victime expiatoire. Parmi les quatre nations humaines, seule Ansu a traversé la funeste rébellion de la Lune de Brume ; c'est elle dont la puissance nationale a le plus décliné. Comment les Typhonais pourraient-ils y résister ?

Rebecca écouta l'analyse de Gao Yang d'un air hébété, les yeux écarquillés d'incompréhension du début à la fin ; mais après tout, son esprit n'était pas si lent (peut-être), et si elle ne pouvait concevoir ces choses par elle-même, elle parvenait au moins à les comprendre. Les sourcils de la jeune fille se froncèrent séance tenante : — Autrement dit... même si les deux pays ne se battent pas cette fois-ci, dans quelques années, pour peu que ces monstres ne fassent plus de vagues, Ansu et Typhon finiront quand même par s'affronter ?!

— C'est inévitable, acquiesça Gao Yan. Et même si les anomalies se manifestaient encore plusieurs fois, tant que le Mur Majestueux lui-même ne s'effondrerait point, les deux pays n'en déclencheraient pas moins la guerre à tout prix. Typhon ne peut plus attendre très longtemps : Luoyan ? Augustus est déjà entré dans l'âge mûr, et il ne semble pas avoir d'héritier vraiment capable. Aussi, tant qu'il n'aura pas réglé les périls cachés de ses réformes du vivant d'un homme — voire avant la fin de sa pleine vigueur —, l'âge d'or de Typhon se muera immanquablement en catastrophe à mesure que ce souverain vieillira. Cela, Luoyan le comprend de lui-même, et notre roi saurait tout aussi bien le voir.

— ... Il y a donc des causes si complexes derrière cette guerre..., dit Rebecca d'une voix éteinte. Zuyanren, comment avez-vous pu discerner tout cela ? Vous venez à peine de ressusciter, et pourtant vous semblez comprendre les choses mieux que nous tous...

À force d'avoir vu, on acquiert de l'expérience ; pour nombre d'affaires, il suffit d'en apercevoir un germe pour reconstituer de bout en bout l'enchaînement des causes et des effets, à quatre-vingt-dix pour cent. Voilà la force profonde d'un esprit satellite...

Gao Yang secoua la tête : — Rien de nouveau sous le soleil ; ce monde, depuis des siècles et des millénaires, n'a pas changé.

Dire tout de go qu'il était un esprit satellite, personne n'y eût rien compris ; mais présenté de la sorte... personne n'y comprenait rien non plus, et pourtant l'allure en était bien plus imposante.

— Mon vieil ami, si je ne connaissais pas ton parcours, je me demanderais d'où tu tires tout cela, dit Suojilin en secouant la tête d'un air bizarre. Autrefois, tu dédaignais de réfléchir à ces choses ; d'ordinaire, ce qui te déplaisait, tu le tranchais d'un coup d'épée, voilà tout.