Chapitre 49 — Questions et réponses

Gaoyang ne comprenait toujours pas toutes les propriétés de ce cristal, mais il avait du moins vérifié qu'il pouvait l'aider à renouer le contact avec une station de surveillance céleste. Ce cristal était-il donc utile à d'autres ?

Si oui, à quoi l'ancien Gaoyang Cecil s'en servait-il ? L'utilisait-il lui aussi, comme lui, pour obtenir la vue du satellite ?

Euh… à y réfléchir, cela semblait fort plausible : si le plus redoutable des chevaliers pionniers de l'époque avait pu conduire une bande de réfugiés à traverser sains et saufs la marée magique et les monstres, à accomplir une fuite éperdue digne d'un parcours extrême et à fonder un nouveau royaume, c'était principalement parce qu'il avait activé la carte intégrale…

Mais une simple conjecture ne suffisait pas ; il lui fallait procéder à une vérification concrète.

Tenant le cristal intact, Gaoyang réfléchissait à la manière de l'éprouver. Cela touchait à son secret, aussi ne pouvait-il le confier à n'importe qui pour l'essayer : sans doute, aux yeux des autochtones de ce monde, une vue plongeante semblable à une image thermique ne révélerait-elle rien, mais il craignait qu'il ne se trouvât parmi eux quelque esprit d'une sagacité exceptionnelle, capable de déduire par la suite quelque vérité de ces vues.

Il fallait donc trouver une personne suffisamment fiable, dont on pût être sûr que, même si elle réussissait l'essai sur-le-champ, rien d'incontrôlable ne surviendrait.

En vérité, les inquiétudes de Gaoyang étaient quelque peu superflues : selon la vision du monde de l'immense majorité des habitants de ce monde, ils n'auraient jamais conçu des notions comme celle d'un satellite prenant forme et esprit, se posant à terre et renaissant. En apercevant fortuitement une grande carte à travers un cristal, la seule pensée qui leur serait venue eût sans doute été : « Voilà un objet prodigieux, doté d'un sort de vision de l'aigle de plus de dix mille niveaux ! » Mais qui pouvait empêcher l'esprit de Gaoyang de ne pas encore avoir rejoint les rails de ce monde ?

Aussi, après avoir ainsi ruminé un moment, leva-t-il lentement les yeux vers mademoiselle Ambre, qui se tenait près du bureau, l'esprit vagabondant au loin.

La jeune demi-elfe sentit un frisson lui parcourir le corps ; tournant la tête, elle vit le regard fixe de Gaoyang et fut aussitôt couverte de chair de poule : » Toi… qu'est-ce que tu veux faire ?! Tu as enfin révélé ta nature de noble et tu t'apprêtes à t'en prendre à ta propre garde, c'est ça… «

Celle-là, non : désobéissante, peu fiable, et fine comme un singe. La charger d'un essai, et Dieu savait quel chaos en résulterait.

Gaoyang écarta aussitôt cette idée, et c'est alors qu'on entra lui annoncer le retour de Rebecca, partie reconnaître le terrain.

Gaoyang s'illumina aussitôt de joie : » Faites-la venir tout de suite ! «

Rebecca accourut bientôt dans la tente ; elle avait couru toute la journée au-dehors, sans pourtant montrer la moindre trace de fatigue — elle semblait au contraire pleine d'énergie et de vivacité. Croyant que Gaoyang l'appelait pour un rapport, elle prit la parole dès son entrée : » Ancêtre ! Vous ne le croiriez pas, tant il y a de bonnes terres aux alentours ! Je pensais que de ce côté des Montagnes Obscures, tout n'était que terres stériles et incultes, mais en suivant la carte que vous m'avez donnée, j'ai trouvé… «

» Ce n'est rien, cette affaire peut attendre, « dit Gaoyang en agitant la main pour l'interrompre, tout en lui tendant le cristal. » Il y a une chose que je veux te faire faire. «

Il observait avec un sourire son arrière-petite-fille de la première génération, et la trouvait à l'exact opposé d'Ambre.

Obéissante, fiable, et la tête un peu fêlée.

Rebecca reçut sans comprendre le cristal que lui tendait Gaoyang, ignorant ce que le maître du Xuanmai avait à lui ordonner : » Et ensuite ? «

Gaoyang repensa mûrement à la manière dont il était entré en contact avec le satellite, puis se mit à la guider : » Ensuite, tu imagineras que tout en haut, très haut, plus haut que les nuages, il existe une chose qui peut contempler la terre d'en haut ; maintenant, efforce-toi d'établir un lien avec cette chose. «

Rebecca battit des paupières : » Oh oh, vous voulez parler de l'Œil du Mystère ? «

L'Œil du Mystère était une notion en usage chez les mages : ils estimaient que quiconque avait le don de maîtriser la magie possédait une paire d'yeux détachés de sa propre personne, flottant au-dessus du monde entier, plongés dans la « mer d'éther », et observant à sa place l'essence du monde et les flux de la magie ; la qualité de ces yeux déterminait aussi le talent de chaque mage dans l'étude et le perfectionnement de son art. Les mages ne percevaient pas directement ces yeux, mais le processus même de méditation, dans lequel leur âme s'abîmait au fond de l'inconscient, était celui d'une communication avec eux.

Gaoyang ne parlait évidemment pas de cela : » Non, c'est un endroit plus élevé que l'Œil du Mystère, et plus concret encore : une chose qui existe réellement, quelque chose comme un objet magique. «

Rebecca fit un réel effort, puis afficha un sourire quelque peu contrit : » Mais je ne vois absolument rien, moi ! «

Gaoyang essaya ensuite plusieurs autres manières de la guider, mais le cristal entre les mains de Rebecca ne réagit pas le moins du monde.

Il semblait donc… que la question du duc Gaoyang Cecil, sept cents ans plus tôt, ayant bénéficié du plan complet en triche, ne pût être confirmée de manière irréfutable.