Chapitre 758 — L’étincelle qui transmet l’Alliance

Shen Mu et le Vieux Buffle écarquillèrent les yeux ; Kai Huang lui aussi afficha une expression d’incrédulité, et tous trois restèrent un long moment sans pouvoir articuler un mot. Voyant leur mine, Zhu Que’er se sentit fort satisfaite et dit : »L’affaire finit par s’ébruiter. L’Impératrice en fut très mécontente et fit toute une scène ; l’Empereur Céleste abandonna alors son corps mortel et regagna la Cour céleste, et l’Impératrice fit une nouvelle scène. Bien des gens à la Cour céleste sont au courant, mais personne n’en parle ouvertement. Par la suite, le Vénérable Hao s’éleva, et il fut vraiment prodigieux ; pourtant l’Impératrice se montra fort bonne envers le Vénérable Yu. Devinez-vous pourquoi ?« Le Vieux Buffle enchaîna aussitôt : »L’Impératrice voulait se venger de l’Empereur Céleste : elle a couché avec le Vénérable Yu !« Kai Huang et Shen Mu toussèrent coup sur coup, le visage écarlate à force de se retenir. »Ce n’est tout de même pas allé jusque-là. Elle voulait soutenir le Vénérable Yu et rabaisser le fils de sa sœur et de l’Empereur Céleste.« Zhu Que’er réfléchit ; sa curiosité s’embrasa d’un coup, et elle dit à voix basse : »Mais alors, l’Impératrice a-t-elle vraiment eu cette intention ? Peut-être bien qu’elle a réellement couché avec le Vénérable Yu... Ah, mais oui : pourquoi le Vénérable Hao a-t-il voulu tuer le Vénérable Yu ? Se pourrait-il que l’Empereur Céleste ait découvert que l’Impératrice avait couché avec lui, et que ce soit lui qui ait ordonné au Vénérable Hao de frapper ?« Shen Mu ne put s’empêcher de l’interrompre : »Grande sœur, c’est la sœur cadette de l’Impératrice qui a enveloppé le pavillon Manhui de sa puissance magique, empêchant le Vénérable Yu de s’échapper comme d’appeler à l’aide.« Les yeux de Zhu Que’er s’illuminèrent : »Querelle entre sœurs ? Rivalité de faveurs ? Tuer le coq pour effrayer le singe ? Voilà un bien beau spectacle !« Shen Mu cligna des yeux et songea : »Cette grande sœur ne raisonne pas tout à fait comme moi. Pour ma part, je pense que si le Vénérable Hao a voulu se débarrasser du Vénérable Yu, c’est parce que la renommée de celui-ci était trop grande : en le supprimant, il pouvait devenir le chef des demi-dieux et des tribus postérieures, et une fois ceux-ci développés, il aurait l’espoir de briguer un siège plus élevé encore.« De toute évidence, Zhu Que’er n’avait pas envisagé les choses sous cet angle ; elle restait exaltée par les querelles du harem de l’Empereur Céleste, bien loin de ce que pensaient Shen Mu et les autres. Le visage de Kai Huang s’assombrit : »Le Vénérable Yu était un homme d’exception ; quel dommage qu’il ait ainsi péri sous la main d’un assassin. Quant à savoir si l’Empereur Céleste a trempé dans l’affaire, nul ne peut le dire.« Zhu Que’er ravala d’un coup son exaltation et dit avec froideur : »Si le fils de l’Empereur Céleste ne peut égaler le fils d’un mortel, n’est-ce pas dire au monde entier que le sang des dieux anciens ne vaut pas celui des simples mortels ?« Shen Mu et Kai Huang furent saisis d’un violent ébranlement, et en restèrent bouche bée. Puis, balayant de nouveau son sérieux, Zhu Que’er sourit : »Mon bon petit frère, installez-vous donc chez votre grande sœur pour l’instant ; moi, je vais voir ce qui se trame dehors. La petite garce doit faire un beau vacarme !« Shen Mu écarquilla les yeux : de toute évidence, Zhu Que’er ne craignait rien tant que de voir le monde en paix ; et aussitôt elle s’élança au-dehors. »Cette grande sœur est encore plus exaltée que moi, qui suis pourtant au cœur de l’affaire...« Shen Mu secoua la tête et demanda à Kai Huang : »Ce que la grande sœur Que’er vient de dire est-il vrai ? L’Empereur Céleste a-t-il réellement donné l’ordre au Vénérable Hao ?« Kai Huang secoua la tête : »Je n’ai jamais vu l’Empereur Céleste ; je ne puis donc connaître son caractère, et il ne me sied pas de me livrer à des conjectures hasardeuses. Il reste que la chose est bel et bien possible. Si les paroles de l’Empereur du Sud sont exactes, alors l’Empereur Céleste joue avec le feu. L’ambition du Vénérable Hao est immense ; lorsque les diverses races postérieures et les demi-dieux se seront développés, il n’est pas dit qu’il puisse se maintenir sur son siège !« Shen Mu fronça les sourcils. Le Vieux Buffle en sursauta et s’écria précipitamment : »L’Empereur Céleste possède des pouvoirs divins sans bornes, et il est en outre le propre père du Vénérable Hao : comment celui-ci pourrait-il nourrir une telle ambition ?« Kai Huang dit : »Depuis toujours, dans les affaires des familles impériales, il arrive souvent que l’empereur vive trop longtemps, que l’héritier ne tienne plus en place et souhaite ardemment la mort prochaine de son père. Or l’Empereur Céleste est immortel et ne vieillit point : si le Vénérable Hao veut s’asseoir sur le trône céleste, il ne lui reste qu’à s’en prendre à lui. Et de plus, une fois les races postérieures et les demi-dieux levés, ils réclameront une part plus grande des intérêts ; alors, le Vénérable Hao n’aura plus le choix de ne pas agir.« Quelque chose remua dans le cœur de Shen Mu : »Je songe à ceci : la première chose que le Vénérable Yu nous avait dite, c’était que toutes les races postérieures pourraient cultiver et s’égaler aux dieux. Quelle pouvait bien être la seconde ?« Kai Huang tourna les yeux vers lui ; leurs regards se croisèrent, et leurs pensées s’accordèrent sans un mot. Kai Huang dit : »Si le Vénérable Yu n’était pas mort, la chose serait encore possible. Mais il est mort, et parmi les autres Vénérables, nul ne peut tenir tête au Vénérable Hao. Celui-ci s’appuie sur la puissance des demi-dieux, et il compte en outre de nombreux partisans parmi les autres races : il dispose d’emblée d’une force irrésistible, et, étant de surcroît le fils de l’Empereur Céleste, personne ne peut l’égaler. Il deviendra l’un des trois pôles du Longxiaohan, et le plus puissant d’entre eux !« Shen Mu dit : »Parmi les autres Vénérables, nul n’est de taille à affronter le Vénérable Hao. Mais la tripartition du Longxiaohan compte encore une faction : d’où vient-elle ?« Kai Huang secoua la tête : »Voilà qui n’est sans doute plus de notre ressort, ni en notre pouvoir.« Le Vieux Buffle, qui n’y comprenait goutte, hasarda : »De quoi parlez-vous donc ? N’était-il pas question de la seconde chose que le Vénérable Yu voulait dire ? Pourquoi diable en venir à la tripartition du Longxiaohan ?« Shen Mu expliqua : »La seconde chose que le Vénérable Yu voulait dire, c’est qu’après la transmission de la méthode de longue vie, les humains et les autres races postérieures compteraient de plus en plus de divinités, ce qui tôt ou tard susciterait la crainte et la répression. Il comptait conquérir des intérêts pour toutes ces races, et c’est là ce que nous appelons le troisième pôle de la tripartition du Longxiaohan.« Le Vieux Buffle sourit : »Il suffisait de former une petite Cour céleste, non ?« »Et qui la formerait ?« Shen Mu, soucieux, reprit : »D’ici peu, nous retournerons tous dans nos ères respectives ; aucun de nous ne restera, et aucun ne le peut.« Kai Huang approuva : »Parmi les neuf Vénérables, le Vénérable Yu est mort, les Vénérables Shen et Mu ont disparu, et les autres ne sont pas de taille à rivaliser avec le Vénérable Hao. De plus, ces quelques Vénérables sont un sable sans cohésion : il sera bien difficile de former un troisième pôle.« Shen Mu se tut, puis, au bout d’un moment : »J’ai bien un moyen de constituer ce troisième pôle. Mais après la tripartition du Longxiaohan, quel pôle l’a finalement emporté ?« Le cœur de Kai Huang bondit, et il leva les yeux vers lui. Shen Mu poursuivit : »Qui l’a emporté, en définitive : la Cour céleste des dieux anciens, premier pôle, la Cour céleste des demi-dieux, deuxième pôle, ou bien le troisième ? Cette Cour céleste d’outre-domaine des ères de Chiming et de Shanghuang, après la destruction, auquel de ces trois pôles appartenait-elle ?« Kai Huang se tut. On était au début de l’ère de Longhan ; aux p