Chapitre 759 — Les ères infinies retournent à la poussière

Selon l'expérience de Shen Mu, lorsqu'on traversait les brumes du Yongjiang pour revenir dans l'Antiquité, on ne disposait que d'un « demi-jour » ; ce « demi-jour » ne désignait pas douze heures, ni une durée précise, mais l'alternance entre les ténèbres et la lumière. Dans la Cour céleste, il n'y avait point de nuit : la clarté y régnait en éternel jour. Depuis leur arrivée, tout le temps écoulé, si long fût-il, appartenait au jour ; tant que la nuit n'était pas tombée, il ne s'agissait point d'un demi-jour. Mais si Tubo intervenait, il en allait tout autrement. Les ténèbres de Youdu enveloppèrent la Cour céleste et firent soudain tomber la nuit : la condition du retour vers l'avenir se trouvait alors remplie. Dans l'obscurité, Shen Mu adressa un signe de la main à Zhu Que'er et au Vénérable Ling ; sa silhouette, celle de Kai Huang et celle du Vieux Buffle se dissipèrent dans les ténèbres mouvantes comme un sombre tableau de sable emporté par le vent. Un grondement éclata dans l'esprit du Vénérable Ling, qui contempla la scène, hébétée. Zhu Que'er, comme si elle avait vu un fantôme, se précipita vers l'endroit où Shen Mu, Kai Huang et le Vieux Buffle s'étaient tenus, tâtant les alentours en tous sens ; mais tous trois semblaient s'être évanouis dans le vide ! »Voilà qui est proprement incroyable, proprement incroyable !« s'écria Zhu Que'er, stupéfaite. Quant au Vénérable Ling, une succession de vagues déferla dans son cœur ; malgré elle, elle se remémora les paroles que Shen Mu lui avait jadis adressées : »Peut-être, dans un avenir proche, rencontreras-tu quelqu'un revenu du passé grâce à ton pouvoir divin, et qui prouvera que l'opinion que le monde a de toi est erronée.« Son visage était comme ivre, absent ; elle fixait Zhu Que'er, qui cherchait encore la trace de Shen Mu et des autres. »Existe-t-il donc vraiment en ce monde un pouvoir divin qui fait que la matière ne s'altère point, ne change point, n'augmente ni ne diminue ? Est-ce moi qui l'ai créé ?« Les tempêtes qui agitaient son cœur se muèrent en une confiance incomparable, soutenant sa foi de poursuivre ses recherches : »Je le créerai. Dans l'avenir, il y aura le Vénérable Mu, le Vénérable Shen et les leurs qui, grâce à mon pouvoir divin, reviendront me voir et m'encourager ! Je saurai le créer, j'en suis capable !« Elle balaya d'un coup l'abattement où l'avait plongée la mort du Vénérable Yu et retrouva toute sa vigueur. Shen Mu et Kai Huang avaient longuement étudié à ses côtés et, grâce aux connaissances qu'ils tenaient de l'avenir, ils lui avaient aplani la première marche. Il ne lui restait plus qu'à en poser sans cesse de nouvelles, jusqu'à pénétrer dans la salle intérieure, jusqu'à créer un art absolu qui stupéfierait le monde entier ! Elle prit congé de Zhu Que'er, l'Empereur du Sud, et se dirigea vers le Lac de Jade. En chemin, elle rencontra le Vénérable Yue et le Vénérable Yun et les salua. Tous deux affichèrent une mine stupéfaite : dans leur souvenir, le Vénérable Ling était une jeune fille au caractère étrange, qui jamais ne saluait personne, et qui, si on la saluait, ne répondait jamais lorsqu'elle n'aimait pas son interlocuteur. Or voilà qu'elle les saluait spontanément : le soleil se levait à l'ouest. »Vénérable Ling, ne vous hâtez pas de partir.« Le Vénérable Yue la rappela soudain ; le Vénérable Ling s'arrêta et se retourna. Les deux hommes échangèrent un regard, puis s'approchèrent de la jeune fille et dirent à voix basse : »Bien des choses se sont produites lors de cette assemblée du Lac de Jade : le Vénérable Yu est mort, le Vénérable Hao a été grièvement blessé par le Vénérable Mu, et l'Empereur Céleste a ordonné l'arrestation du Vénérable Mu et du Vénérable Shen. Il y a là trop de querelles et de conflits.« Le Vénérable Ling écoutait en silence. Le Vénérable Yue rassembla son courage et, baissant encore la voix : »Il est clair pour nous que c'est le Vénérable Hao qui a tué le Vénérable Yu, et que le Vénérable Mu a vengé celui-ci. Les rumeurs de ces derniers jours ne sont pas sans fondement ; l'Empereur Céleste, l'Impératrice et sa sœur y ont tous trempé. Le conflit entre les demi-dieux et nos races postérieures a déjà montré le bout de son nez. En tant que chefs des êtres postérieurs, nous ne pouvons manquer de prendre nos précautions de bonne heure.« Le Vénérable Yun, à ses côtés, ajouta : »Le Vénérable Mu a divulgué la méthode d'accession à la divinité du Vénérable Yu ; l'ascension des races postérieures est inévitable. Nous en avons discuté tous les deux, et nous ne voyons partout que périls et difficultés effroyables. Aussi ne pouvons-nous plus rester en ordre dispersé : il nous faut organiser une alliance, et préparer l'avenir pour les humains et pour les autres êtres postérieurs !« Le cœur du Vénérable Ling tressaillit : »L'Alliance céleste ?« Les deux hommes, surpris, s'écrièrent aussitôt : »Vénérable Ling, vous avez donc la même intention ? Vous comptez vous aussi fonder une alliance ? Ce nom d'Alliance céleste, est-ce vous qui l'avez trouvé ?« Le Vénérable Ling secoua la tête : »C'est le Vénérable Mu qui l'a trouvé ; le Vénérable Shen en fait aussi partie. Cette fois, je compte aller trouver le Vénérable You et le Vénérable Huo pour les y faire entrer eux aussi.« Le Vénérable Yun s'empressa de dire : »Le Vénérable You passe encore, mais le Vénérable Huo a un caractère emporté et la langue trop bien pendue ; en outre, il est très proche du Vénérable Hao. Il ne convient pas de l'admettre dans l'Alliance céleste.« »Où se trouvent le Vénérable Shen et le Vénérable Mu ?« demanda le Vénérable Yue. Le Vénérable Ling eut un sourire et dit doucement : »Ils nous attendent dans l'avenir. Lorsque ce jour viendra, nous les rencontrerons, nous nous retrouverons. Allons trouver le Vénérable You.« Tous trois se dirigèrent vers la Petite Retraite du Lac de Jade ; le Vénérable Yun, songeur, dit : »Nous devons établir des statuts : l'Alliance céleste doit veiller à la sécurité des races postérieures, n'admettre que des êtres au talent inégalé, et examiner aussi leur moralité, afin d'éviter que le malheur ne naisse de l'intérieur.« Le Vénérable Yue dit : »Les statuts doivent être bien établis : point trop de bonté envers les méchants, point trop de dureté envers les bons ; être encore meilleur pour les bons, encore plus dur pour les méchants. C'est à cette seule condition que l'Alliance céleste pourra perdurer.« Le Vénérable Ling dit : »Il faut aussi déterminer quel est le but de l'Alliance céleste. Commençons par trouver le Vénérable You. Cette ère connaît une prospérité éclatante, mais le désordre s'y est déjà manifesté ; préparons-nous sans tarder !« ... Les ténèbres s'étendirent ; mais aux yeux de Kai Huang, le spectacle différait de celui qu'avaient vu le Vénérable Ling et Zhu Que'er, l'Empereur du Sud. Il se voyait toujours debout au même endroit ; ce qui changeait, c'était la matière. Le Vénérable Ling et Zhu Que'er, l'Empereur du Sud, se dissipaient comme du sable noir emporté par le vent, et cette Cour céleste immense et grandiose se dispersait elle aussi comme un tableau de sable. La dispersion de la matière n'était pas une avancée du temps. »Le Vénérable Ling a raison.« La lumière du soleil tomba ; toutes les ténèbres disparurent, et le lieu où il se trouvait n'était plus la Cour céleste des temps anciens, mais un désert aride, tandis qu'au loin le Yongjiang coulait sans fin. C'étaient les Ruines désolées, le site de l'ère du Souverain Suprême ; les Ruines débordaient d'événements étranges et insondables. À l'ère du Souverain Suprême, bien des survivants vivaient dans les Ruines, tandis que d'autres vivaient au-dehors et avaient survécu au prix de mille difficultés. Kai Huang contempla la scène, hébété, puis rassembla ses esprits et marcha en direction du Yongjiang, se disant intérieurement : »Vénérable Mu, nous nous reverrons, n'est-ce pas ? Oui, moi aussi je veux forger une épée comme la sienne...« Au loin, de nombreux détenteurs de pouvoirs divins fouillaient le