Capítulo 36 — El antiguo monasterio del Sonido del Trueno conmociona el mundo de los mortales
El Pastor del Yermo · Página 3 de 4
Shen Mu aspiró hondo y le brillaron los ojos: »Mi experiencia en esto es demasiado escasa. La feria del templo es una ocasión difícil de encontrar: puedo batirme con los guerreros de las aldeas en doscientas li a la redonda y absorber su experiencia de combate. ¡Este tablado he de defenderlo hasta el final, hasta el último momento!«
Bajo el tablado se acumulaba cada vez más gente, en un vocerío ensordecedor. Todos habían visto el combate de Shen Mu con aquel joven, y muy pronto advirtieron que el cultivo de Shen Mu era harto profundo, pero que le faltaba experiencia.
Para poder sobrevivir en el Yermo, casi todas las aldeas contaban con guerreros, y algunas incluso con practicantes de artes divinas, pues el Yermo era peligroso, y sus aldeanos, amantes de las armas, rebosaban de fiereza y eran bravos y aguerridos.
Pronto saltó al tablado otra persona: una muchacha. Su energía primordial era una variante de la de Xuanwu, pero su manera de atacar era cruel y despiadada; apenas se encontraron, su energía se enroscó como una gran serpiente en torno a las piernas de Shen Mu y se las apretó con fuerza.
Tras enredarle las piernas, la muchacha, como una boa hecha mujer, se deslizó por todo su cuerpo, por delante y por detrás, atacando a matar.
Su energía primordial era insidiosa: se transformaba en una gran serpiente que le envolvía todo el cuerpo. Aquella energía no era como la energía primordial pura de Xuanwu, sino solo una parte de ella.
La tortuga y la serpiente forman el Xuanwu; su feto espiritual debía de ser la serpiente, sin la tortuga, una rama dentro del gran linaje del cuerpo espiritual de Xuanwu; de ahí que su arte de movimiento fuera también insondable y caprichoso.
Shen Mu contuvo su insidioso asalto con el Vajra de los Diez Mil Brazos. Aunque el arte de movimiento de la muchacha era tan esquivo, Shen Mu parecía haber echado mil brazos: manos por delante y por detrás, por doquier; en un breve instante ella recibió cientos de puñetazos y cayó al suelo sin sentido.
Y el señor Ma, entretanto, vendió sin dificultad una camilla.
Shen Mu se enfrentaba por primera vez a un arte de movimiento tan insidioso, y también resultó algo herido; por fortuna, no de gravedad.
En el tablado, la lucha continuaba, y al puesto de adivinación del viejo ciego acudía también mucha gente para apostar quién vencería y quién sería derrotado.
En el Yermo no había moneda común; todo trato se hacía por trueque: si a uno le parecía que los valores se equiparaban, intercambiaba. Y con las apuestas, lo mismo: jade, piedras de mineral, joyas, bueyes, ovejas… todo se ponía directamente sobre la mesa.
A espaldas del viejo ciego se había acumulado ya un montón de mercancías de toda clase, y también una gallina vieja de plumaje multicolor, alta como un hombre, con el pico lleno de colmillos afilados y un aspecto muy feroz; al batir las alas, levantaba bajo ellas nubes de polvo, y la arena saltaba disparada por doquier como una lluvia de flechas.
No era una gallina común, sino un dragón faisán: descendiente de dragón y de gallina. Aunque la sangre de dragón en sus venas era escasa, los huevos que ponía eran un tesoro.
»Para el próximo combate, este monje apuesta a que gana mi discípulo.«
De pronto llegó el sonido de una invocación al Buda, y un viejo monje se abrió paso hasta el puesto de adivinación; con un estruendo metálico dejó su bastón de dharma sobre la mesa, con tal peso que hundió las patas de la mesa en la tierra.
El viejo monje se sentó frente al viejo ciego y, juntando las palmas, dijo: »¡Esta es la apuesta! ¿Quién se atreve a apostar contra este monje?«
El viejo ciego sintió un escalofrío en el corazón y preguntó: »¿El Gran Monasterio del Retumbar del Trueno?«
El viejo monje respondió: »El Gran Monasterio del Retumbar del Trueno.«
El viejo ciego volvió la cabeza, miró al señor Ma y dijo: »Viejo Ma, ven tú.«