Capítulo 1350 — La melancolía puede servir de carne de cañón

Lo que el Viejo Yu deseaba, el Viejo Hei ni siquiera se atrevía a imaginarlo: equivalía, sin duda, a arrebatarle la presa de las fauces al tigre; y además, para el Viejo Hei aquellas cosas tampoco tenían mayor utilidad. Las píldoras de condensación de qi, los cuadernos de práctica médica… todo eso era aparatoso y hueco, y aun teniéndolo en las manos resultaba difícil de colocar. Mejor prescindir de ello.

Sin embargo, aquel cincuenta por ciento de las ganancias que Wei Zhao se había llevado nada más abrir la boca sí le escocía un poco al Viejo Hei. El día anterior, después de que Wei Zhao se marchara, él y James habían vuelto a conspirar un rato, y ambos coincidieron en que ¡aquello era injusto! Si hubiera sido uno solo, quizá se lo habría tragado; pero como los dos albergaban ya intenciones torcidas, encajaron al instante: cuantos más, más coraje. Y los dos se pusieron a pensar: ¿no podrían, dentro de la tumba antigua, buscar la ocasión de deshacerse de Wei Zhao?

Creían que, llegado el caso, si surgía tal oportunidad, el Viejo Yu también se complacería en ver morir a Wei Zhao sin mover un dedo para salvarlo. De ese modo, el Viejo Hei y James disfrutarían en exclusiva de todos los tesoros de la tumba. Solo de pensarlo se sentían eufóricos: con dar un solo golpe así, podrían retirarse para siempre.

Y aun sin esa oportunidad, si el Viejo Hei se lucía, también podría arrancar una mayor cuota de voz; entonces Wei Zhao no tendría mucho que objetar, pues al fin y al cabo todo se repartía según el trabajo.

El método del Viejo Hei era bastante común: usaba un estetoscopio electrónico, lo colocaba sobre la puerta de piedra y luego giraba con cuidado los dos discos de combinación que había en ella, descifrando la clave correcta a través de las mínimas diferencias de sonido.

Aunque sencillo, el método era muy práctico; sobre todo para descifrar este tipo de mecanismos antiguos resultaba la vía más segura, por lo que los ladrones lo empleaban con amplitud.

Yu Xiaoke también dominaba esa técnica, naturalmente, pero puesto que el Viejo Hei se había ofrecido voluntario, tampoco había necesidad de que ella se esforzara por demostrar nada.

Media hora se esfumó en un instante, y el Viejo Hei seguía entregado con tesón a descifrar la combinación de la puerta de piedra. Entre todos, salvo el Viejo Yu, que mostraba cierta impaciencia, los demás mantenían el rostro sereno, sin sorpresa alguna.

Tanto James como Yu Xiaoke sabían que esas cosas dependían de la suerte, y que a veces era normal pasar uno o dos días sin dar con la clave; y Wei Zhao, Qiu Lingshan y Chen Yutian, que en realidad fingían ser dos ladrones casados, sin duda eran expertos en la materia, así que no dejarían traslucir nada.

»¿Cómo es que va tan lento? ¿Puedes abrirla o no?« —al cabo de dos horas, el Viejo Yu preguntó al fin con impaciencia.

»Viejo Yu, descifrar esto es cuestión de suerte; abrirse, se abrirá sin falta, solo es cuestión de más o menos tiempo…« —el Viejo Hei sonrió con amargura—. »El mecanismo de esta puerta de piedra no es de los más avanzados; es solo una puerta de combinación bastante común, y no es tan difícil de abrir.«

»Entonces date prisa; con tanta lentitud, hasta sueño me ha entrado. Los hombres del señor Hao ya habían descifrado la clave; de haberlo sabido, no te habría dejado matarlo. ¡Un inútil!« —dijo el Viejo Yu, muy disgustado.

El Viejo Hei no se atrevía a decir nada; solo podía bajar la cabeza y seguir descifrando la combinación de la puerta de piedra.

Tres horas, cuatro horas; el Viejo Hei seguía sin mostrar la menor impaciencia. Quienes se dedicaban a aquel oficio poseían paciencia de sobra: de no tenerla, ya habrían muerto no se sabía cuántas veces. Algunos mecanismos no se descifraban con la misma seguridad que este; sin paciencia, uno podía ponerse en grave peligro.

Al ver que nadie hablaba, el Viejo Yu comprendió que él era un profano; resopló y se sentó en el suelo, entregándose al cultivo.

Y Wei Zhao, Qiu Lingshan y Chen Yutian imitaron al Viejo Yu y se sentaron también en el suelo, dispuestos a cultivar. Aunque el qi espiritual del cielo y de la tierra en aquella tumba antigua no era tan abundante como en el espacio de la piedra de jade, sí era mucho más denso que en la ciudad, de modo que cultivar allí seguía siendo provechoso. Provechoso, claro, para Qiu Lingshan y Chen Yutian, pues Wei Zhao podía entrar en cualquier momento en el espacio de la piedra de jade.

Al General Weiwu, a quien Chen Yutian había llevado hasta entonces en brazos, lo habían dejado ahora en el suelo; pero el General Weiwu era muy obediente y se limitaba a echarse junto a Wei Zhao sin meterse en nada más.

Al ver que los tres también cultivaban, el Viejo Yu no pudo menos que resoplar con desdén: »Aparte del ladrón, los otros dos tienen una constitución deficiente y avanzan demasiado despacio; cultivar es trabajar en vano.«

A juicio del Viejo Yu, Wei Zhao, Qiu Lingshan y Chen Yutian debían de tener al menos treinta y tantos, casi cuarenta años; después de todo, los ladrones casados llevaban una década activos en el mundo del saqueo de tumbas, no podían ser demasiado jóvenes. Y si a los cuarenta seguían en la cúspide de la etapa avanzada del rango Amarillo, su progreso futuro tampoco sería gran cosa.

»No hace falta que te preocupes por eso. Si no te esfuerzas por entrar en el rango Celestial, me temo que en pocos años tú también caerás.« —dijo Wei Zhao con indiferencia.

»¡Hum!« —resopló el Viejo Yu, y no volvió a hablar.

En un abrir y cerrar de ojos llegó la hora de comer. Después de ingerir unos alimentos instantáneos para calmar el hambre, el Viejo Hei reanudó su tarea, y no fue hasta casi el anochecer cuando la puerta de piedra emitió de pronto un chasquido seco —¡clac!—: era evidente que el Viejo Hei había descifrado la combinación.

»¡Ya está!« —en efecto, al instante siguiente el Viejo Hei exclamó con cierta emoción—: »¡La he abierto!«

»Si ya la has descifrado, ¿por qué no abres de una vez? ¿Qué esperas?« —al oír que el Viejo Hei había abierto la puerta, el Viejo Yu se puso en pie; y al ver que no hacía ningún movimiento, lo apremió con impaciencia.

»Esto…, Viejo Yu, no sabemos si dentro de la puerta hay mecanismos o armas ocultas, así que abrirla a la ligera…« —el Viejo Hei puso cara de no saber qué decir; ¡hablar con un profano era un suplicio! Mire usted, nadie más tiene prisa, ¿por qué la tiene usted tanta? No le quedó más remedio que decir—: »¿Qué tal si usted mismo lo intenta?«

»Hum. Si yo supiera hacer esto, ¿para qué os querría a vosotros, los jóvenes?« Aunque el Viejo Yu era soberbio, no era ningún necio: cada oficio tiene su montaña, y él jamás se aventuraría en algo tan peligroso. Su ofrecimiento anterior de echar una mano durante el saqueo no había sido más que una excusa para dar apariencia legítima a su rapiña.

El Viejo Hei sonrió con amargura y volvió la cabeza hacia Yu Xiaoke: »Heroína Yan, usted es una maestra de la ligereza; abrir el mecanismo queda en sus manos.«

La décima parte de la recompensa que le pagaba a Yu Xiaoke no era en vano: cuando llegaba el momento, naturalmente le tocaba a ella.

Yu Xiaoke asintió con expresión grave. Desde el principio, cuando vinieron, ya era consciente de ello: dentro de una tumba antigua, los asuntos peligrosos recaían forzosamente sobre ella, ¿si no, de dónde iba a venirle un beneficio tan barato? ¡Era un diez por ciento de las ganancias!

En el mundo no hay almuerzos gratis, así que Yu Xiaoke no dijo nada más y caminó con cautela hasta la puerta de piedra.

Antes, la vida o la muerte de Yu Xiaoke le habría dado igual a Wei Zhao; al fin y al cabo era una desconocida, y a sus ojos no era más que una transeúnte, igual que el difunto señor Qiu, Lao Keng o el señor Hao.

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