Capítulo 492 — Rumor

Liu Zhang sonrió: «De todo dicen. Que si la familia Miao vuelve a extorsionar con la plata de la mansión del marqués de Ying; que si el segundo señor se ha acostado con la criada del servicio personal del marqués; que si la segunda señora ha quedado tan desfigurada a golpes del segundo señor que ya no puede dejarse ver; que si el marqués está tan ofendido por el segundo señor que tiene la boca torcida y las manos temblorosas y no puede articular palabra… ¡No se sabe cómo habrán llegado esos dichos a correr de esa manera; oírlos es para llorar y reír a la vez!».

«Así son los rumores y las habladurías», Dou Yan estaba muy satisfecho con aquel resultado y sonrió, «tú pon gente a vigilar; si alguien sale a desmentir en favor del segundo señor, vosotros añadid un poco más de lodo a su fama, y si es menester, haced que todo el vecindario sepa que el segundo señor se ha acostado con la criada del servicio personal del marqués y que ha enfadado tanto a la segunda señora que esta se ha ido a reposar a la finca».

Liu Zhang asintió sonriendo y redobló la vigilancia sobre Song Han.

Song Han, en su casa, le daba vueltas y más vueltas al asunto, y cuanto más pensaba, más cuenta se daba de que aquello podía ser cosa grande o pequeña, sobre todo habiéndose metido por medio la familia Miao, que hasta sin viento levanta olas; ¡y más aún con Miao Zhi removiendo el asunto entre bastidores!

Se cambió de ropa y se fue a toda prisa al patio de Xixiang.

Song Cen estaba precisamente furioso por haber tramado la caída de Song Ke y haber perdido además a Du Ruo en el intento; al oír que Song Han venía a verlo, se puso sombrío. Leng Heng dijo «que no entre».

Las criadas y las viejas no se atrevían a decirle la verdad a Song Han y lo despachaban con evasivas y balbuceos.

¿Cómo no iba a darse cuenta Song Han? Se metió derechamente en el estudio de Song Cen.

Song Cen estaba practicando la caligrafía en caracteres grandes; arrojó el pincel y dijo con voz grave: «¿Qué es lo que haces?».

Song Han se apresuró a poner buena cara y dijo: «Tenía un asunto importante que consultar con padre; al oír al criado que estabais practicando la caligrafía en el estudio, se me ocurrió venir a moler la tinta para padre».

A quien tiende la mano con una sonrisa no se le devuelve un golpe.

El semblante de Song Cen se serenó un tanto.

Song Han aprovechó para exponer el motivo de su visita: «Pensaba ir mañana a visitar al príncipe de Liao; el príncipe de Liao se marcha pronto y este asunto ha salido mal. Tenemos que dar alguna explicación al príncipe de Liao; callar así, sin decir nada, hará que el príncipe de Liao muy probablemente entienda que no tenemos agallas para cargar con lo nuestro. Un hombre puede carecer de talento, pero no puede carecer de agallas. Que mi hermano mayor pueda ser tan arrogante se debe únicamente al favor del emperador. Ahora ya no hay ningún margen de reconciliación entre mi hermano y nosotros; si además perdemos el apoyo de la emperatriz Yi, mi hermano mayor nos tendrá todavía menos en cuenta en adelante».

Lo que más temía Song Cen en aquellos momentos era que Song Yan fuera a ajustarle cuentas.

Aunque Song Yan era su hijo, hacía mucho tiempo que sabía que este hijo suyo no era de los que siguen las reglas al pie de la letra; de lo contrario, en su momento no habría ido hasta las últimas consecuencias con la idea de deshacerse de Song Yan.

Las palabras de Song Han dieron justo en el blanco de sus deseos.

Tras pensarlo un rato, sacó del almacén varias piezas de valor, redactó una tarjeta de visita y la hizo enviar al palacio del príncipe de Liao.

Cada año, el príncipe de Liao no sabía cuántas cosas regalaba a los nobles y altos funcionarios de la capital; ahora que estaba a punto de regresar a Liaodong y contaba además con el favor del emperador y de la emperatriz, eran muchos los que le enviaban obsequios de despedida.

La llegada de Song Han no llamó la atención de nadie.

El príncipe de Liao, sin embargo, lo recibió en su despacho.

Nada más verlo, Song Han se arrodilló ante el príncipe de Liao y, con el rostro cubierto de vergüenza, dijo: «He echado a perder un gran asunto de Su Alteza. Todo se debe a la falta de previsión de este humilde siervo; ruego a Su Alteza que me imponga su castigo».

Si no había manera de sortear el obstáculo que era Song Yan, entonces habría que ingeniárselas para conquistarlo.

Ahora el plan había fracasado. Entre él y Song Yan ya no cabía ninguna posibilidad de colaboración, así que bien podía buscar la forma de tenerlo bien sujeto.

No había mejores candidatos que Song Han y Song Cen.

Triunfaran o fracasaran, todo quedaría en una disputa entre padre e hijos, entre hermanos, y a él no le concernía.

Esa era la verdadera razón por la que había recibido a Song Han en su despacho.

Sonrió y dijo: «¡Tian'en se equivoca! Tu hermano y yo no tenemos ni una enemistad por la muerte de un padre ni un rencor por el rapto de una esposa; ¿de dónde sacas que deba castigarte? Lo único que lamento es que vosotros, hermanos, no os llevéis bien, y que yo, como mediador, no haya logrado que depongáis las armas y hagáis las paces».

Song Han lo comprendió al instante y sonrió: «Esta visita de este humilde siervo es precisamente para agradecer a Su Alteza su gran favor. Mi hermano es de veras demasiado obstinado y ha defraudado la buena voluntad de Su Alteza. Permítame que, en su nombre, presente aquí mis agradecimientos a Su Alteza».

El príncipe de Liao soltó un «mmm» entre sonrisas y, alzando la taza de té, dio por concluida la audiencia.

Song Han se postró respetuosamente y se retiró.

Geng Li salió de detrás del biombo y dijo, meditabundo: «Me temo que Song Han no está a la altura de Song Zhi».

«Muchos no están a la altura de Song Zhi», replicó el príncipe de Liao con una sonrisa desdeñosa. «Pero hasta el tigre dormita de vez en cuando; ¿quién sabe cuándo esta pieza resultará útil?». Luego añadió: «De ahora en adelante, cuando Song Han quiera hacer algo, mientras no cause un daño grave, ayúdalo; así, cuando haya que usarlo, estará bien dispuesto».

Geng Li asintió.

Song Han estaba exultante.

¿Con esto podía considerarse que había entablado conversación con el príncipe de Liao?

En adelante, con el respaldo de la emperatriz Yi, ¡no creía que, con su perspicacia, fuera a salir peor librado que Song Yan!

¡Song Yan no tenía más ventaja que la de ser mayor que él!

Desde entonces, Song Han se dedicó a adular a sus superiores y a cultivar amistades entre sus colegas; no solo se afianzó pronto en la Guardia de Brocado, sino que además se granjeó a varios amigos que acataban sus órdenes sin rechistar.

Cuando el príncipe de Liao partió de la capital con su hijo mayor, Geng Li y demás acompañantes, Song Han empezó a poner los ojos en Miao Anping.

¡Aquel Miao Anping, que cada dos por tres venía a «visitarlo», resultaba de lo más irritante!

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A todos los hermanos y hermanas que leéis este libro, os traigo la actualización de hoy.

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