Capítulo 55 — Entrar por la puerta (actualización extra por 270 votos rosas)

En el patio Qixia, la vela nupcial, de un rojo intenso, crepitó y lanzó una chispa.

—¡Esto es un abuso, un abuso descarado! —exclamó ella, plantada en medio de la habitación con el rostro encendido de ira—. ¿Por qué razón todo lo del Palacio del Este tiene que aplastar al del Oeste? Yo soy ya la esposa legítima de Wanyuan, ¿con qué derecho se empeña en retener a Mingjie'er en su habitación sin dejarla salir?

—Señora, hable más bajo, más bajo —se apresuró a advertirle la matrona Hu, echando una mirada rápida a su alrededor; al comprobar que no había nadie, bajó la voz—: Todavía no es momento de dar rienda suelta al enfado. El séptimo señor aún necesita el respaldo del quinto, usted acaba de ser elevada a esposa principal y no tiene hijos que la amparen… Sufrir la rabia un momento evita cien días de pesadumbre.

—¡Lo sé! —El semblante de Wang Shuying se serenó un tanto—. Si no fuera por eso, hoy no me habría tragado la indignación.

La matrona Hu respiró aliviada y, con una sonrisa, desvió la conversación: —Hoy es un día muy señalado para usted; ya es tarde, el séptimo señor no tardará en llegar. ¿Qué le parece si la ayudo a desmaquillarse y le sirvo una taza de sopa de azucena y semillas de loto…?

Wang Shuying enrojeció.

Qiongfang entró con una caja en los brazos y una sonrisa en los labios: —Séptima señora, estos son los regalos de presentación que se han recibido hoy. ¿Dónde quiere que los ponga?

Al oír aquello, la cólera de Wang Shuying volvió a encenderse.

Los Dou eran ricos y fastuosos; de ordinario, cuando agasajaban a una sirvienta de buena posición, le daban sedas y brocados, anillos de oro y horquillas de plata. Pero los regalos que le habían traído la segunda gran señora y las demás no eran más que horquillas de jade engastadas en oro, adornos vulgares; todo indicaba que no la tenían en cuenta.

—No son nada del otro mundo; ¿a qué venir con tanto misterio? —Su voz sonó algo estridente.

Qiongfang había querido adularla y le había dado a la mula en la boca: no solo no recibió recompensa, sino que se llevó un buen rapapolvo.

La matrona Hu se apresuró a hacerle señas con los ojos y, sonriendo, consoló a Wang Shuying: —La familia Dou no es de esas que se han enriquecido de la noche a la mañana; cuanto más en los asuntos de apariencia, más discretos y contenidos se muestran. No menosprecie estas cosas. ¿Quién sabe si cada una de ellas no encierra años de historia y su propia tradición? Hoy no hay tiempo; cualquier día, cuando estemos desocupadas, usted las sacará y las examinará con calma.

Desde la muerte de Zhao Guqiu, en el seno de los Dou del Oeste ya no había nadie que administrara la casa; al cabo de unos años, todo se había vuelto un caos, cada cual iba a lo suyo y, para colmo, días atrás Dou Yan le había arrebatado la mitad del patrimonio. Algunos de los que antes la adulaban sin reservas empezaban a esperar y ver. En aquellos momentos, en la casa, cualquiera con ojos estaría pendiente del patio Qixia; si ella mostraba la menor anormalidad, la exagerarían hasta el infinito… Más valía aprovechar aquella excusa para bajar dignamente el peldaño.

Pensando así, Wang Shuying dejó escapar un leve «hm» y se disponía a reprender de nuevo a Qiongfang cuando una criada anunció: —¡Ha venido Gao Sheng!

Todos en la habitación se quedaron un instante de piedra.

Wang Shuying, recelosa, dijo: —Que pase.

Gao Sheng se detuvo al otro lado del biombo calado de motivos florales de la alcoba y, con voz afable y respetuosa, dijo: —Séptima señora, el séptimo señor manda decir que hoy es demasiado tarde y que descansará en el pabellón principal; que usted se recoja también temprano. Mañana, a las seis justas, hay que ir a presentar los respetos al abuelo, y a las ocho la tercera señora vendrá; que no se retrase. —Dicho esto, juntó las manos en un saludo y se retiró.

Wang Shuying quedó con la boca abierta, sin poder cerrarla durante largo rato; luego el rostro se le subió de color y las lágrimas le dieron vueltas en los ojos: —¿Qué quiere decir esto? Si buscaba un pretexto, ¿a qué venir con la excusa de que es tarde? ¡Si apenas acaba de empezar la hora xu…! Y encima se queda en el pabellón principal… ¿No es acaso para que me ridiculicen sin motivo?

La matrona Hu también percibió lo insólito en Dou Huaiying y dijo, vacilante: —Señora, ¿quiere que vaya a echar un vistazo?

—¡No hace falta! —Wang Shuying apretó los dientes—. Iré yo misma a invitarlo.

El primer día que entraba en aquella casa, Dou Huaiying se alojaba en otro lugar. ¿Cómo iba ella a levantar la cabeza en el seno de los Dou después de aquello?

La matrona Hu acompañó a Wang Shuying al pabellón principal sin demora.

Dou Huaiying ya se había cambiado y vestía ropa de estar por casa; estaba escribiendo ante la mesa de dibujo.

Al ver a Wang Shuying no se sorprendió; se limitó a sonreír levemente y dijo: «Has venido».

Contemplando el rostro apuesto de Dou Huaiying bajo la luz de la lámpara, los reproches que había ido preparando por el camino se disiparon de pronto como el humo. Un tanto turbada, se ajustó las mangas y su voz se volvió suave: —¿Estás muy cansado hoy? ¿Cómo es que estás solo en el pabellón principal escribiendo? —dijo, y al mismo tiempo se acercó; percibió en la nariz el olor a vino que emanaba del cuerpo de Dou Huaiying y rio—: ¿Cuánto ha bebido el séptimo señor? ¿Cómo es que está impregnado de vino? ¿Mando que le traigan una taza de caldo para despejar la borrachera? —Y diciendo esto, se arremangó para ayudarle a moler la tinta.

Dou Huaiying la detuvo: —Aquí me atiende Gao Sheng. Vete a descansar; mañana tendrás mucho que hacer. —La voz era más tibia que el viento nocturno que entraba por la ventana, pero él había bajado la cabeza y seguía escribiendo sus caracteres con total concentración.

El rechazo era tan evidente que Wang Shuying se sonrojó de vergüenza; pero ella nunca había sido de las que esperan. Tras cavilar un largo rato, se abalanzó de pronto y rodeó por el costado la cintura de Dou Huaiying.

—Wanyuan… —Bajo la luz, su mirada se derretía de ternura.

El cuerpo de Dou Huaiying se tensó; poco a poco dejó el pincel, y con suavidad, pero con gran firmeza, fue desasiendo uno a uno los brazos que lo ceñían: —Yingxue, te lo dije: fuera de la condición de esposa, no puedo darte nada más… Tú también lo sabes… ¿No es mejor que nos tratemos con el respeto debido?

Se volvió y, con sus ojos negros como la tinta, la miró en silencio; su expresión era de una seriedad absoluta.

Wang Shuying quedó atónita.

Claro que lo sabía… pero había creído que el tiempo todo lo atenuaría… ¿Qué es la añoranza a mil leguas de distancia comparada con un cuerpo cálido entre los brazos?

Dou Huaiying salió a grandes zancadas.

Las flores de los lirios de agua del jardín de los Dou ya habían florecido, y un aroma denso le golpeó el rostro.

De pronto recordó el día de su boda.

También hacía un tiempo así.

Los lirios de agua se abrían con desenfreno, y a la luz de la luna parecían de un blanco cristalino, como el jade.

Su esposa lo llamaba con voz clara, «Wanyuan», y le preguntaba: «¿Soy guapa?».

No recordaba qué le había respondido; solo recordaba que su esposa se le echó encima, entre sorprendida y dichosa, y ardió en su corazón como una llamarada… En sus oídos resonaba la risa de su mujer, como campanillas de plata: «Todos dicen que no tengo vergüenza, ¡pero es que me gustas tú, es que quiero casarme contigo!». Aquella voz dulce y candorosa rebosaba una alegría y una satisfacción incuestionables…

El perfume de las flores era tan intenso que parecía la decadencia de una floración llegada a su extremo, algo que estremecía y a la vez infundía miedo.

Echó a correr hacia fuera…