Capítulo 1392 — El polvo aún no se ha posado

—En el instante en que entraron en la cámara de fusión, los más listos de ellos lo comprendieron —susurró Filna—. Pero su resistencia carece de sentido: este constructo ha crecido ya hasta un punto que la voluntad mortal no puede igualar. Los gritos de esos sacerdotes oscuros en la red mental, en su mayor parte, Bolken los tomará por el silbido del viento y por murmullos fastidiosos… si es que sigue siendo «Bolken».

Lerna movió un poco las puntas de los dedos, y las «telas de araña» que envolvían la sala se volvieron algo más densas. Frunció el ceño: —…Pero esos «ruidos» acaban por tener su influjo; están mermando la fuerza que el constructo puede desplegar. Los pasos de esos mortales están ya muy cerca, y hemos de quebrar la barrera del Pozo Azul Profundo antes de que lleguen. Ahora el poder del constructo no basta… Hay que hacer que esas voces callen de algún modo.

—Yo me encargo —dijo Filna con frialdad, y se volvió hacia la salida de la sala.

……

El avance del ejército aliado se aceleraba día tras día. Tras volcar en esta tierra la fuerza de todo el continente de Loren, la maquinaria bélica de los mortales comenzó a mostrar su asombrosa y temible potencia: los grandes cañones barrieron las huestes de aberraciones, los carros de combate trituraron los restos de la legión del yermo, y la poderosa magia de las legiones hizo que la tierra entera humeara bajo el calor abrasador. Los guerreros de cada nación y cada raza pasaban como un vendaval por las llanuras y montañas del otrora imperio de Gondor, y a espaldas del gran ejército se alzaban una tras otra las torres de purificación; los muros de contención, cual venas que se prolongaran por el yermo, se extendían desde los cuatro puntos cardinales hacia el Pozo Azul Profundo.

Y en el curso de este proceso, el efecto de los muros de contención comenzó por fin a revelarse poco a poco: aunque faltaba aún mucho para su cierre definitivo, en muchas zonas del yermo el cambio del entorno era ya un hecho incontestable.

Las nubes contaminantes se disipaban, las sustancias tóxicas del aire disminuían, la magia caótica que flotaba sobre la superficie se apaciguaba gradualmente; en algunas regiones, los observadores hallaron plantas que crecían tenaces entre las grietas de las rocas. Las semillas de estas plantas habían llegado al yermo arrastradas por las corrientes de aire que se precipitaron tras el derrumbe del Muro Magnífico, habían echado raíces en una tierra donde la contaminación retrocedía, y al llegar esta primavera tibia y florida empezaban a crecer, convirtiéndose en los primeros «habitantes» de esta tierra tras setecientos años de desolación y muerte.

Y en las zonas periféricas del yermo, al pie del Muro Magnífico, en la franja de amortiguación considerada tradicionalmente zona contaminada, los observadores descubrieron incluso grandes extensiones de terreno completamente recuperado: aun sin llevar equipo de protección alguno, aun siendo gente común sin poder especial alguno, cualquiera podía vivir tranquilo en estas zonas purificadas y roturar campos fértiles.

La guerra aún no ha terminado, y el destino del mundo mortal pende todavía en la balanza; pero aun sin haberse posado el polvo, este mundo sigue avanzando sin cesar.

Kali Perlo cruzó el patio como una ráfaga de viento, y su vestido largo ondeaba al borde de los parterres y el césped. Los criados y criadas a los lados divisaron desde lejos a la señorita que venía corriendo y se habían retirado de antemano bajo la galería; algunos sirvientes más familiarizados con Kali no pudieron contener un movimiento de cabeza, con expresión de resignación en el rostro.

La señorita Kali era de natural optimista y amable con todos, y su carácter vivaz contrastaba vivamente con el de su severo padre; su defecto, no obstante, era la falta de compostura y de elegancia femenina. En su día, el vizconde Perlo la había enviado a estudiar a Cecil: en parte porque el imperio había impuesto «misiones» a los hijos jóvenes de la nobleza, pero también en parte porque el vizconde deseaba que su hija templara su carácter en tierras extrañas y madurara y se hiciera más sensata conviviendo con otros vástagos de la nobleza. A juzgar por los resultados, sin embargo…

La señorita Kali, de vuelta de Cecil, había crecido en todos los aspectos, salvo que en lo tocante a la elegancia femenina había retrocedido bastante; incluso había aprendido muchas maneras de hablar y de comportarse «a la ceciliana» que, según la concepción tradicional de Tifón, resultaban de lo más extrañas. Ello no hacía sino suscitar la duda de qué diablos enseñaban en aquella «Academia Imperial» de los cecilianos…

—¡Kali! —la voz del vizconde Perlo llegó de pronto desde el frente del jardín, con un dejo de desagrado—. ¿Qué modales son esos de correr por el patio?

Vestido con un frac impecable, barbado, alto y delgado, el vizconde Perlo fruncía el ceño mirando a su hija, que corría hacia él; en su tono había desagrado, pero también resignación. Su hija había regresado ya hacía tiempo de sus estudios en el extranjero, y sin embargo, en cuanto a sus planes de futuro, aquella muchacha tan poco formal parecía seguir sin tener la menor idea. No tenía en la cabeza más que ideas inquietas y radicales; no quería entrar en el parlamento como diputada, y tampoco tenía suerte con los hombres, de modo que el matrimonio se antojaba remoto; y en cuanto a heredar el título y el patrimonio familiar… era aún demasiado pronto.

En eso de «romperse la cabeza por el futuro de los hijos», el vizconde Perlo no se diferenciaba en nada de la mayoría de los padres corrientes.

Kali, sin embargo, pareció no advertir el desagrado en el tono de su padre: aferraba con fuerza un periódico en la mano y lo tendió ante él: —¡Padre, mire esto!

—¿Qué es lo que tanto alboroto merece…? —masculló el vizconde Perlo mientras tomaba el periódico, y su mirada fue a posarse pronto sobre una imagen en blanco y negro de la página: era una planta, al parecer una flor silvestre cualquiera del borde del camino; pero el texto que la acompañaba le hizo cambiar ligeramente la expresión—. ¿«Plantas halladas en el yermo»…? ¿«La contaminación retrocede»…? ¿«Zonas purificadas descubiertas en las regiones periféricas»?

—¡Son las fotografías enviadas desde la base avanzada número veintisiete del Cuerpo de Caballeros del Lobo Invernal! —El rostro de Kali resplandecía, y en su tono había incluso un orgullo inexplicable—. ¡Es la unidad en la que está Mariannu! ¡Ella fue quien descubrió esta flor, y el artículo lo menciona expresamente!

—¿Mariannu…? ¿Mariannu, la hija del conde Raven? —El vizconde Perlo encontró pronto el nombre correspondiente en la genealogía nobiliaria; tras un instante de estupefacción, frunció el ceño—. Esa joven ya es capaz de ganar méritos, e incluso de que sus hazañas vuelvan al país para ser celebradas. ¡Y mírate a ti…! ¡Si vosotras fuisteis compañeras de clase! Tú…

—Padre, lo que quiero contarle es otra cosa —lo interrumpió Kali antes de que su padre terminara—. Hoy he oído que hay un plan de colonización en el exclave al suroeste de Fortaleza del Lobo Invernal…

—¿Un plan de colonización? ¿Ese exclave al suroeste de Fortaleza del Lobo Invernal? —El vizconde Perlo se quedó atónito—. ¿Pero no está eso en la zona contaminada…?

—¡Ya no es zona contaminada! —exclamó Kali, radiante—. El Diario de la Obsidiana publicó hoy la noticia y dio a conocer varias regiones fronterizas confirmadas como completamente purificadas. Cómo se repartirá después el yermo de Gondor es una incógnita, pero esos exclaves fronterizos son territorio imperial al cien por cien. Ahora que la contaminación retrocede y el ejército ha empujado el frente hasta lo profundo del yermo, la colonización de esos lugares empezará muy pronto. Hoy he hablado por transmisión con Danna; su padre, el conde Yuwen, ya se lo ha mencionado, y yo quiero ir con ella a la frontera…