Capítulo 1026 — La mayoría de edad

En aquel breve instante, el continente de Tal'rond, iluminado por incontables luces artificiales y muros decorativos, se sumió en un silencio y una penumbra de unos dos segundos: todo el tráfico se detuvo, todas las luces se apagaron, todas las pantallas de proyección perdieron su brillo y volvieron a su grisáceo estado original, el gran escudo protector desapareció en un parpadeo, el viento gélido del mar Ártico irrumpió como una era que se desploma estrepitosamente en aquel reino cerrado, y más allá del horizonte, en el cielo que atravesaba una de las fases de «crepúsculo» del sol de medianoche, la luz del alba primigenia, sin filtro alguno, iluminó por primera vez en un millón de años directamente la tierra de los dragones.

Al segundo siguiente, en Agondor, en Apasol, en el Tal'rond superior y en el Tal'rond inferior —en cada rincón del reino de los dragones—, los dragones que se movían dentro y fuera de las ciudades se detuvieron de pronto al unísono; incluso los que volaban por el cielo cesaron al instante el batir de sus alas y cayeron en picado, una escena como si todos los dragones hubieran perdido el alma en un abrir y cerrar de ojos. Un segundo después, aquellos dragones privados de movimiento despertaron uno tras otro: los que caían hacia la tierra volvieron a elevarse, los que reptaban por la superficie alzaron la cabeza, los que se embriagaban entre estimulantes y entretenimientos ilusorios abrieron los ojos, y miles de miradas comenzaron a converger en un solo lugar: la Ciudad Divina, situada en el centro del continente de Tal'rond.

Hela'gor yacía postrado en el suelo; oía un retumbar sordo que surgía de las profundidades de la tierra, el huracán desatado tras la detención del controlador climático aullaba en las alturas, una mente fría y mecánica penetraba en su cerebro, y la conciencia de Omega comenzaba a tomar posesión de aquel cuerpo siguiendo su programa, pero él conservaba aún un hilo de capacidad para pensar libremente. Impulsado por esa voluntad residual que todavía le pertenecía, alzó lentamente la cabeza y miró hacia la divinidad que estaba de pie al borde de la terraza.

Aquella figura de cabellos dorados que se derramaban hasta el suelo retiró la mirada, y el Dragón del Desorden, que cubría todo el cielo de Tal'rond, también fue retirando la suya poco a poco. Hela'gor podía sentir que miles de miradas regresaban gradualmente desde la remota Loren a aquel continente; todo aquello quizá había durado dos o tres segundos, pero a él le pareció que habían transcurrido varios siglos. Por fin, la mirada de aquella divinidad se posó sobre él.

Una presión inmensa, aterradora, caótica, demente y desesperanzadora le asaltó de frente; Hela'gor sintió que su cerebro hervía, pero esta vez no bajó la cabeza: apoyándose en el suelo con ambas manos, comenzó a forcejear milímetro a milímetro, intentando ponerse en pie.

La divinidad se limitó a quedarse allí de pie, contemplando con expresión indiferente al sacerdote dragón que se esforzaba por levantarse, y su voz, fría y clara, sonó como un viento gélido que atravesara la escala temporal de un millón de años: —¿Estáis preparados?

—Sí, mi Señor.

—¿Aunque eso os convierta en una parte de Omega?

—Mientras se rompan las cadenas, siempre habrá nuevos brotes que crezcan entre las ruinas —Hela'gor logró por fin enderezarse lentamente, y por primera vez en un millón de años miró directamente a los ojos de la divinidad—. Nosotros seremos la tierra, y las semillas… ya fueron sembradas hace mucho.

—Muy bien —la divinidad estaba de pie frente a él, y la luz natural del alba, que ningún medio técnico había filtrado, caía oblicua sobre Su figura como una capa anaranjada suspendida del cielo, espléndida y majestuosa; y entre aquella luz y las nubes, una vasta y deforme apparición se insinuaba ya de manera vaga. Abrió lentamente los brazos, como si quisiera abrazar aquel reino, y dijo despacio—: Entonces hoy… alcanzáis la mayoría de edad.

Al instante siguiente, la «verdad» que había permanecido oculta a la percepción de los mortales quebró de golpe la frágil barrera de la realidad: el Dragón del Desorden, que cubría el cielo y ocultaba el sol, se manifestó súbitamente sobre Tal'rond; aquellos miembros retorcidos que se extendían ondulando kilómetro tras kilómetro se desplegaban bajo la luz del alba, y en ellos se revelaban uno por uno incontables ojos, bocas y estructuras semejantes a brazos.

En ese mismo instante, la figura femenina de cabellos dorados que se hallaba en la terraza del templo desapareció entre un resplandor; el sumo sacerdote dragón permanecía erguido, contemplando la escena con el rostro impasible. Cerró los ojos en su condición de Hela'gor y, acto seguido, como un individuo de cierta rama de Omega, aquellos ojos volvieron a abrirse lentamente.

El último dragón de todo Tal'rond que conservaba una voluntad propia había desaparecido; ahora, decenas de millones de dragones habían despertado en calidad de Omega.

Cada dragón había recibido al nacer un núcleo de resonancia capaz de conectarse directamente con la red de Omega; cada dragón era una prolongación de la carne de Omega. Se trataba de un plan ejecutado a lo largo de más de un millón de años, y generación tras generación de dragones había aguardado este día durante incontables eras: el día en que Omega despertaría de su letargo y todas las voluntades de los dragones serían tomadas por la máquina. En cierto sentido, los dragones de este mundo… se extinguieron en este día.

Con la «extinción» de los dragones, el puente que comunicaba a los mortales con la divinidad se desvaneció también; el Dragón del Desorden que cubría el cielo de Tal'rond experimentó casi al instante una transformación: su cuerpo, a medio camino entre lo real y lo ilusorio, fusionado a partir de innumerables miembros caóticos, fluctuó violentamente, y en medio de aquella agitación incontables miembros se desintegraron y desaparecieron; el cuerpo que se hinchaba y se contraía, retorciéndose, se encogió y se debilitó con rapidez bajo una violenta evaporación. En menos de un minuto, se redujo de cubrir todo el continente a tan solo un tercio del tamaño de Tal'rond; y en el minuto siguiente se encogió hasta equipararse a una ciudad, y finalmente se estabilizó en esa escala: seguía cubriendo el cielo y ocultando el sol, pero ya no era invencible.

Innumerables huestes de dragones acudieron volando desde cada rincón del reino; los arsenales de armas sepultados en las profundidades del subsuelo y sellados durante incontables años despertaron también: los antiguos silos de misiles abrieron sus compuertas, las torretas ancestrales que yacían ocultas en el lecho marino emergieron a la superficie del mar, y en aquel sol de medianoche frío e interminable, el día en que los dragones alcanzaban la mayoría de edad… con ciento ochenta y siete mil años de retraso, llegó por fin.

……

Aquel espectáculo majestuoso, semejante a una lluvia de fuego y estrellas fugaces, se prolongó durante varios minutos enteros; los fragmentos ardientes que estallaron y se dispersaron por el cielo sobre Fortaleza Invernal superaron con creces incluso el límite teórico de fisión de aquel gigante de color gris acero, como si lo que se derramaba en ese momento sobre la tierra no fuera únicamente una divinidad caída, sino que también una parte del «reino divino» ligado a ella hubiera sido arrastrada a este mundo por la gran explosión.

Después, todo se detuvo por fin, y el cielo sobre el conjunto de fortalezas de Fortaleza Invernal volvió a ser límpido y sereno.