Capítulo 750 — Una gran época

En las fronteras de la ciudad de Xuan Yao.

Una enorme torre de retransmisión de la Red Mágica se alzaba al borde de los campos cubiertos de nieve; bajo el brillante sol, la alta torre despedía destellos de metal y cristal, y en su cima el colosal dispositivo de antenas y la formación de cristales giraban en silencio bajo el control de una serie de mecanismos, prestando servicio de retransmisión de la señal de la Red Mágica a la ciudad de Xuan Que y a las vastas regiones que la rodeaban.

En la punta de la torre, sobre la base del dispositivo de antenas que giraba en silencio, una larga cola de serpiente se aferraba a la fría superficie de acero.

La cola de serpiente se contrajo y osciló; Tyr asomó la cabeza desde debajo de la antena, alzó el rostro contra el viento helado, y su larga cabaña danzó en el aire mientras un «canto» que solo las sirenas podían oír y comprender, cabalgando sobre las ondas de la magia, le rondaba los oídos.

«Naga...», frunció el ceño la señorita sirena, y con desconcierto se dijo en voz baja, «tanto tiempo sin volver, ¿y resulta que han ocurrido cosas tan extrañas...?».

Dicho esto, sacudió ligeramente la cabeza, se inclinó, soltó la cola y se dispuso a descender por la torre hasta el suelo.

«Da igual, en las profundidades del mar siempre pasan cosas raras; solo que no sé si a Gao Yang le interesarán... ¿eh?».

Tyr parpadeó, confundida, y arqueó el cuerpo hacia delante; sin embargo, la mitad posterior de su cola no se movió en absoluto.

Volvió la vista y vio que su cola seguía firmemente enroscada en la base de la antena, con la superficie de las escamas cubierta por una capa de cristales de hielo límpidos y transparentes, cuyo interior también presentaba un aspecto translúcido.

«Ay...», la señorita sirena empezó por fin a sentir cierto pánico y redobló sus esfuerzos por mover la cola, «maldición... se ha congelado... ¿cómo puede hacer tanto frío aquí arriba...? Que alguien me...».

Un leve crujido le llegó al oído y los forcejeos de Tyr se detuvieron de golpe; con la mirada algo atónita, se volvió hacia la dirección de donde provenía el sonido y vio que la parte posterior de su cola se resquebrajaba con nitidez, y que las grietas se propagaban hacia fuera a lo largo de los cristales de hielo transparentes.

Tyr giró la cabeza para mirar hacia el lugar de donde había venido, y vio la pequeña mitad superior de la torre, lisa y cubierta de hielo, y, más abajo, la tierra remota.

La cola se partió con un crujido.

«...Oh, dulce mar profundo... hoy ha sido un auténtico fracaso de vida pisciforme...».

...

Dentro de la ciudad de Xuan Yao, tres jóvenes llegados de los cuatro rincones del mundo, pero reunidos por una feliz coincidencia, caminaban por las calles invernales.

Las limpias calles no tenían una sola mota de polvo; a ambos lados de la vía se alineaban edificios altos y hermosos, y tiendas, viviendas, cafeterías y toda clase de instalaciones públicas se distribuían con armonía, entrelazándose en aquella ciudad inconcebible; por doquier se veían ciudadanos vestidos con cálidos ropajes de invierno y rebosantes de energía, y en aquel frío invierno parecía que nadie temía el hambre ni el hielo.

En los cruces de calles, en las plazas y en todo lugar donde se congregaba la gente, se veían por doquier las proyecciones holográficas emitidas por los terminales de la Red Mágica: en ellas aparecían los últimos programas de radiodifusión, los breves anuncios de la sala de gobierno o la publicidad de ciertas cámaras de comercio y compañías.

Firm era como un terminal de la Red Mágica funcionando a pleno rendimiento: abría los ojos de par en par ante todo cuanto había en la ciudad y observaba cada detalle que le era posible observar. A los ojos de aquel joven venido de Barren, toda la ciudad de Xuan Yao era como un escenario repleto de fantasías, prodigios y personas y cosas increíbles; cuanto en él se representaba le parecía teatro, y cada detalle era tan maravilloso, tan inconcebible, y sin embargo todas aquellas cosas inconcebibles existían de verdad allí.

Fendil también observaba la ciudad de Xuan Que, pero a los ojos de aquel joven noble venido de las montañas del Norte, lo que percibía pertenecía a un plano completamente distinto del de Firm.

Era una ciudad sin división entre barrio noble y barrio plebeyo; todas sus instalaciones urbanas estaban abiertas a todos los ciudadanos legales, y en ella primaban la supervivencia y el bienestar.

A los ojos de la vieja nobleza, aquello podía describirse sin duda como una desviación de la ortodoxia.

Pero la era de la nobleza clásica había terminado; el orden de la ciudad de Xuan Que se había convertido en el nuevo «decoro», y todo cuanto allí existía acabaría tarde o temprano por extenderse entre las montañas del Norte.

Su tía parecía haberse preparado ya para ello, y los nobles del Norte que aún ocupaban castillos y fincas también debían prepararse; y Fendil mismo... por fin comprendía por qué su tía se había empeñado en enviarlo allí, a empaparse del orden de Cecil.

Hay cosas que, en efecto, no hay manera de experimentar con claridad a través de los libros ni de las descripciones ajenas.

«Creía que empezaríamos de inmediato a rodar tu ‹teatro de sombras mágicas›», dijo Ilven, volviéndose hacia Firm mientras caminaban. «Ya tenemos preparado el local y hemos reclutado a alguna gente, pero por lo visto tú aún necesitas hacer ciertos preparativos, ¿no?».

«Sí...», dijo Firm con cierta vacilación, mas pronto su tono se volvió natural. «Su Majestad me advirtió que prestara atención a la veracidad del guion, que observara cómo es de verdad el Sur. Solo hoy, al salir a caminar, he comprendido de verdad la profunda intención de Su Majestad. En mi guion anterior había demasiadas cosas dadas por sentadas; la verdadera fisonomía del Sur supera en realidad mi imaginación, y si no hubiera observado este lugar con atención, me temo que la obra que produjera haría reír a los lugareños».

«Aunque me parece que la cosa no es tan exagerada como dices, algo de razón tienes», dijo Fendil con una sonrisa, encogiéndose de hombros. «Al fin y al cabo, hemos visto con nuestros propios ojos que los habitantes de la ciudad no se calientan con carbón en abundancia; aquí se usan intercambiadores de calor de energía mágica».

Firm se echó a reír con cierto embarazo.

«A partir de mañana iré a visitar a algunas personas», dijo. «He oído que en el Distrito Oeste hay muchas familias de inmigrantes que vivieron la primera ampliación de la ciudad de Xuan Que y conocen muy bien aquellos días; luego quiero también visitar a unos señores que viven en el barrio de los artesanos, llegados aquí desde la antigua capital real hace apenas dos meses. De sus labios podré escuchar cómo los verdaderos inmigrantes comenzaron aquí una nueva vida».

«Con los pies en la tierra, un buen comienzo», asintió Fendil con una sonrisa. «Firm y yo nos presentaremos oficialmente en la academia dentro de dos días; para entonces también serás bienvenido allí, y podrás ver cómo viven y estudian quienes han venido al Sur en busca de instrucción».

Ilven, a su lado, tomó también la palabra: «Además, puedes estar tranquilo: seguiremos ayudándote a producir el teatro de sombras mágicas. Supongo que las tareas de la academia no nos impedirán a los dos sacar tiempo para ayudar a un amigo; por muy ocupados que estemos, al menos podremos darte ideas».

«De verdad, muchísimas gracias... Si no fuera por vuestra ayuda, hay cosas que de verdad no sabría cómo emprender; al fin y al cabo, estoy muy lejos de ser tan maduro como mi padre», dijo Fendil con expresión de gratitud, y luego adoptó un gesto de vacilación; tras una pausa, prosiguió: «A decir verdad, yo... no esperaba tener la oportunidad de trabajar junto a gente como vosotros».

Fendil miró a Firm: «¿Todavía te incomoda nuestra condición?».