Capítulo 626 — Plan de operaciones, marcha sobre Arce Rojo

El mapa táctico pendía ante los ojos de Gao Yang; en él, cada marcador, cada topónimo, cada río y cada marisma estaban anotados con exactitud en su posición correcta.

El río Gorgona, la ciudad de Arce Rojo, la ciudad de Piedra Colosal, la línea divisoria del teatro de operaciones, la posición de la fuerza principal de la legión ceciliana, la dirección de avance… Las avanzadas concepciones tácticas y los ágiles medios de transmisión de información hacían que aquel mapa mostrara una cantidad de datos capaz de dejar boquiabiertos a los estrategas de aquella época, y permitían a Gao Yang calcular en poco tiempo la mayor parte de las variables de una marcha forzada.

Al ritmo de avance de la legión ceciliana —aunque ya era muy, muy rápido—, la fuerza principal de Gao Song no podría llegar a tiempo a la ciudad de Piedra Colosal; al fin y al cabo, las tropas terrestres no podían competir en velocidad con Maggie, aquella unidad voladora, y aun llegando en dos días mediante una marcha forzada, un ejército demasiado agotado no podría combatir contra la legión de racimos cristalinos, cuya capacidad de combate ya de por sí no era débil; después de todo, aquel lugar era lo más profundo de la zona contaminada, y los gigantes de racimos cristalinos apostados allí eran todos tropas de élite.

Pero podía atacar directamente Arce Rojo.

Arce Rojo se hallaba justo al norte de la fuerza principal de la legión; entre ambas solo quedaba un tramo de llanura ribereña bastante llana, cuyo estado a lo largo del trayecto había sido ya explorado por las unidades de reconocimiento; además, toda aquella ruta se encontraba dentro del alcance de apoyo artillero de la flota fluvial ceciliana, e incluso la propia ciudad de Arce Rojo estaba relativamente cerca del río Gorgona: cuando el Pionero llegara al cauce occidental de Arce Rojo, casi un tercio de la ciudad quedaría dentro del alcance de bombardeo de la artillería naval.

Teniendo en cuenta la peculiar estructura organizativa de los gigantes de racimos cristalinos, estos concederían aún más importancia que un ejército humano a su «centro de mando»; una vez que la ciudad de Arce Rojo fuera atacada con furia, Gao Yang se atrevía a afirmar con absoluta certeza que todos los gigantes de racimos cristalinos de los alrededores acudirían en su auxilio, incluidos los que en aquel momento atacaban la ciudad de Piedra Colosal.

Eso era, en la versión de Gao Yang, «sitiar Wei para salvar a Zhao».

Maggie comprendió pronto el razonamiento de Gao Song y se dio cuenta de que aquel era, probablemente, el plan más factible en aquellos momentos.

»Cuando nuestros proyectiles golpeen las murallas de Arce Rojo, la legión del Norte estará a salvo en más de la mitad: los gigantes de racimos cristalinos poseen cierto grado de telepatía, percibirán de inmediato el peligro que corre su cuartel general y regresarán a socorrerlo —dijo Gao Yang, de pie ante el mapa, mientras su dedo recorría la distancia entre Arce Rojo y la ciudad de Piedra Colosal—. Después habrá dos posibilidades. Si logramos destruir por completo el núcleo de mando de Arce Rojo antes de que lleguen los enemigos que regresan en auxilio, la legión de racimos cristalinos, privada de sus comandantes, caerá de inmediato en la debilidad y el descontrol; volverán a su cuartel general siguiendo su antigua obsesión, pero su capacidad de combate quedará muy mermada, y nosotros podremos disponer nuestras posiciones y aniquilar con facilidad a esos monstruos que apenas se diferenciarán de las bestias.

»Si los refuerzos enemigos llegan antes de que hayamos quebrado las defensas de Arce Rojo, pasaremos a una guerra de movimiento; la movilidad y la resistencia de las tropas mecanizadas superan a las de los gigantes de racimos cristalinos, y podemos aprovechar esa ventaja, apoyándonos además en el fuego artillero de la flota, para aniquilar a esos monstruos en la llanura ante la ciudad de Arce Rojo.

Gao Yang terminó de exponer sucintamente su táctica; luego Philip y los oficiales de estado mayor comenzaron a revisarla y complementarla. Maggie, algo aturdida, contemplaba aquel espectáculo ordenado en el puesto de mando y de pronto tuvo la sensación de que los cecilianos parecían conducir aquella guerra como quien gobierna una máquina: toda acción tenía un plan, toda eventualidad contaba con un protocolo previsto; soldados, armas, suministros e incluso la resistencia del enemigo, todos los factores se transformaban en piezas que iban siendo encajadas en la gigantesca maquinaria bélica forjada por los cecilianos…

Y los accidentes y factores fortuitos inevitables en la guerra, así como la capacidad de combate flexible que todo ejército debía poseer, quedaban suplidos por el ingenio de aquellos oficiales de responsabilidades bien definidas.

Fue entonces cuando la voz de Gao Song llegó de pronto desde un lado, interrumpiendo el hilo de pensamiento de Maggie: »Además… tengo otra idea. Señorita Maggie, quizá usted pueda aportar algo más de variación a nuestra táctica.

»¿Yo? —Maggie se quedó un instante desconcertada, pero al punto asintió—. Si hay algo que pueda hacer, ¡sin duda colaboraré!

»Usted es un dragón, sin duda volará mejor que un grifo o un águila gigante —el pensamiento de Gao Song se iba animando poco a poco; tras advertir la identidad dracónica de Maggie, algunas tácticas que llevaba tiempo madurando en su mente pero que en aquella etapa aún no podían llevarse a cabo afloraron de manera natural—. ¿Cuánto peso puede transportar como máximo cuando vuela?

»Yo… —Maggie vaciló de golpe, y en su rostro apareció cierta incomodidad—. En realidad no soy muy buena volando…

Gao Yi frunció el ceño de manera imperceptible.

Recordó aquellas alas que había visto antes, al parecer deformes, y el cuerpo demasiado pequeño de Maggie en su forma de dragón negro.

Al parecer, los problemas físicos de aquella dragona que vivía en el mundo humano eran más graves de lo que había imaginado; aquel cuerpo y aquellas alas anómalas… eran, en efecto, alguna clase de deformidad severa.

Maggie no pudo evitar bajar la cabeza: »Lo siento mucho; en una situación así, yo no puedo ayudar en nada…

»No, no importa; esto no es más que un plan alternativo —dijo Gao Cen mientras dejaba que la idea inspirada por Maggie siguiera extendiéndose, y poco a poco adoptó una expresión pensativa—. Y además tengo un plan alternativo del plan alternativo…

Mientras hablaba, empezó a acariciar aquel anillo de mithril que llevaba siempre consigo.

Puesto que ya había establecido una «amistad» con el gran dragón, ¿por qué no probarlo? Quizá ahora fuera el momento oportuno…

La estructura mágica integrada en el anillo se activó y comenzó a desprender un leve calor; momentos después, Gao Yang oyó la voz de Meitzen Ponia resonar junto a su oído: »El Tesoro de Mithril está siempre al servicio de nuestros importantes clientes. Buenos días, señor duque.

»Debe de estar usted cerca —dijo Gao Yang con tono neutro, ya familiarizado con aquel hábil «preámbulo oficial»—. ¿Podría venir un momento?

La persona al otro lado del anillo pareció quedarse un instante perpleja, y tras una breve vacilación dijo: »¿Cómo sabe que estoy cerca?

Gao Song adoptó un tono entre la sonrisa y la seriedad: »¿Acaso hay algo más digno de que «ustedes» vengan a «observar» que esta guerra?

»…En efecto, así es —Meitzen pareció reírse suavemente—. Entonces espere un momento; en un rato estaré ahí.

La comunicación se cortó, y la mirada de Gao Song pasó fugazmente sobre Maggie, que estaba a su lado; de pronto sintió curiosidad, curiosidad por ver cómo se desarrollaría el encuentro entre aquella señorita dragón azul del Tesoro de Mithril y esta dragona negra que vivía en la sociedad humana.

…No irán a protagonizar ese cliché melodramático de dos dragones peleándose en el campamento, ¿verdad?