Capítulo 223 — Bajo el manto nocturno de un cielo estrellado

—¿No me estará engañando, antepasado? —Rebecca miró a Gao Yang con recelo—. ¡¿Cómo van a ser bolas de fuego las estrellas del cielo?!

—¡No se le habla así a un antepasado! —Hedy reprendió de inmediato a Rebecca con severidad, pero Gao Yang apenas alcanzó a emocionarse medio segundo antes de que ella soltara la segunda mitad de su frase—. El antepasado estuvo colgado en el cielo en su momento, seguro que vio con sus propios ojos cómo ardían esas estrellas, ¿verdad, antepasado?

Gao Yang: —...Eh... sí, sí...

—¡Uy, qué increíble! —Rebecca soltó una exclamación exagerada y acto seguido, acariciándose la barbilla, se sumió en la reflexión—. Entonces dime, si hago una bola de fuego grandísima, grandísima, y luego la lanzo muy, muy lejos, ¿también podría convertirse en una estrella?

—...Eso probablemente sea imposible —dijo Gao Yang abriendo las manos, sin saber si reír o llorar—. El tamaño real de las estrellas es mucho mayor de lo que imaginas. Claro que esto también es una conjetura mía.

Hedy adoptó una expresión pensativa: —Antepasado, entonces ¿«Ao» también es una gran bola de fuego en combustión?

—Ao... probablemente también lo sea.

Gao Yang se cruzó de brazos y alzó la vista hacia el astro más brillante del cielo nocturno.

Sabía perfectamente qué era aquello; o mejor dicho, podía adivinar qué era.

Aquel era el «sol» alrededor del cual giraba de verdad este sistema planetario.

El planeta bajo sus pies (por ahora supuesto planeta) no era un planeta estándar, sino muy probablemente un satélite que orbitaba alrededor de algún gigante gaseoso; ese gigante gaseoso era lo que la gente solía llamar el «sol», pero también él giraba alrededor de otro cuerpo celeste, y según la información de que disponía hasta el momento, el verdadero ser de este último era con toda probabilidad «Ao»: el astro más brillante del cielo nocturno, la misteriosa estrella solitaria que a veces podía verse incluso de día, la «estrella del misterio supremo» que ocupaba un lugar especial en el corazón de los magos y los astrólogos consagrados.

Los seres extraordinarios ofrecían las más variadas interpretaciones sobre «Ao», pero todos, sin excepción, parecían coincidir en que desempeñaba una función especial en el ámbito de lo oculto: era el punto de referencia de casi todas las observaciones astrales, el «foco espiritual» que los magos empleaban con mayor frecuencia al meditar, e incluso en algunas leyendas religiosas «Ao» estaba relacionada con la morada de los dioses: era el faro que guiaba hacia el hogar de las deidades.

Rebecca miró al cielo y de pronto hizo un descubrimiento: —Hablando de eso... hoy «Ao» parece más brillante que de costumbre.

—Con la llegada del invierno, el brillo de Ao aumenta, ¿no lo sabías? ¡Esto es sentido común de la astrología! —Hedy miró a Rebecca con resignación—. De verdad que no sé dónde habrás ido a tirar todo lo que aprendiste de pequeña.

Rebecca irguió el cuello con terquedad: —¡Eso ya lo sé! ¡Pero este año, en el Día de las Innumerables Estrellas del invierno, el brillo de «Ao» parece mayor que en años anteriores!

—¿De veras…? —Hetti miró el cielo con desconfianza; a simple vista no podía distinguir un cambio tan sutil, pero sabía que Rebecca poseía una sensibilidad asombrosa en esos terrenos de detalles absurdos, así que también empezó a dudar a medias—. Quizá sí haya algún cambio… Ahora que lo pienso, recuerdo haber leído en algunos libros de magia bastante poco conocidos que, cuando la posición de las estrellas es la correcta, el vínculo entre la Estrella del Misterio Supremo, «Ao», y el mundo de los hombres se intensifica, y la puerta entre el dominio de los dioses y el mundo humano se afloja; y el año en que, según la profecía, las estrellas ocupan la posición correcta parece ser justamente uno de estos últimos años.

Al oír aquella sarta de palabras misteriosas que Hetti soltó de pronto, Gao Yang sintió sin saber por qué una punzada de déjà vu.

La posición correcta de las estrellas… ¿por qué sonaba aquello tan de mal agüero?

Y justo cuando le daba vueltas a si aquello de «la posición correcta de las estrellas» era una leyenda de tierras salvajes o algún tipo de fenómeno mágico, la puerta de la terraza se abrió de golpe, empujada por alguien, y acto seguido llegó el grito de pánico de la señorita sirena: —¡Ay, estamos perdidos, perdidos, perdidos!

—¡¿Qué es lo que está perdido?! —Gao Yang jamás había visto a Till tan alterada y escandalosa; aquel marisco, que solía hallarse en estado de hibernación permanente, hacía todo con una dejadez absoluta, y aquello lo sobresaltó de golpe—. ¿Alguien quiere cocerte en un guiso?

—¡La posición de las estrellas! ¡La posición de las estrellas! —Till llegó saltando con todas sus fuerzas sobre la cola de pez hasta ponerse frente a Gao Yang, gesticulando con aspavientos—. ¡Hoy es el día en que las estrellas vuelven a su sitio! En cuanto las estrellas alcanzan la posición correcta, el calamar gigante de las profundidades… el calamar gigante…

Gao Yang ya venía rumiando aquel asuntillo de las estrellas y el dios maligno de las profundidades, y al oír que aquella criatura abisal mencionaba con tanto pánico a lo que sospechaba que era un dios antiguo, el sudor frío le brotó al instante: —¡Explícate mejor! Cuando la posición de las estrellas es la correcta, ¿qué le pasa al «calamar gigante» de las profundidades?

—¡Que el calamar gigante se reproduce sin límite! —Till estaba tan angustiada que casi le saltaban las lágrimas—. ¡Se me ha pasado la hora de comer!

Gao Yang: —… ¡¿Qué?!